卯时一刻，一戎装男子在雷震子的护送下策马驰出西门。离芦蓬尚有一段距离时，男子翻身下马，步行上前，向侍立阶下的玉虚弟子点头微笑。

见燃灯携众仙出来相迎，男子抢步上前，恭恭敬敬倒头便拜：“弟子姬发，见过诸位仙师。”

“劳动贤王。”燃灯连忙将他扶住，“今有一阵异常凶险，须贤王亲自去破，不知贤王敢去否？”

“仙长多虑了。”姬发直起身子，面容沉着，目光笃定， “君依于国，国依于民，为君之道，必先存其百姓。如今凶阵祸国，民不聊生，若能以孤王一人换满城百姓性命，孤王岂能不去？”

眉宇间英气勃发，犹如藏了数十年的利刃陡然出鞘，照人双目，“孤王临行前，已命王弟旦代为摄政，旦忠厚仁爱，聪慧过人，即便孤王不幸身陨，也能秉承父兄遗志，诛伐暴君。”

众仙为他的气度所折服，肃然起敬。

燃灯暗暗赞叹，请武王解带宽袍，以食指在他前胸后背各画了一道符印，又取出一枚玉简，按入他的印堂。

“贤王破阵，怎能没有护卫？这红砂阵，末将愿陪贤王同去！”

蓬外传来少年如流水般清澈的声音，哪吒站在风中，眉宇飞扬，唇角含笑，浑身上下透出一种狂野朝气。

姬发认出他是大败张桂芳的先行将军，微笑道：“有小将军相助，破阵必能成功！”

哪吒大踏步走进芦蓬，向长辈们一一行礼。

太乙真人问道：“破阵之事迫在眉睫，你何故姗姗来迟？”

哪吒眨眨眼睛，做乖巧状：“弟子在准备破阵的东西。”

太乙真人瞥了徒儿一眼，将信将疑。

燃灯道人饶有兴致道：“听小友的口气，似乎胸有成竹了。”

“十之八/九。”哪吒笑道：“弟子斗胆，向诸位老师借两样宝物。”

短暂的目光交流之后，广成子道：“你若能说出借宝的用意，我们自然会借。”

哪吒道：“贤王有玉符护体，邪祟不侵，自然不怕阵中煞气，然而明枪易躲，暗箭难防，倘若敌人不与我们正面斗法，而是设下机关埋伏，或是近身搏斗，就不好应付了。因此需要一件能保护贤王周全的法宝，免得我们顾此失彼，受制于人。”

顿了一顿，又道：“姚宾以魂魄炼阵，想必十天君的魂魄已与阵图融为一体，要避开他们的耳目，潜入落魄阵，关闭太极图，弟子还需要一件能干扰他们神识的法宝。”

众仙点头称是。

清虚道德真君取出一个紫金钵道：“贫道这混元神砂，或许能助贤侄一臂之力。”

哪吒双手接过：“多谢师伯。”

赤精子道：“贫道这紫绶仙衣刀枪不入、水火不侵，可借与贤王防身。”

哪吒摇头道：“要不能近身的。”

众仙面露难色。黄龙真人突然道：“太乙师兄，我看你那黄金鸟笼挺合适的，记得小时候我们捅野蜂窝采蜂蜜，你就是用它来防身的。”

惧留孙奇道：“不是露营时用来熬汤的鼎吗？”

太乙真人的眉梢开始跳动。

清虚道德真君惊道：“什么？我还以为是砸核桃用的榔头！”

太乙真人的嘴角抽个不停。

“你们都错了。”文殊广法天尊一本正经道：“它其实是个火炉，当年哪吒还是个奶娃娃的时候，师弟曾用它来烘……”

太乙真人额头青筋暴起，哪吒直接扑在地上。

“师兄！”太乙真人终于忍无可忍，打断了天尊的话。

——这就是一宝多用的后果。

尽管满脸黑线，太乙真人还是取出一鼎钟模样的金器，托在手中，问哪吒道：“平时只会喊打喊杀，今日怎么突然转性了？刚才那些当真是你想出来的？不是杨戬教你的？”

哪吒低头不语，仿佛被看穿心事的孩子。

广成子见状，笑着打圆场道：“太乙师弟，子牙师弟善于谋略，你这徒儿又机灵得很，耳濡目染之下，自然学有所成。况且杨戬还困在岐山，鞭长莫及，如何教得了他？”

太乙真人叹道：“师兄有所不知，这小子做事从来不用脑子，他能想出这些，当真太阳从西边出来了！罢了，把乾坤圈给我，我将九龙神火罩的‘守’字诀传授给你。”后一句却是对哪吒说的。

哪吒闻言大喜，追问：“师父，那‘攻’字诀呢？”

太乙真人两眼一瞪：“想都别想！”

辰时，阵门大开，雷震子亲自护送王兄进阵，哪吒则隐了身形，伏在暗处。

阵门关闭，天空暮然变暗，微弱的天光下，赭红砂石连绵起伏，如凝固的海浪向远方蔓延。

雷震子手持黄金棍，小心翼翼在前探路。

沙地异常松软，滚烫的沙子裹住脚踝，每一步都仿佛踩进熊熊烈火，灼痛难忍。

片刻后，两人已是大汗淋漓，呼吸沉重。雷震子舔了舔干裂的嘴唇，刺痛过后，满嘴咸腥。他艰难地咽了口唾沫，哑声问道：“王兄，你觉得怎样？”

“无妨。”姬发勉强笑笑。汗水刚从额头冒出，便化雾蒸腾，只留下一层白白的盐渍。

张绍早就没了踪影，放眼处一片赤红，根本分不清东西南北，如此耗下去，只怕阵还没破，就被烤成鱼干了。

雷震子担心王兄安危，不敢飞得太远，只在姬发头顶盘旋。但见沙丘连绵起伏，一望无际，连个鬼影都看不到。

正暗自焦急，天边突然刮起旋风，一股股红砂如平地生烟，打着转儿飞奔而来，顷刻间便逼近眼前！

红砂锋利无比，在裸/露的肌肤上留下道道血痕，雷震子勉强睁开双眼，只见一条黑影从风沙中窜出，一剑平刺他的面门！

这一剑来得凶猛，仓促间已是躲避不能，情急之下身子后倾，险险避过，手中黄金棍向上一挑，正中来人的腹部，将他捅到天上。

那人闷哼一声，借着风沙掩护没入沙丘之中。

雷震子收起双翼，落在姬发身边，与他贴背而站。姬发焦急地问道：“可有受伤？”

“没事！”雷震子大声回答。黄金棍倏然变长，重重拍在沙地上，只听轰的一声巨响，沙丘陡然裂开，血红的沙浪层层叠起，万马奔腾般涌向两侧。

张绍被这山崩地裂的一击震出沙海，踉踉跄跄退了几步，这才没有摔倒。他用剑抵着沙地，脸上血色全无，目光却如毒蛇般咬在雷震子身上。

“耗子兄，你可算出来了！”雷震子将黄金棍抡了个满圆，直指他的鼻尖，“泼道！今日就要了你的狗命！”

张绍咬了咬牙，默默催动真元，脚下沙地翻江倒海般沸腾起来，再无立足之处。

雷震子暗叫“不好！”抱起姬发冲上天空。巨浪从二人身边呼啸而过，撞向沙海，发出隆隆之声。

不等松口气，又一条红砂巨龙破浪而出，张开血盆大口，扑向二人。

棒风横扫，将巨龙拦腰斩断，谁料巨龙竟化作漫天砂雨，迎头盖下！

此时若是强行冲出，势必被红砂割成碎片，雷震子抱着姬发，施展不开，情急之下合拢双翼，运动真元，将王兄护在身下。

耳边噼里啪啦一阵乱响，紧接着是张绍惊慌失措的叫声，睁眼一看，只见四周金光灿烂，晃得人头晕。

也不知过了多久，金光淡去，雷震子意外的发现，自己被关进了一个金灿灿的鸟笼里！

鸟笼由九条蛟龙盘绞而成，龙头上昂，衔珠吐瑞，龙爪箕张，踏雾登云，在阵中撑起一方天地。红砂甫一靠近，便被沛然雄浑的龙游之气碾成齑粉。

流沙顺着笼壁滑落，露出了笼外目瞪口呆的张绍。

雷震子放下姬发，飞扑到鸟笼边，却被一道无形屏障拦住。他抱住一条金龙用力摇晃，吼道：“我还没打够呢！放我出去！”

张绍被他吼得一个机灵回过神来，骂道：“臭小子，有种的滚出来，躲在笼子里很光彩么？”

骂完，二人面面相觑。

张绍神色复杂干站片刻，突然抽剑朝鸟笼乱砍一气。叮呤当啷一阵碎响后，长剑被龙气崩出几个豁口，而鸟笼则完好如新，连一丝痕迹也没留下。

想起哪吒借宝时说过的话，雷震子登时哭笑不得——不是用来保护王兄的吗？把他一起关进来算什么啊！

姬发倒是镇定，从衣摆上撕下一条白绫，招呼雷震子过来，替他包裹被红砂割伤的翅膀。

张绍抛下长剑，试图催动红砂冲毁鸟笼，可惜不能如愿。末了，他捡起破剑，气急败坏的敲打笼子，骂道：“臭小子，躲躲藏藏算什么英雄？快给我滚出来！”

雷震子正在运气疗伤，听到骂声，睁眼笑道：“有本事你进来啊！”

“你刚才不是哭着喊着要出来吗？怎么，害怕了？”

“那是刚才。现在我不想出去了，要不你进来？”

张绍之前受了他一棍，已是有伤在身，再被他这么一激，登时喷出一口老血。

就在张绍一筹莫展的时候，一个身裹黑袍的高瘦男子如鬼魅般出现在众人面前。

男子的脸隐在斗篷之中，只露出一个下巴，周身阴气四溢，寒意渗人。正是落魄阵阵主姚宾。

他冷冷扫了一眼笼中人，问道：“怎么回事？”

张绍急道：“师兄，这鸟人不知从哪弄来一个笼子，躲在里面不出来了！”

“既然不愿出来，我们又何必强人所难？”姚宾伸手凌空一按，空气仿佛凝结一般，迅速在金笼上冻出一层霜花。寒气自外浸染进来，令人呼吸一窒，如堕冰窖。

雷震子抡了抡胳膊，挑衅道：“姚宾，我王兄就是破你阵法之人，我劝你还是束手就擒，免得徒增罪孽！”

“王兄？”姚宾先是一愣，旋即哈哈大笑。红砂被笑声震得翻腾迭起，如危崖峭壁，将金笼陷在其中。

姚宾向砂帘里的姬发裣衽一礼，客客气气道：“武王屈尊来此，姚宾倍感荣幸。招待不周，还请见谅。”

“叨扰阵主了。”姬发微微颔首，神色泰然。

姚宾冷哼一声，闭上双眼。脚下红砂一**震荡开去，发出呜呜之声。

片刻后，他突然睁眼笑道：“等贫道逮住那只东躲西藏的小耗子，自会向武王请罪。在这之前，就请武王在阵中好好休息罢。”

雷震子隐约听出什么，怒吼道：“姚宾！你这是怂了吗？敢不敢与我一战？”

姚宾意味深长看了他一眼：“小子，你还是先设法从这红砂阵中出来罢！”