原本是其乐融融的氛围，西斯不住地瞟向大美人玛利亚，看她丝绸般美丽的头发和亮闪闪的棕眸。
西斯看着那双眼，觉得很眼熟......
对啊！梅薇丝！
西斯转头一看，传送舱里空空一片，哪还有别人。
“对了，霍华德，”西斯突然想到穿越前看到那一条诡异的金光带，“这个实验是什么样的？”
“嗯？什么意思？”霍华德没听懂。
“我就是问，那个金色条是怎么造的？穿过人体会有什么后果？”
霍华德一脸狐疑，“什么金色条，这是量子通道，我用宇宙魔方定位，打开量子通道，你说的什么金色条？”
西斯面色凝重，霍华德说的那个她看见了，应该是她卧室里的蓝色光团，可那个会动的金色触手又是哪来的？
霍华德显然不知道，那还可能是谁，玛利亚？
...
《自然祭司回归！重磅消息！天才工程师斯塔克复活自然祭司！》
消息似春风不胫而走，传遍大街小巷。
实验现场只五个人，都是自己人，自不是被谁透露出去的，而是西斯由霍华德牵线把消息卖给美国最大的报社。
未免有心人利用，实验进行的视频外界得不着，只能有一张实验成功后的模糊照片，外加自然祭司本人接受一次全程录制访谈。
报社给出的价格不菲，西斯正冲这些钱才大张旗鼓地卖自己回归的消息。划完款后，她名下的财产差不多可抵斯塔克一所公司一年的收入。
无论在哪里生活，物质条件最基本。漫威世界西斯不能靠自然祭司赢奖学金，便要想些别的出路。
霍华德在她回来后就缠着她聊天，打听她这些年的经历，得知只有十个月枯燥无味的求学生活和谨小慎微掩藏自身特殊能力的细节，顿感无趣。叙旧过后就一头扎进实验室，反复观看两次实验的录像带，仿佛不找出玛利亚成功而他失败的原因，就绝不罢休。
玛利亚深知霍华德脾性，瞧见他那股疯劲儿并不劝阻，只是在晚上他熬夜时强迫他睡觉。
西斯有钱后，除了手机等基本生活用品，还在纽约买了一套房，为她能有个住所，也为以后《复联一》剧情做准备。
她刚回自己的世界度过十个月，就又穿越了，还是被不明金色物体抓回来的。根据上一次的经验，她替詹姆斯挡枪，被宇宙魔方的能力击中回到原世界，但不清楚她回去的主要原因是帮别人挡剧情，还是宇宙魔方的力量。她这次再想回去，就要弄清导致自己回家的原因，以免葬送性命。
况且...
西斯眼前浮现某人看见她回来时红红的眼眶...
如果她再死一次，史蒂夫会伤心吧。
想法刚冒出一点苗头，就被掐灭。
呸！怎么能为了电影里的虚构人物，轻易动摇回家的决心呢！
西斯莱斯，你可真没出息，人家红个眼圈，泪都没流出来，你就开始自作多情了。
在心中默念一百遍：史蒂夫有官配，史蒂夫有官配，史蒂夫有官配。
哦，对，不止官配，还有玛丽的侄女莎伦·卡特。
想到这儿，浮躁的心绪逐渐平静。
美国队长的女人有很多，她不须太把自己当回事儿的。
...
已经被认定风流桃花债一堆的美国队长还浑然不觉，西斯回来那天他就想与巴基一起分享喜悦，可惜没能联系上。巴恩斯特工业务繁忙，又在执行十多天不能与外界联系的潜伏任务。史蒂夫只得作罢。
后来，很快地，西斯回归的消息已是满美国铺天盖地的状态了，他想着巴基早晚能看见，便没再尝试与他说。
直到，巴基某天得了难得空闲，下楼去水果摊买一袋李子，老板热情地帮他称完装好。他买的多，装水果的架被拿空了大半，露出底下垫着的过期报纸。
极黑极粗的标题，即使被水果挤得皱皱巴巴，也能一下看出上面印的字。
“自然祭司回归美利坚合众国！”
登时，一兜的李子摔在地上滚得到处都是，巴基则攥起原本就褶皱的报纸拽到老板面前，双眼猩红地问这报纸他哪儿来的。
老板被凶狠的眼神吓得不敢说话，巴基看他反应才意识到自己情绪太外露，问的问题也无厘头。
报纸还能哪儿弄来的？
——买的呗！
不顾店老板惊惧交错的眼神，巴基展开报纸，盯着呆愣半晌，立刻转身跑向最近的报摊。
且不说巴基发现西斯回来如何，佩姬·卡特却是除参与实验的五人外第一个知道这消息的。神盾局的情报部门由她掌管，报社即将发出的头版头条每天都要固定审核。
佩姬原本见怪不怪，这也不是政府第一次试图创造“二代自然祭司”了。其实政客们更想创造出“誓死忠于美国”的二代美国队长及其伙伴，但史蒂夫与巴基都还活着，未免节外生枝，只好挑死了的人下手。
反正自然祭司和美国队长的公信力差不多，他们再费心营销一番，借题编些这位伟大的民族女战士爱国感人的故事，民众会像追捧真正自然祭司那样喜爱他们推出来的替代品。
算盘打的很好，但当他们每次进行到要推出二代继承人时，总有些意外的干扰。或是被人曝出那女孩幼年时到处打架寻衅滋事，在当地风评极差；亦或是狗仔凑巧拍到她购买毒品的照片。
这怎么配被称为“二代自然祭司”呢？
计划自然搁浅。
佩姬坐拥神盾局情报处，对她来说，挖一个普通女孩的人生污点，易如反掌。况且那女孩不算冤枉，自小凭一张天使般的面孔为非作歹，一旦被发现又装乖扮娇弱地推卸责任，如此徒有其表，怎配辱没好友身先士卒的美名。
她每每处理这些事之余，总会再度想起西斯，那个很矛盾的女孩。她不喜战争，却能积极营救战俘；镇日懒散不喜事务，却准确地预测到施密特会搭乘那辆运送弹药的火车，毫不犹豫地参加战斗，献出自己的生命。
西斯说，她不是特工，但她想尽自己所能救回遭受苦难的人，佩姬当时觉得她的话很幼稚。
无论何时，靠个人力量阻止将要发生的苦难都是不可能的。
现在看来，西斯的确做到了，一己之力阻止九头蛇在全世界投射核弹的计划，只是她付出了自己的生命。
原以为这次又是那些利欲熏心的政治家做出的局面，但佩姬读着读着，在文章中间发现霍华德的名字。
这就有意思了，如果斯塔克是因为某个美女的意愿而鬼迷了心窍（即使他结婚之后已经很久不再花心）和那些人合作，她不介意把他头拧下来让他醒醒神儿。
即使...这篇报道上的配图，确实挺像她的好朋友。
佩姬摸了摸颈间带了十年多的护身符，她常觉得是这项链给她的好运气让自己活到现在。神盾局建立初期的一次任务，她面对整整一卡车不稳定的硝化炸弹和威胁即将引爆炸弹的敌人，怎么看也是板上钉钉的死局了。
她当时边逃跑边分出心神想，护身符能否挡住如此巨大的能量，自己死后有没有可能再见到西斯。
不过这些都没机会验证，因为她在最后一刻逃了出来，叶子吊坠立起一道弧形护盾保护她不被灼热的气浪烧死，当佩姬查看叶子时，它因为没有受到致命伤，还是一如既往地闪着微绿的光芒，不像巴恩斯特工的那个，完成使命后变成焦黑的碎块儿。
脸上有微凉的风吹过，佩姬意识到两滴泪溢出眼眶。抹了把脸，佩姬把剩下的审核文件摞在一起放在桌子上，带着关于自然祭司的报导去斯塔克宅兴师问罪。
按理说西斯回来这样的大事他是该跟卡特特工说一声的。当年佩姬暗中阻止“二代自然祭司计划”霍华德是知道的，并且持默许态度。
可这毕竟是他结婚前的事，现在神盾局的武器测试研发，调配资金都由玛利亚管控，霍华德单想着等消息刊登出来给所有人一个惊喜，早就忘记神盾局情报处会审核报社文章，因此也没和佩姬通气儿。
等看到上门来把报导拍桌子上的卡特特工，霍华德惊了一下，脑子里快速放映自己这阵子做的糊涂事有哪些可能妨碍到了这个一旦发起疯来他也搞不定的女人。低头看见还没发表的文章，这才一拍脑门儿：
“噢...这事我忘了告诉你了佩姬。”霍华德讪讪地赔笑道，立刻给她讲清事情原委，力求在她开口损他之前令其熄火。玛利亚今天因为神盾局的事出差了，他一个人可搞不定佩姬·卡特的怒火。
西斯真的复活了？
似乎被一个甜蜜蜜的馅饼砸中，佩姬原本打好腹稿打算骂霍华德的话登时全部忘光，只是状似严肃的紧盯着他，一时不知道作何回答。
霍华德被她看得心里发毛，连忙告诉她西斯回来后在纽约买了套房，地址应该在哪里哪里，让佩姬快去找她。
佩姬是真的没反应过来，原本要兴师问罪，结果昔日好友复活居然是真的，喜不自胜。连霍华德的疏忽也不在意，立刻赶往纽约市。
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啾咪~
作者有话说
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第29章 第二十九章 自然祭司回归
