长宁十五年，皇帝颁布罪己诏。

“余一人有罪，无及万夫……朕御极以来，孜孜以求，期于上合天心，下安黎庶。然是时也，地崩裂，水患危，皆因朕功不德，政未协，以致阴阳不和……”

同年，册立太子。

骤雨初歇。

黑云渐渐散去，天边透出日光来，照得湖面赤红。湖中十来支荷花上清水滴滴，水珠在荷叶中滚来滚去。湖岸连着碧云天又接红亭绿树，柳枝水洗过一番，在日光下随风伸展，绿得可爱。

宫中的池塘不胜枚举，独数长宁宫的水面清圆宽广、花繁叶茂，是难得的幽静。

长宁宫是先皇后生前居住的宫殿。

先皇后薨逝后，秦岁作为先皇后所出独女，一直住在长宁宫中悼念亡母。

风过湖水吹来淡香，抚过人面，带起一缕乌发。秦岁迎风立在木船上，抬手将发丝拢回耳边，淡粉的指尖摸到耳廓转而又指向湖中心。

那有一朵荷花开得最好。

木船上的内侍随着她轻轻一指，立马弯腰捡起船桨，驾着木船向秦岁所指的方向驶去。小舟缓慢前行，湖水泛起涟漪。

她站在小舟上荡在湖中央。

湖岸，一个单薄的身影伫立遥望。

他身后是凤飞亭，长宁宫的独特标志之一。

木雕红凤口衔宝珠立于红木房梁的顶尖，在琉璃瓦折射的绚丽日光中展翅欲飞。

此时，一道轻缓的脚步声穿过凤飞亭，落在他身后。

“你是皇姐身边的人？”冰凉的手搭在他肩膀上。

他单薄的身影闻声微颤，弯曲着避开那只手，语气怯懦。

“太子殿下金安……”

“怎么之前没有见过你？”

“……”他低头不语，怕得坐立不安。

“咔”湖中荷枝弯折，花自落入秦岁掌心。

她回眸遥望岸边，那抹明黄实在抢眼。秦岁侧头看向内侍，将视线又抛到岸上，内侍心领神会。

湖心小舟微微晃动，迎风而回。

湖边微风吹得人骨头疼。

“抬起头来。”那语调头重尾轻，像是野兽无聊时的拨弄。

“……”他听命抬头看过去。

狭眼之中瞳孔如针，明明是笑脸却让人脊骨生寒。

秦律就是模样生得好。

不然，依照这副皮笑肉不笑的鬼样子，还真是要吓死几个人。

但即使这样，琅姬也要吓晕了。

他从小体弱神轻，心也不好。虽然被送到秦岁身边以后金尊玉贵地养了许多年，但还是受不得秦律这般逗弄，只一眼后他便又匆匆低头。

“抬起头来。”

秦律语轻气沉，视线意味不明地落在琅姬头顶，似乎对他很感兴趣。

“……”琅姬抖得更厉害。

“他胆小，你别吓他。”

船靠岸，秦岁声如玉磬。

她走下船来到琅姬身边，抬手轻轻勾起他的下颚，强迫其抬头。她好似在展示一件精美可爱的玩意儿，将琅姬的全部美貌尽数展现在秦律视线之下，供他仔细观赏。

秦岁的指尖沾有水珠，勾得琅姬不太舒服，使他娥眉微蹙、双颊粉红，被迫忍耐的神色越看越美妙。看得秦律眼神发直，钩在他的脸上、身子上，难以扯开。

“ 美吗？”秦岁另一手捏着沁水芙蓉，弯眼勾唇笑问秦律。

秦律视线黏腻地贴着琅姬，轻声赞叹道:“美。”

只这一个字，却比秦岁的指尖还要冰。

琅姬忍不住发颤，他喉咙滚动，像一只待宰的小鹿。

秦岁很满意秦律的回答，她指尖离开琅姬的下颚，手顺着他颌骨摸到脖颈，随后搭在肩膀又抚过脊背……突然猛地一推！

琅姬就这样毫无防备地被她推向秦律，他闭着眼任由自己软倒在秦律身上，倒贴过去的那一刻，唇扑在秦律的耳边轻呼出声。

“啊~“

“归你了。”秦岁大方一笑，她摇摇手中的荷花，转身将其插在事先准备好的白玉瓶里，背对着秦律说:“作为孤庆贺你入主东宫的礼物。”

秦岁最了解秦律的喜好：野兽、美人。

琅姬原是瑶贵妃选进宫中专门给秦岁解闷儿的，他生得雌雄莫辨，模样称得上天下第一好。性格也好，娇柔乖巧、知情知趣儿。人也很聪明……秦岁颇为钟爱他。

“谢谢皇姐！”秦律伸手搂着琅姬，大手偷偷摩擦他腰肢上的软肉，笑容灿烂。

秦岁倚坐在亭中的软榻上，静静地看着二人相拥，片刻后轻笑道:“琅姬从小被我娇生惯养，若是伺候得不好……看在我的面子上，多担待他。”

秦律放开琅姬走近秦岁，蹲下身，侍奉在她腿边，语气十分亲昵，道：“既然是皇姐的人，我必不会让他受委屈。”

秦岁伸手指在秦律眼前，柔声道:“现在是你的人，好好待他。”

秦律仰着笑脸，他像只会摇尾巴的小狗，蹲在秦岁脚边哈哈道:“我的就是皇姐的，我定会用心爱护。”

秦岁牵起唇角，面色温和。

秦律望着她温柔慈爱的面庞，眼中笑意逐渐消失。

皇帝有五位皇子，无论是凭才学名声，还是家族势力，秦律都不够资格做太子。他母妃早亡，母族败落不成气候。秦律文不如兄长、武不及皇弟。他能当上太子还要归功于眼前这位带他如母的皇姐。

她颇受皇帝宠爱，又背靠母族，宰辅世家谢氏。

只可惜秦岁是女子，幼弟早夭，不然这天大的馅儿饼怎么也轮不到他秦律头上……

秦律盯着秦岁蓦然说道：“臣弟无德，若是恒儿在，这太子之位由他来坐最合适不过。”

他这话搅得秦岁蹙眉。她琉璃色的眼瞳微凝，神色中并无怀念血亲幼弟的哀伤，反而带着几分嫌恶。秦岁坐起身抬手拍在秦律的肩上，声音有些厌烦道:“提它做甚，晦气。”

先皇后与秦岁母女情深，其难产薨逝后，秦岁因此极度厌恶幼弟秦恒。甚至在秦恒下生后，都不曾看过他一眼。

尽管如此，秦律还是忍不住将其挂在嘴边，几次三番地试探秦岁对一个死婴的感情，将自己与之比较，直至听到秦岁对秦恒的嫌恶，秦律方得片刻安心。

仿佛这样，他与秦岁就真能变成一母同胞的亲姐弟……

他眼底终于浮出真情笑意，亲昵乖顺地为秦岁捶着腿，哄道:“弟弟该死。姐姐不喜欢，弟弟不提就是。”

随后，秦律枕在秦岁膝上，轻声道:“姐，我如今是太子，将来我就是天下之主，您便是天下之主的姐姐，我必倾尽国力供养。”

秦岁伸手轻抚他的头，轻声道:“长姐如母，我只盼你平安喜乐。国事复杂繁重，劳心劳神，今后更要关护身体。若有拿不准的事，或是受到不该受的委屈，千万记着找姐姐。”

她的视线落在琅姬身上，见他也在痴缠地看着自己，嘴角微扬，轻声道：“出什么事都有姐姐给你兜着。”

秦律趴在秦岁膝头，闭着眼睛轻声“嗯”着。所以，他并未注意秦岁与琅姬之间纠缠且意味深长的对视。

“倒确有一事。”秦律突然睁眼，抬起头，神色阴沉莫测，“今日父皇册立储君，早朝后谢氏表兄与我道贺，言语颇为亲密……”

秦岁不动声色地收回视线，薄唇轻碰问道：“他与你说什么？”

秦律没答话，眉头紧皱着，看似气愤。

片刻后，秦岁听他恶狠狠地自语道：“我迟早要杀了他！”

秦岁淡眉微挑，眸光一沉，抬手轻打在秦律的鬓角上，嗔怪道： “狂妄之言。”

她手上力道不重，倒也打得秦律耷拉下耳朵，脑袋一晃，他低着头恨恨地说：“那杂种让我叫他姐夫……我呸！他也配？”

谢氏嫡子，谢无涯，全京城世家大族的嫡子嫡孙中 “最有出息”的大公子。

强抢侍从新妇做外室又将那对夫妻殴打致死，受到新妇家人状告，却因是权贵而无人敢判。

不学无术也能就任翰林院督办太学，借机受贿买卖官职。

听说前些日子非要人鸡相斗，任凭自己的黑毛斗鸡啄瞎幼童的眼睛……

“我早晚弄死他！”自己是一滩烂泥也罢，怎敢妄想与他姐姐相配？

秦律从谢无涯口中听到秦岁的名讳都直犯恶心。他暗自悔恨，早朝听到谢无涯说那些脏话时就应该将那厮的嘴撕烂！

秦岁抬手又是一巴掌落在他脑袋上，轻声呵斥：“还要胡言乱语！”

她打完又似是心疼，掌心贴着秦律的头不轻不重地揉着，口中循循教导他。

“太子啊，莫再口出狂言！前朝后宫多少双眼睛盯着你，多少只耳朵在监听你？”秦岁捏着秦律耳朵的手转而指向孤身站在亭边的琅姬，安抚秦律，“莫急~别吓坏我们琅姬。”

秦律顺着她指的方向看过去，琅姬鹿眸含水，怯生生地看他。

“今早他陪我折花吹了许久的风，带他回去吧。”秦律耳畔响着秦岁的声音，视线却一直落在琅姬身上。他移不开眼，只听秦岁在他耳边笑道，“凡事有得必有失。我刚折下湖心最好看的花，就换你来摘我的花了。”

秦律微怔，转头看向秦岁。

秦岁向他伸手，掌心温热托举秦律的脸，拇指摩擦他的鬓角。秦律还能闻到她指间帕上的淡香。

秦律最喜欢秦岁这样捧着他的脸，因为儿时，母妃也是这样捧着他来哄。

秦岁声音轻柔却不失严肃，如同秦律幻想中的母妃，嘱咐道：“守好你的花，万不能让旁人摘去。”

秦律神色恍然，点头喃喃道：“我明白。”

秦岁身为皇帝最疼爱的公主，又恰逢适婚年龄。谢家肯助他做太子，定是秦岁应允会下嫁给谢无涯。

秦律咬紧后槽牙，他务必尽快铲除那东西，万不能让此等腌臜之物玷污他皇姐的万金之躯。

“皇姐放心，律儿最会护花了。”

秦岁放开手轻拍他肩，欣慰一笑。