“虽然尚未对该不明物体进行详细成分分析，但通过对其周边气体浓度的初步检测，可以确定无氧区正是以该物体为中心向外扩散的。因此我认为，它与氧气消失现象必然存在某种关联。”

指挥室控制台边的小屏幕中，高山我梦专注地向石室指挥官报告她的调查结果。

石室章雄双手交叠抵着下巴，沉思片刻后抬眼问道：“目前无氧区的扩张情况如何？”

“正在持续向外扩张，这样下去很危险。”我梦谨慎地说，表情忧虑。

无氧区最先影响的是区域内活动的动物。虽然植物能进行短时间的无氧呼吸，暂时不会出现明显异常，但这反而增加了人类误入危险区域的风险——等他们意识到缺氧时，往往已经来不及撤离了。

“我知道了，准许立刻攻击球体！”石室果断下令。

随着攻击指令确认，“和平号”前端的脉冲炮喷射出炽热的火舌。密集的炮火击中悬浮的光球，使其剧烈震颤着坠向地面，最终在震耳欲聋的爆炸声中四分五裂。

随着发光体破碎，失去了大量消耗氧气的源头，无氧区很快便开始消退，“Chief，请让和平号在爆炸点悬停，我需要采集现场样本。”我梦说，虽然危机暂时解除，但那个发光体的本质及其影响大气成分的机制，仍是亟待破解的谜题。

堤颔首：“没问题，等周边含氧量正常后就进行样本采集。”

但与此同时，空中基地的指挥室中却突然传来警报声。

“Commander！GUARD南亚分部传来紧急联络！”敦子的声音因急促而带着颤音：“雷达扫描到在印度，海得拉巴上空出现相似的球状物体。”

话音未落，乔姬也转过身来：“新西伯利亚基地东北60公里处发现有球体落下！”她语速极快地汇报道，“现在，当地的地面常驻部队正在赶往事发地处理的路上。”

“阿拉斯加分布也发来紧急联络！”

“GUARD总部位于洛杉矶的观测点观察到有类似的不明球体落下！”

短短数分钟内，全球各地的警报如潮水般涌来，石室章雄霍然起身，眉头紧锁，冷峻的面容上满是凝重——现在的他已经发现，这绝非偶然事件，而是一场针对全世界的无差别袭击。

接下来的24小时内，“和平号”不断接到来自日本及周边地区的紧急通报：发光球体接连坠落，无氧区在日本周边乃至全世界迅速蔓延，为此，“和平号”运输机不得不在各地往返奔波，仓促应对这一起又一起的突发事件。

直到夜幕降临，“和平号”穿越日本海上空，机组人员被眼前的景象所震撼——原本漆黑深邃的海面，此刻竟如星河倾泻，无数幽蓝萤火随着波涛狂舞，荧荧微光交织成密集的冷光网，几乎映亮了半边夜空。

“我梦……这到底是怎么回事？！”堤主任紧盯着舷窗外诡异的荧光海，声音里罕见地透出一丝不安。

然而，还未等我梦回答，堤面前的通讯屏幕再度亮起。石室指挥官的身影浮现在屏幕中，他的声音冷静而紧迫：

“堤主任，又有新的球体出现了。”

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等到我梦处理完最后一处无氧区返回空中基地时，夜色已深如浓墨。她乘坐电梯直达基地中层，疲惫却仍保持着思维的敏锐。

在执行任务期间，她已通过吉欧基地地面部队将采集到的样本先行送回，交由XIG的专业人士进行前期分析检测。

分析研究室内，仅有一盏台灯投下昏黄的光晕。身着XIG队服的今井源太郎——隶属“剑鱼队”的海洋专家，正专注地站在分析台前。听到脚步声，他抬起头打招呼：“高山博士，你回来了。”

“今井先生，分析结果如何？”我梦快步走近，目光落在实验台上。台面上整齐排列着数个培养皿，里面盛放着被研磨成粉末的球体样本，被添加了检测试剂后在昏暗处泛着荧蓝色的冷光。

今井推了推眼镜，介绍道：“和你之前的推测完全吻合。这些采集自世界各地的样本都检测到荧光素氧化反应产生的生物光，且成分高度一致，应当来自同一个源头。”

“也就是说...”我梦若有所思，脑海中立即浮现出返航时那片荧光翻涌的海洋，“这和海洋中发光浮游生物或者海萤的发光机理如出一辙。”

“基本可以确定。”今井点头，随即问道：“现在全球无氧区的情况如何？”

“我来时听说，最新观测到的，在德干高原上空出现的球体已被南亚分部的空降部队摧毁，目前暂无新报告。”我梦简短介绍说。由于大多数球体都降落在偏远地区，除了少数当地居民因缺氧出现不适（所幸都被及时救出），尚未造成大规模伤亡。

她的目光重新落回那些发光的样本：“既然检测结果是这样……恐怕，这些球体很可能来自海洋...”

“难怪你会指名让我参与分析。”今井了然，在加入XIG之前，他曾是隶属海洋防御中心的海洋生物学家及地质学家。

“您是海洋生态学权威，自然是最佳人选。”我梦真诚地说。

今井摆摆手，难得开了个玩笑：“专家可不敢当，最多就是比剑鱼队的岩均先生靠谱些——至少在发现这些时，我不会像他那样沉不住气。”

想起另外因缺乏出击机会，脾气日益焦躁的剑鱼队成员——尤其是被梶尾戏称为“看Fighter的眼神都能喷火”的那两位，我梦不禁莞尔：“确实，这种精密分析工作还是交给您更合适。”

收起笑容，今井正色继续道：“我赞同你的判断。这些球体极可能源自海洋。同时我认为，今早新闻报道的异常海洋发光现象，与全球范围的无氧区爆发，这两者之间必定存在我们尚未发现的深层联系。”

“您也是这样认为的吗？”我梦双眼一亮，正想继续追问他推理的细节，实验室的门突然被猛地撞开。

“我听到了！这次事件和大海有关对吧？！”一道魁梧的身影如旋风般冲了进来。身高超过一米八的岩均悟一把揪住今井的衣领，激动得语无伦次：“是海底出现怪兽了对吧？我们剑鱼队终于能出击了对吧？哈哈哈哈！我就知道！天天保养设备没白费！终于让我等到这一天了呜呜呜——”

今井被他勒得脸色发青，双脚几乎离地。我梦慌忙上前劝阻：“岩均先生您冷静点！今井先生他快喘不过......”

“我不管！”岩均悟一把鼻涕一把泪，汪”地一声哭了起来：“整整五个月零十七天啊！我们剑鱼队终于不用当摆设了！你知道这些日子我是怎么熬过来的吗？！！！！”，我梦默默擦了擦额角的冷汗。看来长期闲置的怨念，终于把剑鱼队给逼疯了_(:з)∠)_

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“你认为那些球体......是某种攻击性武器？” 指挥室内，石室指挥官放下已经凉透的咖啡杯，眼底带着熬夜后的血丝，他望向高山我梦，等待这位年轻科学家的进一步说明。

“这个推论可能有些跳跃，但我认为这些球体是被某种存在刻意投放的，目的是逐步消耗地球大气中的氧气。”我梦斟酌词汇，这般解释。

石室的目光转向一旁略显狼狈的今井源太郎——这位海洋学家的制服领口还残留着被岩均悟抓皱的痕迹，“你们所说的'某种存在'具体指什么？”

今井整理了下衣领，正色道：“根据我们的分析，很可能是深海中的某种厌氧生物受到某个不知名因素的影响，发生了突变，因此展现出强烈的，超乎寻常的攻击性。”

“它试图改造地球环境，”我梦接过话题，脑海中闪过今早那个看似无序又无厘头，现在回想起来却如某种预兆般的梦境，“绝对生物”盖协克回到的那个时代，那个陆地喷发熔岩，海洋中只有无氧生物的年代……恐怕，正是地球中生命刚刚开始起步的冥古宙末期。

“它，或许想将我们的星球改造成适合无氧生物生存的世界。”她最终说。

这个惊人的推论让石室和堤诚一郎同时变了脸色，二人交换了个眼神。

堤率先打破沉默：“但如果敌人真如你们所说潜伏在深海，以海洋的广袤程度，现有的探测系统恐怕难以准确定位。我们该如何锁定目标？”

对此我梦早有预案：“有关于这个，请先给我一些时间，我想，我能够调查出大致的坐标位置。”她微笑着说，

“是要出外勤对吧？以防万一，我让海格力斯队的人陪你一起去。”堤诚一郎立刻提议。

“呃——这不用了，真的。”一听到海格力斯队，我梦连连摆手，“我这次只是去找一下我在城南大学的助手，，这真的很安全的！”她强调，“他们中有个人，现场目睹过海中光升起的样子。”

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天刚破晓，佐藤揉着惺忪睡眼推开旅舍大门，迎面就撞见了在门口等候多时的高山我梦。他顿时“嗷”地发出一声哀嚎，一个箭步扑了上去：“你可算来了，江湖救急啊我梦！教授突然要开期末年会，让我汇报这学期研究进展...我请你吃双倍甜点，帮我改报告好不好_(:з)∠)_”明明再过三周就放寒假了，这突如其来的噩耗简直让他欲哭无泪，比刚刚被女朋友甩了更让他难过。

我梦极为灵巧地躲开了他的飞扑。

“装哭也没用。”陪同她前来的仲治一把按住他的左肩。

“要不是你翘班跑出去约会甚至还上了电视节目，我们也不至于临时加班。”诚顺势钳住他的右肩，两人默契配合，硬是把挣扎不休的佐藤塞进了轿车后排。

"等等！你们这是要去哪儿？"佐藤惊慌地扒着车窗，天啦撸，一起科研的哥们儿今天怎么全都黑化了。

驾驶座上的诚慢条斯理地系好安全带：“这个嘛——”

“去你昨天录节目的地方。”副驾驶上的高山我梦转过头，笑容温和却暗藏杀机，“有重要事情需要你协助确认。”已经一天没睡觉的她晃了晃手中用于计算测距的仪器，语气里是毫不掩饰的威胁：“要是你敢说记不清了...我就让教授给你寒假的研究任务翻三倍~我说到做到！”

佐藤瞬间僵住：“！！！”救命！以前那个温柔好说话的我梦去哪了？！