不明缘由的高山我梦最终婉拒了虎太郎的“关乎生命安全的请求”，当晚按时返回了空中基地。不过那孩子被雾崎拎走时悲壮的表情，看起来简直像是即将奔赴刑场——尤其是当教授笑眯眯地说出“今晚特意买了菜想试试新菜式"的时候。
直到次日清晨，我梦走向指挥室的路上，想起虎太郎那张皱成包子的小脸，还是忍不住想笑，笑完又忍不住犹豫，话说……雾崎教授的厨艺...应该不至于真的那么可怕...吧？
“真奇怪呢？”甫一进门，就听见敦子对着操作台屏幕在自言自语，
“出什么事了吗？敦子？”我梦快步走到她身边，后者点了点脑袋上的耳机，“不知怎么回事，今天的通讯电波质量不大行，时不时的会出现轻微的干扰。”因曾有过在大意之下被莎伊哥美扎德的粒子影响，不知不觉被替换了记忆，走神险些造成前线部队伤亡的经历，敦子自从再度回到空中基地起，她对于任何异常情况的警惕性比以前提高了太多。
“唔，这可能是因为今天的天气不大好的缘故吧。”今早起来晨练时，被渡鸦队问了相似问题的我梦摸摸下巴，这样推测，她在操作台边的键盘区轻敲几下，屏幕上立刻跳出自空中基地到东京这片区域的卫星云图，
“我认为，应该是这片雷云导致的。”她指着横亘在东京与空中基地中央的一小团云层说，“我早上让卫星近距离拍摄调查了，雷云本身并没有什么异样。”
“但这个季节出现雷云本身就很不寻常。”堤诚一郎从会议桌旁经过时皱眉道，时值隆冬，出现雷暴天气实在反常...
刚从休息室出来的石室指挥官闻言停下脚步：“乔姬，启动特别气象监测程序密切关注。”
“明白！”乔姬立即响应。
“敦子，”石室又转向佐佐木，“最新怪兽灾害伤亡统计的整理完成得怎么样了，今天务必发送给千叶参谋。”
“收到！”
听着这番对话，我梦眨了眨眼——看来千叶参谋仍在东京参加那场跨国首脑会议。
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东京都厅60层的观景会议室里，千叶辰巳正与一位外国代表进行着私下会谈，落地窗外，天空阴暗，厚厚的云层笼罩着整个东京，一如此时两人交谈话题时的氛围。
“治理海洋污染、遏制变异生物的再生，上述这些提议我完全支持。”高鼻深目的外国代表操着带浓重口音的日语，他眉头紧锁，手指颇为不耐地反复敲着桌面，“但是最近的这几个月，世界各地异常事件频发，可你们GUARD却至今连根源性破灭招来体的真面目都没摸清！”
他忽然加重语气：“我们还要等多久才等到更为实质的进展？”
千叶不动声色地端起茶杯，相似的质问他今天已经听了太多次。
“目前我无法给你们确切答案。”茶水的热气模糊了他的镜片，他以平和但不容质疑的语调说：“但如果国际协作的防御体系现在瓦解，GUARD的整体防御工作进程必然会受到极大的阻碍，届时再去面对根源性破灭招来体的进攻...”
未尽之言让室内陷入沉默，事实上他们都很清楚，现在拥有能力去阻止怪兽袭击的，只有GUARD，以及不知因何原因而出现的未知生命体“Ulturman”。
外国代表长叹一声，他的语气缓和下来：“可是千叶先生，就凭GUARD现在的力量...真的能避免毁灭吗？人类的未来究竟会走向何方呢？”
午后的东京街道车流如织。千叶辰巳靠在专车后座，沉默地望着窗外铅灰色的天空。GUARD配备的司机透过后视镜瞥见他紧锁的眉头，斟酌着开口：
“最近对GUARD提出质疑的要员越来越多了...要逐个说服可真是辛苦啊。”
“他们只是想获得切实可靠的保证。”千叶手指轻轻敲击着皮质扶手，“毕竟，面对根源性破灭招来体这种未知的威胁，不知面目，不知何时才会停止，任何人都会感到不安。”
正说着，他的目光忽然被街角吸引——几个身着怪异僧袍的人正高举着“根源”“破灭”字样的牌子，向路人分发传单。
是新出现的社团组织吗？千叶皱起眉头，打着根源、破灭之类的旗号来哗众取宠……他不赞同地摇了摇头，灾难当前，民众的反应可真是什么都有啊。
司机敏锐地察觉到车内气氛变化，擅长揣摩人心思的他立即转移话题：“距离晚宴还有一段时间，您需要找个地方休息吗？”
“往前两个街区左转...”像是突然想到了什么，千叶突然坐直身体，“抱歉，请先按我说的方向开。”
“明白！”
小轿车最终停在了一家天文望远镜专卖店门前，面对司机略微疑惑的眼神，千叶呵呵一笑：“我想去买一个‘旅行者二号’。”
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午餐后，乔姬刷卡回到指挥室，发现高山我梦正坐在会议桌后专注工作。她的面前并排放着两台电脑：左侧屏幕实时分析着卫星云图，右侧则显示着——
“这些是......环境保护的相关资料？”乔姬盯着满屏的文献图表看了片刻，只觉眼花缭乱——全是她看不懂的专业术语。
“全球正在实施及规划中的环境保护项目数据汇总，以及同期大型开发工程的环境评估报告。”我梦手指在键盘上翻飞，头也不抬地解释道。
“全球范围？！你准备一个人完成？！”乔姬猛地撑住桌沿，突然注意到关键细节，“等等，这台电脑根本没联网！你该不会是把数据一个个手动录入的吧？”
“啊...确实是这样？”我梦茫然抬头，不确定地眨着眼睛，“有问题吗？不过我让帕尔协助我做了一部分统计工作。”
“问题大了！这工作量简直——”乔姬的声音陡然拔高，又突然泄气般抱住脑袋，“就算帕尔……那不也是你自己开发的人工智能吗？！天啊，你们'炼金之星'的成员都是人形超级计算机吗？独立人脑都能进行这些工作，还有这种想做就做的行动力...”
“这个……倒没那么夸张啊……”我梦小心翼翼地说，生怕哪句话又踩中乔姬的情绪。
“已经很夸张了好不好！”好在只低落了一会儿，乔姬就自我调整了过来，“不过，你为什么突然想要统计这个？”她问。
这下，轮到我梦开始为难起来。
“唔，呃，这个嘛，只是，想要统计一下，就当是我最近忽然感兴趣了吧。”她颇为不自然地说，
对面的乔姬忽然眯起眼：“这话是借口吧，”她贴近我梦，“你这表情看起来不像是兴趣啊，上次你说对中微子通讯‘有点兴趣’的时候，整个人简直像是在发光呢。”——虽然行动力是同等级别的可怕。
在平时摆弄小发明、研究新课题乃至改造中层那个大型计算机操作平台时，高山我梦所展现出的情绪都不是眼前这样的，乔姬想，或许她自己没意识到，可在旁人眼中，进行喜欢的科研工作时的我梦总是充满活力与热情，眼中满是闪耀的光，在哪里都能看到她匆忙又充满活力的身影。
但是，现在的她，
态度严谨细致，效率一样高非常人，可不知道为什么，现在的她这样展露出的却不像是纯粹正面的情绪，反而……像是有某种困惑与为难？
是因为她认为正在做这件事十分重要，以至于整个人的情绪都不自然起来了？
我梦一愣，连忙找借口道：“那确实不一样啊，你看这次我要搜集这么多资料还要兼顾计算和纯手动录入分析……”
她还没说完乔姬就苦了张脸：“呜哇，不要说了，光是听你这么说我都要感觉到痛苦了。”
好不容易把乔姬给糊弄走，我梦自己叹了口气。
展现出的情绪……不一样吗？居然会明显到让乔姬都看出来吗？
她忍不住挠挠头，但这事情确实很麻烦啊，简直堪比自己进行博士方向选题，设计实验，分析数据乃至最终总结反重力理论一样，甚至更麻烦啊。
她向后一仰靠上靠背椅，把叹息压在喉间。
……想说服藤宫不要那么极端，想让他步伐更慢一些，用这世界正在改变作为理由，用这些人类正在进行的努力作为论证数据，可行吗？
但目前这些案例也确实看着不是很乐观啊，对于环境的保护有积极的部分，但同时在开发和发展中也确实没办法兼顾平衡，
以及，光是数据……总觉得少了些什么。
她下要说服的是人的心，仅仅依靠冷冰冰的数字，显然是不够的吧，甚至有可能藤宫他自己就曾经统计过，自己做的搞不好是白工。
——要不还是想个办法让丹尼尔同意，把Crisis停机拆了算了→_→苦恼到没辙，我梦忽然朝着电脑扮了个鬼脸，气呼呼地想。
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虎太郎下了地铁，往郊外走去，今天是休息日，学校不上课，自然的，他没能有机会去遇到弘希。
“总之还是去他家，把自己想说的话说完吧。” 小男孩踢着路边的石子，嘴里嘟嘟囔囔。人类真是难以理解——明明那么喜欢看星星，为什么又要用“我已经长大了”这种理由说不看就不看了呢？
昨晚他窝在沙发里向监护人提出这个疑问时，雾崎正搅着一锅可疑的浓汤。那个坏心眼的监护人露出惯常的神秘微笑：“这种事情啊——先把我特制的营养汤喝完，我就告诉你~”
结果在他含着眼泪灌下那碗混合了甜菜、苦瓜和秋葵的诡异液体，冲去洗手间吐个天昏地暗时，雾崎才慢条斯理地说：”因为弘希是人类啊，而且还是人类的小孩。等你能真正明白这件事，才算又了解了一点人类呢。”
“她这根本等于没说嘛，大骗子！“虎太郎现在想起来还气得跺脚，一颗石子被他踢得老远。他居然会相信雾崎会直接给答案，真是太天真了！那个监护人什么时候正经过？还有那锅汤——甜菜加苦瓜已经够可怕了，为什么还要放黏糊糊的秋葵？这绝对是违反日内瓦公约的酷刑料理吧！不对，应该说绝对是违反了宇宙公约的（虽然他不知道在这个世界到底有没有那什么公约）。
头顶电线杆上的乌鸦恰到好处地“八嘎”地叫了一声，像是在嘲笑他的天真。“闭嘴啊！”虎太郎叉腰朝它嚷了句，在乌鸦飞走后继续往弘希家走去。至少这次，他一定要向他说清楚，自己心里的想法。
走到弘希家的小区门口，虎太郎停下脚步，一辆印有“GUARD”字样的黑色小轿车停在弘希家门口，车门打开，一个穿着军装的中年男子走了出来，手里还拿着个长方形礼盒。
欸？等等？这不是XIG空中基地里的某位大叔吗？在雾崎评价中“科学素养不高但难得是个明白人”的那个？理论上没遇到过但实际不管用什么方法，反正总之见过XIG所有人员的虎太郎歪歪头，所以……难道他就是弘希的舅舅？东京那么大，但意外的，人际关系总会在不经意间连起来哎！
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此时坐在在弘希家客厅的沙发上，千叶参谋正被妹妹埋怨着：“兄长你都三年没来看我们了。”弘希的母亲端着茶点走过来，语气里带着掩饰不住的喜悦。
“抱歉，之前的工作实在太忙了。”千叶笑着揉了揉外甥的头发，慈祥道：“弘希又长高了啊！”
“舅舅每次都把我当小孩子。”弘希笑着躲开他的手，“我已经长大了。”
“是吗？”千叶一挑眉，他故作神秘地从身旁拿出那个包装精美的礼盒，“那我这个礼物不知道还合不合适？”
“哇！现在可以打开吗？”弘希的眼睛一下子亮了起来，他迫不及待地伸出手去撕包装纸。
“当然可以。”千叶笑着说。
弘希的母亲在一旁打趣他：“这孩子，刚才还说自己是大人呢。”
但当礼盒打开的瞬间，弘希的笑容凝固了。
盒子里静静地躺着一架崭新的天文望远镜。
“舅舅...”弘希的声音有些发干。
“这是‘旅行者二号’。”笑眯眯的千叶啜了一口茶，“比你之前的‘旅行者一号’镜头更大，用这个能看到猎户座的星云了。"他的语气充满期待。
“谢谢...”弘希低着头，声音越来越小，“但是...我已经不需要了。”
“不需要？”千叶愣住了，他下意识指着窗外的天空，“你不看星星了？”
“但是，舅舅，现在看天空，只会出现恐怖的东西，想毁灭地球的怪兽，还有根源性破灭招来体，只有这些而已。”弘希认真而难过地说。
千叶参谋一时不知该如何回答，他未曾料到，三年未见，自己的外甥会说出这样一番的话来。
