这些年，自己被保护得太好了，怎么就忘了，真相到底有多残酷呢。他和拉克丝不是没有谈过这些事，他对那些仍旧存在的恶行并非一无所知。

偶尔，拉克丝会轻描淡写地一笔带过，垂下眼帘，用其他发生在他们身边的小事转移话题。这种时候基拉也习惯了不多问，顺着拉克丝轻柔的话语将思绪抽离，把注意力重新放回……当下。

基拉甚至会产生一种错觉，孟德尔的噩梦仿佛从未发生过，他只是个有点倒霉却也无比幸运的幸存者。

“难道不是吗？”听到他自责时，拉克丝表现得好像他的“错觉”才是理所当然：“和平难道不是我们想要的吗？”

“……是。”

“那，基拉已经尽全力为此努力过了，不是吗？”

“是。”

“而且，在接下来得日子里，基拉也将继续努力下去，好好生活，对吗？”

“嗯，对。”

基拉心中重新被暖流充盈，嘴角露出笑意。他知道拉克丝在说什么，她在引导他去思考该思考的、避免一味的负担与自责。

拉克丝朝他眨眨眼，笑得狡黠：“嘛，我知道基拉不会就这样放弃，其实我也不会。”

“拉克丝不会感到无力吗？”

“会啊。”

他们坐在克莱因宅的温室内，拉克丝伸长手臂，五指朝着玻璃外的天空缓缓划过：“有太多太多正在发生的事，太多太多即将发生的事。可惜我不是神，做不到一句‘不可以’，然后人们就停止伤害他人，做不到一句‘要有面包和牛奶’，就把还在饥饿中的人们都喂饱。”

基拉没有错过拉克丝眼中的寥落，可那点难过很快就被她藏起：“我只能……不，但是我可以专注于我所能做到的。”

“只能”是种限制，“可以”则是无限的力量。

***

基拉脸色不好看，卡纳德仿佛抓到了“最强调整者”的弱点，还想乘胜追击，被普雷亚一个眼神瞪了回去。

雷更是冷着脸没好气：“不会说话就闭嘴，你懂个屁。”

卡纳德闻言就要蹦起来，又顾忌着普雷亚按在自己肩头的手，想着普雷亚身体素质差得很，只好忍气吞声地坐回去。

雷按捺住翻白眼的冲动：“先不谈技术问题，就算吉布利路能稳定产出新的强化人，他敢把这些人随意投放么？送给Logos和蓝色波斯菊的大人物们每人组个舰队？用脑子想想，怎么可能。”

“吉布利路不同于阿兹拉埃尔，他是个商人。”雷的话得到了普雷亚的认同，“吉布利路不会把可能影响到自己财富的技术暴露在同行眼皮底下，更不会拿自己的命冒险。”

雷耐着性子引导道：“我们不妨顺着商人的思考方式想想，如果吉布利路要发一大笔战争财，他会把这些人用在哪。”

卡纳德两手一摊放弃思考：“卖给各个国家？”

普雷亚说了句实在的：“能卖出去的前提是他的‘商品’有足够的竞争力。”

雷把屏幕中的照片重新甩到四人眼前，包括不久前在毁在他们手中的巨大黑色MA炮台。

雷用看傻子的眼神看卡纳德：“你觉得这玩意有竞争力？”

卡纳德拳头又硬了。

“……那得看与什么相比。”

两人停下眼神交锋，普雷亚也重新看向基拉。后者看上去点冷淡，可脸色已经好了许多。

不等卡纳德再出声，基拉率先说：“这种MA在一般战场上都能起到决定性作用，就算是精英驾驶员也容易被它的光束网击坠。”

卡纳德用看怪物的眼神看基拉，怪叫：“你不会想说只要有你在的战场，这玩意就是坨废铁吧？！”

雷和普雷亚都回忆了下不久前自由削土豆似的削MA的画面，眼神微妙。

基拉神色平静地与卡纳德对视：“是，我就是这个意思。”

卡纳德瞪大了眼，普雷亚用力摁住他的肩膀，雷则伸手捏自己鼻梁，两条秀气的眉毛纠在一起。

雷：“基拉……”

基拉摇头道：“你误会了，我不是在夸耀武力，而是……”

他把自己和自由放在商人的天平上，如果吉布利路想把自己的MA卖出更高的价格，有什么比能力压甚至击坠自由更能让人掏空钱包？强化人也同理。

基拉解释过后，普雷亚恍然大悟，反而轮到雷跟卡纳德一样用看怪物的眼神看他。

雷：这家伙什么时候只会驾驶的sb变成现在这样的？军校进修也不教这些吧？

基拉看上去还很“纯良”，他思考了下，视线落在黑色MA的照片上。

雷收敛思绪，问：“怎么了？”

基拉思考道：“这种机体，根据扎夫特的情报，它在大西洋联邦出现过，但是……”

普雷亚接过话头：“但是没人知道吉布利路到底在哪。”

卡纳德也说：“如果有任务、悬赏什么的需要我们这些外面的佣兵，都是由吉布利路的人来找我们给我们引路，全程都不一定能见到他本人。”

基拉：“佣兵没有办法联系吉布利路？”

普雷亚：“我们有，但那也是单线的，吉布利路有无数个中转站替他过滤信息。”

基拉眉头蹙起，他想到与卡嘉莉分开前，卡嘉莉给他的一条“线索”。

“……如果，我是说如果……”

基拉觉得自己现在的想法很荒谬，甚至疯狂：“如果，我们能开出一个让吉布利路无法拒绝的价格……”

卡纳德听得莫名其妙：“开什么价格？怎么开，由谁开？”

他嗤了一声：“都说了是单线联系，我们这种野狗似的佣兵能给主人开价？”

卡纳德没想到的是，基拉居然点头同意他的话：“的确。对吉布利路来说，我们都是机器和工具，由我们开价，在吉布利路这个使用者眼中分量太轻了，他不会信的。”

雷心头一跳：“你是想让奥布的阿斯哈……？”

“不，不是奥布。”基拉感觉自己现在冷静得可怕，灵魂似乎被分割成了两半，一半平静地看着另一半冲向极端。

“如果‘我’是筹码，那最适合抛出这枚筹码的人是……”

***

“拉克丝·克莱因。”

第二次谈话相比第一次正式，也体面得多——除了，拉克丝是被几位荷枪实弹的佣兵从卧房门口送到会客室，以及领头的佣兵是位身量颇高、神色倨傲、有着黑发和茶色眼睛的男子。

佣兵们都在会客室门外停下脚步，只让拉克丝独自进入。吉布利路用咏叹般的调子说出她的名字，站在会客室中央，手臂伸展，夸张地弯腰行礼。

而拉克丝也换上了一套跟她平常出行时类似的连衣裙，胸前和肩上铺开的荷叶边衬得她像个公主而非囚徒。

“您的条件令我意外，拉克丝小姐。”

两人分别坐在相对的沙发上，会客室内还有个小吧台，侍者把两杯准备好的饮品放在二人手边。茶几同时也是个立体投影屏，吉布利路挥手唤出两块由光粒组成的“条件”：下面是奥布的国土，上面悬在空中的是plant群星。

拉克丝微笑不语。

吉布利路饶有兴趣似的：“我以为，经过上一次大战，你已经扳倒了帕特利克·萨拉，plant已经是你的囊中之物才对。”

拉克丝垂着眼帘，笑得温和：“虽然‘克莱因派’获得了胜利，但……任何一个实际掌权者都不会把自己暴露在危险当中，不是吗。”

这话直接坐实了拉克丝·克莱因本人与现任plant议长迪兰达尔不和的传言，乃至迪兰达尔借克莱因派的支持后又背叛克莱因派，阻挠拉克丝进入权力中心。

听她这么说，吉布利路心下终于有了手握筹码的实感。

拉克丝微笑道：“我与议长之间……比较复杂，不过请相信，我能提出条件，自然有与之对应的筹码与……诚意。”

吉布利路忍不住放松了脊背，坐姿更加舒适：“当然，我相信拉克丝小姐。”

拉克丝把问题抛回给吉布利路：“问题是，您需要什么呢，吉布利路先生。”

重点来了，吉布利路维持着表情上的矜持，语速却快了几分：“拉克丝小姐，您也知道，我是个商人，一个军火商，我只想把‘货’卖个合适的价格。”

“之前，我们之间或许有些误解。”吉布利路轻飘飘地把自己绑架拉克丝又试图从她脑中挖出信息的是一笔带过，“我也想与奥布合作，不过很可惜，阿斯哈家实在太顽固了。”

吉布利路语气无奈：“我本以为奥布之师的女儿会比她父亲懂得变通，毕竟尤尼乌斯条约之前阿斯哈家就拒绝了阿兹埃尔理事的好意，甚至不惜把自己的军事基地跟质量加速器辉夜一起炸掉。”

拉克丝微笑聆听。

“奥布有不少调整者呢，拉克丝小姐。”吉布利路眼神闪烁：“如果能通过您的斡旋，让阿斯哈家稍微‘变通’一下……我想，我们或许能避免历史重演。”

拉克丝微微点头，嘴上却说：“我理解您的想法，只可惜……卡嘉莉并不是能任我左右的人。”

在吉布利路神色变化之前，拉克丝视线落在投影中的奥布群岛上，说：“不过，我能给您提供其他情报，即便‘历史重演’，您也能获得胜利。”

吉布利路眼中爆出惊喜，对奥布的胜利？这可比“稍微变通”要好得多！

“不过，我需要在‘重演’之前将所有调整者撤离，相信您可以理解。”拉克丝补充道。

吉布利路忍不住笑出声：“当然可以，拉克丝小姐，你比我想象中爽快多了。”

他一边夸，一边在心中想道政客都是一丘之貉，嘴上说着自然人与调整者平等共处，实际上分分钟就能把老朋友老盟友卖掉。

拉克丝抿嘴笑着，温和到近乎温驯：“毕竟我还在您这里‘做客’呢，吉布利路先生。请原谅，我不能马上把情报拿出来，我也需要保证自身安全。”

看来是自己派出去的一组强化人起了作用，吉布利路简直想大笑出声，再不怕死的女人也怕……

他的得意被耳中响起的机械音打断：“判断：谎言。据拉克丝·克莱因以往表现，她并不在乎自身安全。”

吉布利路嘴角笑意微微收敛，拉克丝注意到了他的神色变化，她以为对方会马上乘胜追击，却没想到吉布利路的回应慢了半拍。

“……我以为你不怕死？”吉布利路意有所指，拉克丝刚清醒过来的时候，他明着威胁，这女人却骨头硬得很。

拉克丝微微叹气，交叠在膝上的双手收拢，似乎有些紧张或防备。

“毕竟活着才能掌权，吉布利路先生。”拉克丝斟酌道：“我的确不在乎生死或其他东西，但我在乎plant。”

吉布利路扬眉：“不愧是plant的精神领袖？”

拉克丝面色不变：“我只是觉得回报要和付出相等。”

吉布利路心中大定，不只是因为拉克丝的话语，还因为内置耳机中，AI的判断：“与‘数据库’情报基本相符。”

迪兰达尔表现出的野心远大于拉克丝·克莱因，后者只想掌控plant与地球联合划清界线，前者却在上台后从未停止过向地面国家的渗透。

吉布利路胸有成竹：“我知道拉克丝小姐想要什么了，比如……一份名单？一些证据？一场迅速的权力交接？”

拉克丝微笑颔首。

吉布利路接着说：“不过我还需要一点诚意。”

拉克丝并不惊讶，毕竟人在屋檐下的是她：“您是指？”

吉布利路：“奥布暂停了那场发布会，但我不知道曙光社什么时候又会再来一次，开始卖他们的玩具……卡嘉莉·阿斯哈就是个强权疯子。”

他摊了摊手：“我需要赶在曙光社之前尽快把我的产品卖出去，拉克丝小姐。但是现在，就算我和您私底下达成合作，仍然有其他因素在影响我的产品的声誉。”

拉克丝微微眯起眼睛。

果然，吉布利路说：“自由，拉克丝小姐，您的机体和它的驾驶员——自由。”

“请别这样看我，”吉布利路笑出声：“我不知道您是从哪里挖出这个驾驶员的，明明机体已经算不上最新技术，可是放在这个驾驶员手中却仍能发挥出扭转战局的力量。”

“UACE——这是你们扎夫特的说法。我能大批量的造出战争机器，大批量的制造出ACE级驾驶员，但是UACE……”吉布利路摇头，“我不能让它出现在战场上。”

“……”拉克丝沉默了会儿：“自由是我的私人武装，吉布利路先生。我可以把机体废掉或者送给您，但是驾驶员……”

吉布利路还想说什么，但耳机中AI阻止了他：“判断：这已经是拉克丝·克莱因的底线。”

为了求稳，吉布利路只好退了一步，笑道：“我不是向您索要那位驾驶员，我清楚您的底线。”

拉克丝注视着他，明明是恒温的室内，吉布利路却感觉自己背后正在出汗：“不如演一场戏如何？就叫……《天使坠落》。”

闻言，拉克丝的神色有些古怪：“您是说，您需要自由在战场上被您的……产品，击坠？”

吉布利路面露兴奋：“是的，就是这样。我相信您已经收集够了足够的‘样本’，这一代驾驶员淘汰了，不久后您还能拿出新的驾驶员。克隆嘛，这个技术已经很成熟了。”

拉克丝听懂了他的意思，吉布利路把基拉当成他的强化人一样的实验体，他要基拉……死。拉克丝感觉自己的心跳正在不受控制的加快，大脑中血液猛烈冲击着理智，灵魂被撕成两半，一半将她禁锢在躯壳中，另一半叫嚣着将眼前披着人皮的恶魔撕碎。

在吉布利路眼中，拉克丝似乎只是在权衡利弊，可耳内AI却说：“……血液循环加快，体温上升，瞳孔放大……判断：已超过底线；提议：适当让利以保证合作顺利进行。”

吉布利路皱眉，他认为自己已经让了很多步了，他甚至没让拉克丝交出自由驾驶员本人。

这次吉布利路没有听取AI的建议，而是往拉克丝濒临极限的理智上加了最后一根稻草。他耸了耸肩，说：“毕竟您也说了，您还在我这儿做客呢，不是吗？我还得派人保障您的人身安全。”

这话一出，拉克丝怔了下，登时回忆起把自己“护送”到这儿的那队佣兵，尤其是里面的领队，黑色头发、茶色眼睛……吉纳·萨哈克？不，不对。

她重新看向吉布利路，似乎艰难地下定了决心，勉强扯出微笑：“那就按您说的吧。我会派出自由配合您演一出好戏作为我的诚意，希望在此之后，您能让我的人来护送我回到plant。”

成了！吉布利路忍住大笑的**，眼睛嘴角乃至每一处五官都露出掩饰不住的得意：“那当然，合作愉快。”

基拉和拉克丝都要气炸了（

好想写停战其间的KL番外啊，还有之前的无战争番外篇，想写甜甜甜……

作者有话说

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第132章 第三十七章 筹码和诚意