尤尼乌斯会战、又称平安夜之战，C.E.65年12月24日后，福音、圣光、裁决三位机械天使的形象传遍世界。而且从当日参战的扎夫特士兵开始，调整者们都在争论一个问题——他们的歌姬，拉克丝大人到底在不在某位天使的驾驶舱里。
因为那天通过扎夫特全频道给他们下令的女声实在是太像拉克丝的声音了，可惜拉克丝除了唱歌外只有零星的演讲，他们实在缺少音频对比。
“估计是高层用拉克丝小姐的声音做的指导语吧”，传言最后变成了这样，天使三机也没有再在战场上出现过。
另一边，赫里波利斯。
阿斯兰把一个扁平的正方形礼盒递给基拉：“给你的。”
基拉好奇地端详这个轻飘飘的粉色盒子，它上面还用白金色丝带打出了繁复的花结：“这是什么？好轻哦，什么芯片吗？”
阿斯兰耸肩：“我不知道，不过……”他小声在基拉耳边说了句什么，后者表情立刻变了。
基拉冲回家第一件事就是把盒子放在书桌上瞪着它。事到如今，为什么还会给他送礼物呢？明明他们的生活已经天差地别……
基拉摩梭着盒子边缘犹豫了许久，终于还是拆开了这份来自plant歌姬的礼物。
那是一张外形仿唱片的光碟，基拉把它放进笔电里，开始播放。
【Home is behind…
The world ahead…
And there are many paths to tread…】
刚听完开头，基拉瞪大了眼，这是当时拉克丝还是伊兹妮的时候唱过给他听的歌！
现在这首歌显然被完成了，伴奏从钢琴换成了提琴之类的乐器，愈发显得歌声空灵。曾让他感到窒息的结尾部分在歌词结束后多添了一小段婉转忧伤的旋律，让歌曲整体更加平衡，故事也显得更加苍茫大气。
光盘中还有第二首歌曲，这是首他从未听过的新歌，风格更加接近拉克丝近期的曲子。基拉小声念出歌的名字：“E……N……炎？”
【嘶声呼喊出再见与感谢，
是比悲伤更重要的事情，
想传达给你远去的背影，
希望还能来得及感受你的温暖与痛楚……】
“这首歌真的不打算发表了？”
“没关系，适合发表的歌还有很多，但《炎》只有一首。”
Plant，阿普里利乌斯市，克莱因宅。现在陪伴在拉克丝身边、与她一起写歌的不是尼高尔，而是雷。
尼高尔的父亲阿玛菲在拉克丝回plant时就把尼高尔也接了回来，但是在目睹了战争后，尼高尔本人的想法却发生了改变。他主动加入扎夫特军校预备批，选择他父亲擅长的专业，去学武器制造了。
对此，拉克丝也不能说什么，命运和意外哪个先到还真不一定，她只能庆幸尼高尔的目标暂时还不是MS驾驶员。
雷则是因为监护人迪兰达尔在菲布拉利乌斯市的研究任务极其繁重，而库拉迪斯又去plant军校接受为期5年的士官进修，根本没人照顾他。他不想去托儿所，只能接受拉克丝几年前给他的offer来克莱因宅当童工。
——反正劳已经不信任自己了，继续停留在劳身边也没用。雷苦涩地想。
现在已经是C.E.66年，时光飞逝。从C.E.64持续到C.E.65的大大小小的战争让人逐渐习惯了它的存在，而可怕的惯性还在推动战争继续发展。
C.E.65年的最后几天，宇宙中的地球军在静默中度过，毕竟能送上天的部队都送上天了，然后都打得七七八八，连基地也因为核弹近距离引爆而损失惨重，扎夫特没追过来把月面基地一锅端还真得感谢调整者的仁慈。（其实是评议会稳健派尽力争取的结果）
讽刺地是，12月25日圣诞节，plant发表声明称他们还将继续坚持从前的不主动侵犯他国的政策，但是会积极行使自卫权，保护plant自身与同盟国的领土不受侵犯。
重点在最后半句，12月25日当天下午，南非共和国就主动联系plant要缔结盟约。隔了一天才秘密到达plant的南非领导人签字速度快得令人怀疑他到底有没有看清盟约条款。而后，大洋洲也来了。既没质量加速器，又山高皇帝远，自西历以来大洋洲联合都穷惯了。之前与plant暗中交易时大洋洲就很积极，现在更是张开双臂欢迎扎夫特。
这句欢迎可不是乱说，盟约签订的下一秒，大洋洲立刻发文批评地球联合军入侵南美和南非的行为，表示自己站在plant这边。此话一出，之前一直忽略大洋洲的地球军立刻发动地上部队借道赤道联合直取大洋洲西北，却没想到敌人其实不在地上而在天上——扎夫特轨道空降部队，来了。
24小时内，在大洋洲的积极帮助下，扎夫特军一边降落一边接收从天上发来的大型快递包。等地球军千里迢迢赶到，卡潘塔利亚基地也建成了，并且大洋洲领海范围内民用军用通讯设施全部失效，连指挥MA起降都做不到的地球军只能原路返回。
眼见plant在地球都有基地了！南非也开始向plant求助。于是，从C.E.66年1月起，plant的地上战争正式打响。
地球联合毕竟底蕴深厚，扎夫特与地球军打了四天才抢回南美的巴拿马宇宙港。地球联合的生产力又比plant强，接下来的推进就变得愈发困难。尤其是地球联合还在通过世界树源源不断地往月面基地送舰队，直接威胁plant本土安全，扎夫特两头作战，即便MS仍具压倒性优势，但……
“要知道你不可能永远把NJ封锁在plant上。”雷提醒道。
“嗯，我知道。”拉克丝一边写歌词一边回答。
帕特利克·萨拉两年前就想直接把中子干扰器钉遍全球，但拉克丝一直明里暗里地阻止。因为后面的创世纪、独眼巨人、尼伯龙根、镇魂曲……哪个超级兵器不是核能消失后的产物。
因为人类手中还有最强的核能在，所以他们暂时不会想着去发展更具毁灭性的武器。而一旦核能不存在了，人们被逼上极端，为了取胜他们什么都做得出来。
目前只有plant需要攻占的地方扎夫特才会配合战术使用中子干扰器，比如大洋洲和南美。这段时间帕特利克·萨拉又提出要断掉地球军进入宇宙的最大通道——世界树，以保证本土安全，连希格尔都找不到理由反驳他。
此前是因为战时特殊政策，希格尔·克莱因得以连任三年议长，时间一到，在民间和军部同时有着极高人气得帕特利克·萨拉毫无悬念地当选，希格尔连任失败。
从此拉克丝更加深入简出，没事绝不出现在军部要员的视线范围内。只通过同样在国防委员会内的阿玛菲提醒了帕特利克·萨拉一句——如果地球军月面基地失守，别急着让军队进驻，她猜地球军很可能已经准备了不使用核能也可以改变战局的超级兵器。
果不其然，知道没了世界树宇宙就会彻底被plant掌控的地球军打起来十分凶猛，在中子干扰器的强烈干扰下，连事先强化过通讯设备的扎夫特都完全联系不上队友与母舰，所有人在寂静的深空中各自为战展开死斗。半个月后，地球军格里马尔迪战线终于崩溃，基地内的指挥官毫不犹豫地开启双亡的自毁系统——独眼巨人。
世界树之战，不仅地月通道被彻底破坏，月面基地也变成一块焦土，保住小命回到地球的地球军只有令人咋舌的个位数，打上头忘记警告又同样失去通讯能力的扎夫特也伤亡惨重。
伤亡惨重，然而地面上还有维多利亚宇宙港和高雄宇宙港在地球联合手中，他们还可以用质量加速器继续送军队上天，只是效率低很多。所以还打不打？新议长帕特利克·萨拉的决定是：打！
休养生息半年，维多利亚港争夺战开始，欧亚联邦的地球军这边和扎夫特作战，另一头大西洋联邦的地球军又开始骚扰巴拿马，东亚的地球军进攻卡潘塔利亚。刚夺得维多利亚港，巴拿马又失守，三线作战打得帕特利克焦头烂额。
不过也是因为坚持打，留下来的扎夫特新兵都成了老手，期间Ginn和CGUE又更新换代了一次，扎夫特和地球军的战死比率超过了1比10。还是10台最新锐的MA围攻一架Ginn才有机会击坠。
大洋洲和南美、南非、赤道联合，还有中亚的泛msl会议，在这几个在战争中要不亲plant要不保持中立的地区，人们已经开始习惯调整者、或者说扎夫特的出现，大洋洲甚至有扎夫特刺激当地经济发展之说。调整者从天上带回地球的新民用科技着实改善了这些地区人们的生活。
打到目前为止，帕特利克·萨拉都没有真的把全球无核化的设想付诸现实。直到某一天，他信任的下属劳·克鲁泽为他带来了大西洋联邦某个军事基地的资料图。图片中，堆满能容纳数百架MS的格纳库里整整齐齐地码了无数个导弹，所有导弹无一例外，全部印着放射物的标志。
拍照的间谍还贴心地在下面标注了导弹的尺寸，一米长，直径约10厘米。因为大质量的放射性物质会被plant提前侦测出来——平安夜之战已经证明了这一点，所以大西洋联邦研发出了超小型核反应堆，计划把小型核弹伪装成陨石，投放到宇域L5附近。
Plant群星的设计可以防一定速度与质量的陨石，等他们发现撞上群星的不是小陨石而是核弹，什么都晚了。
“如果再不实施全球无核化，总有一天先死的是我们。”帕特利克·萨拉私下发给希格尔的邮件中写道：“是让150亿人受灾还是让plant毁灭，我选择用150亿自然人换调整者的平安。”
“历史要怪罪的话怪我就好，把我与战犯写在一起也无所谓，我只是不能眼睁睁地看着plant被核弹摧毁，尤其当销毁核弹的按钮还在我手中。”
这封邮件希格尔也给拉克丝看了，拉克丝闭了闭眼，心道这就是潘多拉魔盒的开启。她转头便给奥森·怀特写邮件，后者在换届时暂时退出了最高评议会，现在只是个普通议员。
“三台天使试做机可以拆了。使用旧外壳零件，给天使系列加装灵活性高于侦察型Ginn的关节，同时装备光束枪、光束剑、光束盾，以及量子通信分离式小型光束炮。OS直接用Ginn的就好，后续改良交给未来的驾驶员。新机体名为：ANGEL-AP01，命运。”
“‘命运’？！”雷难以置信地看着拉克丝，后者无奈地笑了笑：“确实，如果不加龙骑兵系统，我可能会把它留给自己或者给其他人。但是既然装了龙骑兵系统，以目前的技术估计也只能做到2至4枚，我还是想把它留给你，雷。”
前缀A代表着Atomic核动力，P代表原型机，从捕获的地球军MA梅比乌斯零式上扎夫特也得到了通过量子通信控制的分离式武器的技术。除了装甲还不是PS装甲……这基本上就是后世“传说高达”的原型。
“非常抱歉，这话听起来是在逼你上战场。”拉克丝自嘲道：“可是在想要做些什么的时候，手中却没有力量，这才是最令人伤感的，不是吗？”
最后一句也是原著拉克丝对阿斯兰说的原话（基本意思好像差不多吧……
作者有话说
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第16章 命运的潘多拉魔盒
