社区厨房的工作，如同一种奇异的苦修。每天清晨，当哥谭的浓雾还未完全散去，库尔便已站在油腻的水槽前，让冰冷的水流冲刷着堆积如山的土豆和胡萝卜。他的手指很快被泡得发白起皱，但动作却异常精准高效——削皮、去芽、切块，每一个步骤都利落得像是机器。

他完美地扮演着布鲁斯·韦恩所期望的角色：沉默、勤勉、毫无威胁。他从不与任何人目光接触超过两秒，回答问题时简短恭敬，仿佛一个刚从乡下进城、胆小怕事的少年。厨房管事的那个叫马可的胖男人，最初几天还带着审视的目光，但很快便被库尔那种近乎麻木的顺从所麻痹，只是偶尔嘟囔一句“手脚还挺利索”，便不再过多关注。

但在这层温顺的外壳下，一库尔的感官全部张开，如同夜间出行的捕食者。

他花了两天时间，便摸清了厨房的整个运作流程和物理布局。送食材的货车通常在早上六点半到达，司机是个满口脏话的老烟枪，车厢侧面印着“韦恩生鲜”的模糊标志。后门通往一条堆满废弃纸箱的小巷，巷口有一个监控摄像头，但角度固定，存在一个约三分钟的死角。仓库的锁是老旧型号，他可以用一根铁丝在五秒内打开。

他也快速给厨房里的人分了类。马可是个色厉内荏的小角色，关心的是如何省事地完成工作。几个常来的志愿者老太太心地善良，但嘴碎，从她们零星的闲聊中，库尔拼凑出一些关于韦恩基金会运作的模糊信息——主要是抱怨拨款速度太慢，或者某些“上面的大人物”偶尔会来巡视。

真正引起他注意的，是一个每周三下午会来清点库存的年轻男人。他穿着普通，自称是基金会的会计，叫“本”。但库尔注意到他走路时步伐极稳，肩膀肌肉线条在衬衫下若隐若现，检查货架时眼神锐利得像在扫描，而不是清点。更重要的是，有两次，库尔感觉到这个“本”的目光在他背上停留的时间，远远超过了对一个普通临时工应有的兴趣。

库尔不动声色。他继续埋头干活，甚至在某些时候，会刻意露出一点破绽——比如“不小心”碰倒一个空箱子，或者在对刀具进行保养时，展现出超越普通厨房杂工的熟练技巧。这是一种试探，他想知道监视的底线在哪里。

平静的表面下，暗流涌动。库尔开始留意到一些难以解释的细节。

有一次，他在清理仓库时，在一个闲置的货架角落，发现了一小片极其纤薄、闪着暗哑金属光泽的碎片，质地不像厨房里任何东西。他下意识地用手指捻了捻，触感冰凉坚韧。他不动声色地将碎片藏进口袋，心中疑窦丛生。这是什么？某种高科技装备的残片？

另一次，是在一个暴雨倾盆的午后。厨房里没什么人，库尔靠在窗边短暂休息，看着窗外被雨水模糊的城市轮廓。一辆黑色的轿车无声地滑到街对面停下，车型普通，但车窗颜色深得反常。库尔的脊背瞬间绷紧——那种低沉的引擎休眠声，与他记忆中布鲁斯·韦恩那辆跑车的声音有某种奇特的相似感，尽管音量小了很多。车里的人没有下来，就那么停着，仿佛在等待什么。库尔强迫自己移开视线，继续擦拭灶台，但那种被无形目光锁定的感觉，持续了整整半个小时，直到雨势稍小，那辆车才悄然离开。

最让他心神不宁的，是关于布鲁斯·韦恩本身的信息碎片。一天，马可一边看旧报纸上的八卦版，一边嗤笑：“瞧瞧咱们的伟大雇主，又带着新女伴在瑞士滑雪上头版了。真是辛苦啊。”

报纸上的照片，布鲁斯·韦恩穿着昂贵的滑雪服，脸上是著名的韦恩甜心式微笑，眼神却像隔着一层玻璃，与库尔在小巷里见到的那双冰冷锐利的眼睛判若两人。但库尔的视线却定格在报道旁边的一小块简讯上：就在韦恩先生在瑞士度假的同一晚，哥谭港发生大规模□□火并，据目击者称，“蝙蝠侠”出现并阻止了事态升级。

时间点。又是这种微妙的时间点差异。是巧合吗？库尔无法确定，但怀疑的种子一旦种下，就会疯狂生长。

他开始在夜晚，躺在临时避难所（一间废弃教堂的长椅）上，在脑海里反复回放与布鲁斯·韦恩那次短暂的、充满压迫感的对峙。那个男人的站姿，他移动时重心微妙的转换，他控制呼吸的方式……这些细节，与库尔在街头巷尾见过的所有打手、保镖、甚至警察都截然不同。那是一种更高效、更克制，仿佛每一分力量都蕴藏着爆炸性潜能的感觉。

这种感觉……隐隐约约地，与他从街头传闻中拼凑出的那个“蝙蝠侠”的影子，有了一丝重叠。一个是在聚光灯下游刃有余的亿万富翁，一个是在暗夜中惩戒罪恶的黑暗骑士。这两个形象如同水与油，根本无法相容。但库尔凭借在底层锻炼出的、对伪装和危险的直觉，却嗅到了一丝极其微弱的、连接两者的气息。

一周的时间很快就要到了。库尔知道，所谓的“评估”即将来临。他不再仅仅满足于扮演一个无害的临时工。他开始有意识地，在“本”来巡视时，或者在某些可能被监视的时刻，展现出一些更复杂的“颜色”。比如，在一次搬运重物时，他“无意中”用了一种非常省力且专业的发力技巧；又比如，他会对着厨房里那台老旧收音机播报的新闻，偶尔露出若有所思的表情，而不是一贯的麻木。

他不再仅仅是被观察者。他也开始小心翼翼地，伸出试探的触角。

他仍然对布鲁斯·韦恩充满忌惮，但最初的恐惧已逐渐被一种更强烈、更危险的好奇心所取代。这个男人身上笼罩着太多的谜团，而解开这些谜团，或许不仅仅是为了满足好奇心，更可能关系到他自己在这个黑暗城市中的生存。

评估日的前一晚，库尔望着哥谭永远被光污染映照成暗红色的夜空，心中默想：明天，会是一场结束，还是一场更危险的开始？

播下怀疑的种子！！（那刻夏音）（无端联想）

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（惊喜）

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第7章 社区厨房