几年的时间可以改变一个人多少？是岁月为其添上皱纹，还是命运在心上刻下无法愈合的伤痕。

“阿斯库杜….”

这名字在心里反复回味，像旧伤上反复撕扯的纱布，带着某种不肯结痂的疼。他记得那人的眼神，也记得那双手，微凉的指尖划过心口，剖开身体，取出肝脏，这是一场伟大的祭祀仪式，不是吗？

可是为什么他却觉得彻骨地凉。

每年一度的杜木兹仪式终于来了，麦子刚割完，河水正退，神庙中张灯结彩，象征复生与繁育的歌声传遍院落。奴隶们早早就被驱赶到神庙外围，甚至连祭司学徒也被禁止靠近中庭。

但他听到了。

那熟悉的吟咏声，从神庙的高坛上传来，这场农业祭奠仪式由王城中最年轻的占卜师亲自主持。

“你是风中走来的神，是烈阳之下沉睡的子民。

你归来，众花绽，你沉眠，万物寂。”

他看到了那个人的身影出现在高台之上，吟唱着古老的歌曲。在埃什弥的视角里，风轻轻吹过阿斯库杜的衣角，显得他整个人削瘦孱弱，看起来弱不经风。这样一个人怎么会掌控着神谕和国家的命运，这样一个看起来随时能够掐死在手心里的人怎么会…

埃什弥抬头紧紧盯着高台上的阿斯库杜，看着他举起圣水，看着他为神明洒扫，看着他缓缓转过身，对着高台之下的众人说。

“杜木兹礼成。”

他的眼眸冰冷又清淡，眼尾细长，微微上挑，没有一丝情绪的波动，在阳光的照耀下却显得神秘而凌厉。

阿斯库杜缓缓睁开眼，望向下方。那一眼，没有言语，却让埃什弥仿佛被时间定格。他感觉自己被完全看透，连他心底未曾说出的恐惧和**，都如同在那双眼睛中无所遁形。

仪式结束后，碰巧下起了雨，众人皆感欣慰，因为这是杜木兹神降临的征兆，意味着下半年将会有一场丰收。雨天不便行路，而王城作为内城，又有一段距离，阿斯库杜一行人便留了下来，神庙中的祭司总长为其安排了房间，又带着参观了神庙的各处，众人便回到住所休息了。

夜晚降临时，阿斯库杜正坐在桌边，望着窗外的月亮发呆。远远的，看到有几个身影在月光下的神庙后面一晃而过，觉得好奇，便仔细又看了看，对于所发生的事情了然于胸。

是达达的人。

达达是埃考拉图王宫中的另一位占卜师，一直在和阿斯库杜竞争首席占卜师的位置。这次出使神庙主持农业仪式就是一个关键的转折点，因为这是一年中最重要的仪式之一，如果国王派来了阿斯库杜，那么很可能接下来的一系列仪式都会交给他，他爬到首席占卜师的位置也是指日可待的事情。

达达又怎么会善罢甘休。他本来就嫉妒阿斯库杜，偷偷摸摸趁他随军出征时将他最得力的家仆卖到神庙，本来也就是打算着趁阿斯库杜回来之前把人弄死，后来偏偏跑出个杀千刀不要命的，硬是替那老头挨下鞭子，不然那老头早就死了。

如今，阿斯库杜正好进入了这件神庙，而这间神庙的祭司总长又恰好是达达的姐夫，在这种关系的加持下，他想要做点儿什么也是轻而易举。

阿斯库杜本来也不用谁帮忙，毕竟他随军出征这么多年，硬是在流血和死亡中练就了一身硬功夫。刀法不说有多精妙，起码杀过人，见过血，也知道什么样的眼神代表杀意。

所以，当那两个穿着黑衣的恶徒破窗而入的时候，他甚至连眼皮都没眨一下。

月光正好斜照进殿中，将那黑影拉得老长。第一人手持短刀，第二人则腰间挂着绳索与小包，显然是熟练的潜入者。阿斯库杜只是轻轻一侧身，避过了第一人的刺击，抬手一肘，准确击中了对方的喉口。

第一人尚未倒地，他已经反手抄起案上铜制的香炉砸向另一个黑衣人。那人下意识后退，却没想到香炉只是虚招，阿斯库杜已经欺身而上，一脚踹中他的小腹，将其踹回窗外。

他没有追，转头望向被击倒在地、捂着喉咙挣扎的那名刺客，沉声问道：“达达派你们来的？”

那人咳血不止，却咬牙不言。阿斯库杜蹲下身，一拳打在他脸上，又冷声道：“达达的手段已经如此不高明了吗？就算我死在神庙，按部就班查下去，他也做不上首席占卜师的位置。”

那人咧嘴笑了笑，嘴角溢出血来，只说了一句：“那也轮不到你这个杂种。”

话未说完，他猛地仰头一口咬断舌头，当场死去。

阿斯库杜刚直起身，还未理清思绪，耳边忽然响起一阵细微的破风声，他猛地侧头，一柄短矛从窗外的黑暗中呼啸而来，直刺心口！

他来不及闪避，只能侧身卸力，却还是被矛尖划破了肩膀，鲜血瞬间染红衣袖。紧接着，一个身形矫健的黑影借着窗台飞身而入，动作比先前那两人更快、更狠。

阿斯库杜退了两步，稳住身形，正准备再战，却感觉背后风声骤紧，竟又一人从暗处偷袭而来！

他心头一凛，意识到这才是真正的杀招。他双臂交叉格挡，已然来不及躲开。

就在那一刹，空气中猛地炸开一道低吼：“趴下！”

熟悉的声音仿佛雷霆，下一瞬，一道黑影从门口破势而入，利刃如风，寒光一闪。

埃什弥的短刀从阿斯库杜身边掠过，一刀斩断偷袭者的手腕，那人惨叫着倒退，刚要反击，却被一脚踹翻在地，脑袋重重撞在石柱上，顿时昏死过去。

还未等另一个黑影回神，埃什弥已经步步紧逼，剑势如虎，一连数招将他逼入墙角，随即手腕翻转，刀尖直指对方咽喉。

“谁让你们来的？”

黑衣人没有回答，眼中闪过一丝绝决。他的手悄悄伸向怀中，但在他动作的前一秒，埃什弥就已经出手，一掌劈在他脖颈，将他直接打晕。

殿内终于安静了下来，只剩下沉重的喘息声。

埃什弥看着阿斯库杜，“大人，怎么处理？”

说完又看到了阿斯库杜正在流血的肩膀，皱眉望着，却没敢靠近。

“你怎么在这里？”阿斯库杜撕开衣袖，简单地处理了伤口，淡淡地瞥了他一眼，问道。

“我正好出来解手，看到神庙后面有人影，我觉得可疑，就想着跟上来看看…”

“你可知奴隶深夜离开自己的住所，可要受鞭刑以示警戒。”

阿斯库杜在椅子上坐下，漂亮的脸庞没有任何表情，看起来与人毫不亲近，埃什弥差点儿忘了刚才自己救了他一命。

“我知道。”

埃什弥垂下头。

“下去吧，明天去祭司总长那里领罚。”

“那这人…”

埃什弥指了指地上横七竖八躺着的两人。

阿斯库杜地位还未登峰造极，没有侍卫保护，也没有下人替他处理这些事情，眼看着他眼底有些犹豫，埃什弥说道，“不然我替你…”

“不必，出去吧。”

还挺凶的，埃什弥想到。

“我出去，顺便帮你把这几个人拖出去？”

埃什弥提议，又恭恭敬敬地对他行了一礼，“大人，您看，这夜也深了，想必您也不愿意惊动太多人，不然我们合力….”

埃什弥没有说下去，阿斯库杜明白他的意思，眼看着也没有别的办法，便只好点了点头。

“神庙后院有个侧门，从那里出去是一片荒地。”埃什弥说道。

但埃什弥没想到的是，阿斯库杜直接一把火把那两个人烧了。

“有一个人还活着，不审问吗？” 埃什弥回头看了一眼阿斯库杜，问道。

“不用审，我知道原因。”

相比于埃什弥，阿斯库杜显得冷静了不少。他静静看着火光冲天，火光映红了夜空。阿斯库杜站在火堆前，神情淡然，手臂上的伤口还在缓缓渗血，火焰映照下显得格外冷峻，像一尊经历了太多生死的石像。

“这样他们就知道惹我的下场。”

阿斯库杜静静盯着那团正在吞噬尸体的火焰像是在听什么，又像在等什么。

“只不过，大人，这火要是惊动了值夜的神官，你准备怎么解释？”

“解释？”阿斯库杜终于转过头，眼神依旧平静，“那就让他们来问。”

他说这话时很轻，像是在说夜风有点儿凉。而那种从容，反而让埃什弥心里微微一凛。