“炼狱大人！！”

于一片荒凉的村落，一小队鬼杀队队士紧张的将村庄包围了起来。炼狱杏寿郎匆匆赶至，只见站在原地团团转的副手如蒙大赦的飞快迎了上来。

“炼狱大人您来了！报告里说的就是这里！”

“唔姆，大概的事情经过我已经清楚了，现在是什么情况？”炼狱杏寿郎问道。

疑似出现了下弦鬼的踪迹，整整一个村子的人消失不见，牺牲了不少队士的神秘村落，让炎柱炼狱杏寿郎接到命令便飞快的赶来支援这里。

“鬼隐藏在里面那间屋子，我们实在是不敢轻举妄动！”副手是一位甲级的队士，饶是经验丰富的他，遇到这种情况也难得露出焦灼不已的神情。

“队员们不敢贸然同祂发生战斗…因为我们发现那间屋子里还有个孩子，活的！”

“……居然如此吗！”炼狱杏寿郎闻言也震惊了，“和鬼在同一间屋子？”

“是的，不知道为什么，鬼目前没有伤害那孩子的意思，”副手飞快的说道，“但我们也不能保证——不知道那只鬼还能在活人面前忍耐多久！”

对同类的不忍和对鬼的仇恨拉锯着在场队士们的心情，事到如今，居然连赌上性命的杀鬼都不算难事了，屋子内孩子的生死比血鬼术还要教队士们束手无策。

“…我知道了，所有人按队形迅速散开！”

不过一瞬的沉吟，炼狱杏寿郎握住刀柄，迅速的做出决断。

“既然如此，那我就去引开鬼的注意，借此机会你们就冲进去！不论我这边战况如何，你们的第一任务就是救人！”

“明白！”队士们肃然应声。

这并非是他所经历的最激烈的战斗。

于炼狱杏寿郎而言，他一路跌撞走来，一人独行斩杀恶鬼，最终成为了柱，势必遭遇过比此刻要艰难无数倍、凶险无数倍的情景，却从未有过这般猝不及防的境遇。

吃了村人的女鬼作妇人打扮，倘若没有出现意外，恐怕她应当是谁的妻子，或者谁的母亲。

虽然祂的力量很强，但也并没有很多高级鬼一般的类人化思考，只需要用最简单的策略，就能引蛇出洞来顺利的展开战斗。

虽然计划进行的非常顺利，但炼狱杏寿郎挂心着人质，几乎是速战速决的结果掉了鬼的性命。收刀入鞘的炎柱略微整顿了一下，默念了两句对亡者的祝语，就意识到自己并未听到本该前去救人的队员们带来的的回复。

怕是出了什么岔子。

炼狱杏寿郎匆匆回赶，却只看到队员们远远的围着那屋子，没人踏入一步，气氛很是凝重的样子。

是出了什么意外情况吗。他拧着眉头大踏步走来，面面相觑的队员们闻声看来，脸上竟都带出了些许不知所措的色彩。

“炼狱大人，里面那孩子攻击性很强，无论如何都不愿意听我们讲话。”

头一个冲进去的副手捂着自己的手掌正叫隐部队帮忙止血包扎，看到炼狱杏寿郎回来了匆忙站起。“炼狱大人，”

“没事，不用站起来，你的手是怎么回事？”炼狱杏寿郎挥手按下了他，开口问道。

“就是被那孩子咬的。”副手苦笑，“这事有些不对头，属下带人冲进去的时候，我们居然没有一个人发现那孩子究竟在何处…”

炼狱杏寿郎闻言懵了一下，而后瞪起眼来一脸不敢置信的上下打量自家副手。

“田中，我记得你开始节食还不到一周…”

“都说了是事情不对劲，不是因为属下控制饮食！”

多少是跟了这位年轻的柱一段时候的人了，立刻秒懂自家过分活泼上司的言外之意，田中副手的额角上青筋瞬间跳起。

“话说田中先生为什么要节食？”

“据说是他未婚妻说喜欢瘦一点的…”

身旁的其他队员们八卦着捂嘴偷笑起来，空气中一时间充满了快活的气息。

“炼狱大人，现在不是开玩笑的时候！”微胖的田中副手强自镇定的忽略了队员们的窃窃私语，一脸认真的强调道。

“不要在这种时候突然活跃气氛啊！！！”

还有都说了他那不是胖！是可靠！可靠！！！

“噗咳咳咳，我没有。”炼狱杏寿郎正色，“好了，既然你们没办法，那我就去沟通试试看，”

“如果我也不行的话？”

“那就交给隐部队打晕带走！”田中果断的在一干弟兄们的殷切目光中说道。“道理我们都懂，大不了就半个月不去蝶屋！”

虽然没有沟通及时可能回去会给蝶屋带点麻烦，不过我们这不是尽力了吗！

要对如沐春风的忍大人有点信心啊同僚们！

看来是真的很棘手。炼狱杏寿郎一瞬间眉心跳了跳，而后看着气氛活跃起来的队员们哑然失笑，他摆了摆手拒绝了隐部队随同的请求，只身一人站在了那间屋子的门口。

“非常抱歉，冒昧打扰了！”

他在残缺的门扉上用力扣了扣，停顿了一会儿，坦然的踏步而入。

倘若不是伸出的手掌正好碰触到了活人微凉的手指，炼狱杏寿郎真的有一瞬间要以为自己踏入了空屋，年轻的炎柱反应迅速的扼住了对方的手腕，微一折身便将来人制在手下。

“真是热情的主人家啊！”炼狱杏寿郎说道，“我并没有恶意，可否请你放下手里的东西呢？”

“……”

手下的人动了动，似乎是感觉到了自己挣脱不开束缚，于是很明显的惊慌起来，拼命的撞着炼狱杏寿郎的身体。

炼狱杏寿郎开始有些莫名，但很快的他就明白了这孩子在将他向外撞去的意图。

“不要怕，不要怕！”

他空出一只手去，安抚的拍着对方的脊背。

“鬼已经被我杀死了，你安全了，不用再害怕了！”

“……死。”骤然停下挣扎后，对方终于开口了，声音嘶哑而含糊，仿佛很久都没有开口说过话一样。“死…死了？”

炼狱杏寿郎回应道。“对，祂死了，你安全了。”

“a……”那人呆愣了好一会，炼狱杏寿郎耐心的等待着回应，他感受到了手下背脊微微的震动，而后，那孩子发出了难以形容的，不知该如何定义的痛哭声。

炼狱杏寿郎微微松了口气，却仍谨慎的取出被人攥在手中的东西——借着些微的月光，他认出了那是一瓣碎裂的陶片，像是什么容器被打破了，而后让人小心翼翼的藏在了手心里。

那粗砺的陶片边缘尚且带着活人温热的血色。

又是一场惨剧的受害者。

炼狱杏寿郎心中沉重，面上却如常的将人抱起。不知道是男是女的孩子轻飘飘的不似人形，也不知道到底受到了怎样的苦楚。

这受尽苦难的孩子只在被拿走陶片的时候挣扎了一下，被炼狱杏寿郎从屋子里带去藤之家后，不论是清洗伤口还是包扎，亦或是喂些食水，便再也没有什么回应给人了，唯一能够教他有些动静的，只有炼狱杏寿郎本人才行。

本来是很普通的，不过是万千蒙受了不幸家庭的产物中的一个，可炼狱杏寿郎却在任务复盘时发现了问题。

“那只鬼不对劲。”炎柱大人同自己的副手说道，“你还记得吗，祂身上的衣服还很完好。”

“是。”田中不明所以的点头，“这有什么问题吗？”

“按照我们的估算，那个村子所藏匿的鬼，至少在那里盘亘了一年，才会吃光了那里的人，”炼狱杏寿郎说道。

“那这段时间里，鬼的衣服是怎么做到…”好像活着的时候一样干净整齐的？

田中仔细想去，也觉得这件事十分蹊跷，可这个问题出现的突如其来，也着实叫人没有头绪，二人抓耳挠腮了半晌，也没有想出个一二三来。

“看来还是得想办法问问那个孩子了。”炼狱杏寿郎合上记录册，长叹一口气，终结了今晚的复盘小会。“田中，回去休息吧，此事只能明日再议了。”

“是。”田中应道。

“该吃饭的时候还是要吃的啊田中！”炼狱杏寿郎一脸认真的对副手劝诫道。

“……属下知道了！！”

田中忍住了一瞬间想暴打自家上司的心情，飞一样的逃出了炼狱杏寿郎的房间。

炼狱杏寿郎哈哈的笑了一会田中的窘态，这才整理了案头的信件，半盖好被子，吹熄了烛火。

问问那个孩子啊…他心情有点沉重，这种揭人伤疤的事情不论如何都不会让人感到轻松，只不过他早该习惯才是。

突然的，他睁开了眼睛。

黑暗的屋子里，除了炼狱杏寿郎自己的呼吸声，几乎要竭力去听才能听出另外一个人的呼吸——

他再一次扼住了一双瘦骨嶙峋的手腕，距离它们上一次被炼狱杏寿郎扣在手中的时间，尚且没有几个时辰过去。

“你在做什么？”炼狱杏寿郎坐了起来，他注视着悄无声息潜入进来的女孩——在被藤屋的主人施以援手后，他们终于知道今天救出来的可怜孩子的性别——

她手中握着一根被磨到两头尖尖筷子，也注视着炼狱杏寿郎，那张瘦削的脸上带着一点恨意，一点愧疚，还有一些茫然。

“是你…”

他听到这可怜的女孩儿努力的、吐露出字句来。

“你，杀死了母亲。”

“你该死。”

炼狱杏寿郎皱起眉头动了动唇瓣，方打算说些什么，可不过是短短几息之间，形式就发生了不可预料的逆转。

惨白的月光从窗沿流进来，勉强照出炼狱杏寿郎愕然到震怒的神情，和女孩出乎意料的将尖头捅向自己后，那流下泪水的黑黢黢的眼睛。

“该死…都该死。”

她流下眼泪来，对差点被自己下杀手的救命恩人低声说道。

“弥智子，也该死。”

新的故事，新的开始

这起始的缘由，却并不是因为谁犯了错处。

一切俱是命运，让人难以捉摸。

作者有话说

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第1章 人鬼共生