灶门炭治郎见到鹿助的时候，自己还在蝶屋修养身体。同上六的战斗残酷又艰难，唯一庆幸的是没有再看到同伴在自己面前死去……

“你就是灶门炭治郎啊。”那人说道。

躺在床上的炭治郎并没有从他的身上闻出恶意的感觉，只有不似作伪的惊讶和平静，他露出笑容，对来人说道。“是的！请问找我有什么事情吗！”

“我是池原鹿助。”棕发的少年说道，他垂下眼帘，看着躺在床上露出笑容的灶门炭治郎，平静的说。“虽然老师不在意……但我果然还是想见见你，灶门炭治郎。”

“让炼狱大人为之付出生命的，甚至愿意收为继子的新队士。”

“……哎？”

灶门炭治郎吃惊的看他，却发现少年露出了复杂而悲伤的笑容。

“你很像他。”

………………………

鹿助如愿以偿的通过了队士选拔，但却在铸刀时起了纠纷。

“我想铸和老师一样的双刀！”他如此请求，却被铸刀师拒绝了。颇有几分痴缠的少年在这件事上较起真来，让弥智子多少有点头痛。

“鹿助，你的战斗习惯并不适合使用双刀。”

她揉着额角对鹿助说道，想打消他执拗的想法。

“我就是想要这样做！”

鹿助出乎意料的坚持，一贯省心的他同弥智子险些吵了起来。

“我不想将来，要从别人身上才能找到老师的影子！”

“明明老师才是陪伴炼狱大人最久的人，可如今继承了炼狱大人意志的却是另外出来的新队士。虽然那孩子是个不错的人，但我果然还是、我果然还是……”

……真是傻孩子啊。

弥智子心中酸胀，伸手抱了抱着急到委屈起来，连声音都带了几分哭腔的少年。

“不要为此难过，鹿助，好孩子，正相反，看到炭治郎他们，你应该感到高兴才是啊。”

池原鹿助睁大眼睛，注视着弥智子，他的老师那双黑色眸子里倒映出自己的身影，而后化作一汪春水。

她笑了。

“这才说明，炼狱大人已经彻底将我当做了并肩作战的同伴，而不是接受传承的后辈啊。”

“予以寄托、口称传承，那是前辈对后辈的嘱托和祝福，鹿助。”

黑发黑瞳的女性揉了揉少年的发顶，言语平和。

“我的弟子是个温柔又细心的好孩子，我希望他能够坦诚而宽容的面对未知，我希望他能够成为承担责任的勇敢剑士，我希望他能够成长为无愧本心、强大而坚定的人。”

“传承并不一定需要物质上的承继。你聆听过炼狱大人的教导，又被我教授刀术与战法，这些足以让你成为优秀的队士……”

“当你穿上这队服的一瞬间，你就已经成为我在这条路上的延续了。”

池原鹿助永远记住了那个午后，他的老师为他系上作为进队礼物的深蓝外披，而后轻轻点了点他的额头。

那双自从炼狱大人牺牲后便冷酷尖锐起来的瞳眸，在注视着他的时候盛满了温柔。

“鹿助，我的弟子，你将永远是我的骄傲。”

……………………

雅子坐镇医生一职，深雪成为文书辅佐，弥智子代替了炼狱杏寿郎的位置掠阵，白鸟、黑泽等一干老队员进行支援，鹿助进入队伍开始成长。

失去了炼狱杏寿郎之后，虽然艰难，但队伍里的大家还是这样慢慢的走了下来。

名为灶门炭治郎的少年加入鬼杀队后，强大的十二鬼月接二连三的出现在鬼杀队面前。

鬼舞辻无惨对他的执着、以及名为祢豆子的鬼女孩奇异的存在，都是令人们惊诧、乃至令老队员们为之激动的事情！

“我有一种预感……”白鸟听着弥智子读完上四上五已斩的通告，神情凛然。

“我们恐怕碰上了前所未有的巨变时机。”

“或许，鬼杀队的悲剧会于我们这代彻底消灭。”

弥智子说出了白鸟不敢说出口的大胆想法。

“你也到犹豫的年纪了啊，白鸟。”

“倘若果真如此，恐怕会死很多人。”白鸟沉默许久，回答了她。他的确不再像曾经那样跳脱而信心昂扬，随着责任的增加，往日活泼的队士也终于变成了沉稳可靠的队长。

“白鸟，你不是该想这件事的人。”弥智子回答，她注视着窗外的天空，仿若闲聊一般的同他诉说。

“因为我们一定会走在所有人之前。”

“毕竟年纪大了，见得东西也不少了啊。”白鸟笑了笑，并未反驳她这般不详的语言。“已经活的很不错了，漂亮的明天还是交给年轻人去描述吧。”

即便是接到了决战的通告，白鸟也依旧这样回答，但弥智子让所有队员抽签，只有白鸟抽中了留守。

“命该如此啊，白鸟！”他们笑着说道，“你就守好驻地，等我们胜利的消息传回，替我们准备庆功的宴会！”

“……你们这群家伙，把开宴会想成什么简单活动了吗？！”白鸟久违暴怒的声音，直到离开驻地很远都能听得清楚。“都给我早早的活着回来！不然就等着吃残羹剩饭吧混蛋们！”

【生而为人终有一死，而我已然无所畏惧。】

【总有一天我也会作为前辈，为后来人填平道路上的坎坷……我早就做好了为斩鬼大业而献身的觉悟。】

【将每一次重逢都作为最后的相遇来珍重，绝不把要说的话留在下一次，不想再创造什么遗憾。】

猗窝座死了，灶门炭治郎完成了迟来的复仇。

弥智子咳出血来，却将身上带着的疗伤药物塞进炭治郎的口中，富冈义勇欲言又止的看着她，却被迫接住了灶门炭治郎。

“我有的是药，放心吧，我的妹妹是承接了忍大人制药能力的孩子。”

“带他走，富冈大人。”

弥智子说道，她盯着富冈义勇，神情中不再有他曾经见过的狂乱与惶恐，取而代之的是属于战士的坚定与觉悟。

“炭治郎是希望……请您一定要把他成功带到鬼舞辻无惨所在的地方！”

这就是极限了，她知道，但她不能停下脚步、亦不能松开握住武器的双手。

她的身旁、身前、身后，是无数的战友，她的脚下，亦堆满了无数鬼杀队士的尸骨。

“如果我不幸牺牲，不要为我复仇，不要为我痛哭。”

“若能看到鬼舞辻无惨之死，即便此身逝去，也请勿忘告祭与我！”

她拔出双刀，将面容稚嫩的几位队员推到了身后，而后施展出了最后的、也是第一次正式的，只属于她一人所创的双刀流刀术。

为没有足够才能、却拥有无尽意志的剑士本人所创造出的，包含了弥智子所有同伴的战斗痕迹的刀术。起手式普通到仿佛不过是垂死挣扎之人的随意挥舞，却在同一发力点的不断斩击中最终势成，其名为：

“炎之呼吸零式……”

“星星之火！”

血色与白骨叠相交累，无数人的咆哮与怒吼仿若利刃般划破漆黑的长空。属于杀鬼人的愤怒与憎恶，如星点般亮起，哪怕如斯微弱，却终将连成一片，于漫漫长夜中化作燎原之火！

……………………

弥智子明白，自己已经死了。

冰冷的空气仿佛潮水一般灌蔓了整个身躯，前所未有的沉重与疲惫袭击了她的神志，在终于到达一个临界点的时刻，她感到周身一轻。

“弥智子、弥智子。”

“你为什么会这么笨呢，明明我没有想加重你负担的意思……哎，多么傻的孩子啊，我就不该那样拜托你！”

有人遮住了她的双眼在感慨，她听出来，那是和叶的声音。

“……但是，弥智子，谢谢你，雅子笑得很开心。”

和叶的声音虚无缥缈，渐渐低落了下去。

“我也可以放心的离开啦……”

对她说话的人，换了声音。

“弥智子。”

是田中老师……她模模糊糊的想道。

“你还是来了这里啊……我并没有资格训斥你。你已经成为合格的剑士了，想必这样的死亡也是出于你自己的意志。”

“你是我的骄傲，弥智子。”

“谢谢你给了阿雪新的生活。”

须臾后，遮挡住眼睛的障碍消失了。

有个熟悉的……让人想要落泪的温暖声音在呼唤她。

“睁开眼吧，弥智子。”

她缓缓睁开了眼睛，看炼狱杏寿郎对她伸出手来，露出了热情而炫目的笑容。

“炼狱大人啊……”

她不敢置信的去触碰那温暖的手掌，轻声问他。

“我做的好吗？”

“你做的很好，弥智子！”

金发红瞳的青年主动握住了她的手，给了弥智子一个拥抱，而后温柔的注视着她。

“好姑娘，你比我想象中要勇敢的多啦！”

“谢谢……”

少女抱住她的炎柱大人，一瞬间泪如雨下。

“谢谢您……谢谢您来见我，谢谢您认可我，谢谢您愿意将爱给我。”

“我是如此的想念您啊，炼狱大人……杏寿郎。”

“好姑娘……我也一样。”

炼狱杏寿郎抚摸着她的黑发，牵着她的手，想带她去该去的地方。

可弥智子擦干眼泪，后退一步，缓慢而坚定的离开了炼狱杏寿郎的拥抱。

“……弥智子，不和我一起走吗？”

“抱歉啊，炼狱大人。”

弥智子红着眼睛摇了摇头，露出微笑。

“这次轮到我失约啦……我还有一定要去做的事情没有完成，所以不能跟您一起走了。”

“……我明白了。”

炼狱杏寿郎看着神色坚定的她，无奈的笑了起来。

他上前，再一次将少女拥入怀抱，金发的青年身上泛起淡淡的光。

“去吧，去做你想做的事情。”

“我会在未来等你。”

告别了她的炎柱大人后，弥智子终于迎来了她的旅程终末。

她踏入漆黑的世界，见到了她恢复神志的母亲，面容温柔的女人，在看到她主动踏入这里的那一刻起便开始哭泣。

“弥智子、弥智子，妈妈的弥智子，妈妈没有保护好你，你为什么也这样早的离开人世……”

弥智子拥抱了她的母亲。“好啦妈妈，不要再哭了，一切都结束了，让我同您一起走吧。”

“你不应该陪我受苦，我的孩子。”

她的母亲不停的流下泪来，弥智子轻轻的擦拭去她的泪水。

“没关系、没关系，妈妈，真的没关系。”

弥智子露出了宁静而安然的表情，任由黑色的火焰烧透了她同她的母亲。

“……因为您就在这里啊。”

炼狱大人，倘若来世有缘，便让一个干干净净，毫无罪孽的我，再同您相遇吧。

……………………

少女从未恐惧过自己的死亡，于她而言，被囚禁的那段时间，名为弥智子的孩子已经腐烂到了泥土里。

是那双手将她从中拉了起来，妆点表情，温暖身体，而后教会她接受爱与爱别人。

这一次，她终于是笑着离开的。

那颗名为希望的种子，终于在她的心头开出了漂亮的花，而将自己层层禁锢的少女，也总算挣脱了束缚，带着翅膀与他人的祝愿，飞去遥远的地方了。

“兄长大人安好。”

“同鬼的战斗已经彻底结束，鬼王鬼舞辻无惨业已伏诛，是各位柱同炭治郎先生等人，带领大家打赢了这场战争，数千年的仇恨终是于此时有了结果了……”

“弥智子姐姐也与诸多剑士一同解脱。”

炼狱千寿郎站在碑前深深鞠躬，少年注视着池原鹿助祭拜后离去的背影，轻声说道。

“……大家都会在那边重逢的，对吧？”

回答他的，只有山林间经久不息的风声。

弥智子最终实现了自己最初的愿望，也成为和她的老师、她所憧憬的炼狱大人一样，为了保护希望而安然离开的前辈了。

祝愿成长在和平时期的大家都能遇到对你传递温暖、饱含善意的人们。不论人生如何颠簸坎坷，都请记得那些散落在生命长河中，虽然细小却闪闪发光的、温暖的记忆，然后带着它们，坦然的向前，迎接生活吧。

惯例会有花絮番外！

作者有话说

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第36章 褪茧成蝶