苏元曜特意将道袍调整成了千年前二人初见时的装束，他去掉眼镜，只着青袍，腰束玉带，脚下踩着芒鞋，长发束在脑后，只拿一根朴素的木簪挽起来。

眼前穿着西服的男人看着他沉默了一会儿，又转身对他的属下说道：“那么，只要那个猎鬼人的头颅就好了。”

二鬼再次叩拜，随即消失。

鬼舞辻无惨又回过头来，继续盯着眼前的年轻人看，好一会儿，两人都没有说话。

最后鬼王走上前去，伸手扣住青年的脖颈，尖锐的指甲毫不犹豫地刺进动脉，苏元曜毫不反抗，只微微眯起眼倚在他身上，似乎很是亲昵。

鬼之始祖注入了比刚刚让那个女人彻底化为灰烬还要多的血。

毫无反应，苏元曜甚至还低头蹭了蹭他的手背，看上去颇为享受。

男人一时沉默下来，又抽出手，只盯着自己的指甲看。

“一千年前就试过的事，没必要再试一次了吧？”千年未见的故人勾起唇角，眼睛里全是笑意。

无惨仍说不出话，应该说，他不知道该说些什么。

“见到我，没有事情要说吗？”苏元曜又贴近了一些，鬼王情不自禁向后退了一步。

“…你是什么东西，苏元曜？”他听见自己的声音这样问道。

对面的青年轻轻笑起来。

“是跟您同样性质的东西。”

“……什么意思？”

苏元曜的姿态神情都懒散起来：“躺在病榻上的橘少爷想要的是什么，现在的鬼舞辻无惨想要的是什么，长生不死，永恒长存——我也想要这些，所以我们是同样的东西。”

男人想也不想，出声反驳：“开什么玩笑，我的血可对你——”

然后他意识到现在的青年跟自己一样，已经活到了一千年后，便硬生生止住声音。

苏元曜又笑起来，不知为何，无惨觉得那副样子十分欠收拾。

“你用了别的方法延长寿命，一直活到了现在？”他继续耐着性子问道。

“这不是很明显嘛，无惨大人，”人类的声音也懒洋洋的，还带着笑意，“否则我怎么会站在这里呢？”

鬼王又沉默下来。

下一秒，恶鬼毫无征兆地动了怒，他眼眸里的裂纹愈加扩散，嘴里露出尖牙：“为什么、在一千年后才出现？！还跟猎鬼人混到了一起——”

“哎呀哎呀，我要是说刚刚才办完自己的事，前几天才返回日本，您信这个话吗——”

苏元曜一把攥上鬼舞辻无惨的手，恶鬼感受到人类的触碰，瞳孔微微缩小，想也不想便一拳挥了过去，这个力度，把刚刚那个秃头男人击到了半空——

苏元曜若无其事地扣住了他的拳头，还有意无意地抚摸他的手背，仿佛是在安抚鬼王的怒气。

“……你现在是什么东西？”无惨又问了一遍这个问题。

苏元曜挑起眉毛：“我？我当然还是人类——”

鬼之始祖眯起眼睛，到现在为止，他越来越感到不悦。

“苏元曜，一千年前你就骗了我，现在还打算来骗我吗？”男人的口气冷淡，话语中透出明显的不信任，“是不是鬼杀队的找上了你，让你来做些什么转移视线——”

对面的青年堪称大惊失色：“我跟鬼杀队没任何关系！”

“那你怎么跟那个戴太阳花札耳饰的小鬼混在一起？！”

“啊？”苏元曜挠了挠头，状甚无辜，“那个啊，我回来的时候正好落到了他们的选拔现场，就是那个时候碰上的炭治郎…他们那个选拔搞得跟我们宗门养蛊一样，我还以为是你搞出来的玩意儿呢。”

无惨不说话，似乎在评估这话的可信度。

“而且炭治郎戴的是缘一的耳饰吧，”青年又摸了摸下巴，“我跟你说，缘一他四百年就——”

他捅了篓子，这回轮到鬼之始祖大惊失色。

“你果然跟那帮猎鬼的是一伙的！”红眸恶鬼急速后撤，同时，一大堆长条形的触手口器从男人袖子和领口纷纷钻出来，径直朝人类方向袭击过去，几根带着尖牙利齿的触手咬歪了方向，一头钻进墙壁，留下几个被深深腐蚀的洞——

苏元曜灵活地闪来闪去，一边躲避，一边叫嚷：“等等！我是说缘一他四百年前就被鬼杀队赶出去了——”

红眸男人睬都不睬他，两人耳畔突兀地响起一声琵琶，人类那一方眼睁睁看着恶鬼投来一个憎恨恐惧兼有的目光，便踏进那扇骤然出现的门里不见了。

自己好像彻底搞砸了，苏元曜后知后觉意识到这一点，童磨教的玩意儿完全不顶用啊。

不过，刚刚那是空间的法术吗，修士若有所思，回忆起从门这一侧看到的景色，隐约看到有大量灯火沉浮其间，想必面积十分广阔。

鬼舞辻手下还有这种人才……

卖炭少年将特制的信纸扎上鎹鸦的脚爪，漆黑的乌鸦一声不吭，直到它的主人停下手上的动作，又小心翼翼地将它捧到窗口，这只鎹鸦才嘎嘎叫了两声，拍打着翅膀飞出了这幢隐藏在血鬼术之下的宅邸。

“希望支援尽快赶到，”炭治郎望着已融入茫茫夜色的鎹鸦，神色越发忧愁，“元曜先生能够平安无事……”

“这是不可能的吧，”较为年轻的那个鬼抄着手站在一旁，全程旁观了鬼杀队的传信方式，“你最好抱着那家伙已经死掉的想法，之后才不会大失所望。”

炭治郎不说话，正坐在榻榻米上的女人不动声色地看了愈史郎一眼，年轻的鬼立刻收了声，规规矩矩坐到了女子身后。

不过，愈史郎说的也是事实，珠世垂下眼，除了那位大人，其他人对上那个男人，就绝不可能平安无事。

那个自我介绍叫做“苏元曜”的年轻人竟然没有跟过来，还一个人去找鬼舞辻无惨，是我的感觉错了吗……

初见时那个青年上下打量自己的眼神，以及似笑非笑的目光，都让珠世非常不舒服，本打算在这之后用血鬼术加以确认的，但对方似乎有意避开自己，她也无可奈何。

女人轻轻叹了一口气，抬起头来，看着面前惶惶不安的少年，露出一个安抚的笑。

“虽然先前已做过简短的介绍了，但我想你一定还有很多疑惑，”珠世将手放在胸口，“我是在大约五百年前被鬼舞辻无惨变成的鬼，然后在大约四百年前，脱离了那个男人的控制。”

她的目光落在炭治郎斑纹似的疤痕和太阳花札耳饰上。

珠世小姐也脱离了控制，这么说来，不是所有鬼都受鬼舞辻无惨操纵……！

“然后，愈史郎是我主动让他变成鬼的，这两百年来，也只成功了他一个而已，”女人继续缓缓讲述，“请不要误会，我是医生，对自己的身体也做过调整，现在我和愈史郎都只需要少量的人类血液就能活下去…”

还能够做到这种事吗！

“珠世小姐！”市松和服的少年向前倾身，“有没有让鬼变回人类的……”

“不准随随便便靠近珠世小姐，你这小鬼！”年轻的鬼一巴掌拍上炭治郎的肩膀，鬼杀队员当即人仰马翻，整个人向后倒在榻榻米上。

“愈史郎，”女人说话的神情和口气都严厉起来，“不准对这个少年动粗，要是再动他一下，我绝对不原谅你！”

她更像是家族中的长辈，但显然愈史郎就吃这一套，少年快速坐好：“好的，珠世小姐！”

看表情，大概心里还在想珠世小姐今天好美丽。

珠世微微叹了口气，她回望向炭治郎，嘴角浮起一丝微笑。

“是存在的，”她说，“让鬼变成人的方法。”

炭治郎的眼睛渐渐亮起来。

“那么，祢豆子也——”

嘴里叼着竹筒、发上扎着粉色蝴蝶结的少女无辜望过来，她对她的名字有反应，但也仅限于有反应。

“如果说我们将鬼舞辻无惨的血液看作是‘传染源’的话，那就一定有药物和疗法能够将其痊愈，”女人不动声色，将那个男人比作疾病的源头，的确很符合她的作风，“所以我们有两件事想要拜托你，炭治郎。”

“其一是，希望你能同意让我研究祢豆子的血液，”珠世看了看榻上的少女，神色缓和了一点，“按照你的说法，你的妹妹昏迷了两年，醒来便一直保持这个状态，这是绝无仅有的状况，这么长时间没有进食的鬼，毫无疑问都会陷入狂暴化状态。”

“元曜先生也说祢豆子很有当鬼的天分，”炭治郎喃喃自语，“他说，祢豆子找回了一部分本性，才能摆脱只知道杀戮和毁灭的状态……我听的也不是很懂。”

当鬼的天分吗，那个年轻人这么说啊……

珠世顿了顿，又继续说道：“第二个请求是，我需要更多鬼舞辻无惨的血液。”

“请不要误会，”她看着少年的表情，笑了起来，“不是让你直接找他取血的意思，所有的鬼体内都含有鬼舞辻的血，只是浓度不同而已，含有他血液越多的鬼，也就越强，最强的十二个鬼甚至被他冠上‘十二鬼月’的名头……”

“我明白了，”坐在对面的少年露出“一切就交给我吧”这种让人安心的笑容，“要是珠世小姐真的可以研制出让鬼变成人的特效药，那就不仅是祢豆子，也有许多人也可以得救的吧？”

他目光明澈坦荡，太阳图案的花札耳饰在耳边轻轻摇曳。

珠世的目光也带上一丝笑意。

“…说起来，炭治郎，”她似乎是闲话家常，“你戴的耳饰是从哪里得到的？跟我以前见过的一位大人的耳饰图案一模一样呢。”

“诶，珠世小姐你也很在意这个吗？”炭治郎捏起那两片非金非木的薄片，制造此物的工匠是用向四周均匀四射的赤色直线来指代日光，整个耳饰历久弥新，有一种别样的美感，“这是我家祖上传下来的东西，已经很久了……”

“还有人问过你这个耳饰吗？”

“没错，元曜先生说他的朋友也戴着同样图案的耳饰，他还问我这个图案是不是在日本很流行，我说我也不知道…”

“炭治郎，”女人坐直了身体，神情颇为严肃，“你知道元曜先生的朋友叫什么吗？——这是很重要的事，可以的话，希望你能告诉我。”

“好像听他讲过一次，”市松羽织的少年回忆起初见的月夜，“是叫做缘一什么的吧……”

他面前的女人脚趾不自觉地蜷缩了一下，这是她今晚第一次动摇，就算是知道鬼舞辻无惨刚刚跟自己擦肩而过，她都没有这么动摇。

但最终，珠世长长地吐出一口气，眉目镇定：“我说的那位大人就是叫做缘一。”

“啊，就是同一个人吧！”炭治郎眼神发亮，“还真是有缘——”

“我见过的那位大人已经是四百年前的人物了，”珠世说道，“就是靠他，我才能脱离鬼舞辻无惨的控制——但缘一大人并不是鬼，他现在早就去世了。”

炭治郎眨了眨眼睛。

“那就应该是同名的人，”少年斩钉截铁，“这个图案确实不是什么稀罕的花纹，有人挂同样图案的耳饰，也是理所当然的。”

珠世微微苦笑起来。

这孩子还真是过于信任别人，但要不是这样，自己也不会把他带进愈史郎【目隐】的范围了……

“那家伙确实没有鬼的气息…”她垂下眼睑，凝神思考。

炭治郎领会了珠世话语里未尽的意味，少年莫名焦急起来：“元曜先生能在太阳底下站着，我看见了的！”

“是这样吗…”

有什么东西极其快速地朝血鬼术笼罩的宅邸方向呼啸而来。

“快趴下！”愈史郎一把抱住尚在思考的珠世小姐，唯一一个猎鬼人在这几秒前就有所感应，但仍没办法及时应对，眼睁睁看着一个圆滚滚的球状物体砸穿了墙壁，几秒之内，就在天花板和地板之间来回弹跳了好几十下——

愈史郎当即被砸中脑袋，年轻的鬼自肩膀以上当场化成了一滩污血，珠世强行揽过少年的腰，要把他往屋内拖——

鬼的气息停滞了一下。

“怎么回事，矢琶羽，”这是少女的声音，听上去似乎有些不满，“这才刚刚找到戴花札耳饰的猎鬼人，你就不想玩了吗？”

然后是另一个鬼的声音，他听上去有些无奈：“这也不是我的意志，朱纱丸，你应该也听到了吧，那位大人下的命令……”

是鬼！炭治郎举起日轮刀，面向那个被线球砸出来的大洞，他只看到两个影影绰绰的身影站在烟尘中，好像正在确认着什么。

这个气味，和之前碰到过的鬼完全不同…是说他们更强吗？光是吸进肺里就觉得沉重！

烟尘渐渐散去，那个短发少女看了他一眼，笑容尖尖地露出虎牙。

“算你运气好，”她如此说道，“那位大人改变了主意，决定让我们先去对付另一个…那就等到这之后，再来收割你的头颅吧！”

她和身旁的少年果断转身，毫不停歇地离开了这条街道。

这两个鬼的行动有如玩闹，找到了猎物的藏身之地，却又毫不恋战，说撤退便撤退了。

“…刚刚那是怎么回事！”愈史郎的头颅伴随着噗嗤声又从肩头逐渐生长出来，等到嘴一形成，他便迫不及待地开口嚷嚷，“而且，珠世大人！我之前就说过吧？劝你不要主动接触猎鬼人！我的术，还远算不上完美！这样下去迟早都会被鬼舞辻无惨发现的！”

女人只垂下头，不说话。

“他们说是接到了别的命令……”炭治郎看着那个少女模样的鬼留下来的线球，用刀拨了拨，线球里面便发出铃铛的响动，“鬼舞辻无惨因为什么事这么着急？”

地面微微震颤了一下，对于日本人而言，这只是司空见惯的小型地震，但房间内的三人霎时间都脸色大变。

“有好浓的鬼的气味！”炭治郎脱口而出，“怎么——”

珠世双唇连同面色都是惨白的：“鬼舞辻无惨这个男人，把这一带的鬼都召集起来了！他是要做什么——”

黑暗隐隐骚动起来。