“听说了吗？这次带队的是个甲级队员。”
村口集合点附近的榕树下，几位先到的鬼杀队队员正低声交谈。
“甲级啊，那应该挺靠谱的吧？”一个年轻的丙级队员松了口气般说道。
他身旁另一位年纪稍长的丙级却摇了摇头，脸上忧色未褪：“话是这么说，但只要不是柱，感觉心里还是没底。这次任务派了这么多高级剑士，谁知道要消灭的鬼得有多麻烦……”
“不，带队的那位，我认识。”一道微弱但带着坚持的声音插了进来。
说话的青年看起来很腼腆，此前一直在旁听，这是他在队伍里第一次开口插话，对着质疑的同伴解释道：“是青木蝉小姐，我们以前一起执行过任务，她是个很温柔的人。”
他回忆起往事，语气不由得带上了一丝钦慕：“她是岩呼剑士，不仅实力强劲，做事也非常可靠，有她在，真的会很安心。”
“什么嘛，怎么是个女孩子啊，感觉更不放心了，要我说，女人就不该加入鬼杀队，根本不适合打打杀杀的。”
有人抱怨似的小声嘀咕，大概也知道自己这话不能大声讲。
他旁边的人听了这话，不赞同地反驳:“恋柱大人和虫柱大人都是女孩子，以前的花柱也是，你还是少带点偏见。”
“就是啊，好不容易才能接触到女队员，真开心！我还以为鬼杀队是和尚庙，能和美好的女孩子组队感觉心情都美妙起来了。”
说这话的人一脸期待，要是他能遇上某个黄头发圆短眉的少年，大概会很有话题聊。
虽然队员们神色各异，但大多放松了些许。毕竟，有一个被同伴如此信赖，听上去人还不错的甲级带队，总归是件好事。
随着剑士陆陆续续地来此聚集，话题逐渐转到了还未到场的人身上。
“除了带队的甲级大人，就剩一个丙级没到了吧？”有人询问。
“哼，我知道是谁，曾经和他组过队，那是个傲慢的家伙。”
之前表达担忧的年长丙级撇了撇嘴，语气带着明显的不屑，“那个人叫稻玉狯岳。明明实力不怎么样，连雷之呼吸的一之型都还没学会，真不知道在神气些什——”
他话音未落，一道压抑着不满的声音自身后响起：
“哼。”
众人一惊，回头看去，只见一个黑色短发，粗眉毛的剑士不知何时已站在他们身后，脸色阴沉。
他看也没看那个说他闲话的同级，径直走上前，用肩膀不轻不重地撞了对方一下，然后越过他。走向那两位乙级队员时，倒是微微颔首致意，算是打过了招呼。
被撞的年长丙级脸上青一阵白一阵，却碍于场合和狯岳那不好惹的气势，没敢多言，气氛一时间有些凝滞。
就在这时，一阵略显急促的脚步声由远及近。
“抱歉抱歉！我来晚了！”
你赶到集合点，脸上带着疾跑后的红晕，向等待的队员们微微鞠躬致歉，“路上遇到点事耽搁了。”
这不是谎话，你确实在路上遇到劫匪，徒手生擒后将他们用麻绳套上，一个个葫芦串一样拉去警察局，做笔录耗费的时间比抓劫匪的时间还久。
这导致了你明明提前出发，却是最晚集合一个。
还是长得太好欺负了，你摸了摸脸，要是自己能长成行冥先生那样，估计能少很多麻烦。
既然人已经到齐，你就没多耽搁，组织众人互通身份信息后，就带着你的七人小队进入村庄。
此时天空是纯净的墨蓝，繁星逐渐明亮，不同于大都市的繁华，刚入夜不久的村子已经安静下来了。
你们穿行在越来越偏僻的街巷中，行人从稀疏到完全消失，只剩下“呜呜”号哭的寒风从蛛网似的巷子里穿过。
因为关于这只鬼的情报很少，仅有他的血鬼术大概率是制造雾气，受害者基本都是在忽然弥漫的大雾里失踪。
考虑到这一点，你并没有分散队伍进行更有效率的探索。要是起雾了，鎹鸦也看不清环境，队伍之间难以联系，容易被逐个击破。
队伍配置简单，你自己是唯一的甲级，有两个比你年长一些，约摸二十来岁的乙级，以及五位丙级队员。
其中一个丙级青年你还认识，你曾和他组队一同出过任务，记得是叫斋藤朔也，某种程度上来说，他让你有点头疼。
此刻，这个性格腼腆的青年正同手同脚地走到你身边，脸涨得通红，说话都结巴起来：“阿、阿蝉小姐！真的是你！我还以为、以为您已经……”
“牺牲”两个字被堵在喉咙里，说不出口，他眼里却满是真实的担忧和后怕。
你在心里叹了口气，面上却露出一个轻松的笑容，用早就想好的借口搪塞过去：“是斋藤先生啊，别担心，之前只是受了重伤，不得不退下来休养了一阵子。”
说着你甚至还故作轻松地拍了拍自己的胸口，“看，现在不还活蹦乱跳的嘛！”
斋藤朔也明显松了口气，随即又陷入另一种窘迫，他害羞地笑着，挠了挠头，声音更小了：“真好，你没事真好。”
“记得我们第一次组队时，都还是丁级，也是在京都附近的村子里。当时我笨手笨脚的，差点被拖进地洞，多亏您拉了我一把。”他越说声音越低，脸也越红，“现在你都是甲级了，我却还在丙级……我真是太没用了。”
你看着他这副样子，想起他当时委托鎹鸦交给自己的那封告白信，还有那盒甜到发腻、因不想浪费还是硬着头皮吃掉的点心，心里有点软，又有点好笑。
“别这么说嘛，斋藤先生。能坚持到现在，已经很厉害了！杀鬼又不是比赛，不用在意名次！”
你说话时，眼角眉梢弯弯的，带着点少年意气。
斋藤朔也看着你明亮的笑容，耳根更红了，讷讷地点头，没再说话。
一旁的狯岳目光带着审视，将这一切收入眼底，脸上没什么表情，暗自撇嘴小声“啧”了一声。
你耳尖，听到声音后朝他看去。对上你的目光后，他立刻微微颔首，是下级对上级的恭敬态度——你的甲级身份足以赢得他表面的尊敬。
接下来便一路无话，你们带着十足的谨慎，仔细探查这四通八达的复杂巷道。
这地方规划得太乱，房子建得很随便，像杂草一样野蛮生长，还有到处乱搭的棚屋，市政局的人来了都能看得两眼一黑。
巷子窄得压抑，两侧的木墙上长着滑腻的青苔，像是患病的皮肤。地面是下雨就会变泥泞的土路，路边上还顽强地钻出了一些杂草。
空气中弥漫着一股混合了腐烂垃圾、潮湿泥土和一丝若有若无血腥气味。
最让人不舒服的是这里的寂静，死气沉沉的，连只老鼠的影子都看不见。
什么样的鬼能忍受这样的环境啊……以鬼比人类灵敏许多的嗅觉，长期待在这里不难受吗？
正当你在心里默默吐槽时，异变陡生！
一股浓白的、带着陈腐气味的雾，毫无征兆地从巷子深处汹涌而出，速度快得惊人，眨眼间就将你的队伍吞没。
“是血鬼术！”你心头一凛，意识到恶鬼已经出手，大声喝道:“全体靠拢，围成圆阵，背对背，刀朝外，注意所有的方向！”
你的指令清晰果断，剑士们反应迅速，立刻收缩，八个人紧紧靠在一起，形成了一个小小的防御圈。
浓雾粘稠得像是液体，能见度几乎为零，耳边只能听到自己和其他人粗重的呼吸声、心跳声，未知的恐惧扼住了每个人的喉咙。
这藏身雾中、伺机而动的战术，让你瞬间想起了时透无一郎的霞之呼吸。
有着和他切磋的经验，你对这种套路还算熟悉，精神高度集中，仔细感知着雾气中任何一丝不协调的气流。
时间在死寂中缓慢流逝，等待的每一秒都极其煎熬，不少剑士脸上和手心都紧张得冒汗。
狯岳看见前方的雾气中似乎闪过一道身影，还有极轻微的脚步声，他挥刀朝前砍去，但攻击落空。
你也立刻行动，凭借敏锐的洞察，旋身一个跨步冲到左边，薙刀破开浓雾，劈向浓雾中的某一处！
“嗤——”
你的薙刀砍中了什么，与此同时，一道模糊的、由雾气凝结而成的利爪，险之又险地从斋藤朔也的鼻尖掠过。
那只恶鬼被你突如其来的一刀打断进攻，但仍不死心，转向另一边发起试探。
“啊！”另一侧传来一声痛呼！一名丙级队员的小臂被划开了一道血口，鲜血流淌，滴落在泥地上。
这给了雾中的鬼更多信心，雾气翻涌得越加剧烈，攻击从四面八方袭来，更加刁钻、迅疾！
队员们挥舞日轮刀格挡，交击之声不绝于耳，但更多的是攻击落空的无力感。
“冷静！守住阵型！”你清亮的声音穿透雾气，缓和了众人恐慌的情绪。“看不见，那就去听，去感知雾气的流动！”
你说着干脆闭上眼睛，将全部精神集中在嗅听和对环境的感知上。
一次、两次、三次……你不断地格挡、闪避，守护着身边的同伴，同时也在等待，等待对方露出破绽。
来了！
左前方的雾气出现了一丝极其细微的、不同于之前的流动，属于恶鬼的腥气随之靠近。
“找到你了！”
你猛地睁眼，蹬地前冲，腰身拧转，全身肌肉配合发力——岩之呼吸·二之型·天面碎！
薙刀裹挟着开山裂石般的气势，斩入那处流动的浓雾！
你无法判断击中的是否是脖子，在确定有击中□□的实感后，立刻使用大招瓦轮刑部，绵密的刀光瞬间将恶鬼肢解。
伴随着尖锐的惨嚎，浓雾如同潮水涨落，剧烈翻滚后迅速消散、褪去。
没过多久，雾气彻底消失，巷子恢复了原本的模样，只是地上多了正化为飞灰的恶鬼残骸。
“结……结束了？”斋藤朔也脸色苍白，带着劫后余生的庆幸，其他队员也大多挂彩，心有余悸。
“嗯，任务完成，可以收工了。”
你点点头，目光扫过受伤的剑士们，确认都是皮外伤，不会危及生命。
狯岳在人群中悄悄看着你，心情不甘地收刀入鞘，刚才那临危不乱的镇定和惊艳一击，让他不得不承认你确实配得上甲级的称号。
气氛轻松下来，斋藤朔也走到你身边，鼓起勇气向你搭话：“那个……阿蝉小姐，刚才真的太厉害了！我都还没怎么搞清楚状况，你就已经消灭了恶鬼，我、我觉得你一定能当上柱！”
你正掏出止血药，帮受伤的队员敷上，闻言脸上露出一个敬谢不敏的表情。
“行冥先生还在任上呢，我没有篡位顶替的想法，希望他能一直平平安安。而且我不想身上担太大责任啦。”
你说着摸了摸自己重新变黑的头发，对现在能晒太阳、能摸鱼的生活满意得不得了。
任务完成，伤员也简单处理好了，你将武器拆分收回长木盒里，背到身后拍了拍手，准备收队离开。
一阵冰冷的夜风猛地从身后掠过，扬起你的头发和羽织，寒意顺着脖颈流向后脊背，令你不禁打了个冷颤。
你回头看向巷子深处，一片漆黑，浓郁得像是黑夜张开大嘴，想要吞噬什么。
在锻刀村的那种不安感又涌现上来，你心跳加快，面上却不动色声，用轻松自然的口吻道:“现在时间还早，附近镇上有处藤花屋，我们去那里休整一番吧，明天请你们吃饭。”
“好耶！前辈请客，我想吃牛肉锅！”
“你这家伙倒是一点都不客气啊，受伤了还是吃清淡点，我觉得寿司就很好。”
这俩都不便宜，这么多人吃想必是不小的开支，但你现在是小富婆，无所畏惧，非常豪爽地一挥手:“都行，都行！”
“……还是乌冬面吧。”斋藤朔也小声道，非常贤惠的想替你省钱。
结束任务后所有人都一身轻松，笑着闹着簇拥你沿来路离开。
就在你们一行人离开后不久，也许只是短短一炷香的时间。
一道高大、修长，散发着古老而冰冷气息的身影，悄无声息地出现在阴影里。
上弦之一.黑死牟，缓缓从巷子深处的浓郁黑暗中踱步而出。
他那六只妖异的眼眸，冷漠地扫过地上残留的衣物碎片，衣物的主人显然已经化为飞灰消散了。
墙壁上刀剑造成的划痕、地面上滴落的血迹，还有最显眼的、衣物碎片下方那深刻的数道刀痕。
六只眼眸，最终齐齐聚焦于地面上凌厉可怖的斩痕。
“……不是一般的日轮刀。”他的声音低沉冷静，忖度片刻后，继续道:“似乎是薙刀，这样的攻击范围和力度——我明白了，是岩之呼吸的使用者。”
黑死牟凝视着刀痕，冷淡的神情有所松动，唇角微微掀起，露出不太明显的浅笑。
“雾鬼不弱，能破解雾隐之术，留下这样的痕迹……这位剑士，值得一战。”他给出评价。
至于墙面上的刀痕，太弱了，如同蝼蚁，他并未投去太多关注。
唯有这个使用薙刀的剑士，让他生出了一丝兴趣。其实现在根据残留的血腥气去追，以他的速度也能追上。
但他今夜前来，更多是因下属的求援，而非本意。雾鬼因为自身弱小而死，他对追上去赶尽杀绝的兴趣不大。
况且黑死牟难得起了惜才之心，想要给这位剑士一个继续成长的机会，从刀痕看，这颗原石还能继续打磨，变得更闪亮。
“期待下次相遇。”
他对着空无一人的小巷低语，随即转身折返，身形悄然消失在愈发深沉的夜色中，仿佛从未出现过。
拿走了善逸爷爷的便当，屑师兄还是老老实实待在队里吧，惊觉已经过了六天，一周怎么过得这么快，我还没从国庆里回过味呢。[心碎]
作者有话说
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第119章 百一五只蝉
