室外天气很好，从窗户往外望过去能看到大门外足够让马车通过的平整道路，一直延伸到森林深处。

我临时起意拿着书从书房来到花园，坐在秋千椅上享受大自然的同时继续阅读。

手上的书大概被翻了二分之一，书页翻动的声音越来越大，意识到这点，我突然丧失了继续的兴趣，缩在秋千椅上将读本放到一边给自己点了根烟。

烟丝燃烧的声音在空荡荡的花园显得格外明显，分明都是在制造噪音却抚平了神经的毛刺让心情变得平静，秋千旁边因为没有及时修剪而爬了上来的绿叶也变得惹人怜爱。

我仰着脖子往天空吐烟圈，觉得今天虽然安静过头了，但依然是个不错的日子。

啊，是双重甜甜圈。

我真厉害。

“上午好，九十九小姐，难得见你主动从洋馆走出来。”

精神十足的声音从大门的方向响起，果然是锖兔来了。他和小义勇一人提着一个巨大的包袱，里面都是给我准备的便当。

“九十九姐姐，上午好。”小义勇还是一如既往安静地跟在旁边。

锖兔推开庭院前的铁门，和小义勇一起走进来。

“我偶尔也是要晒太阳的嘛。”

两人来看望我的日期是固定的，但具体是上午还是下午过来则是随机的。最近为了应对锖兔和小义勇的突然来访，我会随身携带空的铁制香烟盒。

锖兔似乎对烟的气味特别敏感，只要我吸烟，就算他站在五米开外的地方都会被呛到。

我把香烟摁灭顺便把剩下的部分丢进去，将还带着余温的铁盒收入口袋。

原本我是想坐在这里等锖兔和小义勇走过来的，这样我身上的烟味也会被吹散一点，但在意识到某件事后还是控制不住地起身走过去。

“嗯？等等，今天是双数的日子吧？”

直到昨天之前，锖兔和小义勇都只会在单数的日子来洋馆找我，而今天的两人看上去似乎和平常不太一样。

锖兔停下脚步，左手不经意地搭在刀柄上：“其实我和义勇今天是来向九十九小姐道别的。”

“咦？”

刀……？

我又看向小义勇，和锖兔一样，两个人腰侧挂着的都不是第一次见面时带在身上的刀，羽织里面的衣服也换成了更加便于行动的黑色制服。

“你们要去执行猎杀鬼的任务了吗？”

虽然早就知道两人到藤袭山参加最终测试就是为了加入鬼杀队，可事实摆在面前还是会感到惊讶。

少年本就微微翘起的嘴角又上扬了几分，显得意气风发：“通过最终测试那天负责主持测试的人不是让我和义勇选择自己的玉钢吗？这半个月来我们一直在等待各自的日轮刀。就在昨天傍晚，刀匠将日轮刀送看过来，今天我们都会离开这里执行分派下来的任务。”

小义勇微微欠身，接着把话说下去：“所以今天我和锖兔是来和九十九姐姐道别的。”

“你们说今天……”

难道下午就要出发了吗？目的地比较近的话的确在到达的同时就能开始工作。

想着接下来大概要过一段时间才能再见面，而且这两个人还是第一次执行出门任务，于是我按照自己的理解发出邀请：“我知道了，那么一起吃完午饭再走吧，反正也差不多到中午了。”

“九十九小姐，感谢你的好意，但我和义勇现在就要离开了。今天过来只是为了告诉九十九小姐这件事，还有给你送这两天的食物。”

“谢谢。”

我以为锖兔打算把食盒递过来就走，于是伸手去接，结果那个装了食物的包袱还是被他稳稳地提在手上，完全没有要给我的意思。

“只要想到现在可能有人因为鬼而受伤，我就想尽快赶过去将他们消灭。”这副沉重的表情本不该出现在十二、三岁少年的脸上，还好他的眼神依旧坚定明亮。

“这也是给九十九姐姐准备的便当。”小义勇倒是提着包袱走了过来，在交到我手上的时候补充：“没有加味噌。”

果然还是被察觉到了吗？

虽然有点过意不去，但还是好开心。

“嗯，谢……好重？！”接过便当的瞬间我整个人都往左边倒去。

“九十九姐姐？请小心点！”

“九十九小姐？！”

锖兔和小义勇都上前一步想要帮忙，还好我反应快用魔术增强了左手的力量才勉强站稳。

这次你们到底给我准备了什么？长途旅行之前先给家养小宠物加满口粮吗？

见我不需要帮忙，锖兔又退了回去：“我和义勇恐怕很长一段时间都不能再来看望九十九小姐，所以这次准备的份量要比平时多些，不过也没办法支撑到我们完成任务回来，接下来只好请九十九小姐自己努力了。”

“……”

还真的是啊。

说起来，自己竟然心安理得的接受了两个小男孩长达半个月的帮助。

越想越沮丧，我突然意识到自己必须要拿出点成年人该有的样子。

于是我努力摆出这辈子最成熟严肃的表情，顺带清了清嗓子。

“九十九姐姐，你生病了吗？”

面对小义勇单纯中夹杂着一丝探究的视线，我感觉到了某种微妙的无力感，脸颊在不断升温：“倒、倒也没有啦，就是有点……”

实在想不出理由，我干脆假装无事发生地跳过这个话题，顺便举起还绑着绷带的手挥了几下：“这点程度的事情我还是可以做好的啦，右手恢复得也差不……！”

【咔嚓——】

以奇妙的声响作为开始讯号，右手的痛楚让我没办法把话说完整，只能含泪捧着手腕重新回归沉默。

“九、九十九小姐，你还是不要勉强比较好。”这下连锖兔说话都不流利了。

小义勇张了张嘴没有说话，眼睛倒是一直盯着我的右手看。

之后才交到我手上的包袱又被小义勇拿了回去，两个小少年帮忙把便当盒搬到餐厅，锖兔还帮我重新检查了一遍手腕，确定没问题后才离开。

目送两人的背影在一直延伸到前方的道路上渐渐变成小小的黑点，我的身边又安静了下来。风吹过庭院，枝叶摇曳的沙沙声被放大，更像是锐利的金属在耳边刮过。

我站在原地重新点了一根烟，烟雾萦绕在四周的感觉让心情平静，尼古丁也很好地缓解了没有由来的头痛。

明天，我要不要去一趟城里呢？

作者有话说

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第5章 第五章