之后的谈话里，汤姆和哈利两人与奥平顿女士相谈甚欢。

他们倒没有第一时间切入到吐真剂的话题中，而是先拿欢欣剂做引子，向奥平顿女士展示了哈利、汤姆的魔药实力。

与人交谈是是一项很神奇的艺术。你能从一个人的谈吐中看出来，他是否聪明，是否受到过良好的教育，你甚至能简要判断出他对这个世界的见解，以及在魔药上面究竟有几分真材实料。

奥平顿女士是这方面的行家，也正如斯拉格霍恩所说，奥平顿女士对魔药也还算了解。所以她能看出，面前的两个男孩对魔药有自己独到的看法。

渐渐地，哈利把话题引到了鉴别魔药的方法上。

“我正在研制一种可以用于大部分药剂的滴液。”哈利轻描淡写地说，“这种滴液能够将魔药与其他的液体分离开，让药剂还原成最初的状态，斯拉格霍恩教授为我们提供了不少的帮助。”

果然，奥平顿女士的眼睛亮了，但她还有一些疑虑，那就是哈利提供的方法到底靠不靠谱，不过斯拉格霍恩很快就接话道。

“也不算帮了多大的忙。”斯拉格霍恩眯着眼说道，“是哈利提出了建议，我认为这可以发表在魔药的期刊上，从上周开始就在送审了。署名会标上我和哈利两个的名字，我亲爱的哈利，他坚持要带上他没帮上多少忙的老教授！”

其实，并不是哈利想要在完全由他自己起草的魔药论文上写上斯拉格霍恩的名字，就算是汤姆提供的帮助也比这位魔药课的老教授多。可就算是在魔法世界，也会遇到和麻瓜大学相似的情况。

魔药和发明家用魔法不同，有斯拉格霍恩背书，光是可信度就会提升许多。

可笑的是，人们不看药剂的效用，他们多半只是从报纸上得来的消息来评判哈利·里德尔的发明，像韦斯莱夫人那样的家庭主妇只会数名人获得的梅林勋章。

宴会结束，哈利扶着汤姆从门里出来。

汤姆喝醉了。他的眼睫毛垂着，看上去不太有精神，完全依靠在哈利身上，由他带着出门。

哈利扶了他有一段路。每当他感到累了的时候汤姆就会清醒一些，使把力走上几步，让脚步不那么虚浮。

总算，他们来到了有求必应室外。

真不容易，哈利喘了口气。这可是八楼，他们可是整整爬了六层楼！斯拉格霍恩举办宴会的地点在霍格沃茨二楼的一处教室里，外面还有一处露天平台可供休憩。

但是哈利还是决定前往有求必应室，八楼总归是安静些。可以没有其他人打扰。

“行了，别装睡了。”哈利笑着说了一句，他故意拿手贴在汤姆的脸颊上，捏了捏上面的软肉。

来到霍格沃茨之后，汤姆确实是强壮了不少，原本瘦巴巴的胳膊覆了些肌肉，脸上凹陷进去的部分变得丰盈起来，不那么瘦削的身材也不算孔武有力，但也不能说会看出是营养不良孤儿院出身，被外面的小混混看轻。

哈利也是一样的。从前的他虽然在阿布拉克萨斯面前能被评判为“富人”，那是因为阿布拉克萨斯·马尔福见惯了弱不禁风的纯血统。

马尔福一家都很瘦，而且脸色苍白没什么血色。总之现在哈利健康了许多，汤姆也差不多，他们都和以往不一样了。

“你怎么看出我在装睡？”带着轻微香槟酒气的呼吸袭来，汤姆从后面环住哈利的腰，“我是真的喝醉了。”

“喝醉了？”哈利斜睨着他，“你当我不知道？男人喝醉了都是软的。”

“好吧，”汤姆笑着说，如果不是哈利一直盯着他，肯定不会发现他脸红了一下，“好吧。”汤姆说。“我什么也没干。”

他松开了手，掩饰住下身的异常，倒退了几步，靠在沙发后的床上。

这里是哈利想象中的卧室，是他在格里莫广场未来的家，汤姆没有来过，但他望着雪白的天花板，也觉得温馨。

“来到霍格沃茨之后，就像做梦一样。”汤姆呢喃着说，“我们有了新的身份，新的开始，有数不尽的土地在等着我们去征服，可我怎么感觉，我们还越来越远了呢？”

也不能算说错了。在哈利的计划里，确实是会和汤姆拉开一段的距离。

这是因为，在哈利的心中，两人始终是兄弟。既然是兄弟，那么就不可能完全的亲密无间。像是小时候关系很好的兄弟姐妹，长大后渐行渐远的也有不少。

哈利并没有和汤姆刻意疏远的意思，但按他的想法，汤姆未来是有可能娶妻的，而哈利在可预见的将来将会一直独身下去。

他不是没有察觉汤姆看到他的身体时出现的异常。只当作孩童时期的玩闹。就好像是在两人洗澡的时候，汤姆有的时候会做出哈利无法理解的举动来。哈利从来不会害羞，哈利和汤姆不一样，哈利能坦然面对自己的兄弟。

但他不能轻易接受，他的兄弟刻意装醉，还对他起了反应……

“你到底是怎么了？”哈利凝眉看他，“我们不是兄弟吗？还是说我对你有什么不同？难道在什么时候，我做出了超越一位兄长应做的行为？我从来没有引诱过你，我甚至没有和你说过‘爱’。你告诉我，汤姆，你告诉我，这只是你一时的异常，这只是你突然的情动——你怎么会出现这样的毛病？”

哈利自认为，他从来没有对汤姆做过什么。就算他们上辈子是死敌，没有血缘关系也不应当。

可是汤姆觉得，他深深地被他的哥哥吸引。哈利·里德尔，他强势，迷人，从来不会为困难所击倒，永远坚定不移地实现他与汤姆共同的目标。

这样有诱惑力的男孩，又是汤姆从小最坚强的依靠，是他唯一愿意信赖的人，那么他们为什么不可以在一起呢？

对汤姆来说，世俗的看法从来不能约束他的行为。汤姆·里德尔不会为世人不能接受的情感痛苦，他只想，只想让哈利接受他的感情，仅此而已。

所以无论如何，他也要说服哈利，既然今天被察觉到了，就不能退缩。

所以汤姆靠了上去，直接把哈利压在床上，用最大的坚定信念对他说：“我喜欢你，哈利。是情人的那种喜欢。我不需要你其他的回答，你只需要答应我就好。”