“……总之我只是想告诉你们这件事才拿过来的。”

“呃，魔法部部长的访问有什么不对吗？”莉莉不解地问，在麻瓜世界，政府官员去本地的学校做考察和访问是很正常的事。

“这可是霍格沃茨，英国唯一的巫师学校。”斯内普回答道。

“设想一下，”多洛雷斯接着说，“如果当一个机构垄断未成年巫师的教育，而这个机构的领导者又极具声望，你作为魔法部的官员，你会对这个人有什么样的揣测？”

“他们视邓布利多校长为威胁，毕竟权力的果实握在自己手上才会甜美。”埃德温轻声说，顺便温柔地摸了摸仍旧一脸天真的安吉拉的头发。

多洛雷斯冷哼了一声：“而他们却任由Voldemort肆意扩张势力。”

“那位大人自然是很了不起的。”斯内普似乎不满于多洛雷斯提到Voldemort的语气。

埃德温眼看着气氛开始变坏，连忙开口：“我们快开始整理材料吧，明天多洛雷斯就要交论文了。”

*

炼金术。

如果评价古炼金术为神秘学的话，那么现代炼金术则逐渐演变成一门真正的科学。在百年前，炼金术师间流传着有隐晦暗喻的诗歌或者绘画，婴儿之死象征锻造，而玫瑰，则代指最终的真理——贤者之石。这些诗歌看似语焉不详，当你能读懂这些隐喻时，它们就会成为一份锻造指南。

而现代炼金术，却抛弃了所有华而不实的隐喻，开始演化成更加严谨的科学。这一变化可以参照麻瓜世界里中世纪时期的草药学到现代医学的演化，从信仰神秘力量到分解事物构成，变成逻辑和理性的研究。

唯一不变的是——

“唯一不变的是，对真理的追求。”Voldemort读着多洛雷斯论文的最后一句，语气捉摸不定，然后他抬起头，“你如何定义真理，又如何理解真理？”

“真理即法则，是世界如何运行的最终诠释。”多洛雷斯斟酌了一下，给出一个无功无过的答案。

“不，”他的声音如同耳语，“真理是钥匙，能让我们改变世界，甚至创造世界。你难道不认同吗？”

“请原谅我，教授。但是是的，我不认同。人有弱点，终究不能，也不该妄想变成神。”

看着眼前女孩格外较真的表情，Voldemort轻笑了一声，“罗杰斯小姐非常有趣，欢迎你随时来我的办公室聊天。”

*

早春的斯塔克庄园里已经鲜花盛开，维持这样繁华的景象却需要源源不断的魔力和昂贵的特殊花种。

维多利亚站在花园的一角抬头刚好能看见父亲的书房，Voldemort正站在窗边，他穿了身低调的黑袍，身姿挺拔，手里拿着装了威士忌的厚玻璃杯。

“露西，”维多利亚突然开口和站在她身旁的女仆说，“你觉得他怎么样？”

露西害怕地低下来头，不敢回答。

“为什么不说话？”维多利亚的声音轻柔却带着阴狠，“这么胆小的话，刚才怎么又敢用你的眼睛注视他呢？那可是我·的·东·西。”

谁也不会想到，维多利亚·斯塔克和仆人的孩子一起长大。

安娜·莫斯曾是这个庄园最美貌的女仆，唯一美中不足的是，她有一个父不详的女儿，露西。因为父亲的失踪，露西甚至没有被给予姓氏。

在维多利亚母亲的逝去后，安娜开始以这个庄园的女主人自居，同样的，露西也被教养成趾高气昂的样子。

“让我们看看这个小杂种在干什么？”露西一边笑着一边用力把维多利亚从她藏身的灌木丛里拽了出来。

“我不是小杂种！”她大声争辩。

“你就是！你连母亲也没有！”露西狠狠地把她推到在地。

维多利亚想反击，想告诉露西她也没有父亲，可是话到了嘴边又被咽了下去。庄园里有流言说，露西的父亲其实就是约书亚·斯塔克，不然他怎么会容忍这对母女丝毫不把维多利亚放在眼里呢？

“这是什么？”露西拽着她的头发看向她耳朵上带着的绿宝石耳坠。

露西几乎看着了迷，这抹明亮的绿色在维多利亚白皙的耳朵上显得格外好看。虽然母亲再三告诫自己不要让维多利亚受明显的伤，但她还是没有忍住，在抢夺耳坠的时候不慎划伤了维多利亚的耳朵。

“这是我的东西！”维多利亚捂住流血的耳垂喊道。

“现在是我的了。”露西得意地张开手，漂亮的绿宝石正因为阳光的反射而熠熠生辉。

维多利亚曾期待父亲会来解救她，可是他没有。大概是父亲太忙，没有发现吧，她想。于是她又试图向他求助，然而她又迎来了失败，因为在她和父亲相处的时候，安娜几乎和她保持形影不离，恐惧让她无法开口。

没有人会来拯救自己，这是五岁的维多利亚学会的道理。

她的最后一次呼救，是趁安娜不在的时候闯入父亲的书房，那是她第一次见那个人，黑发黑眼，坐在烧的正旺的炉火边，父亲叫他汤姆。

“父亲。”她叫道，狂喜充斥了她的脑袋，再多点时间，再多一秒，她就要得救了——

“斯塔克先生，”安娜的声音幽幽地从她身后传来，她在一瞬间失去了唯一的机会，“抱歉，我立刻把这孩子带走。”

她呆滞地看见父亲不耐烦地点了点头，绝望席卷了她，她甚至忘记了挣扎。

“我听说这里最近种了新研发的常青花种？虽然能保持花朵不败，但也要小心它的叶子啊。”汤姆·里德尔突然开口道。

——终于，五岁的维多利亚等到了她的救世主。

“怎么了露西？”维多利亚语气亲切，“一副不甘心的样子，忘记了你可怜的母亲了吗？”

在她得知不会凋谢的花的秘密后，复仇便揭开了序幕。一个月后，安娜·莫斯病倒了，这突如其来的疾病带给她了全身瘫痪，露西不得不开始为斯塔克庄园工作以供养生病的母亲。

失去了安娜为凭仗的露西，在维多利亚逐渐强势的态度面前毫无招架之力，两个女孩的位置瞬间调换，这一回，露西成为了砧板上无法呼救的鱼。

露西曾试图找出维多利亚毒害母亲的证据，但是没有结果，谁会记得闲谈中的一句话呢？连安娜自己都毫无记忆，没有任何线索。她也向其他仆从求助，而他们就如同当年她欺压维多利亚时一样冷漠，同样无视了她的请求。

终于，维多利亚遭受的一切，轮回到了露西的身上。

*

维多利亚亲自在花园的角落种了一棵苹果树，这是她的东西，从头到尾的。

她自五岁以后再也没有见过那个人，用一句话给她带来了有尊严的人生的人。直到苹果树越长越高，每年秋天开始收获果实，直到她的头发越来越长，变成了十四岁的少女——

这是场无聊的宴会。失踪三个月的约书亚终于归来，重新拥有男主人的庄园举办了今年的第一场舞会。

维多利亚从装饰满鸢尾花和水晶灯的大厅溜走，她巡视了她的苹果树后便没有了事做，百无聊赖地仰面跳进了花园中心巨大的喷泉，水流划过她的皮肤，在早春的夜晚让她有了一丝寒意。

当她坐在喷泉的边缘刚拧干正滴水的裙角时，一个男人出现了。黑发黑眼，朴素的黑袍，俊美的脸庞，是那个人。

于是她忍不住开口道：“你在找什么吗，先生？”

男人看向她，并没有出声。

“先生？”她又重复了一遍。

“我认识你，维多利亚。”男人低沉的声音在有些寒冷的春夜仿佛是擦燃火柴那一瞬间的火花，她的全身因此而颤栗、欣喜、不知所措。

啊，我的救世主，我的弥赛亚。