“对不起，汤姆，这件事都是我的错。” 听完汤姆的描述，艾许莉不禁陷入了深深的自责。
“是的，艾许莉，对于在麻瓜世界使用和赠送魔法用品，你的确应该更加谨慎才对。”
不等汤姆再说些什么为艾许莉开脱，一向温柔的埃尔伍德夫人语气难得的严肃，她郑重地嘱咐自己的女儿：“轻率的举动可能会导致我们巫师的存在直接暴露在麻瓜世界中，如果范围扩大，我们所有人都会陷入麻烦。”
艾许莉用力点点头表示自己记住了。她知道，由于前世的习惯自己有时候还是难免会忘记要用巫师的身份考虑事情。
埃尔伍德夫人匆忙起身，她需要立刻用飞路粉赶到魔法部报告这场魔法用品泄露事件；临走前她嘱咐艾许莉要照顾好汤姆，不过就算埃尔伍德夫人不说，艾许莉也会尽力照顾不小心被她的草率牵连的倒霉汤姆，毕竟这一切都是因她而起。
汤姆被安排在了紧挨着艾许莉卧室的客房里。房间里的壁炉烧着炭火，床上铺着洗的清香的鸭绒被和床单。夜深了，可窗外的暴雨依旧瓢泼不停。
艾许莉坐在小汤姆床边，一双白嫩还带了点婴儿肥的小手细细的感受着汤姆额前的温度。男孩儿的皮肤热的烫手；果然，淋了大雨的汤姆毫不意外的发起了高烧。
黑发的英俊男孩安静地躺在床上，浑身的疼痛与灼热让他双眼紧闭，眉心微微蹙起。艾许莉觉得自己的心脏被巨大的担忧与内疚席卷而过，她应该更加小心的。自己想当然的将魔法用具留给汤姆，自认为觉得这样会让他的孤儿院生活过的没那么糟；没想到却反而害他被孤儿院的修女们当成魔鬼附身绑了起来。
如果她当初没有告诉汤姆自己家的地址，这样的夜晚发着高烧的汤姆要跑去哪里容身呢？像她和汤姆这个年纪的孩子，在这个年代若是个麻瓜，因为一场重感冒或肺炎就离开人世的也比比皆是。
艾许莉从椅子里站起来走到衣柜旁，从最底层的抽屉里找出一条干净的毛巾。她将毛巾用冰水打湿了，小心翼翼的敷在汤姆的额头上。
汤姆烧的发红的眼皮微微颤动两下，费力的睁开了双眼，他用一种艾许莉看不懂的表情望着她。“谢谢。” 汤姆从喉咙里挤出一声虚弱的感谢。
艾许莉收起担忧的表情，将汤姆额前的碎发拨到一旁：“别担心汤姆；” 她微笑着安抚道：“我会照顾你的。楼下的橱柜里还有妈妈留下的魔药，我去拿给你，喝完就没事了。”
这天晚上剩下的时间里艾许莉一直守着汤姆寸步不离，一面测量他的体温一面随时调整被子与枕头让汤姆睡得更加舒适。虽然汤姆内心里并不理解艾许莉为何会对他这么好，但这不妨碍他对此表演出感激之情。
当黎明破晓之时，汤姆的高烧终于退了下去，浑身的疼痛也逐渐趋于缓和。忧心忡忡了一整晚的艾许莉也终于舒了一口气，知道自己的朋友已经脱离了危险。
屋外的雨依旧下个不停，艾许莉靠在床边同汤姆一起沉沉睡去，他们的指尖无意中交叠在了一起。此时的二人谁也不知道在不算太过遥远的未来他们会经历些什么；但是至少此时此刻，一切阴冷与痛苦仿佛都被艾许莉家这间温暖的小卧室挡在了门外。
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汤姆来到埃尔伍德家的当天夜里，埃尔伍德夫人第一时间将魔法物品泄露于麻瓜世界的消息通知了魔法部；万幸她通知的及时，伍氏孤儿院所有对此有所见闻的孩子和大人们都被魔法部抹除和修改了相关的记忆。现在在伍氏孤儿院的大伙印象里汤姆里德尔只是因为偷窃一枚普通怀表被发现而逃出了孤儿院，并被一对姓埃尔伍德的夫妇暂时收养；他们的女儿就是那日带着小篮子专门拜访汤姆的美丽少女。虽然后来埃尔伍德夫妇专程去了一趟孤儿院澄清怀表是他们自愿送给汤姆的。
一晃，汤姆里德尔已经在埃尔伍德家住了好几个星期。身世可怜却又聪明懂事的男孩很快获得了埃尔伍德夫妇一致的好评与喜爱。艾许莉更是惊讶于汤姆对于魔法超强的学习能力，自己艰难学习了好几天都掌握的磕磕绊绊的咒语汤姆似乎只尝试一两遍就能熟练运用了。
“羽加迪姆勒维奥萨！”
少女信心全无的挥动着祖父留下的魔杖，看着茶几上的茶壶晃晃悠悠地升到空中，接着毫不意外的哐当砸向了地面。
“艾许莉亲爱的，你可得更加努力练习了。汤姆可比你学的快多了！” 看着地上碎成几瓣的可怜茶壶，埃尔伍德夫人无奈的摇了摇头，接着充满信心的目光转向了站在一旁的汤姆。
“汤姆，换你来试试修复咒。”
艾许莉默默地把魔杖递给汤姆，又默默地看着汤姆熟练地用修复咒将碎了满地的茶壶恢复如初，漂浮着放回了茶几上。
“不用担心，埃尔伍德夫人，如果需要我会陪着艾许莉一起练习直到她学会为止。”
“谢谢你汤姆，有你在我就放心多了。” 埃尔伍德夫人闻言非常欣慰地点了点头，只剩艾许莉一个人默默转过头几乎要泪流满面。
唉...人比人果然会气死人！明明我才是更早接触魔法的那个。汤姆怕不是个天才吧！
实际上到了霍格沃兹之后艾许莉才发现自己的学习能力其实并不比其他同龄的小巫师差，甚至可以算得上相当不错；可不幸的是她此时的参照对象是汤姆里德尔，一个可以分分钟将其他所有人都衬托成笨蛋的绝世学霸罢了。
第二天正好是是埃尔伍德先生的生日, 艾许莉一早就带着汤姆出门打算为父亲挑选生日礼物。
1937年的英国虽然还未从刚刚过去的经济大萧条中完全复苏过来，但这并不影响开私人诊所的埃尔伍德一家依然有着稳定的经济来源；毕竟人嘛总是要看医生的。
这个年代的伦敦，牛津街依旧是繁忙的商业街，吸引了各式各样的人们前来逛街购物；一排排高大的建筑挤在一起，人流不断涌进和流出，仿佛一个庞大的生命体在不断呼吸着。
太阳透过云层，洒下一片斑驳的阳光，照在了店铺的招牌和玻璃窗上。每家店铺的橱窗展示着各种各样的商品，比如华丽的礼服，时尚的鞋子，闪闪发光的珠宝，以及色彩缤纷的丝巾。每个橱窗都展示出了当时最时尚的商品和最新的潮流。
商店内，灯光昏暗，香气扑鼻，各种商品琳琅满目，从高档的时装店到普通的日用品商店，什么都能买到。穿着高级西装的男士们在商店里走来走去，看上了什么就拿起来仔细查看，寻找自己喜欢的东西。而女士们则在化妆品柜台前忙碌，试验不同的口红和眼影。
然而在这条街上，比这些漂亮的橱窗更引人瞩目的是一对十来岁的男孩女孩，他们过于出挑的外貌吸引了人们的目光，使他们不由自主地频频回首。
那个英俊的男孩有着乌黑头发，苍白的皮肤，眼睛像墨色的宝石。他穿着一身白色衬衫和深灰色的小西装外套以及配套的及膝短裤，黑色的小皮鞋擦得没有一丝尘土；男孩一面走，眼睛一面不经意的望向自己身旁的女孩。女孩蜜茶色的长发像丝绸一般在阳光下闪闪发亮，又在尾端打着可爱的小卷，乖巧的散落在用丝线绣着蔷薇花的衣领。不知道男孩说了句什么，女孩听罢开心的笑了起来，精巧的五官搭配上透白的肌肤漂亮的就像童话里的精灵。
也不知道是哪对幸运的夫妻，能生出这样的孩子。路过的人们在心里感叹着。
突然一阵大风刮来，艾许莉头上白色的蝴蝶结被吹散了，随风飘落到了前面的小路口。
“诶呀，我的缎带！”
汤姆和艾许莉连忙追到路口；就当汤姆蹲下身正要帮艾许莉捡起地上的白色缎带时，忽然发现自己眼前的光亮被人挡住了。
“今天是什么日子，瞧瞧我们遇到谁了？”不怀好意的童声从头顶响起：
“是我们孤儿院的大名人汤姆里德尔啊！”
这个声音汤姆再熟悉不过了。汤姆将缎带攥在手里，慢慢起身，眼前毫不意外的出现了比利那张长满了雀斑的脸；在他身旁丹尼斯和抱着一只玩具熊的艾米也都正一脸看好戏的望着他。
可是汤姆没有理会比利，就像当对方不存在一样，他将手中的缎带掸掉尘土重新帮艾许莉系在了头发上。
此时艾许莉也认出了这三个孩子就是她之前在孤儿院附近的小巷子里见过的欺负汤姆的孤儿院三人组。不过她见汤姆并不打算搭理这三人，便也顺着说道：
“走吧汤姆，我们还差一件礼物，再不快点天就要黑了。” 罢了艾许莉甚至主动挽起汤姆的胳膊，拉着他就要绕过比利继续往前走，可是却被比利等人拦住了去路。
“等等，美丽的小姐。” 比利打量着艾许莉，接着又看看汤姆身上焕然一新的精致衣裳，眼里闪过一丝难以掩饰的嫉妒。
“埃尔伍德小姐，我想你一定是被骗了。”
“什么？”
“我相信你应该还没有真正了解过这位汤姆里德尔究竟是个怎样的魔鬼吧？”
路人：也不知道是哪对幸运的夫妻，能生出这样的孩子
艾许莉爸妈： （骄傲）“是我们！”
老汤姆里德尔&梅洛普： “....”
作者有话说
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第6章 Chapter 6
