在这片森林还很年轻的时候，布雷明（Blerim）就已经开始老去了。
那时候，霍格沃茨城堡刚刚落下第一块基石，四位挚交好友还意气凌霄，没有人料想到日后的分崩离析。那时候，这片森林还只是一片无名无主的荒蛮之地，给予它名字的女子还尚未到来。
布雷明和他的族人在这片土地上度过了漫长的岁月，漫长得足够知晓那些枯叶掩埋的隐秘、候鸟忘却的歌谣。他们很少离开自己的山林，从不过问巫师与麻瓜之间的恩恩怨怨——直到战争之火舔舐他们静谧的圣地，召唤出名为“灾厄”的邪灵，屠戮他的族人，用黑暗将天地笼罩。
季索菲拉(Gypsophila）就是在那个时候，向遍体鳞伤的布雷明伸出手的。
没有人知道她从何处来。当她出现在为失控的局面而焦头烂额的巫师们面前时，她就已经是手持水晶杖的强大女巫了。她带来了海洋对岸的援军，还有四位同样强大的巫师：戈德里克·格兰芬多、罗伊娜·拉文克劳、赫尔加·赫奇帕奇，和萨拉查·斯莱特林。她将这片被死亡的暗夜笼罩的森林取名阿芙蒂塔（Af??rdita），在当地的语言中意为“拂晓”。
战火燃烧了七年之后，巫师们被邪灵逼入山林东部的洼地，季索菲拉却在决战前夜失去的踪影。当新的黎明到来之时，人们发现这片土地上的污秽已被肃清，战争就这样画上了句号。没有人知道季索菲拉是如何打败邪灵的，也没有人能找到她的尸骨。众多未解之谜随着她的离去，被掩埋在历史的尘埃之中。
战争结束后，布雷明在破败不堪的森林中奔走呼号，听见的却只有自己的回音。他的族人都在战争中死去了，他从阿芙蒂塔的主人沦为巫师世界的借住者。
几年过去，巫师们在这片森林里建立起一座学院，与森林同名。阿芙蒂塔历代校长对这位年迈的异族遗民怀有着崇高的敬意，很少叨扰他在密林深处的居所，也无人追问那些在史书卷宗中被冲刷得模糊的过往。他仍然在林子中独来独往，并不觉得孤独——纵然在她离去以后，这世上再无能与他为伴者。布雷明有着自己坚守的使命，那是他千年前在她面前许下的诺言。
她最后的嘱托。
后世的人对她着各种各样的尊称——救世者、夜之女王、荣耀的晨星——然而在布雷明心中，她永远是季索菲拉，那个在燃烧的森林中向他伸出手的女子。布雷明永远会记得那夜季索菲拉在火焰中扬起的银发，仿若染上了星辉的冠冕。
在这片森林还很年轻的时候，布雷明就已经开始老去，现在只是更老了而已。一个上了年纪的人最珍贵的宝物，怕是只有回忆了。
阿芙蒂塔沼泽深处，布雷明半跪在一株在决战之夜陡然破土而出的银色巨树旁，温柔地用手拂去墓碑上的枯叶——尽管他知道，这块墓碑下只掩埋着她断裂的法杖和沉如夜色的风袍，而他所仰慕的那个女子，并不在此处。
“从那以后，已经过去多久了，夫人？”历经沧桑的老者对着女巫的衣冠冢喃喃地语。
“一千零二十八年。”
思绪被打断，布雷明睁开眼，望向声音的主人。一个红发的男人从树影中走了出来，对他露出微笑。
“佩雷尔……” 布雷明叹了口气，起身靠在银色的巨树上。
有些年轻人就是喜欢打碎老人家最后的宝物。
不过四十出头的年纪，便担起阿芙蒂塔校长的重任——温德尔·佩雷尔（Wendell Prayer）确让人刮目相看。可惜这位年轻校长制造麻烦的能力和他的才智成正比。
佩雷尔走到墓碑前，放下一束锥花丝石竹(Gypsophila）。这与她同名的植物，细小的银白花朵碎若寒夜星光，淡如拂晓云雾，却又繁盛顽强。
“孩子们都启程了。”佩雷尔说道，埋头整理着花束。
布雷明并未说话，但佩雷尔显然知道他想问什么。
“我拿到了那位阁下的同意书，虽然是在最后一刻。作为一位父亲，我能理解他的忧心，然而作为阿芙蒂塔的校长，我必须有我的坚持。”
“坚持，或者说一场豪赌。” 布雷明冷冷地评论。
佩雷尔拍拍身上的尘土，站起身，和布雷明一起靠在树干上。
“你似乎并不认同我的做法。”佩雷尔道，望着布雷明。阳光照耀着这位异族长者的侧脸、他鸟喙状的口鼻，还有森林一般沉寂深邃的绿色眼眸。
“难道你在意我的看法？”布雷明扬起一条眉毛，语带讥诮，“还是，怕了？”
佩雷尔耸耸肩，“我也是一介凡人，布雷明。这么些年的筹谋，总要有个了结。”
他凝视着不远处的帚石楠，眼中不再有平日的飞扬光彩。
“当他们得知所谓命中注定，不过是算计与编排……你说，孩子们会怨恨我们吗？”
“佩雷尔，省省你廉价的歉疚吧。牵线操偶这件事上，你比某些老狐狸差远了。”布雷明打断他，不悦地想起一个月前见过的那个蓝眼睛老巫师，“这是句赞美。”
佩雷尔讪笑。他抬头看着银白的花瓣从巨树上落下，轻飘飘地在风中旋转，覆上黑曜石雕刻的墓碑。
“看它们凋谢得多快啊。”
警告：大波OC与冷门角色正在靠近。慢热，伏笔隐晦，萌点清奇，入坑需谨慎。
作者有话说
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第1章 序幕
