斯内普逃回办公室——仓皇到无暇顾及这一措辞。事实是不管学生如何咒骂、邓不利多又对他提出了怎样过分的要求，霍格沃茨地窖的办公室始终是他在这世上唯一能感到安全的地方。去年有几个月，感到无法自行排遣的苦闷和寂寞时，他还会到总部寻求宣泄，现在斯内普就只能跟过去十几年一样，自行消化了。

克里斯在婴儿床里将黑眼睛转向他时，斯内普就知道自己不可能从那所房子里全身而退。然而布莱克，天杀的布莱克，大大方方地邀请了他，就好像此前在格里莫广场12号的对话不存在，就好像他们这辈子从未试图杀死彼此。那人真可以做到这种地步吗？把话说开，于是心无芥蒂？在事关波特夫妇性命的问题上也能如此？

他是准备拒绝的，拒绝布莱克并不需要一个足够好的理由，但莉莉的儿子站在不远处，仿佛尴尬得无所适从。他那会儿一点都不像詹姆波特，詹姆波特只会让别人而不是自己尴尬，但他仍然是波特比他勇敢的活证明。那人一再地对莉莉表白爱意，屡败屡战，甚至为她承认自己的缺陷并努力改变，在生命的最后一刻拦在她与死亡之间，这些都是斯内普从未做到过的事。一次就够了，他在那男孩面前可以是不称职的教师，也可以是无理迁怒者和仇敌，但唯独不可以是懦夫。

所以斯内普走进去，他的地狱闻起来像婴儿奶粉、润肤露、果蔬汁液以及尿布，克里斯不像那个红色的新生儿那么小了，但仍然很小，真奇怪一个婴儿怎么能用自己的痕迹塞满整间屋子。克里斯托弗，软软的，没几磅重量，四肢还不协调，咿呀乱叫着挑战这个世界；他取得了初步成果，轻而易举地把一个父亲给打成齑粉。斯内普惯于只为特定目的活着，却一下子渴望起了那么多东西：学会把宝宝抱得舒服的正确方法，用小勺子给宝宝喂土豆泥，逗孩子笑，教克里斯托弗说自己的名字……

那次造访后仅仅过了几天，斯内普就收到了新的一批照片。他快速浏览过每一张，同此前一样，布莱克或任何其他不是克里斯托弗的人都完全没入镜，连一根指头也没有。斯内普不在乎这是因为布莱克终究不想让他拿到自己的照片，还是布莱克体贴地假定斯内普不想要有自己的照片，他也许绝望到了这种程度，会思考该怎样告诉布莱克：有没有可能给我一张你和克里斯的合照，什么样的都行，以备我将来服毒的时候想看？

他摇摇欲坠，但仍然设法成功撑过了又一次食死徒集会。黑魔王这回敲打的主要是马尔福夫妇，他们已如惊弓之鸟，会后纳西莎拦住斯内普，就像贸然闯入他在蜘蛛尾巷的旧屋那样，抓着斯莱特林院长询问他到底有没有把握照看好自己的宝贝儿子。斯内普也许该拿出更多的耐心，但这很困难，当他脑中想着放心吧邓不利多早就决定挽救你儿子的灵魂，因为尽管显然一无是处但他仍比我干净得多。小马尔福每天都变得更走投无路，可仍坚持拒绝（在他看来）夺去了父亲地位的院长的帮助，斯内普对这被宠坏的男孩逐渐丧失耐心，他越来越不在乎对方的任务同样关乎自己的身家性命了。

然而他多活两周，或许就能多见到克里斯托弗一次。宝宝轮流住在两个家里，每次两周，此后住布莱克这的时间还会逐月延长。斯内普去对了时候，就可以看到布莱克抱着克里斯托弗摇摇晃晃、逗儿子开心；而如果他因疏忽大意或心志不坚导致克里斯托弗陷入危险，这样的场景就永不会再现。

所以必要的时候他将立刻作出决断，不冒一丝风险。但在那之前……

【诱惑太大了……】

斯内普质问邓不利多为什么戴上那枚戒指时，老人如此说，现在他已多少懂得那种苍凉无奈的语调。

布莱克践行了自己的许诺，哪怕是斯内普晚上十点突然到访、而且看上去很可能颇为失魂落魄的时候，他也没有阻止斯内普接近克里斯托弗的意思。当然格兰芬多开门时悄悄握着魔杖，但确认斯内普是凭自己的意志而来，布莱克便侧身让出进屋的路，告诉他克里斯在育儿室里。那是这间屋子保护最严密的地方，斯内普路过餐厅时看到桌上摆着没吃完的苹果泥，知道布莱克是发现有人到访后匆匆将宝宝推进去的。

“给他咬点儿东西，晚上能安静些。”注意到他的目光，布莱克介绍道，“磨牙棒他也挺喜欢的，不过最爱啃的还是自己的手。”

他们在摇篮边停下，斯内普被画着粉色和蓝色热带鱼的墙纸包围，在外边是一进门能马上断定房里有个婴儿，这个小空间则看起来和闻起来都完全是宝宝的领地。克里斯托弗立刻转向大人们，从嘴里抽出湿漉漉的小手冲他们挥舞，斯内普听到布莱克在自己身边笑了。

“我想抱他。”他说，“告诉我该怎么做。”

布莱克的眉毛吃惊地向上一跳，嘴也张了张，但二话不说开始指导。这样，先把他拿出来，对，别慌，他现在喜欢竖着，让他坐你胳膊上，侧一点儿……宝宝不舒服地哼哼唧唧扭动了好一阵，斯内普都快放弃了，接着好像忽然间，克里斯就安安稳稳地待在了他怀里，且对他袍子的第二粒纽扣产生了浓厚的兴趣。

“你衣服刚洗过？”布莱克问，斯内普摇摇头，莫名其妙地有点羞愧。

“噢，那还是别让他啃了。”布莱克说，仍没有任何刻薄的评论，像是别把鼻头的油腻蹭到宝宝身上之类，“来，尝尝这个？”

克里斯高兴地接受了磨牙棒，自己抓着又舔又啃，西里斯又笑了起来。斯内普感觉胸腔里像是被塞进了过于巨大的东西，既满胀又酸疼，压迫他的心跳和呼吸。他根本不可能从这里全身而退，想都别想。

“这周他最喜欢的是草莓味，之前是核桃，但这会儿几乎完全不碰了。”布莱克接住从小手指间滑落的磨牙棒递回去，“喜新厌旧的小混蛋。”

“他晚上睡得怎样？”斯内普设法问道。

“挺好的，出完牙踏实多了。复活节那阵差不多整晚都得抱着，放下就闹腾。”布莱克不是故意在提醒他错过了什么，但斯内普很难不这么想，“安娜和菲尔给他断了夜奶，基本上调整到晚上十一点睡、早上八点起，中间可能会醒一两次需要喂点奶，白天还要小睡几回。克里斯简直乖得像个天使。”

“你的黑眼圈可不是这么说的。”这句话溜了出来，不由自主，但布莱克好像没意识到，他指挥斯内普把丢下磨牙棒开始打瞌睡的克里斯带去洗手洗脸。

“再乖也是婴儿，总不能拿他当学生来要求。”布莱克先洗干净了自己的手，拿出一个显然是克里斯专用的小脸盆接温水，用手背试水温，“你想试试吗？你来洗，换我抱他？”

斯内普摇摇头，于是布莱克将小毛巾浸湿，固定住宝宝的头，轻轻擦拭克里斯左侧的内眼角，然后清洗毛巾，换一只眼。他着迷地注视着，对象从布莱克的动作，渐渐变成布莱克的神情。男人全心投入在手头的工作上，用无意义的甜言蜜语哄劝不情愿的宝宝，如此温柔而专注，完全没注意到另一个男人的视线。

“他刚吃了东西，牙齿也需要清理……”布莱克说着抬起头，斯内普立刻转开眼，诅咒自己两颊发烫的生理反应，西里斯清清嗓子。

“呃，他开始闹脾气了，干完还得哄一会儿。”格兰芬多拿出棉签，倒了些淡盐水，“让我们赶紧把这个做完吧，乖，克里希，再忍忍……”

接下来他将四肢乱划的克里斯交还到布莱克臂弯，孩子很快安静下来睡熟了，在两位父亲的注视下被放进婴儿床。斯内普帮忙清理了口水渍，他们蹑手蹑脚地离开育儿室，布莱克走到餐厅，随口吃掉剩下的苹果和苹果泥，朝斯内普丢去一个警告的眼神。

“一个字也别说。”他把碗勺扔进洗手池，按摩了一下肩颈，“莱姆斯已经充分评价过我酷炫的形象被小布丁毁得有多彻底了，就连你也没法说得比他更好。”

斯内普盯着那个男人：死敌，前通缉犯，凤凰社成员，有点狼狈的新手爸爸。他孩子的另一个父亲。他还可以在手臂上感受到克里斯的重量。

“给我一分钟。”斯内普低声请求，布莱克有些不解，大概还有点不耐烦，他肯定很累了。

“好啊，怎么？”西里斯问，“你想谈谈吗？”

斯内普靠近时，他安静下来。斯莱特林抬起双手搭在另一个男人上臂，然后闭上眼，在被推开前将嘴唇贴向对方的面颊，接着是鼻子、眼睛。布莱克绷紧了身体，眼睫扇动，但并没有挣扎。约定的一分钟过去，斯内普起身，见格兰芬多略歪着脑袋，显得困惑而犹豫。他敲响房门的时候并没有打算做这件事，他就是……能承受的就这么多了。

“只是……”斯内普吞下喉咙里的肿块，“谢谢。”