“比较令人高兴的是，”邓布利多继续说，“今年，我很高兴地欢迎两位新老师加入我们的队伍。第一位是卢平教授，他慨然同意补上黑魔法防御术这门课的空缺。”
周围响起一些稀稀拉拉的掌声，里德尔也跟着拍了拍手。
他注意到斯内普憎恶的目光始终落在卢平身上，而且两人的座位分别在教师席的两端。
“至于我们任命的第二位教师，唔，我遗憾地告诉你们，我们的保护神奇生物课的教师凯特尔伯恩教授去年年底退休了，以便有更多时间和他剩下的小淘气在一起。然而，我高兴地说，不是别人，而是鲁伯·海格来填补他的空缺，海格已经同意在担任狩猎场看守之外，兼任教师之职。”
里德尔呆住了，而格兰芬多的桌子上已经响起了热烈的掌声。
果然，除了海格之外，还有谁会喜欢一本会咬人的书呢？
想到那本书，里德尔忍不住开始为亨特的安全感到担忧。
课本已经足够危险了，谁知道海格又会在屋子里养些什么东西！
直到凯特轻轻碰了碰里德尔的胳膊，他这才注意到面前的盘子里已经堆满了食物。
他后知后觉地感受到了饥饿，便匆匆忙忙地就近拿了些吃的，飞快地塞进了嘴里。
“假期过得好吗，汤姆？”
里德尔摇了摇头，又点了点头，没有多说什么。
“你呢，凯特？”
“一点都不好。”凯特抱怨着说道。
“自从布莱克越狱之后，爸爸就忙坏了，每天都在魔法部加班——我已经有半个多月没见过他了，就连今天开学他都没能来送我。”
“确实糟糕。”里德尔心不在焉地说道。
肚子里有了食物，虚弱无力的感觉立刻好了不少，但随之而来的就是疲倦和困意。
“我吃饱了。”里德尔一边站起身，一边低声对凯特说道，“我要先回宿舍去了。”
“可是宴会还没结束……”
“我累了，晚安。”
“好吧，晚安。”
里德尔回到宿舍，放松地瘫倒在床上。
宿舍里一片漆黑，除了他自己以外没有任何人，窗外巨乌贼庞大的黑影隐约在远处晃动。
里德尔很喜欢这种安静的感觉，这能暂时将他从一大堆没头绪的糟心事中解脱出来。
但这份宁静并没有持续多久。
就在里德尔迷迷糊糊地快要睡着时，宿舍的门被大力打开了，紧接着就是克拉布和高尔傻乎乎的笑声。
“咱们真应该亲眼看看波特晕倒的样子。”德拉科拖着长腔说道，“要是拍下来寄给预言家日报，说不定还能登上头版头条。”
里德尔闭着眼睛翻了个身，用后背冲着门口。
“一点都不好笑，德拉科。”
宿舍里短暂地安静了一下，随后就是几人更放肆的笑声。
“我差点忘了，这里还有一个被吓晕的胆小鬼。”
布雷斯也加入了嘲笑的队伍中。
“放心吧，汤姆，大家都去讨论波特了，没人注意到你的。”
里德尔忍无可忍地坐了起来，一把抓起自己的魔杖指向门口的几人。
“我要睡觉了，你们最好安静一点，否则别怪我制造点意外出来。”
魔杖前端猛地爆开一小团火花，德拉科下意识地向后退了一步。
见自己的威胁产生了效果，里德尔伸手用力拉上床边的帷幔，重新躺了下去。
紧接着，他听到了德拉科和布雷斯的抱怨声。
“真没劲。”
“他遇上摄魂怪可不是这幅样子。”
里德尔克制住想要再次拿起魔杖的想法，强迫自己闭上了眼睛。
但这一觉睡得并不安稳。
摄魂怪高大的黑影一次次从四面八方扑来，无数窃窃私语的声音响起，里德尔茫然地站在一片冰冷的黑暗之中，伸手却抓不住任何东西。
从噩梦中惊醒的那一刻，他意识到自己的后背和手心满是冷汗。
窗外依旧是漆黑的湖水，房间里有鼾声响起。
直觉告诉他，刚才这一觉并没有持续多久。
疲倦感如海浪般一次次冲刷着里德尔的神经，但他十分清楚自己今晚很难再次入睡了。
“我恨噩梦。”他盯着床顶的帷幔，喃喃自语道。
想到这所学校的每一个入口处此刻都有摄魂怪徘徊，里德尔就感到自己心中似乎有寒意升起。
他用枕头捂住脸，无声地长叹一口气。
不能这样下去了。
至少今晚不能。
他现在太累了，必须好好睡一觉，否则他会疯掉的——不过说实在的，里德尔怀疑自己现在已经疯了。
里德尔无声地穿过公共休息室的入口，走在城堡的走廊里，花了一些时间做心理准备，随后难得主动地敲响了那扇他再熟悉不过的门。
过了好一会儿，就在他准备敲第三次时，屋内传来了声音。
“谁？”
“是我，先生，我很……”
门开了，斯内普穿着睡衣站在他面前，手里的魔杖照亮了门口的一小块区域。
“……我很抱歉。”里德尔把话说完，随后低下头，做好了挨骂的准备。
“什么事？”
出乎他意料的是，斯内普的声音很平静，没有半分生气的迹象。
“我……我觉得我需要一些药，我睡不着，那些噩梦……”斯内普少见的温和态度反而让里德尔有些不知所措。
“进来吧。”
里德尔关好门，斯内普点燃了壁炉里的火焰，转身在架子上翻找东西。
“梦里是什么？摄魂怪？”
“不全是。”里德尔无精打采地靠在墙上，“什么都有。”
“本学期我最多只会给你提供三瓶药剂，所以你最好合理安排使用时间。”斯内普将一个黑色药瓶放在了桌子上，平静地说道。
“为什么？”
“因为你已经快要十四岁了，早就该学会自己消除这些影响，而不是依靠这些瓶子里的东西来掩饰事实。”
“可是那些摄魂怪……”
“只要布莱克没被抓住，那些摄魂怪就不会离开学校，你打算怎么办？把自己淹死在药水里？愚蠢！我告诉你，等你发现药水不再对你起作用的时候，你只会彻底崩溃！”
