当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。
“那么，现在该干什么了？”里德尔有些昏昏欲睡地撑着自己的脑袋。
“我也不知道——大概是要选出勇士吧。”德拉科显得很兴奋，似乎依旧在想能和克鲁姆交谈的话题。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多微笑着说，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
给巴格曼先生的掌声显然比给克劳奇先生的要热烈得多。
“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”
一听到“勇士”这个词，里德尔也忍不住坐直了身体，环顾礼堂四周，想知道坐在这里的哪一位能获得这个身份。旁边的两个德姆斯特朗的男生又叽里咕噜地说了些什么，接着一齐把目光投向了克鲁姆。
“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”
没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。
“搞什么？”德拉科低声抱怨着，“这种时候的东西居然让那个老废物碰？”
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，”邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。
“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
“什么火焰杯？”里德尔用胳膊肘碰了碰德拉科，但对方只是不耐烦地摇了摇头。
邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
“只是这样？”德拉科看起来失望极了，“我以为会有些更好的东西。”
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
“他们宣传得太夸张了。”德拉科回头说道，“什么永恒的荣耀——结果只是一个破杯子？里面装了点劣质的火苗？”
他的声音不大，但仍然有附近的几个人听到后投来了不满的目光。
“这只是个形式，不是吗？”里德尔捶了他的肩膀一下，“重要的是勇士参加的项目——不过那和我们没关系了，你听到邓布利多说的了，不满十七岁的人无法跨过年龄界线。”
德拉科不屑地嗤笑了一声。
“用这种简陋的方法来敷衍大家吗？我告诉你，汤姆，如果我真想参加，只需要调制一点增龄剂就能轻松骗过那种低级的手段。”
此时，礼堂里的学生们已经重新骚动起来，纷纷向礼堂外走去。卡卡洛夫匆匆忙忙地来到他们的桌子旁，径直走向克鲁姆。
“好了，回船上去吧。”卡卡洛夫说，“威克多尔，你感觉怎么样啦？你吃饱了吗？要不要我派人从厨房里端一些加热的葡萄酒来？”
“哦，得了吧。”里德尔不耐烦地翻了个白眼，绕开德姆斯特朗的人往门口走去，“你们看到他那副样子了吗？他恨不得趴下去给大明星擦鞋。”
“不要那么说他，汤姆。”德拉科恼火地说，“他是我爸爸的朋友——况且克鲁姆受到些特殊待遇本来就是应该的，不是吗？”
仗着克拉布和高尔的大块头，他们率先挤出了礼堂，但就在他们准备踏上通往地下室的楼梯时，一个洪亮的声音裹挟着明显的怒气从他们身后传来。
“没错，那就是哈利·波特。”
里德尔转过身，只见疯眼汉穆迪正站在门口，倚着自己的拐杖，那只蓝色的魔眼一眨不眨地盯着卡卡洛夫，哈利就站在卡卡洛夫面前，罗恩和赫敏在他身边，他们周围站了好几个德姆斯特朗的学生。
看起来似乎所有人都被穆迪刚才的一声怒吼给吓到了——而卡卡洛夫受到的惊吓尤为明显，他的脸色变得煞白，呆呆地看着穆迪。
“是你！”
“是我，”穆迪阴沉地说，“除非你有话要对波特说，卡卡洛夫，不然就赶紧往前走。你们把门口都堵住了。”
卡卡洛夫什么都没说，他挥了挥手，带着自己的学生离开了。
“穆迪到底和多少人有过节？”里德尔忍不住问，他想起了穆迪硬闯斯内普办公室时的样子。
“谁知道呢。”德拉科推着里德尔加快了脚下的速度，“那是个疯子，聪明人会离他远远的。”
抱歉让大家久等啦，前段时间忙了点乱七八糟的事，最近会多更一点补一补的~感谢大家支持。
作者有话说
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第286章 火焰杯
