朱莉去观摩摩根的四年级保护神奇生物课，对摩根来说，能在户外活动的课程，比那些沉闷的魔文研究、药理研习有趣多了。五月的风从黑湖上吹过来，带着水藻和泥土的气味，凯特尔伯恩教授站在草坪上，拄着拐杖，站在一个巨大的玻璃箱前面。摩根站在四年级队伍的最后面，看见朱莉，他冲她招手。
凯特尔伯恩教授用拐杖敲了敲玻璃箱的边框，“今天的主角——火灰蛇。”他用魔杖在灰烬里拨了一下，灰烬裂开一条缝，从里面爬出一条细长的、灰白色的、像蛇一样的东西。它的身体是灰烬的颜色，但眼睛是红色的，像两颗在燃烧的炭。“火灰蛇从魔火的灰烬中诞生，如果人们没能及时发现藏在住宅中的火灰蛇蛋，它们就会在几分钟的时间内点燃住宅。”凯特尔伯恩教授的嗓门很大，“寿命只有一个小时。在这一个小时里，它们会在隐蔽的地方将蛋产下，之后身体支离破碎、化作尘土。卵——”他用拐杖指了指玻璃箱角落的一团红色的、发着光的、像小番茄一样的东西。“火灰蛇蛋。红色的，散发出极强的热量。用手摸一下，你的皮就掉了。”
“火灰蛇蛋如果用冰冻咒冻结起来，可以用于制作迷情剂（Amortentia）——”他停了一下，看着学生们。朱莉还没接触过这个名词，看四年级学生互相挤眉弄眼，眉毛挑了一下，默默记下了'Amortentia'这个名词，决定回去翻一翻书看到底是什么。“迷情剂，六年级的内容，你们还早。”有男生吹了声口哨，凯特尔伯恩教授没有理他们。“被完整吞下去的火灰蛇蛋，可以用来治疗疟疾。”
旁听了一节课，等下课了，摩根走过来，问：“你觉得这门课怎么样？”
朱莉想了想，说：“有意思，这门课我没选错。”
“你会喜欢的，凯特尔伯恩教授非常热情，不过有时相当鲁莽。他在霍格沃茨已经有了五十三次留用察看期。著名的一次是使用一条施过魔法的火灰蛇来饰演戏剧《好运泉》里的蚯蚓，结果导致学校礼堂失火。”
朱莉惊讶：“他怎么做到的？”
摩根笑起来，“他用一条火灰蛇被用来饰演身体臃肿、双目失明的蚯蚓。火灰蛇被施了膨胀咒，结果它很快就发生了爆炸，腾起一团炽热的火星和灰尘，点燃了地板。浓烈的大火席卷了舞台，眼看就要吞噬整个大礼堂，师生们不得不从礼堂撤离。他就这样光荣地又拿了一次留用察看期。”
朱莉和摩根一起哈哈大笑。在他们一起大笑的不远处，莉莉和西弗勒斯·斯内普坐在黑湖边的一棵山毛榉下面。斯内普在旁边看一本很厚的、封面是黑色的、没有标题的书。“我的选课表已经交了，你呢，你选什么？”莉莉问。
斯内普没有抬头。“古代魔文，算术占卜。”
莉莉看着他。“你不选保护神奇生物？”
斯内普的嘴角动了一下“我不需要和动物打交道。动物听不懂我的话，我也听不懂它们的话。有那个时间，不如多钻研黑魔法——防御术。”
“那麻瓜研究呢？”她问。
斯内普说：“我不需要研究麻瓜，我知道他们是什么。”
莉莉看着他，问：“他们是什么？”
斯内普简短地回答：“他们不是我们。”
莉莉看着他，他的侧脸在阳光下显得很苍白，头发油塌塌的，鼻子是鹰钩的，嘴唇是薄的，黑色的眼睛盯着手里的书，但没有在看书。她下意识看着水面，看着自己的倒影，干干净净的脸，柔顺的头发，充足的气血，一看就是被很好地照顾的姑娘。“你不喜欢麻瓜。”
斯内普没有否认，他在等莉莉说话。莉莉只是站起来，说：“我们走吧，下一节是魔药课。”斯内普也站起来，把书夹在胳膊底下，跟在她后面。两个人走在草地上，阳光从头顶照下来，把两个人的影子缩成很小的一团。
“你高兴吗？”斯内普的声音从后面传过来。
“什么？”
斯内普说：“古代魔文，算术占卜，你和我一起上。”
莉莉停下来，转过身，看着他。绿眼睛看着黑眼睛。“我高兴。但你不选麻瓜研究，我有点失望。”她想了想，问：“你是为了学黑魔法还是为了防御黑魔法？”
斯内普没有看她。“防御。”
莉莉看着他，看了两秒。“你骗我。”她转身走了。斯内普站在原地，看着她的背影，她的红头发在阳光下像一团火。他把手插进口袋里，摸到魔杖，他加快脚步，跟上去。
莉莉和斯内普走进城堡，经过旋转楼梯时，目瞪口呆看着躺在地上笑成一片的学生。没有人试探过今天这道楼梯，因为没有人想到大家走了无数遍的旋转楼梯会出问题。
第一个中招的是一个赫奇帕奇的三年级男生，手里抱着一摞书，嘴里哼着歌，一脚踩上去，人没了，书飞了。人坐在台阶上，像坐雪橇一样从四楼一路滑到一楼，屁股底下火花带闪电。他滑到底的时候，整个人懵了从天上掉下来，一本接一本地砸在他腿上，他也没躲。
第二个是一个拉文克劳的女生，她看见那个男生滑下去了，但她以为是他自己没站稳。她小心翼翼地踩上去，脚刚碰到石板，人就出去了。她的裙子在风中鼓起来，她尖叫了一声，用手捂着裙子，从三楼滑到一楼。鞋子蹭到大理石墙上，划出一道长长的印子。
第三个是费尔奇的猫。洛丽丝夫人踩上去的时候发出一声婴儿般的尖叫。它用爪子挠石板，石板太滑了，爪子抓不住，它像一条鱼一样滑了下去，尾巴竖得笔直。
詹姆、西里斯、彼得站在四楼的拐角处，探着头看，毫无顾忌地大笑。莱姆斯嘴角翘得厉害，但没有笑出声，憋得脸都红了。“你说费尔奇会不会知道是我们干的？”彼得的声音压得很低。
西里斯笑着说：“会。”
彼得问：“他有证据吗？”
西里斯说：“没有。”
“那他怎么知道？”
詹姆憋着笑，说：“他不需要证据，噗——他只需要知道。”
彼得想了想，觉得也是。
学生们从楼梯上滑下来，一个接一个，有的尖叫，有的笑，有的面无表情地滑完，然后站起来拍拍袍子走了。斯莱特林没滑，埃弗里、穆尔塞伯在一旁窃窃私语，他们试图在旋转滑梯上变出钉子，可惜失败了，詹姆·波特和西里斯·布莱克的变形术远远强过他们。纳西莎·布莱克和卢修斯·马尔福看到变形的旋转滑梯，没有笑，两人手挽着手往城堡另一头走了。
“酷！”格兰芬多五年级的金斯莱·沙克尔给他们竖了个大拇指，踩着滑道张开双臂从五楼滑下。接着是科林，他滑到底的时候，站起来，拍了拍屁股，抬头看着楼梯，嘴角翘了一下。“再来一次。”他跑上去了。詹姆看着科林跑上去的背影，撞了撞西里斯的胳膊，“我们是不是该收点钱？”
西里斯说：“收什么钱？”
詹姆说：“门票。滑一次一个纳特。”
“这个注意不错，等等。”西里斯挥了挥魔杖，一块木牌出现。上面用花体字写着：“旋转滑梯，掠夺者今日特供，一次一个纳特。”彼得把木牌竖在旋转滑梯顶部。一个一年级的格兰芬多看到了，从口袋里掏出一个纳特，詹姆大笑着接过，西里斯推了男孩一下，男孩哈哈笑着从五楼滑下去。“我觉得我们应该按楼层收费。”莱姆斯一本正经地分析道。
麦格教授从走廊那头走过来。她穿着翠绿色的长袍，头发盘得一丝不乱。她走到楼梯口，停下来，看着学生们一个接一个地从楼梯上滑下来。她的嘴唇抿成一条线，伸出脚，踩在楼梯的第一级台阶上。她的脚踩得稳稳的，滑到二楼平台，转过身，仰着头，看着五楼拐角的方向。
“波特先生和布莱克先生。我的办公室，现在！”
詹姆从拐角后面走出来，西里斯跟在他后面，手插在口袋里，灰色眼睛看着麦格教授。两个人滑下楼梯。麦格教授看着他们挥了挥魔杖，旋转滑梯恢复成了旋转楼梯。
“禁闭。今晚八点，奖杯室擦奖杯。不用魔法，用手。”麦格教授转身走了。詹姆和西里斯站在原地，看着她的背影消失在走廊拐角。两人击掌，“好样的，兄弟！”
在他们头顶，一个声音传来，“喂，你们两个。”他们抬头，朱莉和摩根正在三楼俯视他们。“能不能恢复呀，我们还没滑呢。”
“你来晚了，下次！”
朱莉眼睛亮了，“好啊，好啊，下次你们可以做得更好。”朱莉冲下楼梯，兴奋得不得了，摩根无奈地跟着她下楼。
西里斯看着她。“什么？”
朱莉说：“旋转楼梯。你们把它变成了旋转滑梯，但其实可以把它变成旋转水滑道。就是那种——水上乐园的，滑下来的时候水会从两边喷出来，像瀑布一样。你玩过吗？”
西里斯说：“没有。”
詹姆说：“我也没有。不过这主意不错，我又想出一个更棒的。”
“快说说。”西里斯催促他。
“防水防湿。”詹姆说，“每人一个咒语，低年级不会，我们可以念，念了就不会湿。”
“收费呢？”
詹姆说：“两个西可一次。格兰芬多的打八折，斯莱特林的加倍。”
西里斯说：“你收加隆他们也付。”
詹姆想了想。“也是。”詹姆转向朱莉，衷心赞美，“太棒了，朱莉，你真是个小机灵鬼！下次收费分你三成。”
“行，就这么说定了。”
作者有话说
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第42章 滑滑梯
