几分钟后，大家在地上铺开软垫，开始练习昏迷咒。屋子不够大，他们就分成两组轮流来。从哈利转悠时满意的样子可以看出，每个人都肉眼可见地进步了，尤其是纳威，他只失误了一次，就是在本该瞄准迪安·托马斯时，咒语歪了，飞向一旁的池君君。

池君君挡开纳威的昏迷咒，不料却弹向帕德玛·佩蒂尔，弄得她一头栽在了地板上。后者本该被双胞胎姐姐帕瓦蒂击中、舒舒服服地倒进准备好的软垫里。

“所以说，在实战中，对周围的观察也至关重要，”哈利边和池君君一同搀起帕德玛，边打趣，“否则你不知道遭殃的是敌人还是队友。”

两个始作俑者垂头丧气地守在帕德玛旁边，等受害者醒来发落。

一阵嗡嗡声总在池君君耳边盘旋，她怀疑是刚才被击昏的后遗症。

“你有没有听见什么声音？”

“什么？”纳威抬起头，嗡嗡声消失了，是他在小声复习咒语。

池君君安慰：“你已经很标准了，只是准头稍微差了一点点而已。”

“真的假的？”纳威依然没精打采，“虽然哈利也说我今天还不错，可是刚才……唉，你也瞧见了，我总是闹笑话。”

“哈利什么时候说过谎？”池君君笃定地说。

“没错。”一束乌黑光亮的发辫垂入视野，帕瓦蒂也在帕德玛身边坐下了。

池君君和纳威抢着为误伤帕德玛道歉，纳威甚至自告奋勇做姐妹俩的练习对象，并保证不往软垫上倒，逗得帕瓦蒂大笑起来。

“这算什么，学咒语哪有不受伤的？”帕瓦蒂抹抹笑出的眼泪，热切地盯住池君君，“不过，我倒想试试你的剑，去年你用它挡住了假穆迪的夺魂咒，是不是？”

这是池君君第一次和帕瓦蒂近距离接触，从前她只觉得这对印度裔姐妹非常漂亮，现在细看才发现，帕瓦蒂的眼窝竟如此深邃，浓密的睫毛下，黑白分明的大眼睛比星星还璀璨。不用帕瓦蒂说第二遍，池君君就晕晕乎乎地同意了。

帕瓦蒂抱着剑摸了个痛快，话匣子也渐渐打开，绘声绘色地介绍她祖父家墙上挂着的一柄细剑。

“……可惜爷爷从不许我们碰，据说那上面有个镇宅符，至少传了十几代了。”帕瓦蒂的目光根本离不开池君君的剑，她嘴上说个不停，双手一直暗暗发力，试图把它拔出来，“所以，能不能让我——”

“不行，”不能心软，池君君告诫自己不能屈服于亮闪闪的黑眼睛，“它只认我。”

“那让我看看那个总可以吧，”帕瓦蒂比比划划地演示，“就是单手握着，像风车一样转圈……”

像只发现金币的嗅嗅……这下池君君是真的在这双眼睛里看到了星星，她没骨气地松口：“也行，你离远些，别误伤了。”

帕瓦蒂的表情仿佛在说那也值得，不过她还是犹豫了下：“你呢？要不还是用假的剑吧。”

“不用！”池君君豪爽地一摆手。

乔治和李·乔丹决斗正酣，一个眉毛烤焦半边，另一个挂着黑眼圈，弗雷德在一旁看热闹，不时点评两句。忽然，房间另一头爆发的欢呼声吸引了他们的注意，李的蜇人咒擦着乔治的额角飞过，吓得一株藤蔓尖叫着缩回了书架上。

越过丛丛头顶，乔治一眼就锁定了人群中央的池君君和她手里的——

“那把剑！快看，还记得吗？”李兴奋得大叫，乔治猛然被他拱了好几下，嫌弃地避开了。

怎么可能不记得？那可是他女朋友最宝贝的东西！乔治不无心酸地叹气。他清楚记得，池君君说过，只有对敌人才能拔剑相向，所以就连他都只见过两次：一次是刚认识不久，在霍格沃茨特快列车上，他和弗雷德、李轮流尝试，都没能拔出来；另一次是高尔当众挑衅她，结果被剑抵住胸口，吓成了一滩烂泥。

可现在这个宝贝竟然被用来……

欢呼声还在继续，池君君在人群中央挥剑舞得虎虎生风。她今天照旧穿着西裤、扎了马尾，随着动作，锋利的银光在腰侧、发梢间穿梭，看得乔治胆战心惊。不知是因为热还是兴奋，她脸上浮起淡淡红晕，衬得眼睛分外明亮。乔治对这种神情再熟悉不过，每次她想出个好点子，面对兄弟俩的啧啧夸赞时，也是这样，明明无比兴奋，却还要极力掩饰；在看似谦逊的笑容背后，其实是个蠢蠢欲动的捣蛋鬼。

意识到人越来越多，池君君红着脸停下，不好意思地笑了笑。她本想到此为止，但禁不住追问，又给他们表演了一段。

连他都没见识过！乔治心里不是滋味，几步窜过去：“热闹啥呢？”

没人理他。

“我一睁眼，还以为头顶长出了棵打人柳。”左边的帕德玛·佩蒂尔在津津有味地回忆。

右前方的汉娜·艾博接话：“她还能骑着剑飞呢！”

她们的话题立刻转向这种陌生的飞行方式，讨论池君君究竟是站着还是坐着飞。

从小到大，乔治习惯了每句话都逗人发笑，现在却头一次体会到被人无视的滋味。他更难以忍受的是，这些人对池君君的了解似乎多过他：“少见多怪，这还不是她最厉害的！你们不知道吧，她光靠拳头就能打好几个！”

这句话终于得到了回应，好几个人扭过头，听他语带炫耀地讲池君君三年级时教训小混混的故事。不知是谁先提出“魔杖和剑哪个更厉害”，随即人群中冒出另一个问题：“你和她决斗谁能赢？”

池君君哭笑不得地望着乔治，他在自己的炫耀下陷入两难，正磕磕巴巴地试图绕开话题。谁知大家不买账，甚至起哄让他们真的比一次。

对上乔治求助的视线，她没去解围，而是抱着剑，远远冲他扮了个鬼脸。她倒不排斥这个提议，除了好奇，也是在琢磨：就算学了这么多魔咒，万一遇到危险，她第一反应一定不是魔杖，到那时，她要怎样才能保全自己呢？

“别听他们的。”贾斯汀看出她蠢蠢欲动，提醒，“这不公平，韦斯莱已经七年级了！”

“就是要和高年级的比，”扎卡赖斯·史密斯一本正经地说，“输了才不丢人。”

不得不说，史密斯是个激将的好苗子，他话音未落，池君君的好胜心就越发熊熊燃烧起来。她抬高声音：“比就比！”

乔治一直没接话。他不怕输了丢人，只是对刚才的争执还心有余悸，生怕又被池君君质疑放水。况且和五年级学生决斗，即使赢了也是胜之不武。可偏偏弗雷德还在一旁啧啧地感叹：“瞧你们出的馊主意，要是她输了又和乔治闹别扭怎么办？”假如他的表情没有因为忍笑而微微扭曲的话，看上去倒像真心的。

“乌鸦嘴。”乔治咕哝。

在他犹豫的间隙，池君君已经迫不及待地蹦到他对面，刷刷两下扯松领结、挽起袖子，目光兴奋地闪：“快！我准备好了！”

她没有用真的剑，而是换了把木制的，笑眯眯地朝他抱拳行礼。人群自动分成两半，给他们让出地方。在他们中间，天花板上垂下的藤蔓跳起一种奇异的小步舞，像极了一片绿色的弹簧。

在乌泱泱的期待的目光里，乔治只好鞠躬、迟疑着举起魔杖：“昏昏倒地。”

一片失望的嘘声，连藤蔓都更大幅度地扭动起来，像在嘲笑。

面对这个稍一侧身就躲开了的咒语，池君君忍俊不禁：“昏昏倒地？”

不知旁边人群中说了什么，池君君扭头笑着回应，随着她的动作，马尾辫甩出漂亮的弧度，衬衣下露出一截泛着绿光的火龙皮带——是他送的！

乔治心底刚泛起甜蜜，就见池君君说笑着投来微妙的一瞥，即使短促，他依然读出了一丝挑衅。

也许正是捉不住的猎物才最吸引人。乔治上一秒尚且瞻前顾后，现在就被勾起了胜负欲。这时他才意识到，自己不仅早已习惯池君君的夸赞，甚至越发贪心：想要她的崇拜，最好只崇拜他——他不想输。

很快，池君君也察觉到了变化。起初她只需要中规中矩地格挡，毕竟乔治用的都是课本或哈利教过的内容，她轻轻一挑剑就能拨开，甚至还有余力回击。可渐渐的，其中混进了许多稀奇古怪的小咒语，有的会让人猛打喷嚏，有的会让人乐不可支，有的则令人不受控制地跳踢踏舞——出自乔治之手，她一点都不意外。

这些咒语攻击性不强，但无一不在扰乱她的节奏：乔治换了策略，想让她忙于防御、无暇进攻。池君君不上钩，目光依然紧锁乔治，观察他施咒的规律。

这是乔治第一次见识到池君君的定力，看似粗笨的木剑仿佛与她融为一体，无论他怎么胡搅蛮缠，都丝毫不露破绽，到最后，先乱了阵脚的反而是他自己：在他心里升起浮躁的第一秒，无形的力道就隔空袭来，逼得他连连后退。

她发现了——乔治心知不妙，可池君君早已抢了先机，她转守为攻，手指灵巧地翻动，接连不断的攻击与他的魔咒在半空相撞，迸出各色火光。

才短短几个来回，乔治就被震得虎口发麻。旁人或许感受不到，乔治却清楚，按她的力道，如果换作真的剑，恐怕能把他的魔杖削成两截。认识这么久以来，他头一回对这一事实有了格外真切的体会：池君君是通过层层选拔、赢得唯一霍格沃茨交换名额的人。

随着优势渐渐拉大，池君君抛开了保持决斗距离的规则，径直朝乔治逼近。

此时的池君君完全判若两人，哪怕手上攻势再猛，她的神色依然平静——甚至是略带冷漠的。木剑犹如活物，挟着风声杀来，仿佛瞄准猎物。

在她的步步紧逼下，乔治竭力集中精神，才勉强打个平手。神经越是紧绷，乔治耳根就越烫，剑锋破空的声音混着他的心跳，遮住周遭一切，随着每一道铮鸣，似乎有什么东西躁动着翻涌着，要冲破胸口。

不等乔治细想，池君君忽地闪身欺近，木剑轻巧地划了半圈，破开所有防御咒，直刺向他眉心。

乔治下意识举起魔杖，可临到近前，他猛地从池君君眼中捕捉到藏不住的笑，她手腕一拧，竟改为攻击他咽喉。再想阻挡已来不及，他踉跄后退，狠狠跌坐下去。

等回过神，眼前已经天翻地覆。

池君君错愕的脸挡住了天花板，没有预期的疼痛，后脑勺贴着的不是冷硬的砖地，相反，触感柔软又带点棱角，是她的手。池君君跪坐在他身上，一手垫在他脑后，另一手握剑撑在他胸口，马尾辫从一侧甩落，在半空轻晃。她眼里锋芒尚未褪去，比雪夜的星星更亮。

在她俯视的视线里，乔治心底不由得涌起一股异样的兴奋，很快又被不甘席卷。他猛地挣扎，被池君君发力钳制住。胜负已定，池君君难掩得意地笑，柔软的发梢带着香气拂过他耳廓，有点痒。

乔治怀疑自己疯了，这瞬间浮现在脑海的，竟然是以往池君君挡在他面前的时刻：摄魂怪、麻瓜小混混、火龙、卢多·巴格曼……记忆里那些堪称莽撞的侧脸与她此时神采奕奕的笑容重叠，在他心上撞出擂鼓般的轰鸣。

没等他琢磨，四周的起哄声盖过心跳，海浪般翻涌着将他卷出水面。四目相对的场面忽然变得不合时宜，乔治嗫嚅了下，刚才还高高翘着尾巴的女孩微微睁大眼睛，神色裂出一丝恼火，她猝然抽手，乔治的后脑勺和地砖亲切会晤。

哈利适时宣布了训练结束，池君君跳起来，雄赳赳气昂昂地凯旋，迎接喝彩。唯有厄尼瞥着她：“你、你犯规了！决斗距离应该是……”他磕磕巴巴说到一半，似乎觉得太较真，又咽回去。

“我们那儿可没这规矩，否则你瞧，”池君君理直气壮地比划木剑，“按这个长度，比到天亮也分不出输赢啊。”

“看不出来啊，决斗小天才。”她循声回头，对上弗雷德揶揄的眼神，他边说边懒洋洋地踱到乔治身边，“屁股摔八瓣了？”

几个人吃吃地笑，乔治难得没有接话，而是揉着脑袋爬起来，慢吞吞去衣柜里找斗篷。

在一片“圣诞快乐”的祝福中，大家三三两两地走出有求必应屋。池君君注意到秋·张没有和玛丽埃塔一起离开，而是独自站在墙边，似乎专心研究那张成员名单，屋子另一头，哈利不厌其烦地整理那堆比金字塔还整齐的软垫。

仿佛有个小精灵在耳边拉开粉红礼花，池君君迅速把乔治从衣柜前拖走，边走边鬼鬼祟祟回头瞟。

乔治伸手把她的脸扭了回来。

池君君脸上还带着意犹未尽的笑：“真希望明天就是下一次集会！”

“怎么，为了看他俩的热闹，连假期都不要了？”乔治摸摸她额头。

“什么呀，”她笑着拿下乔治的手，“你没听到哈利说吗，守护神咒！”

走廊上没有其他人，池君君大胆了许多，抱着乔治的胳膊东拉西扯地猜自己的守护神。难得的亲昵举动让乔治不禁有些飘飘然，心不在焉地瞥她额前耳边的碎发，它们随着步伐微微跳动，像挠着他的心脏。

池君君忽然停下脚步，把乔治扳向自己细细端详：“生气了？”

乔治一愣，她立刻领会，笑着挽住他继续走：“那就好！看你半天不吭声，还以为输了不高兴呢。”

“真的很痛，”乔治马上捂住脖子装可怜，“没准都肿了！”

“刚才打到你了？”她将信将疑地揉揉，不留神下手太重，弄得乔治干呕起来。

乔治悻悻地把她的手按回怀里：“有什么可气的？女朋友这么厉害，我巴不得横着走！”

池君君突然笑得直不起腰，全靠支着乔治才站稳。

乔治摸不着头脑，下意识也跟着乐。听她断断续续迸出“红头发”、“熟螃蟹”之类的词，乔治就明白这颗脑瓜里又在想象稀奇古怪的画面，哭笑不得地捏住她两颊，强调：“我是说真的！”

池君君摊开手冲他晃晃，呜噜呜噜地说：“我机丢啊，否则这些不系白费了？”

即使牵过那么多次手，乔治还是第一次如此仔细地观察：她的指甲修剪圆润，是为了方便草药课操作，中指侧面明显变形凹陷，是因为握笔写字，右手指节、虎口、掌根散落的厚茧是自小习剑留下的，左手掌心也稍显粗糙，是来英国后骑扫帚的痕迹。

“是不是很痛？”

意料之外的回应，池君君脸上有些发烫，镇定地点头：“小时候容易长水泡，后来习惯了就好了。”

光是想象一个短手短腿的娃娃抱着同样迷你的剑，乔治就觉得心口暖乎乎的，恨不得抱住眼前的女孩用力亲几口。他把池君君的手合拢在手心，缠着她多说些以前的事，可她思来想去，只是摇摇头。

“没什么特别的，每天不是念书就是练功，哪像你和弗雷德那么精彩。”

乔治不死心：“说说念书的事也行嘛。”

“有什么可说的？”池君君笑了，把所有科目报了一遍，“不像这里，我们从早到晚都上课，只有课间休息和晚自习才能写作业，第二天早上就要交——你的眼珠要掉出来了！”

她伸手到半空假装去接，乔治握住，配合地装作把眼球安回眼眶：“真的有人每天写作业还不发疯？”

池君君坦然地说：“松懈会被超过的。不过后来就轻松啦，申到交流项目后，因为要补你们这里的进度，我就不用写作业了。”

乔治难以置信地瞪着她：“你来的时候读三年级——”

点头。

“也就是说，你一年里学了我们两年的内容——”

再次点头。

乔治深吸一口气：“同时还包括你原本学校里的那部分。”

池君君自豪地点头。

“接着你在三年级就拿到了三门O.W.L.证书……小怪物，”乔治摇头，“这件事绝不能让魔法部知道，否则你会被他们当作神奇动物关起来没日没夜做实验。”

“输给怪物的感觉怎么样？”池君君得意地昂起头，“很有面子吧？”

“等着，明天打雪仗我一定赢你。”乔治仗着身高优势勾住她脖子，不理睬一旁画像里此起彼伏的指责。

“说到明天……我的圣诞礼物呢？”池君君顺势要去掏乔治的口袋，“是谁说要第一个送我的？”

“明天明天！”乔治捂着口袋，好像那里面真有个礼盒似的，“还没好，再改改！”

“什么东西竟然能难倒我们的发明大王？”

乔治被这个词哄得很是受用：“倒不难，就是觉得还不够好。”

池君君的好奇心几乎达到顶峰，甚至催着乔治快回宿舍赶工，乔治舍不得走，再三强调他不差这一两个小时。他又黏着池君君说了会话，直到赫奇帕奇休息室门口，才依依不舍地道了晚安。