第二天清晨，阿列克谢还没睡醒，就被祖母从床上拖了起来。

“起床。”安娜斯塔西娅的语气不容置疑，手里拿着一个巴掌大的木制门钥匙——上面刻着弗瑞斯特家族的家徽，白桦林和星辰的图案在晨光中泛着微光，“回家。”

阿列克谢揉了揉眼睛，看了一眼窗外的天色。伦敦的天刚蒙蒙亮，灰蓝色的晨光透过窗帘缝隙渗进房间。他昨天刚封印完雷古勒斯的标记，精神力还没完全恢复，脑袋还有点沉。

“什么——回哪？”

“扎瑞亚。”安娜斯塔西娅把门钥匙塞进他手里，“你需要强制关机。至少一周。”

阿列克谢张了张嘴，想说“我没事”，但对上祖母的目光，把话咽了回去。那目光他很熟悉——不容置疑、没有商量余地、并且已经做好了应对一切反驳的准备。

“为什么？”他问。

“两个原因。”安娜斯塔西娅竖起一根手指，“第一，你还在想研究的事。别否认——你昨晚睡前在看金杯的符文分析笔记，米莎告诉我的。”

阿列克谢沉默了。他确实看了。不是故意不听话，而是躺在床上闭上眼睛的时候，脑子里自动开始推演剥离方案。他控制不住。

安娜斯塔西娅竖起第二根手指：“第二，你们那个‘下期预告’把伏地魔气得有点狠。凤凰社和盖勒特的人都在星光网吧附近暗中派了人手，以防万一。你——作为跟哈利·波特小团体走得近、还和他一起牵头建设月光基金会的斯莱特林——需要暂避风头。”

“伏地魔注意到我了？”

“还没有。”安娜斯塔西娅说，“明面上月光基金会和星光网吧都和曙光之声没有直接关系。但伏地魔不是傻子。你在霍格沃茨四年，和‘那个波特’走得多近，有心人都查得到。而且你比你自以为的有名——三强赛勇士、德姆斯特朗转校生、斯莱特林的异类。他现在没空理你，但不代表永远不会。”

阿列克谢想了想，发现祖母说得对。

“多久？”

“至少一周。”安娜斯塔西娅说，“没有伏地魔，没有金杯研究，没有灵魂碎片，没有曙光之声，没有星光网吧。只有森林和动物。**会全天候跟着你，不许踏入书房或魔药研究室半步。”

“我的房间呢？”

“书柜清空了。只剩下你的红狐。”

阿列克谢叹了口气。他看向床头柜上那个毛茸茸的小东西——红狐包挂“小九”还挂在书包上，他能想象书柜上那只更年长的、被祖母重新缝制过的红狐玩偶“小胡二世”，正安静地坐在空荡荡的书架上，黑豆眼睛在午后阳光中一闪一闪的。

他已经快两年没回扎瑞亚了。

“好吧。”他说。

早餐是米莎准备的——燕麦粥、煎蛋、烤面包、一壶红茶。阿列克谢吃得很快，因为他知道祖母不喜欢等人。

吃完早餐，安娜斯塔西娅把门钥匙放在客厅的地板上，鲍里斯走过来，拍了拍孙子的肩膀，什么也没说，但眼神里有一种“你祖母决定的事谁也改不了”的无奈。

“你你不回去？”阿列克谢问。

“不回去。”鲍里斯说，“如果我们跟着回去，你会忍不住跟我们讨论研究。所以只有**跟你回去。”

阿列克谢看了一眼站在角落里的**。弗瑞斯特家的家养小精灵管家——稳重、沉默、不爱出门。他穿着一尘不染的小茶巾，大耳朵垂在两侧，表情严肃得像一个即将执行重要任务的将军。

“**会照顾好阿列克谢少爷。”他说，声音低沉而平稳。

“我知道。”阿列克谢说。

安娜斯塔西娅念动启动咒。门钥匙发出蓝白色的光，阿列克谢感觉肚脐被一个钩子猛地向前一拽——

然后他消失在伦敦的晨光中。

扎瑞亚。

下午的阳光透过冷杉和白桦的枝叶，在西伯利亚远东的原始森林地面上投下斑驳的光影。空气清冽，带着松脂和野花的混合气味。远处有鸟鸣，近处有风吹过树梢的沙沙声。

阿列克谢站在庄园门前的空地上，深吸了一口气。这是扎瑞亚——弗瑞斯特家族的领地，面积比爱尔兰岛还大，冰海亚种的马形水怪在保护区的湖里游弋，魔法驼鹿在森林深处漫步，白桦林的根系扎进冻土，相互纠缠，托举着星辰。

他上一次回来，还是上上个暑假。差一个月就满两年了。

“阿列克谢少爷。”**出现在他身边，手里拿着一个怀表——不知道是小精灵的怀表还是从庄园里拿的，“该去休息了。时差。”

阿列克谢看了一眼天空。伦敦的清晨对应扎瑞亚的下午，他确实需要倒时差。

“先走走。”他说，“森林里转一圈。”

**犹豫了一下，然后点了点头：“**跟着。”

他们走进森林。

白桦树在阳光下泛着银白色的光，树皮上黑色的横纹像一只只眼睛。冷杉更高大，树冠遮住了半边天空。脚下的落叶层厚实而松软，踩上去发出沙沙的声响。

阿列克谢走得很慢。不是因为累，而是因为——他想慢下来。祖母说得对，他需要强制关机。大脑像一台运转过度的机器，需要冷却，需要休息，需要让那些嗡嗡作响的齿轮停下来。

但他控制不住。

走在白桦林里，他想起雷古勒斯手臂上那个被封印的标记。纹身——他答应过要设计一个盖住它。白桦的纹路和虎纹有点像，黑白相间，简洁有力。

老虎。白虎。

阿列克谢摇了摇头，把那个念头甩掉。不能想。祖母说了，不许想。

但脑子不是水龙头，说关就能关。

**走在他身后，保持着恰到好处的距离——不远不近，既不会打扰他，又能在第一时间执行“不许踏入书房或魔药研究室半步”的命令。

森林里的动物们比**更热情。

一只赤狐从灌木丛后面探出头，看了阿列克谢一眼，然后大摇大摆地从他脚边走过，尾巴扫过他的裤腿。一只雪兔从树根下面蹦出来，竖着耳朵看了他几秒，然后蹦走了。

“它们还记得我。”阿列克谢说。

“扎瑞亚的动物们记得阿列克谢少爷。”**说，“它们一直记得。”

走到湖边的时候，水面突然泛起涟漪。一个银白色的身影从水下浮上来——马形水怪，冰海亚种，银白色的鬃毛在水面上飘散，眼睛像两块深蓝色的宝石。

它看了阿列克谢一眼。

阿列克谢看了它一眼。

然后马形水怪猛地从水里窜出来，用湿漉漉的脑袋把他顶进了湖里。

“——”阿列克谢来不及说话，整个人已经掉进了水里。冰凉的湖水灌进衣领，他浮上水面，抹了一把脸上的水，面无表情地看着那只马形水怪。

马形水怪欢快地在水中转了一圈，然后游过来，用脑袋拱他的手臂。

“……又是这样。”阿列克谢说。

从他学会走路开始，每到夏天，只要他靠近这个湖，马形水怪都会把他拖进水里游泳。他的水性就是这么练起来的——不是祖母教的，不是祖父教的，是马形水怪教的。

**站在岸边，面无表情地看着这一幕。

“**不会告诉老夫人。”他说，“但阿列克谢少爷该上来了。”

“它不让。”阿列克谢说。马形水怪正用牙齿叼着他的衣领，往湖心拖。

**叹了口气，坐在岸边的石头上，开始等。

湖边不远处的浅滩上，几只魔法驼鹿正在低头喝水。它们的体型比普通驼鹿大一圈，皮毛泛着淡淡的银光，角的分支更多、更复杂，像一棵倒长的树。其中一只——最大的那只公驼鹿——抬起头，看了阿列克谢一眼，然后慢悠悠地走过来，站在岸边，低头看着他泡在水里。

“你好。”阿列克谢说。

魔法驼鹿喷了一口气，湿热的鼻息喷在他脸上。

“你爷爷还好吗？”阿列克谢问。

魔法驼鹿没有回答，但它低下头，把巨大的角伸到水面上，示意他抓住。阿列克谢小时候被它驮着在森林里走过无数次。他抓住鹿角，魔法驼鹿轻轻一抬头，把他从水里捞了出来。

“谢谢。”阿列克谢说，浑身湿透，水从衣服下摆往下滴。

魔法驼鹿喷了一口气，转身走了。

马形水怪在水里不满地拍了一下尾巴，溅起一片水花，然后沉入湖底。

**站起来：“阿列克谢少爷该回去换衣服了。”

“好。”阿列克谢说。

他往庄园的方向走了几步，然后停下来。不远处的白桦林边缘，一只西伯利亚虎正趴在树荫下，橙黄色的皮毛上黑色的条纹在阳光下格外醒目。它的眼睛半睁半闭，尾巴悠闲地在地上扫来扫去。

阿列克谢看着它，它也看着阿列克谢。

然后它站起来，慢悠悠地走过来，用脑袋蹭了蹭阿列克谢湿漉漉的肩膀。

“好久不见。”阿列克谢说，伸手摸了摸它的耳朵。

西伯利亚虎发出低沉的呼噜声——那是猫科动物舒服时的声音。它在阿列克谢身边绕了一圈，然后躺下来，翻了个身，露出毛茸茸的肚皮。

“你要我摸肚子？”阿列克谢问。

西伯利亚虎呼噜得更响了。

阿列克谢蹲下来，在老虎的肚皮上挠了挠。老虎的皮毛厚实而柔软，在阳光下泛着金色的光泽。

**站在旁边，表情严肃：“阿列克谢少爷，衣服湿了，会感冒。”

“马上。”阿列克谢说。

西伯利亚虎翻了个身，站起来，用脑袋又蹭了他一下，然后慢悠悠地消失在白桦林中。

阿列克谢看着它的背影，发了一会儿呆。

白虎。他想起刚才在森林里想的那个念头——白桦的纹路，黑白相间，像虎纹。白虎。西方的守护神兽。雷古勒斯——轩辕十四，狮子座的主星，王者之心。

狮子和老虎都是猫科。

雷古勒斯不想要狮子，那是格兰芬多的标志。但老虎不一样。老虎不属于任何学院，它是他自己的——他的守护神是西伯利亚雌虎，银白色的，在月光下奔跑。

他摇了摇头，把那个念头甩掉。

不能想。

**看着他：“阿列克谢少爷，该回去了。”

“好。”阿列克谢说，转身走向庄园。

但那个念头没有消失。它像白桦树的纹路一样，刻进了他的脑子里。

扎瑞亚庄园的书房——不，是客厅——不，是任何地方都不允许放书。

**执行安娜斯塔西娅的命令非常彻底。阿列克谢的房间被清空了，只剩下最基本的家具：床、衣柜、书桌、椅子。书柜上空空荡荡，只有那只红狐玩偶“小胡二世”坐在最上面一层，黑豆眼睛在阳光下闪了一下。

阿列克谢站在书柜前，看了小胡二世一眼。

“你倒是还在，说好帮我守着书呢？”他说。

小胡二世当然不会回答——它只是一只玩偶。

阿列克谢叹了口气，坐到书桌前。桌上只有一盏台灯、一叠空白羊皮纸、几支羽毛笔、一瓶墨水。没有书，没有笔记，没有任何可以“研究”的东西。

他拿起羽毛笔，在羊皮纸上画了一棵树。

白桦树。

然后又画了一棵。

然后画了一片白桦林。银白色的树干，黑色的横纹，树冠在风中交错，根系在地下纠缠。

画着画着，树干上的黑色横纹变成了虎纹。

白桦林里出现了一只老虎。不是站着的、咆哮的、凶猛的，而是趴着的、慵懒的、半睁着眼睛的。尾巴悠闲地卷着，爪子在身前交叠，像一只放大了一百倍的猫。

老虎的周围，他画了几颗星星。

星辰。

白桦林和星辰——弗瑞斯特家族的家徽。老虎——守护神。星星——狮子座，轩辕十四，王者之心。

他放下羽毛笔，看着那张画。

好看。从美学角度来说，真的好看。黑白相间，简洁有力，星星点缀其间，像夜空倒映在白桦林中。

但他不能用。

这张画和他关联度太高了。白桦林是弗瑞斯特家的象征，老虎是他的守护神，星辰是弗瑞斯特家徽的一部分——如果他把这个纹身画在雷古勒斯的手臂上，那就不是“盖住黑魔标记”，而是“刻上阿列克谢的标记”。

和伏地魔有什么区别？

阿列克谢盯着那张画看了很久，然后把它拿起来，折叠，收进书桌抽屉里。

留着。以后收进设计图册。单纯从美学角度来说，确实值得保存。

至于雷古勒斯的纹身——狮子座，星辰，这个思路不错。和雷古勒斯自己的名字相关，和他本人相关，和他“王者之心”的含义相关。不是阿列克谢的标记，是雷古勒斯的标记。

他在新一张羊皮纸上写下几个词：

“狮子座。轩辕十四。星辰。王者之心。猫科——但不是狮子。”

老虎被否了。那什么猫科不是狮子、不是老虎、而且适合做纹身？

豹？太小气。猞猁？耳朵上的毛太长了。雪豹？尾巴太粗了。

“以后再说。”他自言自语，把那张羊皮纸也收进抽屉。

**出现在门口：“阿列克谢少爷，时间到了。该去吃饭了。”

“好。”阿列克谢站起来，走出房间。

楼下餐厅里，晚餐已经准备好了。不是**做的——他是管家，不负责扎瑞亚庄园的厨房。晚餐的味道和阿列克谢记忆里一模一样：罗宋汤浓郁醇厚，黑面包外脆内软，烤鹿肉鲜嫩多汁，还有一碟腌蘑菇，是阿列克谢小时候最爱吃的。

阿列克谢坐下来，开始吃饭。

**站在旁边，像一尊雕像。

“你不吃？”阿列克谢问。

“**吃过了。”**说，“**和阿列克谢少爷有时差。”

“你不需要倒时差？”

“家养小精灵不需要。”**的语气里带着一丝骄傲。

阿列克谢没有追问，低头继续吃饭。

吃完饭，**收拾餐具。阿列克谢走到窗边，看着窗外的森林。太阳正在落山，天空从深蓝色渐变成橘红色，白桦林的影子在暮色中拉长。

远处的湖边，马形水怪的银白色鬃毛在水面上闪烁。更远的森林深处，魔法驼鹿的角在夕阳下反着光。一只猞猁蹲在冷杉的树枝上，耳朵上的长毛在风中轻轻晃动。

没有伏地魔。没有金杯。没有灵魂碎片。没有曙光之声。没有星光网吧。

只有森林。

阿列克谢靠在窗框上，闭上眼睛。

脑子里终于安静了一点。

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第144章 第 144 章