格兰特一家的圣诞节温馨但并不热闹，塞谬尔的父母很早就去世了，杰西卡和姊妹间的关系算不上融洽，而她的父母又不住在伦敦，于是格兰特一家和亲戚之间的来往很少，像圣诞节这样重要的节日也都只是一家三口自己庆祝，最多和亲戚们通个电话互道祝福。
圣诞当天泰勒收到了赫敏寄来的圣诞礼物，一本密码学相关的科普读物，书不厚，但内容很有趣，扉页上还写着赫敏的祝福语。泰勒手指抚过赫敏的签名，出神片刻，小心地把它收进了书柜。
和赫敏的友谊对泰勒来说很特殊，因着心理年龄的关系，泰勒在这个世界并没有什么同龄的朋友。聪明热情的小学同学维多利亚算一个，赫敏算一个，除此之外再无其他。和维多利亚做朋友，一方面是因为泰勒觉得她在一众天真得令人发笑，蠢得不着边际的小屁孩中算是一个可教之才；另一方面则是因为维多利亚很喜欢和泰勒玩——尽管泰勒并不理解为什么。
和赫敏做朋友的原因就要复杂一些了，赫敏·格兰杰的身份在这一世界有太多意义，她会是未来的魔法部部长，她是救世主身边最亲密、最聪明的伙伴，她还是和泰勒一样麻瓜家庭出身的孩子。她就像一只绝对不会买错的潜力股，和她做朋友从长期来看是一定有益的。
除去以上所有，赫敏本身对于泰勒来说也是个十分有吸引力的伙伴，她聪明、认真、好学，为人还十分正直，泰勒和她在一起时总是充满了学习的动力，而反过来，赫敏也因相近的原因认可泰勒。
于是两个小女孩都认为自己找到了对彼此惺惺相惜的朋友，尽管于泰勒而言，这份相惜之情中多了几分对小伙伴高高在上的包容——毕竟就算赫敏再聪明，她现在也还只是个十二岁的小孩子。
比起漫长的暑假，圣诞假几乎是一眨眼就过完了，再次站到国王十字火车站，麻瓜世界和巫师世界在物理意义上的交接之处时，泰勒心中一点留恋也没有。她转过身，潇洒地冲格兰特夫妇挥挥手，便头也不回地走进了九又四分之三站台，中二地在心中高喊：
“魔法世界，我回来了！”
……
一个没比课桌高多少，或许还没自己的行李箱重的小女孩在高年级的学生眼中就像一只蝴蝶一样无足轻重。在格兰芬多的高年级学生中，若是这个小女孩还恰好穿着代表斯莱特林的绿色校袍，而又频繁地出现在你面前的话，那么她就变成了像苍蝇一样讨厌的生物。
对于忙着在霍格沃茨闯出一个‘恶作剧之王’名号的韦斯莱双子而言，泰勒·格兰特在圣诞假结束后的这一周里就是一只赶也赶不走的苍蝇。她三番五次地在各种场合堵住他们，一脸自信地向他们推销自己的产品，中了两次他们的恶作剧，收下了三颗用来整蛊的糖果，却仍然没有打消这个荒唐的念头。
笑话，他们可是三年级的大孩子，怎么可能接受一个来自对家学院的一年级小屁孩的入伙请求。
又一次在探险路上被拦住的时候，乔治和弗雷德对视一眼，在彼此的眼中看到了妥协的念头，那就听听她到底要干什么吧，他们在心中想着，把人带去了一个附近的空教室。
只要他们肯听，她就离成功不远了。泰勒坐在韦斯莱双子对面时想，凭她这么多年的人生经验，拿下两个十三岁的熊孩子还不是易如反掌。
泰勒搓搓手，在两双一模一样的眼睛的注视下开口，“虽然之前说过了，但还是正式一些，让我再做一个自我介绍，”她清清嗓子，“我叫泰勒·格兰特，斯莱特林的一年级生。我知道你们在霍格沃茨有一点小生意，向同学们售卖你们自己研制的整蛊人的小玩意，虽然规模不大，但是口碑很好。很巧，尽管刚入学三个月，但我也成功自制了一些有趣的糖果，所以虽然听起来可能有些自恋，但是请相信，我会是你们能找到的最好的合作伙伴。”
乔治和弗雷德对视一眼，扑哧笑出了声。
“个头不大——”
“——口气不小。”
“既然我们的名声都传到斯莱特林去了——”
“——那你也该知道我们一般怎么对待斯莱特林的这群小蛇。”
他俩一人说半句，表情笑呵呵的，说出来的话却不怎么友善。不过泰勒没有被吓住，尽管这俩人个头比马尔福的两个跟班还大，并不好对付，但是她坐的位置离门口近，又随身带了许多隐形巧克力豆，如果他们真打算做什么的话，她想脱身还是十分容易的。
她耐心地听两人说完，看他们几秒，确认他们没有后续动作，便从书包中取出两袋包装好的隐形巧克力豆，放到桌子上推到两人面前，无视了他们的恐吓，自顾自地介绍起来。
“这是隐形巧克力豆，简短些叫‘隐形豆’也行。每袋装五粒，每粒可以让体重不过一百公斤的人隐形一分钟，是布置恶作剧的绝佳搭档。”
弗雷德和乔治对视一眼，左边的人瞥一眼桌上的巧克力豆，开口，“你说她是不是耳朵不太好使？”
右边的认真思索片刻，点头，“还真有这个可能。”
虽是这样说着，两人在凳子上却坐得实实在在，一点站起来走人的意思都没有。于是泰勒明白，他们心动了，现在是在为后续的杀价做铺垫。
她又从书包中取出一袋，撕开，朝他们挥挥手表，“你们可以记下时。”
说完，她将一颗隐形豆丢进嘴里，咀嚼几下吞下去，三秒后整个人就从座位上消失不见了。
泰勒的声音从空气中飘出来，“现在是三十七分过八秒，我会在三十八分显形。”
坐在左边的人吹一声口哨，右边的人道一声“酷！”，两人终于不再给她下马威，一人拿起一袋隐形豆研究起来。
“说说看，你打算如何成为我们‘最好的合作伙伴’？”当泰勒准时在一分钟后显形时，韦斯莱双子终于开始认真对待她的提议了。
“让我入伙。”泰勒言简意赅。
双胞胎此时刚三年级，也只是刚刚开始摸索着向同学售卖一些小玩意，生意还远没有做到在霍格沃茨人尽皆知的程度，尽管如此，他们仍然是不乐意和一个什么都不懂的一年级小孩合作的。不用和乔治交换眼神，弗雷德就直接拒绝了泰勒。
“你拿来我们帮着出售可以，入伙没门，几颗隐形糖果还不足以证明你有和我们合作的能力。”
泰勒也不坚持，毕竟一个一年级新生无论做什么都很难有信服力。她耸耸肩，“行吧，在你们那里寄售的话，钱怎么分？”
弗雷德沉思片刻，问，“你有多少袋？”
泰勒不直接回答，只说，“你们能卖出去多少，我就能供应多少。”
乔治吹声口哨，“口气不小。”
“打算怎么定价？”弗雷德问。
“3西可13纳特一袋，你们想拆开出售也行，反正我只提供整袋装的。”
“为什么是这个价格？”乔治问。
“用我自己的方式大致估算了一下，当然，你们也可以自行调整，我只按我报的这个价格收钱。”
两人对视一眼，显然有信心把它卖得更贵。弗雷德挤出个坏笑，“利润你打算分给我们几成？”
“不算我的成本，按照我报的价格我拿九成，比如你们以4西可的价格卖出去十袋，我只拿30西可130纳特的十分之九，这样你们就能白赚……260纳特。”
“这样算起来一袋才赚不到一西可，”乔治向前俯身，拉近和泰勒的距离，即使坐着也因占着身高优势而使这个动作颇具压迫感，“孩子，你的成本不高吧，你自己一袋赚多少呢？”
听一个十三岁的小屁孩称呼自己为孩子的经历还是挺神奇的，泰勒笑了起来，摇摇头，“别打听了，除非拉我入伙，不然是不会告诉你们的。”
乔治轻啧一声，假装不耐地皱起眉头，弗雷德在一旁唱红脸，搭着乔治的肩膀把他拉回来，脸上挂着个友善的笑容，“只分一成我们也赚得太少啦，把这东西卖出去也不是那么轻松的，一袋26纳特连我们跑腿费都不够。毕竟你才一年级，算数肯定也不怎么好，你告诉我们成本，我们帮你算，保准给你一个合适的价格。”
“没门，”泰勒学着他们几分钟前拒绝她时干脆的样子回答，“一袋26纳特一点也不少，你们卖自己做的东西也不一定赚得这样轻松。”
“那怎么可能！我们自己做的糖赚可多了！”乔治不满地反驳。
“五五分，这样你也不会吃亏。”弗雷德拍桌子提议。
泰勒翻个白眼，“还价也不是这样没底线的。五五分我都回不了本。”
两人立刻露出一丝克制的微笑，以为自己成功套出了成本相关的信息。他们转头挤眉弄眼无声地交流一番，这次由乔治出面，“四六分，不能再少了。”
泰勒仍然摇头，“四六分你们是开心了，我开心不了，赚得太少连继续制作的动力都没有。”
“那你要多少？”
“一九分让我最有动力干活，但是二八分也勉强可以，再低我以后就不制作了。”
“二八分，但是你得把零头抹掉，按3西可一袋。”
泰勒冷笑一声，“那不如三七分，把成本给我算上。”
两人沉默地计算片刻，意识到算上成本就算分成再高他们也赚不了多少，于是咬咬牙，一拍桌子答应了下来，“二八就二八，但是说好，我们能卖到什么价格是我们自己的本事，给你只按照3西可13纳特算。”
“没问题，”泰勒点头，从书包中取出早已准备好的合同，在空出的分成方式那里填上数字，自己签了名字后推到他们面前，“签了合同就算正式开始合作，除去刚给你们的两包，我这周可以提供20包，你们若是能全部卖完，那么分钱的时候我再做新的。若是有没卖出去但是拆开了的，需要你们自己买下来，整包没拆开过的可以直接退回来。”
弗雷德拿过合同和乔治一起读了，确定没什么问题后就在空白处签下了两人的名字。完成后乔治突发奇想，问泰勒，“你连合同都准备好了，是确定这次就能成功说服我们吗？”
泰勒冲他一笑，“实不相瞒，这份合同已经在我书包里待了一周了。”
晚上和赫敏在图书馆自习时，赫敏提起海格邀请了哈利明天上午去他的小屋玩，问泰勒要不要一起。
泰勒没想过赫敏会邀请自己，愣了一瞬，有些犹豫，“海格只邀请了你们三个吧，我去是不是不太好？”
赫敏耸耸肩，“没事啦，海格说了可以带朋友一起来的。而且哈利和罗恩说你在圣诞节的时候给他们送了礼物，他们还没找到机会把回礼给你呢。况且你不是在斯莱特林没什么朋友吗？那就和我们一起玩，哈利和罗恩都是不错的人，你和我们在一起就不用受斯莱特林的人的气了。”
泰勒笑了，感到有种简单的快乐情绪萦绕在心头，赫敏真的是很好的小孩，居然把泰勒在万圣节安慰她时随口一提的话记到了心里。“那就明天见，”她说，顿了顿郑重地拉起赫敏的手，“谢谢你，赫敏。”
赫敏被她的举动惹得有些不好意思，她清了清嗓子，重新把头埋到看起来几乎和她一样重的砖头书中，小声叮嘱道，“那你明天别起晚了。”
……
从他对泰勒不冷不热的态度可以看出，海格不是很赞成哈利结交斯莱特林的朋友，但他也没做什么来为难这个一年级的小女孩。在给四个小朋友一人倒了一杯热茶又寒暄几句后，海格就迫不及待地和哈利分享起自己新得了一枚龙蛋的秘密。这位嗓门奇大的猎场看守尽管对斯莱特林观感不佳，却没想着在说秘密时避开这个由哈利本人认证过的斯莱特林朋友。
“我弄到了一个好东西！哈利，一个龙蛋！”
赫敏反应迅速地看向壁炉，泰勒跟着望去，在一大堆炉灰中间隐隐约约看到一个椭圆形的东西。
“海格！”赫敏脸色变了，几乎是警告地叫着。
“哇哦！真酷！你从哪弄来的？”罗恩丝毫没察觉出问题来，兴奋地跳到壁炉前，好奇地观察起来。
“赢来的，”海格粗声粗气地回答，“昨天晚上我到村子里喝了些酒，和一个陌生人赌了一把。老实说，那人好像急着让它脱手。”
“酷！你们打了什么赌？”罗恩激动地把视线移回海格身上，“居然能赢来一个龙蛋！”
海格因罗恩的态度而十分高兴，兴致也上来了。他用脏兮兮的大手蹭了蹭缠在一起的胡子，“让我想想，啊！对了！当时我们是在一间酒吧里，有一个人问我我是干什么的，我说我是猎场看守，然后他就问我养了哪些动物，我就一一数给他听，当他听到我的路威和巴克比克时十分吃惊，哈！毕竟英国没有几个人能驯服三头犬和鹰头马尾有翼兽的……”
“鹰头马什么？”海格讲到一半，被罗恩打断了。
“鹰头马尾有翼兽，就是巴克比克，你知道的，他们总是很骄傲……”
“那路威就是三头犬了？”泰勒假装不经意地把话题引向重点。
“啊，是的，就是长有三个头的狗，我刚才说到哪了？哦……然后我就说，我一直都特别想有一个龙，他就说他手上有一个龙蛋，我只要跟他赌牌就行了。哦！对了，他好像对路威很感兴趣，但是他却怀疑我是否有能力来孵化龙蛋。然后我就说：'当然了！可不是谁都可以制服三头犬的！其实，三头犬什么都不算！你只要给它们听音乐，它们就会立刻睡得死死的。'然后他就说相信我肯定可以孵化龙蛋的，就把龙蛋送给我了。”
说着海格突然一顿，然后神奇变得十分惊恐，“哦！我不该说这些的！你们应该把这些忘掉！”他懊恼地摇摇头，突兀地站起来开始送客，“好了，时间也不早了，你们该去吃午饭了！”
“可是，海格！离午饭还早着呢！我还……”罗恩不理解海格突然之间的态度转变，不甘地叫着，却被赫敏瞪了一眼。
“罗恩！我们该走了！”赫敏说着礼貌地和海格打个招呼，然后毫不留情地拖走了罗恩。
四人从海格的小屋出来，不想回城堡，就商量着去黑湖边坐坐。
“你说，海格为什么要突然赶我们出来呢？还说那么奇怪的话。”哈利问。
“当然是他说了什么不该说的了！”赫敏回答，为哈利问出如此显而易见的问题而感到不解。
“你说会不会是和上次我给罗恩说的，那个海格取的神秘包裹有关？还记不记得，开学第二天，报纸上就报道说古灵阁被盗了，但是没有丢失东西。”哈利以他超强的联想能力提出了猜测。
“哈利！我说了！那不是我们应该管的事！”赫敏厉声警告他。
“那会不会和四楼的走廊有关系？”泰勒暗搓搓地试图提前推进剧情，其他三人却齐齐地回头看着她，像是见了什么稀有物种。
“你告诉她了？”罗恩望向赫敏。
“你怎么知道？”赫敏惊讶地看向泰勒。
“没告诉我啥？”泰勒假装不懂，“我又知道啥？我这么猜只是因为开学时邓布利多曾经警告过大家，刻意警告的肯定有问题，不是吗？”
“算了，我们别去想了，我们现在连里面是什么都不知道。”赫敏挥了挥手，想要变个话题。
“泰勒可能说得有道理！或许我们那天晚上听到的声音就是三头犬的！”哈利丝毫不体谅赫敏想把这个话题一笔带过的心情。
“什么意思？”泰勒演技绝佳，一脸茫然道，“你们有什么瞒着我？”
“其实也没什么，就是那天晚上，哈利不是约好了和马尔福决斗嘛，然后我们就被费尔奇发现了……”赫敏摸摸鼻子，有些尴尬地回答。
“然后呢？”
“然后我们好像就跑到了四楼的走廊，赫敏用了个什么咒语，但是没有打开门，反而吵醒了里面的什么东西。”哈利接着说。
“然后我们就跑了。”赫敏说，“就是这么回事，没什么好担心的。”
泰勒却不想这个话题就这样翻篇，她皱起眉头，一脸认真，“一般情况下是没什么好担心的，但是要是里面的东西是海格说的三头犬呢？刚刚海格说漏了嘴，我们都知道该怎么催眠三头犬了，说不定也有其他人知道该怎么进去了，这样一来，里面的神秘包裹岂不是危险了？”
这章拖了三个月，总算修完了。修文是个大坑……
6月28日2024，昨晚修的时候不太清醒，打错了几处，有一段旧文忘替换了，今天重修了一下。
作者有话说
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第16章 第十六章 谈合作
