德拉科那目光颇有些悚然，一时间竟让他没了与之对视的勇气。
“靠贬低学院来抬高自己？”德拉科抱着手臂打量他，“我以为你应当先是斯莱特林的学生会男主席，助教先生？”
弗洛林愣了愣，这个关注点出乎意料，他却诡异地松了口气。
“说真的，”德拉科也不需要他回答，“我以前看不上你，并非因为你混血的身份，而是你就像一个混进学院的拉文克劳，连交际人心的手段都像是从书本上搬来的——反倒是你今天开学院玩笑的时候挺斯莱特林的，尽管是为了追女生。”
“哦？”弗洛林脸上恢复了笑容，“不知道马尔福先生有什么高见，我洗耳恭听。”
德拉科傲慢地掀了掀眼皮，自顾自的接着往下说：“不过艾丽莎不可能接受你的，她可是跳舞都要抢拍子的一个人，怎么会有那个耐心等感情水到渠成？”
弗洛林微微一笑，有了前面的铺垫，被戳破心事他也不觉得尴尬了：“你是在同我宣战吗，马尔福先生？”
然而笑容之下，他的心在一点一点地往下沉，他忽然意识到，在校园生活之外，她更广阔的生活和成长空间他完全不了解……见到对面那人毫不掩饰的傲慢，他感到恼怒，却不愿退缩——至少今天绝对是自己最富幽默感的一天，弗洛林默默安慰着自己。
这样的虚弱被德拉科原原本本的看在眼里，他轻蔑地笑了笑，补上了更加致命地一刀：“最关键的是——艾沙克不可能接受一位开点心作坊的混血做女婿。”
“又是那套血脉理论？”弗洛林轻嗤一声，很不以为然的样子。
“你起码得表现得像个斯莱特林吧，主席先生？”德拉科翻了个白眼，“艾丽莎是艾沙克这代血脉潜力最优秀的巫师，他们很久以前——久到你们蜂蜜公爵搬进霍格莫德之前——就是霍格沃茨校董了，你还觉得自己有机会吗？”
“传承啊……”
他悠悠叹了口气，倘若不看他眼中闪动的恶意，的确是一位换位思考的诤友了，“你看你这也不知道那也不知道的，和她凑在一起除了打趣自己的学院，连个共同话题都没有——要不然你去追她妹妹艾雅——哦，不对，也不建议，那小姑娘才一年级……”
“梅林感谢你的慷慨。”弗洛林嘴角抽了抽，笑容里带了点儿勉强，“既然马尔福家学渊博，但为什么你在学校里四年就只交过一个女朋友，目的还是为了显得合群？”
提到潘西，德拉科微微眯起了眼睛：“不要试图激怒我——即便是未来的‘公爵大人’——考虑到你家竞争那个位置的人超过三位，不如多关心一下自己的处境？”他身子往前倾了倾，头顶的大灯照出了他苍白脸上的几缕红晕，没能掩饰好他藏在轻蔑之后的心虚。
“你根本不懂什么是喜欢。”弗洛林深情冷淡了下来，“而且不是所有人都像你一样，离开家族就活不下去了。”
“你胆敢——”
但这位一贯谦和的学生会主席直接转身离去了，空出来的门框里映着霍格沃茨城堡前苍绿的草场，以及上面悠游四散的人群。
魔药课办公室内的空间被一排排药剂瓶塞得满当当的，德拉科心里却觉得空落落的。
“没意思，这才几句话而已——真是活该艾丽莎看不上他！”他忿忿不平地抱怨着，肚子却不争气地叫了起来。
“见鬼——”明明一开始他出来想叫他先守一会儿的，好让自己去厨房解决午饭问题，怎么就演变成现在这样了？
德拉科无奈地叹了口气，慢慢腾腾走回了配药间。碧绿的倒计时还悬挂在空中，他直勾勾地盯着坩锅，眼中似乎都泛起了绿光。
坩锅中起伏的圆球光芒变得内敛了，像是盛了一汪水银，坩埚里漆黑的溶液仍如沸腾般翻滚，浑圆的液珠泛出润泽的光芒，令德拉科想起了水煮黑鲔鱼籽酱那饱满爽滑的口感……
他默默咽了口唾沫，强行断开视线。再看下去，他怀疑自己要忍不住尝一口了。
不行，他得想点别的，比如这个实验——这是一个利用黑暗魔力刺激独角兽光明魔力的转化反应，毕竟魔钥的本质就是提炼各种材料的特质，然后组合出巫师想要的那一种……
提炼独角兽血液的过程不太稳定，所以必须要有人照看，据说这个反应过程蕴含了魔法磁场的作用原理，这锅黑汤都是从黑暗生物身上提取的……比如纳西莎曾经连续花了七个昼夜去熬一锅龙骨汤，那个味道……
德拉科抿了抿唇，看了看倒计时，又看了看盘子里剩下的独角兽毛，觉得与其在这里傻乎乎地等，不如像个办法加速反应——反正都是煮“肉汤”，原理应该都一样……的吧？
他把独角兽毛分了分，从桌上拿了吸收剂倒满整个盘子，注视着浓稠的透明液体逐渐没过独角兽毛，他抽出了魔杖。
嗯……切割咒怎么念来着？德拉科苦恼地皱起眉头，发现自己压根没记住这个弗立维教授在魔咒课上一带而过的魔咒……要不试试分裂咒？还是用剪刀……
“——你在干什么？”
突如其来的声音吓了德拉科一跳，一抬头，正见斯内普阴森的脸。
“教……教授，”德拉科差点咬到舌头，“我就想试试能不能切碎……”
“告诉我，”斯内普严厉地盯着他，“调制魔药的安全守则第一条是什么？”
德拉科心虚地把魔杖藏到身后，眼神尴尬地瞟向还在坩埚里翻滚的圆球，不好意思地说道：“我只是想试试……”
“回答我！”
“……保持绝对专注。”德拉科懊恼地说。
“原来你还记得呀，”斯内普轻轻讶异了一声，嗓音轻柔婉转，却让德拉科浑身汗毛都竖起来了，“我还以为马尔福先生高高在上的脑袋里容不下这样‘微不足道’的细枝末节——”
他语调忽而一折，变得冰冷起来，“——你知不知道，这里每一条安全守则的背后，要么是事故，要么是故事——改动炼金过程——你有几条命？”
“可……可是它太慢了啊，明明独角兽毛堆积起来都可以散发出肉眼可见的魔力了……”
在斯内普严厉的注视下，德拉科越说越小声，他那点儿直觉早被吓没了——他觉得现在自己整个人都晕乎乎的——在魔药权威面前辩驳，他一定是昏了头了才会犯下这种愚蠢的错误。
“我是不是还得夸一句你的‘奇思妙想’？”斯内普语气凉飕飕的，“迟到整整一个小时，气跑我的助教，企图炸毁我的制药间——我很好奇，德拉科，还有什么是你不敢做的？”
德拉科嘴唇嗫嚅着，最终半个词也没说，只垂着头听他从自己平时的嬉笑玩闹批评到作业的敷衍了事。
“收收你那些登不上台面的小聪明。”斯内普满脸厌烦地说，“回去抄一百遍安全守则给我，然后从剪蛞蝓鳃开始，重新你的本学期的禁闭。”
一百遍……这个数字让德拉科更晕了。大概是债多了不愁，斯内普宣布完毕后，他反而抬起头，小心翼翼地看着他：“我知道了……但您可不可以别告诉我爸……”
斯内普一边眉毛高高扬起，似乎是对他还敢提条件大为惊讶。
“我保证认真完成任务！”他连忙说，“我发誓！”卢修斯刚来信说圣诞节打算带他出去，他才不想一个寒假都待在城堡里无聊到发霉。
斯内普沉着脸点了下头，而德拉科居然像得到表扬那样，掩着喜色跑开了。
配药间内又安静了下来。无火而沸的坩埚里没有发出声响，斯内普扫了一眼半空中的倒计时，那组成倒计时的绿光就消散无踪了。他垂眸看着面前泡在稳定剂里的盘子，微微眯起了眼睛。
弗洛林走到他身边放下木盒子，迟疑着朝这只盘子伸出了手。
“别动。”斯内普说。
弗洛林条件反射般的缩手，惊慌失措地看着他。
斯内普神色冷漠却平静，完全没有先前生气的痕迹了：“知道自己哪儿错了？”
“抱歉，教授，我不该把马尔福一个人仍在这，是我疏忽了。”弗洛林愧疚地说。
“至少你还记得来找我。”斯内普看向他，黑洞洞的眼睛里毫无感情，“你是个未成年的小孩，和他一样心理年龄只有七岁么？”
您可不会让七岁小孩进您的魔药室，弗洛林默默对自己说，真是很难不嫉妒那个不知天高地厚的小混蛋。
“你是个斯莱特林，弗洛林先生。”斯内普说，“高深魔法领域就是凭天赋决定一切的，德拉科心性未定，但马尔福的血脉无疑能让他在炼金术上有常人难以企及的建树。”
“炼金术？”弗洛林瞳孔微微放大，仿佛第一次听见这个名词。
“等你进入圣芒戈，接触过神秘事务司的研究，自然有机会知道其中的关联。”斯内普信手召来一捆羊皮卷丢给他，“这是以前我构思改进提炼独角兽血液工序的思路……”
这时，一只银白色的小动物从天花板上飞了下来，它双翼伸展，尾羽修长，赫然是一头缩小的凤凰模样的守护神。它细巧而银亮的喙一张一合，吐出了邓布利多的声音：“在忙吗，西弗勒斯？关于仿生变形术我又有了点儿新灵感，你要不要来看看？”
传信完毕的守护神化作了一道白光，湮灭在空气中。弗洛林正奇怪于邓布利多教授怎么不去找格兰芬多院长讨论变形术课题，就听见斯内普几乎不受影响地继续说道：”读完这个，一个月之内给我一篇关于提炼过程的原料预处理可行性论文报告，证明你有参与这个课题的能力。“
”啊？“弗洛林惊喜地张大了嘴巴，”您——您是说——“
斯内普不耐烦地挥了挥手，漆黑的斗篷掀动了一阵风，他的背影就匆匆消失在门口了。
弗洛林呆呆地捧着羊皮纸，他做梦都没想到，自己心心念念的毕业论文竟然这样容易到手。有斯内普教授指导的论文，再加上他的推荐信，他就能免试进入全世界任何一家魔法研究机构——这才是他，不，所有人在终极巫师等级考试之际还要削尖脑袋争取这个会占用大量时间的兼职的原因啊。
他满怀欣喜地绕着工作台转了两圈，心里开始盘算起要郑重准备的圣诞礼物了——斯内普教授肯定不会收，说不定还会起反效果，但送给马尔福意思一下也是应该的——据传闻，几乎所有魔法研究机构背后都是古老的巫师家族，作为全英国，乃至全欧洲最有富有的巫师家族，马尔福的影响力绝对不容小觑。
也许可以从魁地奇入手？他不由笑出了声，头一次觉得脑海中浮现的那张尖尖细细的小白脸不那么讨厌了。
