“今年，会是忙碌的一年。”卡莉娜站在炼金协会的会议室里，做第一次的例会演讲。

“每一年，都是忙碌的一年。”卡莉娜听到马琳习惯性的吐槽。

格斯帕德埋头做他的报告——他每一年都需要重新作报告来获取拨款——他的报告水准在第一年之后突飞猛进、进而炉火纯青，甚至开始对格式吹毛求疵。

“严谨的态度，是必要的态度。”格斯帕德对协会的一个新人说，“重新写这份报告——我们一起把它改到正确为止。”

听说那位新人度过了相当痛苦的一段日子。

卡莉娜看着会议桌边一些新鲜的陌生脸庞，感慨协会的规模日益扩大——而她也到了卸任的时机。

“那么，我们要进行今天的最后一项议程。”她说，“选举下一任炼金协会的会长——而我可以光荣地退休……”

炼金协会中的骚动声忽然停止，所有人的目光集中在她身上，脸上的表情都有些伤感。

“梅林，”她哭笑不得地说，“我提前通知过你们这件事……而且我并没有退出协会。我把这张羊皮纸传下去，有选举意愿的人在上面签字。然后进行第二轮传递，大家在名字后面投票。”

那张羊皮纸很快传下去，转了两圈回到她的手上。羊皮纸上写着寥寥几个名字，大多集中在四五年级——六七年级的学生大多没有这个时间和打算。

卡莉娜一眼扫到有着最多投票的名字。

“雷古勒斯·布莱克。”她读出这个名字，笑眯眯地说，“恭喜——大家可以到二楼去，正式庆祝这个夜晚——炼金协会的新会长诞生了。”

她用眼神示意雷古勒斯。

雷古勒斯坐在她左手边，当即站起来——卡莉娜很顺便地挽住他的胳膊。

他们俩领着所有人往协会二楼走去，卡莉娜对雷古勒斯说：“做得好，雷尔。”

“他们会比较我和你。”雷古勒斯说，“这会是一个巨大的挑战。”

“你害怕挑战吗？”卡莉娜说。

“从不。”雷古勒斯坚决地说，“更何况你还没有毕业——我想我可以向你请教很多事。”

“随时欢迎你来请教。”卡莉娜捏捏他的胳膊，“你会做得比我更好。”

雷古勒斯的耳朵像是被刚刚煮熟。

卡莉娜愉快地笑出声来。

——

大部分会长的事务如今都属于雷古勒斯——这让他看起来和卡莉娜一样行色匆匆。

与此同时，虽然从会长的位置上卸任，但卡莉娜依旧做着项目审核的工作——她还学着上手财务的工作。

“毕竟我不能把账本寄到学校给塞伦娜，”卡莉娜核对账目的时候对多卡斯说，“你可以当做我是一个新人……我必须尽快学会这一项技能。”

“你几乎要让我感到愧疚。”多卡斯嘟哝着说，“这应该不是你诓骗我做你财务部长的什么小妙招吧？”

“我为你去做自己喜欢的事感到高兴，多卡斯，”卡莉娜把账本翻过一页，“别让我后悔。”

“好吧，”多卡斯耸耸肩，“其实你们还可以给如尼板加上新功能，算数之类的，这会让算账变得简单很多……毕竟不用带着一整本沉重的账目跑来跑去——有时候还不止一本。”

“富有想象力。”卡莉娜点头道，“但我甚至还没把第一台服务器竖起来——这基本上是不可能的，至少现在不可能，所以……”

多卡斯垂头丧气地给她讲解做账的秘诀。

“你可以再找一个擅长算账的，”马琳在对面给她出主意，“发动身边的家伙们找一个靠谱的出来。”

“我们要找的人很多——我们还要找一个厨师。”卡莉娜有气无力地说，“巴兹尔也不是专职厨师，他还有很多项目要做……不能总让他做十几号人的饭，随着时间推移，这个人数只会越来越多……”

“找厨师？”伊莎贝拉说，“你可以找一个家养小精灵——去魔法部申请，或者问问旁边的人家有没有多的，它还能顺带帮我们做家务。”

卡莉娜静静地看着伊莎贝拉。

“确实，”她说，“我的脑筋有些不转了——一定是这些账目的问题。”

多卡斯在她背后，试图用视线烧穿她的后脑勺。

“但我们的会计依旧没有着落。”卡莉娜把账本又翻过一页，“你们有认识什么擅长做账的家伙吗？”

“我只认识会做账的麻瓜。”多卡斯耸耸肩，“但这帮不上忙，是不是？”

“是的，”卡莉娜沉重地说，“这很有可能违背保密法。”

“或者直接培养一个。”塞伦娜说，“可以在你们这一届的数字占卜课里捞一个人出来紧急速成……”

“好吧，”卡莉娜对着账本说，“我想我还是可以坚持一年——毕竟我们第一年的组成架构并不复杂，人员也没那么多——”

“是的，是的……”多卡斯说，“只要你按照我的模版填写，不会出大问题，塞伦娜来以后也能理顺……”

“你会来吧，塞伦娜？”卡莉娜情真意切地问。

“当然，”塞伦娜肯定地说，“即使是为了工资——况且巫师界没有那么多需要会计的工作——我妈妈会很高兴……自从我进了霍格沃茨，她就觉得自己和我之间少了些共同语言……毕竟她不会魔法。”

“你妈妈是什么时候发现你爸爸是个巫师的，塞伦娜？”多卡斯很感兴趣地问，“我们以前从没有聊过这个。”

“我收到霍格沃茨的入学信之后。”塞伦娜耸耸肩，“我和妈妈缠着爸爸讲了一个星期巫师界的事——妈妈说她过去的疑问一下得到了解答——比如家里的扫把新得要命，但地板总是干净得闪闪发光；比如家里总会出现羊皮纸、墨水和一些古里古怪的钱币——爸爸说那是他的个人爱好；又比如爸爸从没有对妈妈在外面做会计工作提出疑问，反而会对其他人的疑问提出疑问……”

“我还以为你妈妈会生气，”多卡斯惊奇地说，“我爸爸说他独自生了几天闷气……”

“这倒没有——”塞伦娜说，“她一直觉得有哪里不对劲，但并不打算戳破这件事。她把这当做解谜的一部分，她喜欢侦探游戏。”

“而且她总是能从你爸爸那里得到支持，我猜。”卡莉娜猜测道，“巫师也不是一件容易说出口的事。”

“确实。”塞伦娜诚实地说，“为了达到她今天的地位，她吃了许多苦头……是爸爸一直在支持她。”

“她是一位坚强的女士。”卡莉娜真诚地说。

“是的，”塞伦娜高兴地说，“她是我的偶像……”

塞伦娜转回身去，继续给她妈妈写信——从她眉飞色舞的情况来看，她估计要把刚刚这段也添上去。

“很好，”多卡斯清清嗓子，“让我们继续看下一页……”

卡莉娜老老实实地翻过一页。

伊莱亚斯兴冲冲地抱着一罐温室用营养液走进办公室。

“多卡斯！”他快活地喊道，“我们新一批的制材什么时候才能下来？”

卡莉娜翻到最后一页，给伊莱亚斯答复。

伊莱亚斯夹着那罐营养液走了，头发丝都透露着高兴。

“塞巴斯蒂安的离开似乎有些好处。”卡莉娜若有所思地说。

“等着看吧，”多卡斯打了个哈欠，“说不准他们会想念他的——因为塞巴斯蒂安，他们打了不少报告来买材料——我想他们拿到手的比原来设想的多得多……”

卡莉娜扬起一边的眉毛，把账本翻回原来的位置。

——

不论如何，卡莉娜多出不少时间来做自己的项目。她在理论研究室和炼金工坊里的时间显著增加，用一些小零件拼搭信号塔。

“其实这不能被称作信号塔。”卡莉娜对卡拉多克说，“因为它没有发出任何信号。它只是在调整周边的魔法波长——吕西安和尼可认为，或者说他们一直相信，魔法因子是存在的，它们弥漫在空气当中，是构成这个世界的一部分……”

“魔法因子。”卡拉多克重复这个词汇，“我想我在哪里见过这种形容词，我们去年翻的那些麻瓜理论书上提到过……”

“原子。”格斯帕德说，把头盔摘下来，看起来偷听了有一阵子。

“正确。”卡莉娜伸出一根手指，“十三世纪以来，尼可一直想要证明它的存在。他有这么多的问题，但却没有证明答案的依据……”

“是什么让巫师成为巫师，让麻瓜成为麻瓜。”卡拉多克说，“自公元前，巫师们就在思考这个问题……”

“见他人所不能见，为他人之所不能为……”潘多拉开始吟诵一首古老的小诗，“普罗米修斯为他们盗来天火，又是何人赐予我们非凡的礼物？”

“如果魔法是组成世界的质料，为何我们不能观测到它的存在？”格斯帕德接下去念到，“如果魔法天生是我们的一部分，为何有些人却能发挥出更加强大的威力？”

“哦，梅林——即使是在巫师的世界当中，生活难道也是如此不公？天才们行走在大地上，凡人们因他们的存在而照见自己的苦痛、明白自己的幸福……”卡拉多克背诵道，“伟大的天父——我们该如何怀着一颗慈悲的心来生活？”

“它写在拉文克劳图书馆一本书的扉页上。”潘多拉轻盈地说，“每一个拉文克劳都读过它。我们猜测是几位很早很早以前的学生留在上面的。”

“它很美。”卡莉娜脸上露出微笑，“是的——我们都怀有一样的问题……如果魔法是组成世界的一部分，为什么我们无法看见它、证实它、改变它？如果魔法只是属于魔法生物的一部分，为什么我们拥有不同的禀赋、又为什么偏偏是我们？”

“邓布利多教授一直相信，是巫师内心的力量让魔法发挥出不同的威力。”格斯帕德深思着说，“他一直这样说——爱是最伟大的魔法……”

“爱和斗争……它们让元素分离、重聚，炼金术建立在它的基础上。”卡莉娜把那只信号塔放在桌子上，“正是因为巫师内心的力量如此显著地影响着魔法的威力，尼可才感到如此的困扰……似乎是心的力量在起作用，而非我们的身体——这似乎暗示着魔法存在于某种玄妙的心灵世界，而非物质世界——但如果它只存在在心灵世界，那么魔法道具又是怎样独立运转的呢？”

“他终于找到了答案。”卡拉多克把手里的书本放下，“但是，是什么让他找到了答案？”

“我猜想，是每一个人……”卡莉娜温和地说，“他的一生中遇见过如此多的魔法生物、魔法现象，他曾遇到过几百年间的天才人物——而他自己更是其中最熠熠生辉的一个。但直到最近，他才真正走进属于麻瓜的生活……和我们如此近，又如此远。”

“从麻瓜的角度来观察巫师的生活。”格斯帕德无意识地滚动自己的羽毛笔，“这正是我一直以来的想法——巫师必须认识到，自动化的工业怎样影响着普通人的生活，影响着我们的生活……我几乎是和工厂的流水线一起长大的。”

“吕西安和尼可决定去麻瓜的大学上课，他们非常地小心。”卡莉娜诙谐地说，“对他们来说并不容易……特别是尼可，他太老、行动太缓慢，骨头也太脆……但他们学得相当认真——关于麻瓜们看待世界的方式——所有近代工业做到的一切对他们来说都是新鲜的。”

“你提到了魔法波长——”格斯帕德激动地说，“那么，他们得到了这个答案——魔法是以一种波动的方式存在在这个世界上的，是吗？哦，当然，这完美地解释了许多：关于巫师们如何影响这个世界、关于魔法道具怎样独立运转……魔法，无处不在……问题在于我们该如何调整它！哦，是的，心灵的力量因此介入到魔法的过程中——”

“更加严谨地说，”卡莉娜纠正道，“他们相信，魔法以一种波的方式存在着——这也只是一种假设，因为巫师依旧没有一台设备能够看见它们的存在——但我们第一次，通过其他手段来干涉魔法的表现形式：这个小小的信号塔能够将一部分魔法因子固定在一个可靠的频率上……”

“如果是这样，你们为什么管它叫信号塔？”格斯帕德疑惑地端详着这个小小的东西，“可以叫它些别的名字，波动塔之类的，直观、明了。”

“因为它能够固定的魔法因子强度取决于附近的魔法生物——”卡莉娜点着手下的一张羊皮纸，“也就是说，它周边的魔法波动有强弱之分——但并不取决于它自己发出的信号，而取决于它周边魔法生物发出的信号强弱……”

“也就是邓布利多教授说的，”卡拉多克慢慢地说，“心灵的力量……”

“完全正确！”卡莉娜的眼睛闪闪发光，“吕西安认为所有魔法生物都共享一个表达出来的独特基因片段——这个片段让我们能够感受到周边的魔法……与它们共同生活、能够调动它们的能量，为它们编织有趣的表达形式——但我们最终展现出来的魔法强度取决于我们的心灵、我们的灵魂……强烈的情感和意志能够调动更多的魔法因子。用吕西安的话来说，它们有着强烈的‘趋感情性’，我们呼唤着它们的同时，它们也在奔我们而来……”

“就像飞蛾在夜里看见火，”潘多拉低声说，“就像海上的船在风暴中看见灯塔……”

“潘多拉，你有着我们没有的视野，”卡莉娜注视着她，“即使是在巫师当中，你也能看见我们所不能看见的，不是吗？”

“骚扰虻……”潘多拉梦幻地说，“是的，它们是你的常客……”

“我想是因为我的脑子里装着太多吸引它们的东西……”卡莉娜点点自己的太阳穴，“是的……”

潘多拉突然站起来，离开理论研究室——卡莉娜很快看到她在窗外，和谢诺菲留斯一起在林间散步。格斯帕德正激动地挥洒着他的新想法——羊皮纸一片又一片地落到地上，卡莉娜似乎能看到某种灵感的火花在他的脑海中爆发。

“看见我们不能看见的。”卡拉多克在她旁边重复这句话，“听起来很有趣。卡莉娜，我一直听说鸟类的眼睛能看见人类不能看见的东西……”

“是的，”卡莉娜眨眨眼睛，“黑色在我的目光中也是五彩斑斓的……”

“那一定很特别。”卡拉多克说，“我是说，从你的角度来观察世界。”

“每一个人都是特别的。”卡莉娜回答道，“但我想……也许某一天，我们可以分享彼此观察世界的方式——那一定很有趣。”

“成交。”卡拉多克的眉目飞扬起来。

“打情骂俏出门右拐。”格斯帕德突然插嘴，“不要在这里打扰其他人思考。我还能听到，你们知道……”

“你知道你不被允许讨论他人**吧？”卡莉娜愉快地说，“我们有过协议……”

“是的，”格斯帕德狐疑地说，“仔细想想，这应该不是你给我下的套吧？”

“不是。”卡拉多克说，果断地把那个头盔往格斯帕德脑袋上一套，帮他把隔音的功能打开。

卡莉娜开始收拾自己的东西。

“去哪里？”卡拉多克问。

“出门右拐……”卡莉娜挑起眉毛，“今天天气不错，我们可以去湖边散步……”

卡拉多克抄起自己的帽子和几片面包。

“走吧。”他神采奕奕地说，“我们还可以喂喂乌贼……”

“好主意。”卡莉娜说，和卡拉多克一起走进秋日的午后。

作者有话说

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第65章 Chapter64