多洛莉丝其实并非因为卡拉提醒才想到美容药剂。

近几日宿舍里试穿礼服的女生很多，她每次路过时看到，都忍不住暗暗惊叹。宽大严肃的校袍限制了年少风华的展示，一朝脱下它们，只需稍作打扮，再普通的女生也能让人眼前一亮。

不过在围观欣赏的同时，她却又有些为自己担心。

没有人不愿在自己最美的时刻出现在心上人面前，如果对方没有一双发现美的眼睛，那就要美得足够耀眼又足够独特，让他或她不注意到都难。可若有绿叶陪衬，鲜花夺目很容易；然而群芳争奇斗艳之际，再想出众就要花费心思。参加圣诞舞会，和西弗勒斯共舞无异于白日梦，但让他把目光更多地落在她身上，却是可以争取一把的现实。

如今加上伤疤需要处理，如果她有一瓶美容药剂在手，那么她的准备就尽善尽美了。

两辈子至今，多洛莉丝还未喝过美容药剂，但她见过别人服用，和她最亲近的是她养子伊莱的妻子汉娜。麻瓜新娘用浓妆艳抹成就一生最美的时刻，女巫新娘则无需太麻烦，一瓶药剂就能达成一切。汉娜喝下美容药剂后，一整天都光彩照人，是婚宴上绝对的主角。

美容药剂并不是变形魔药，不会把丑女完全变成美女，而是在服用者固有的容貌基础上加以调整，达到增加魅力的目的。比如汉娜一直瘦不下来的腰上的赘肉被暂时移到胸前，过密的体毛补充到头发上，甚至因婚前焦虑留下的痘印，脸上的散为腮红，眉心的凝为花钿。她换上结婚礼服出现在众人面前时，没有人会认为她不是汉娜。

除了婚宴场合，美容药剂被使用的并不算太频繁，造价高昂是原因之一。多洛莉丝最终决定购买，零花钱勉强能支付得起是一方面，另一方面却在于，自认为这辈子也不可能迈入婚姻殿堂的她，可以清楚地预见到，除了这次圣诞舞会，她应该没有其他机会这样郑重又不失刻意地在西弗勒斯面前盛装打扮了。

美容药剂至少需要十日时间熬制，多洛莉丝一下决心就不再多耽搁，立即给斯拉格与吉格斯药房下单。随附定金时，她看到了那三对尚未送出的仙子翅膀，略一犹豫又改了主意。

如果她宣称对上次的复方汤剂十分满意，这次想要拜托同一位魔药大师，并以入药之余的仙子翅膀做为私人馈赠，是不是她能再次通过药房拿到西弗勒斯的作品？

这想法不知行不行得通，但至少值得一试，多洛莉丝马上重新写信，将定金和仙子翅膀一齐打包，雇佣西塔楼的猫头鹰将订单送出。

次日药房便回复，能为她争取一下，让她暗自喜不自胜，在随后的魔药课上，她会情不自禁地望着西弗勒斯抿嘴微笑。如果美容药剂出自他的手，那么对她又多了一重意义——不仅是她在为他装扮，他也间接地装扮了她，如同新婚的夫妻间，丈夫亲手替妻子披上头纱，完成婚礼前的最后一步。

随着圣诞节的临近，没有舞伴的学生越来越少，多洛莉丝难免显得很突出，本来锐减的邀请忽然又多了起来，让她一边拒绝一边费解，还是卡拉为她找出答案：“那些男生把你夸成了高岭之花，谁能让你答应谁便是人生赢家。已有舞伴算什么？换人不就一句话的工夫！”

多洛莉丝听得无奈，只好尽量待在寝室，或者找空教室自习。可惜尽管如此小心，她仍旧会被打扰。

“穆瑞——”高大健壮的男生堵在教室门口：“我是斯莱特林七年级的卢西恩·波尔，魁地奇球队的击球手。你愿意做我的舞伴吗？”

“抱歉。”多洛莉丝停下书写，礼貌而冷淡地开口：“请你询问其他人吧，或珍惜现有的舞伴。”

“我不明白，穆瑞。”波尔上前几大步，影子落到多洛莉丝身上，造成一种压迫感 ：“离圣诞节只剩不到一周时间，你谁都不接受，是打算要独自出席，还是压根不参加了？”

“抱歉。”多洛莉丝面不改色地二度拒绝：“那和你无关。”

“拜托，一个人有什么意思？”波尔再接再厉：“你做我的舞伴，到时候跟着我站在我们学院阵营里，我还能顺便介绍其他同学给你认识，这是多难得的社交良机啊！你不参与进来，简直是浪费了你这张脸！”

多洛莉丝闻言心中一动，不是因为他露骨的最后一句话，而是那句跟他去他们学院。她忍不住考虑，如果她跟在斯莱特林的人身边，向来护短的西弗勒斯是不是更容易留意到她？

似是发现她态度松动，波尔进一步承诺更多：“舞会上，我会完全跟着你的步调，你想跳就跳，想歇就歇，想和别人共舞我也不介意，甚至我还能帮你介绍。你看，穆瑞，整个霍格沃茨还有比我更贴心的‘伴侣’吗？”

“你到现在还没舞伴吗？”多洛莉丝谨慎地确认。

“没有！”波尔答得斩钉截铁：“我一直在等你！”

“哦，谢谢。”多洛莉丝微微一笑：“那么，我答应你！”

“你疯了！”这是多洛莉丝把自己的舞伴告诉卡拉后，卡拉的第一反应。

“之前我不接受邀请，你说我傻；现在我接受邀请了，你说我疯。”多洛莉丝无奈地摊手：“我亲爱的卡拉，在你眼里，我这么不正常吗？”

“你就是不正常！正常的话，怎么最后会答应这么一个人！”卡拉激动得差点跳起来：“你知道他是斯莱特林的击球手吧？你没看过几场比赛，不晓得这个卢西恩·波尔多没风度！他拿球棒击打对手，还狡辩自己看错了，把对方当成游走球。人跟球差那么多，他看哪门子的错？明显是为了取胜不择手段！我知道斯莱特林不都是坏人，但至少这个波尔，他绝对不是好人！”

“来来，先消消气，喝口茶润一润！”多洛莉丝带着安抚意味把茶杯放在她手里，见她听话地抿了一口，方才慢条斯理地讲道：“卢西恩·波尔这个人，我确实一点也不了解。但不管他是好人还是坏人，我们只是做一晚上的舞伴，我又没许诺他其他什么。舞会是公开场合，还有教授们看着，他肯定要保持起码的礼仪，这不就足够了？你不用担心我。”

“话虽不错，可我总觉得你跟斯莱特林站一起很危险。”卡拉没有被她说服：“哦，还有，我早就听说斯莱特林五年级以上没人落单，大都内部消化了，他一个七年级，怎么单独例外？”

“他说他没有，我没有尽信。”多洛莉丝平静地答道：“无论事实如何，都是他那边的问题，否则，我答应过了，也能再拒绝。”

卡拉哀叹一声：“那我还真希望他出点什么事。”

不过卡拉的希望到底落空了。直到平安夜前一日，多洛莉丝和波尔单独碰面，商量圣诞夜晚上如何汇合，他们的约定也没有受到任何阻碍。反而是卡拉自己，又临时换了对象，闹了许多不愉快。

平安夜当天，多洛莉丝订购的美容药剂终于抵达。斯拉格与吉格斯药房用信誉担保，他们确实按照她的要求完成了订单。多洛莉丝迅速补足尾款附上谢意，心里如当真收到西弗勒斯的圣诞礼物一样欢喜。

至于她今年送给他的礼物，除了例行的珍贵药剂原料，她还额外添加了一份——是一对黑曜石袖扣。暑假她为麻瓜打工期间，路过一家珠宝店的橱窗，第一眼就被这对圆形袖扣吸引，它们和他的眼睛是那么的相像！

于是她拿出一半工资，买下了这对袖口，原本为私人收藏，如今却赶上舞会，她又觉得如果送给他，更能发挥袖扣的价值，说不准会有一定概率成为他一身黑里一件不起眼的装饰。

他为她酿制药剂，她向他赠送袖扣，这样潜在的交换，仿佛是一种无言的默契，让她一想到就心头微甜。

圣诞节这日下午，几乎是天色刚暗，女生们已经不约而同地开始行动，为宴会上的亮相各自忙碌。多洛莉丝有美容药剂在手，省去涂脂抹粉等许多麻烦，因此只先把头发卷好，快七点才准备换衣服。

品质上乘的美容药剂乍一看没什么颜色，但随着光线和角度的变换，液体能够折射出雨虹七彩，绚烂又澄净的宛若一部王子公主的童话。她屏息一口吞下，几乎没尝出味道，只立竿见影地觉得后背和右手腕发痒，眼皮上方隐约发热，胸口的衣服也逐渐变得紧绷。

十分钟后，药效固定，她举着另一面镜子对照查看，发现伤疤并没有完全消失，而是聚成一枝带刺的蔷薇，扎根于骨，凝花于肉，在两片蝴蝶骨间含羞待放。她反手摸去，摸到浮雕一般的触感，透着另一种栩栩如生，让她忍不住赞叹不已。

除此之外，她手腕上的痕迹直接淡去，从未精修的眉毛变得整齐，一颗脖里的红痣挪到眉心，让她看上去有种异域风情；同时她的胸围也大了一圈，似乎挪用了大腿上的脂肪。礼服当然依旧合身，她满意一笑，盘好头发，戴好首饰，披上斗篷，告别卡拉，踏着七点三刻的钟声出门。

波尔已经按照约定等在赫奇帕奇公休室外。一见她露面，他眼睛一亮，略显夸张地模仿绅士风度用吻手礼问候：“晚上好，我美丽可爱的淑女！你会是今晚最迷人的一朵金茶花！能与你同行，是我的荣幸！”

“晚上好，波尔先生。”多洛莉丝不卑不亢地回礼：“还有谢谢，这也是我的荣幸！”

“现在礼堂还没开，大门口挤满了人，我们别去凑这个热闹。”波尔立起手肘示意她挽上：“不如你跟我去斯莱特林公休室小坐片刻，等八点到了再入场。”

“好的。”多洛莉丝伸手轻轻搭上他的小臂，但依然在行走途中维持适当距离。

波尔穿着一身样式传统的墨绿色长袍，在斯莱特林男生中很常见，同多洛莉丝外棕内黄的礼服还算相称。一路上他刻意地仰头挺胸，和同学打招呼也傲气十足，多洛莉丝就如同他衣领上一枚鲜亮的勋章，极大地满足了他的虚荣心。

他们进入公休室时，狭长的房间站满了人，却反常地十分安静，多洛莉丝侧耳一听就明白了原因。西弗勒斯正在对本院学生进行舞会前最后训话，列了数条“必须”与“禁止”。多洛莉丝很是意外，和他一比，她的院长斯普劳特对他们简直太宽容了。

“……最后一条，宴会十二点结束，必须按时会宿舍，禁止迟到，禁止夜游，更禁止夜不归宿，如有发现，开除处理！”西弗勒斯话音一落，刚好八点钟声响起，他简单地颔首示意：“好了，记住我的话，去吧。”

他率先踏出公休室，路过门口旁的多洛莉丝时，他的视线微微一滞，眉毛极轻微地一挑，虽然脚步并未停下。多洛莉丝目送他离开，脸上礼节性的笑容多了几分真心。单凭他刚刚那一眼，就足以证明，她的舞伴没有选错。

“卢西恩——”另一个体格高大的男生拖着个小个子的女生挤过来。他先撞了一下波尔的肩膀，小声夸他艳福不浅，接着对多洛莉丝自我介绍：“我是佩里金·德里克。穆瑞，很高兴见到你！你今晚真漂亮！”

“谢谢。”多洛莉丝收敛笑容：“你的舞伴是？”

“这是丽莎·赛普，我们学院六年级的。”德里克把舞伴往前推了一把：“丽莎她有点害羞，跟你们赫奇帕奇挺像的。”

“你好，赛普。”多洛莉丝礼数周全地问候，赶在波尔呼朋唤友前建议：“该走了吧？我们也跟在前面那群人后面？”

“哦，打头的是德拉科·马尔福和潘西·帕金森，四年级的。”波尔点头同意：“我们也走。马尔福无论如何够该认识一下，一会儿我为你引见！”

多洛莉丝对此无疑没多大兴趣，但依然道了谢，和他并肩踩上通往门厅的台阶。