多洛莉丝在黑暗中踱步。她歪着头想了想，记起自己是在图书馆做作业做到太晚，没有同院的人结伴回宿舍，结果一个人无奈地迷了路。现在已到宵禁时间，虽然还没撞上城堡管理员，但走廊的烛火大半已熄灭，她才一年级，刚入学不久，任何可以照明的魔咒都还没学到，只能碰运气般贴着墙摸索前行。

在下一个转角，一点光猛然跳入视野，她轻呼一声，紧接着听见一副少年嗓音问道：“谁在那儿？”

她揉着眼睛，适应了半晌，才看清对面人的模样。那少年似乎与她同岁，五官中鼻子异常突出，又抿着嘴唇不苟言笑，一双漆黑的眼珠像是由夜色凝成。她不由有些害羞，甚至有些害怕，但还是老老实实地承认：“我是赫奇帕奇的多洛莉丝·米切尔……”

“赫奇帕奇！”少年嗤笑一声，态度十分不屑，让多洛莉丝轻易猜到对方一定属于斯莱特林。少年皱着眉继续问：“你在这儿做什么？”

“我要回宿舍……”多洛莉丝窘迫地低下头：“我迷路了。”

“从四楼直通地窖你也能走错走丢，原来赫奇帕奇在迷路上天资卓绝！”少年语气中的鄙夷愈发明显。

多洛莉丝把头埋得更低了几分。少年如此口吻，她多少生出些不忿，但立即就消散了。所有赫奇帕奇的新生在霍格沃茨生活满一个月便能明白，其他三个学院对待他们的态度本质上都是如此，只不过斯莱特林更不加掩饰一点。而最迟到圣诞节，所有的赫奇帕奇都会适应如常，面对任何调侃乃至贬低，做到好脾气地一笑而过，然后完全不放在心上。这是他们的生存“智慧”。

少年用出显时咒，在光线的一闪一灭间，眉头锁得愈发紧蹙了。他继续口气恶劣地说：“我也要回宿舍，斯莱特林和赫奇帕奇的公共休息室在同一层，能顺路送你回去，不过，为了不撞上普林格，期间要经过一条密道，希望你以后不要外泄！”

“真的？太感谢了！”多洛莉丝惊喜地抬头，竖起三根势头发誓保证：“我一定不会向第三者泄露，请相信赫奇帕奇值得信赖！”

“收起你从麻瓜那儿学来的愚蠢手势。”少年不悦地哼了哼，举着魔杖抬脚带路：“这边来！”

多洛莉丝尴尬地背过手，低眉顺眼地小跑着跟上。

那是一条隐蔽的旋转楼梯，从四楼直达地下室，走起来的确很方便。不出五分钟，两人已经站在赫奇帕奇公共休息室门前。

揉着被楼梯转得发晕的脑袋，多洛莉丝稍微迟疑了一下，不知道该不该当他的面敲开正确的桶盖。可惜不等她考虑出结果，对方已经转身消失在黑暗的走廊里，连让她询问姓名的片刻工夫都吝啬。

然而莫名地，她又不是很遗憾，似乎她知道答案。那么，那少年叫什么呢？她闭了闭眼，然后再次睁开，在夜色的掩护下露出一抹纯粹的微笑。

她当然知道他是谁。曾经的多洛莉丝在次日的早餐上认出了他，接着拐弯抹角地打听到了这名同级同学的名字；现在的多洛莉丝不需要打听也知道，因为这个名字她曾铭记了整整一辈子。

她转动眼球，发现自己躺在一个光线稀微的房间，空气中弥漫着略显湿冷腐朽的味道。缓慢地坐起身，她打量着环境，从窗外摇曳流转的水纹到架子上奇形怪状的藏品，某个逐渐清晰的念头让她的心脏失控地狂跳。

这是西弗勒斯的办公室？

她默默按住胸口，一时间呼吸不畅，两耳嗡鸣，整个人像缺水的鱼一般，几乎下一秒就要猝死。

所有他的私人空间，不管是他读书时居住的宿舍，还是如今他工作休息的办公室，在多洛莉丝看来，都无异于信徒眼中的圣殿，让她心驰神往，又敬而远之，甚至哪怕踏入地窖范围，她都下意识地放轻脚步，像是害怕惊扰到了在她心中被摆上神坛的神祇。

多洛莉丝背后有一扇门，锁眼出漏出一丝光亮。她咬牙犹豫良久，才蹑手蹑脚地下地，摸到门前单眼窥视。

不出所料，门内是背对着她的西弗勒斯。他将黝黑的魔杖随意拿在手中，正看护着面前热气袅袅的坩埚。过了一会儿，他肩膀一松，拿起手边一只两指粗细的空药瓶。坩埚下的火逐渐熄灭，显然这一剂魔药已完成。

“唔！”多洛莉丝捂住嘴后退。他马上要出来了，可她还没想好怎么面对他，特别是她不久前才因一时贪杯，在他面前先胡言乱语又醉倒。另一扇木门出现在视野里，她来不及深思，闷头冲了过去。

门外是地窖走廊，木门无声地关上，将她和屋中的西弗勒斯隔绝到两个世界。她走远几步，靠着墙壁蹲下，既懊恼又庆幸。剧烈的心跳声终于趋于平缓，脑中的刺痛感却更加清晰。她摸了摸额头，后知后觉地发现自己发烧了，胸闷气短更是感冒的征兆。

她无声地苦笑一记，缺乏重回办公室面对他的勇气，只能强撑着自己去校医院看病。地窖的墙壁摸上去冷得刺骨，她揪出一截毛衣袖子垫着，缓慢地朝楼梯口的方向挪移。

“穆瑞小姐——”西弗勒斯的声音在她背后响起：“你去哪里？”

多洛莉丝脊背一僵，心跳重新激烈起来。

她慢吞吞地回头凝望。在她刚刚离开的那扇门前，西弗勒斯探出大半边身子，向来阴沉冷酷的黑袍被室内倾泻的橙色烛光一照，竟给她一种柔软又温暖的错觉，诱惑着此刻寒病交加的她折返。

不过她勉强抵住了诱惑：“教授，我去校医院……不再给您添麻烦了……”

“回来。”西弗勒斯简短地回答：“庞弗雷夫人不在学校。”说完便从门口消失。

所以圣诞节假期间校医院不开？难怪他会把她带进他的办公室。

多洛莉丝恍然大悟。然而这醒悟，让她的心情复杂起来。真的要回去吗？回到他的生活区域，面对他，甚至面对他的询问，但她该怎么解释她在黑湖边展现的种种异常之处？怀揣巨大秘密，她无法说真话，却也不想对他说谎话。

在她犹豫不决中，西弗勒斯再次出现，并直接走到她面前：“你不想回我的办公室，也行，我其实只有一个问题。”

多洛莉丝咬咬嘴唇，悄悄往后蹭了一步。

“你酒后胡言乱语我不管，但魔杖的事，你得给我一个解释。”西弗勒斯拿出自己的魔杖：“你为什么可以越过我使用它？我不认为你一个一年级学生，能有实力从我手里把它抢走。”

“我不能……”多洛莉丝也承认。

魔杖易主的前提，要么原主人殒身，要么作为战利品臣服胜者。眼下西弗勒斯年富力强，她无可匹敌，正常情况下，她借用他的魔杖施展任何咒语都不会太成功，更遑论之前他依旧紧握着自己的魔杖并未放手。

“只是照明咒而已。”她又小声补充。

三个等级的照明咒，一到二年级的小巫师即能掌握，其实说明不了什么。也就西弗勒斯这个魔杖主人，对它所有权和使用权的问题比较敏感。

但她不能指认他小题大做，于是含糊其辞，试图小事化了：“我不知道……”

“我猜也是这样，怎么都是多此一问。”她的回答似乎正在西弗勒斯意料之中：“所以，到此为止。”他收起魔杖，将一只药瓶递给她：“这是提神剂（Pepperup Potion），拿着，你可以走了。”

多洛莉丝愣愣地接住，刚意识到该道一声谢，西弗勒斯已转身离开，办公室的房门也随之关闭，收拢了它泄露在外的光明和温暖。

玻璃药瓶并不冰手，不知是因为药剂刚出锅不久，还是因为沾染了他的体温。可无论是哪一个，都让她异常珍惜，连同被他关在门外的失落也得到了医治。

她提起一口气，大步跑回宿舍，一头栽进床里，用被子蒙住脑袋。窄小的闭合空间中，她听着自己咚咚的心跳声，慢慢把药瓶贴在嘴唇上，一下又一下地亲吻不止。

这世上再没有什么能比来自所爱之人的关心更宝贵的东西了。

她捧着药瓶温存许久，直到头晕眼花犯恶心，不喝药不行，才扭开瓶盖，小口小口地吞咽。

药水自然很苦，咖啡的苦涩中至少还有咖啡豆的天然果酸，细品之下也是香醇，提神剂的苦涩却是混杂的，浑浊的，仿佛双角兽角（Bicorn horn）、曼德拉草根茎（Mandrake root）等原料所有的糟糕口感融合在一起。

然而就这一小瓶魔药，她一点一点地麻雀啄水般喝了近十分钟，以至于连之后入口的白水都变得清甜甘美。

过了片刻，热气开始从耳朵里冒出，闭合的幔帐中烟雾缭绕，与之相应的，她的头不痛了，鼻子不塞了，加上之前短短地睡了一觉，这会儿竟格外精神。

在床上辗转了一阵，多洛莉丝了无睡意，忍不住再次出了门。放假期间没有宵禁，不必担心被费尔奇或者他的猫撞见。她走出公休室，望着黑黝黝的走廊，告诉自己只是散步，然而不知不觉间，她又来到了西弗勒斯的办公室外。

她对自己突如其来的大胆感到意外，毕竟之前那个敬而远之的人也是她；不过再念头一转，她很快便想开了。原本她是不敢靠近这里，万事开头难，可一旦有了第一次，必将难免再二再三。从入学起，她人虽不至，却心向往之；当人意外到了，心中只会更加欢喜，从而愈发向往，终于突破犹豫，驱动了她的身体。

大抵因为大半烛火已熄灭，多洛莉丝注视着木门许久，居然发现了从门和地板之间的缝隙渗漏出的一线光亮。她揉揉眼睛，确认自己没有看错。原来屋里的西弗勒斯也尚未入睡。

这样想着，她忽然又担心又开心，担心他睡得晚起得早睡眠不足，开心两人像是隔着一道门相互陪伴。她对着木门席地而坐，把下巴支在膝盖之间，捂着嘴巴痴痴地笑了，脑中忍不住反复推敲，西弗勒斯现在在做什么。

看书写字吗？这个可能性最大；熬制魔药吗？这个也很有可能；或者办理一些私事，比如洗个澡？或者难得放空思绪，发一会儿呆？一扇木门能隔断视线，却让她心里的那个人在她的想象中恍然如真。

过了许久，直到多洛莉丝坐得手脚冰凉四肢僵硬，门底那一线光亮终于熄灭了。她无声地比了个“晚安”的口型，撑着墙壁站起身，艰难地原路返回。这次回到寝室，她洗漱完上床，很快就睡着了。而且她还很难得地梦到了西弗勒斯，让她留恋梦境，次日躺到午饭时刻才醒。

也许是后来又受了凉，多洛莉丝到底感冒了，但她不敢再向西弗勒斯寻求帮助，只能忍受一下午的不适，在晚上等到邮购的药剂。

这一夜她也梦到了西弗勒斯，还被对方屡次质问，为什么得了他的提神剂，她却又买了一瓶。梦里的她同样左支右绌无力应对，生生把现实中的她吓醒了好几次，险些不敢再继续入睡。

她怕的当然不是他本人，即便现在成为他的学生，而是怕自己行差走错让他失望，尽管她又理智地明白，在她身上，他从未放置过什么希望。这世上最惹人感伤的态度不是憎恨，而是忽视。