九月一日的早晨，当艾弗里醒来时，窗外在下雨，雨水啪啪地敲打着窗户。

吃过米亚准备的丰富的早餐，西里斯开着家里的魔法车辆送两个孩子去国王十字车站。

魔法车辆的速度很快，没一会儿，他们就到了国王十字车站。他们快速穿过9和10站台之间的柱子，来到九又四分之三站台。

霍格沃茨特快列车已经停在那里了，深红色的蒸汽机车正在喷出滚滚浓烟，透过浓烟望去，站台上的许多霍格沃茨学生和家长都像是黑乎乎的鬼影。

和西里斯告别后，艾弗里和哈利就上了火车去寻找各自学院的同学了。发动机的活塞发出响亮的嘶嘶声，火车开动了。

艾弗里在过道上穿行，车厢门口站了不少出来闲聊的学生。他们聊天时，眼神会不时瞟向艾弗里。

他知道这些人在好奇什么，一个拥有格兰芬多血统的斯莱特林。

但这又有什么奇怪，西里斯就是个拥有斯莱特林血统的格兰芬多。

艾弗里目不斜视地往前走，一个眼神也没给那些人。

最后，他在靠后的几节车厢找到了朋友所在的隔间。

布雷斯正笑着跟对面格林格拉斯家的两姐妹聊天，把两个姑娘逗得发笑。加菲在达芙妮怀里懒懒地睡觉，样子乖顺极了。

西奥多难得没有沉浸在自己的世界里，而是支着脑袋显得有些无聊地在听他们聊天。

艾弗里拉开隔间门走进去，四人的目光纷纷朝他投来。“好久不见，各位。”他说，反手关上门。

他把行李和笼子放到架子上，然后走到布雷斯旁边坐下。“怎么没去找你的赫奇帕奇女孩？”他揶揄地看向布雷斯。

“你不也没去找你的格兰芬多男孩。”布雷斯意味不明地笑起来。

艾弗里：“……你在说什么。”

“而且，”布雷斯继续道：“赫奇帕奇那个姑娘已经是过去式了。”

“哦，抱歉，我忘了你换女朋友的速度比我定制新袍子的速度还快。”艾弗里脸上显而易见的没有任何歉意。

布雷斯笑骂了他一句，然后耸耸肩解释道：若即若离的感觉才是最挠人的，太上赶着，女孩们不喜欢。”

“我刚刚经过某个车厢时，听到有人在谈论秋·张和塞德里克·迪戈里的事情。”艾弗里嗤笑道，“这么看来，戴维斯也是秋·张的过去式了？”

“他们上学期期末就分手了，不过我对秋·张已经没那么大兴趣了。”布雷斯无所谓地说，“话说，我上车的时候有看到韦斯莱家的小妹妹了。”

“怎么？”艾弗里挑眉，“这会儿不觉得韦斯莱家是纯血叛徒了？”

“毕竟，我都跟一个有格兰芬多血统的斯莱特林做了这么多年的朋友。”布雷斯笑了笑，“欣赏一个格兰芬多的美，也不算什么了。”

艾弗里嗤笑一声，没有反驳。

达芙妮怀里的猫咪掀开了眼皮，随意地扫了眼车厢里的人，然后……它跳到地板上，凑到了艾弗里脚边。

小猫咪的前爪扒上他的皮鞋，在亮爪试图留下抓痕时，艾弗里将它抱到腿上，轻抚它的毛发。

“加菲真的很喜欢你。”

对面的达芙妮坐正上身，金色头发在窗户玻璃折射进来的阳光下闪闪发亮，充满明媚莲勃的朝气，又有着惹人喜爱的娇惑。

实在赏心悦目。

“是吗？”艾弗里嘴角的笑意加深，奖励似的挠了挠加菲的下巴，后者舒服地“喵”了一声。

达芙妮看着对面座位上抱着猫咪的少年，那抹总被他挂在嘴边似有若无的笑容在这时才得以真正绽放。

温柔美好……

看着被窗外暖光照耀的少年，她听见自己的心脏多跳了一拍。

布雷斯注意到达芙妮微红的脸颊，视线在她和艾弗里之间流转。不正经地笑起来。

列车不断往北行驶，雨下得越来越大越来越猛。天空一片漆黑，车窗上覆盖着水气，所以大白天也点起了灯笼。

“这样的天气，让我想起了去年摄魂怪检查火车的情景。”布雷斯望着窗外，淡然地说道。

“你们看见韦斯莱的礼服了吗？”德拉科大笑着拉开他们车厢的隔间门走进来，“我敢说，他那套礼服在十八世纪九十年代左右还是很时髦的。”

“你又去找波特了？”布雷斯问，看了艾弗里一眼，后者没什么反应。

“这是我每个学年在火车上的例行活动，”德拉科说，“非常有意思。”

“你确定不是想见见波特？”西奥多头都没抬，就这么说。

“什么！”德拉科大叫一声，艾弗里瞥了他一眼。

“或者想见韦斯莱也说不定。”布雷斯脸上的笑容愈发明显。

“别说这些！”德拉科憋得脸涨红，“我怎么可能想见他们！我巴不得他们立刻被开除！”

布雷斯耸耸肩，轻笑一声。

在接下来的旅程中，德拉科忘记了刚刚的小插曲，他得意地跟另外三人说他父亲想让他转去德姆斯特朗的事情，说那里的校长对邓布利多的看法。

当霍格沃茨特快列车终于放慢速度、停靠在漆黑的车站时，艾弗里仿佛解脱了一样呼出一口气。

车门打开了，空中传来隆隆的雷声。他们下了火车，在倾盆大雨中低着头，眯着眼。雨下得又急又猛，就好像一桶桶冰冷的水不断浇在他们头上。

按照惯例，一年级新生由海格从湖上摆渡过去，进入霍格沃茨城堡里。

“一定会有新生掉进湖里。”布雷斯肯定地说。

他们随着人流一点点地挪动脚步，走过漆黑的站台。车站外面，一百辆没有马拉的马车在等候着他们。

他们坐上马车来到城堡，下车时，一道闪电划破天空，把他们的身影倒映在地上。

“哎呀！”

他们刚走进门厅，前面的人突然大叫一声。

一个装满水的大红气球从天花板上落下来，在罗恩的头顶上爆炸了。罗恩浑身被浇得透湿，嘴巴里嘟嘟囔囔，跌跌撞撞地一闪，倒在旁边的哈利身上。

就在这时，第二个水炸弹又落了下来，差一点儿击中赫敏，在哈利脚边爆炸了。冰冷的水喷出来，浇在他的鞋上。

周围的人们失声尖叫，互相推挤着，都想赶快离开这个是非之地。

艾弗里很快就反应过来，在第三个气球朝他们这边砸下来的时候，他迅速地给他自己还有他身边几人用了个魔咒。

气球在他们头顶上一段距离的位置炸开了，水花四溅，却没有一滴落在他们身上。

不过站在他们周围的人就没那么好运了，尤其是前面的哈利三人。

“Oops!”

艾弗里冲回头瞪他的哈利挑眉，面上毫无歉意，还带着点挑衅。

“这个好玩！”

在他们头顶上二十英尺的地方，皮皮鬼兴奋地盯着底下那四个躲过他攻击的斯莱特林，搓搓手又拿起第四个气球准备砸。

这时，麦格教授气冲冲地走过来，叫皮皮鬼下来。

艾弗里他们趁着这个间隙走到了斯莱特林长桌边坐下，各自给自己几乎没沾上水渍的长袍来了清理一新。

礼堂还是那样辉煌气派，为了新学期的宴会又格外装饰了一番。成百上千只蜡烛在桌子上方悬空飘浮，照得金碟子和高脚杯闪闪发亮。

四张长长的学院桌子旁已经坐满了叽叽喳喳的学生。在礼堂的顶端还有第五张桌子，教工们挨个坐在桌子的一边，面对着他们的学生。

分院仪式很快就开始了，新生们一个一个走上前去戴上那顶破破烂烂的帽子。

有几个新生身上都湿透了，比被皮皮鬼砸水球的罗恩还滑稽。

“你们知道新来的黑魔法防御术教授是谁吗？”德拉科问。

“你知道？”布雷斯反问。

德拉科摇摇头，“我不知道，我爸爸似乎也不知道这件事情。”

艾弗里知道，他在梦里看见了，如果他的梦还准的话，是疯眼汉穆迪。

“你知道吗，艾弗里？”德拉科好奇地看着他。

“应该不知道。”艾弗里摇摇头。

德拉科一脸懵逼，“什么叫应该？”

他话音刚落，就听到最后一名学生被分到赫奇帕奇的叫声响起，分院仪式结束了。

邓布利多站了起来，他笑吟吟地望着所有的同学，和之前的每一年一样，张开双臂做出欢迎的姿势。

“我只有两个字要对你们说，”他说，浑厚的声音在礼堂里回响，“吃吧！”

接着，学生们就眼睁睁地看见那些空碟子突然神奇地堆满了食物。

斯莱特林桌上的学生，不，准确的说，是几乎礼堂里所有学生都在兴奋地谈论着有关世界杯的事情。

很快，桌上的食物被扫荡一空，盘子里最后剩下的碎屑消失了，盘子又变得干净闪亮。

这时，邓布利多再一次站起身来。

大厅里嗡嗡的说话声顿时停止了，只能听见狂风和大雨的敲打声。

邓布利多照常说了一些每年都不得不强调的事项，高年级的学生显然已经听得耳朵起茧子了，都在百无聊赖地设法让自己有点事做。

“新学期的魁地奇选拔将于第二周开始，本年度的魁地奇赛季依旧会在十一月初举行第一场比赛。”

邓布利多笑眯眯地说：“值得注意的是，今年还有一项大型活动将在霍格沃茨举行，将于十月份开始……”

他的话刚说到一半，震耳欲聋的雷声随着礼堂大门被狠狠撞开的声音同时响起。

被施过魔法的天花板连续出现了几道叉形闪电，黑云碾过屋顶，带来阵阵雷声轰鸣。

蜡烛在半空中摇摇欲坠，似乎下一秒就会失去照明的力气。

就在这时，一道魔咒击中了天花板，几秒钟后，雷声和闪电似乎达成了某种协议，一齐默契地消失了。

学生们这才从慌乱不安中回过神来，纷纷看向站在门口拄着拐杖披着黑色旅行斗篷的男人——那个让礼堂恢复平静的人。

他一瘸一拐地从长桌间走过，看清他面容的学生们不由地倒吸了一口凉气。

那些可怜的新生，在被电闪雷鸣吓唬后，又还要经受一个面容可怖的巫师的洗礼。

那人脸上的每一寸皮肤似乎都伤痕累累，嘴巴像一个歪斜的大口子，鼻子应该隆起的地方不见了。

最令人恐怖的是他的其中一只眼睛。

那只眼睛很大，是一种鲜明的亮蓝色。它上下左右地转来转去，完全与旁边那只正常的眼睛不相干。

接着，那蓝眼珠一翻，钻进了那人的脑袋里面，大家只能看见一个大白眼球。

那是阿拉斯托·穆迪，他们新的黑魔法防御术课的教授。

穆迪走到邓布利多身边，他伸出一只手与邓布利多握了握。两人压低声音交谈了几句，邓布利多示意他坐在他右边的一个空座位上。

“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，”邓布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”

礼堂里，只有邓布利多和海格在鼓掌。其他人似乎都被穆迪古怪的相貌惊呆了，只管目不转睛地盯着他。

“我知道他，”德拉科低声音说，“他以前是个傲罗，阿兹卡班一半的罪犯都是他抓住的。”

邓布利多清了清喉咙，“正如我刚才说的，本学年我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动，这项活动已有一个多世纪没有举办了。”

他笑眯眯地望着面前众多的学生，“我十分愉快地告诉大家，三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”

“你在开玩笑！”弗雷德大声说。

自从穆迪进门后就一直笼罩着礼堂的紧张气氛一下子被打破了。几乎每个人都笑出了声，邓布利多也赞赏地轻轻笑了起来。

“我没有开玩笑，韦斯莱先生，”他说，“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。”

“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”

“一千加隆？！”

在每个学院的桌子前，都有人或狂热地注视着邓布利多，或激动地与邻座窃窃私语。想到有可能获得这样的荣誉和财富，大家都兴奋不已。

“今年，比赛的章程做了一些修改，只有十七岁以上的学生才允许报名……”邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议，“我会严格设置一条年龄分界线，如果你不满十七岁，我请求你不要参加。”

“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。好了，现在时间已经不早了，去上床睡觉吧！”

邓布利多坐了下来，转脸跟穆迪谈话。餐厅里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓响成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，回各自的休息室去了。