雪莉茫然地看着他：“您说什么黑巫师——教授？”
斯内普卷起了他那薄薄的嘴唇。他甚至没有理会雪莉的问题。
在他们视线相交的一刹那，他已经用出了摄神取念，它可以翻阅头脑，读取思想，在所有魔法里也是最防不胜防的那一种。
如果雪莉·缪斯的出身是真的，那她绝不可能接触或者学习过大脑封闭术。这意味着，无论斯内普能不能从这个刚见了一面的女孩头脑中窥得一些东西，他都能推测出他想知道的东西。
不出所料，一幕幕碎片化的画面直扑而来。天色未明，一个穿着简朴的小女孩蜷缩在商船的货物中……怒号的风浪，接着是惨叫般的轰鸣声……商船四分五裂，大海张开吞噬的巨口……山洞里跳动的火光，晦涩难懂的语言……
“哕！！”
斯内普翻阅记忆的魔力猛然一滞——目光接触解除了，不是因为雪莉·缪斯察觉了他翻阅记忆的举动，而是因为她又在干呕，以至于深深弯下了腰。
“我能不把钱存在这里了吗？”雪莉抬起头，对妖精拉格诺虚弱地说，“每次取钱都要坐车来这么一遭的话，我可受不了。”
“这是保密层次最高的金库。”拉格诺狡猾地说，眼中闪着精光，“但你可以委托古灵阁的工作人员替你取钱，每次我们只收5%的手续费。”
“5%？”雪莉难以置信地说，“我宁可从珠穆朗玛峰顶端一路吐到地狱十八层。”
“我不会拦着你，小姐。”妖精干巴巴地回答，明显对她的话大失所望。
斯内普不得不提醒雪莉赶紧取出要用的钱，他们的购物清单上还有很长一串。
雪莉乖巧地点了点头，拿出一个小钱包，开始以龙卷风般的狂暴往里面填塞金币。斯内普看着她顷刻间就往包里装了足以买下一家对角巷店铺的加隆，顿时脸色一黑：“20加隆就差不多了，缪斯小姐。”
“我觉得不够，斯内普教授。”雪莉一边继续往那个似乎深不见底的钱包里扒拉金币一边轻快地说，“万一我有什么想买的东西，但身上钱不够呢？”
“我不得不提醒你，哪怕你继承了一笔遗产，也不是你大肆挥霍的理由。我希望你在过去的经历中——”他微微眯起眼睛，轻声说，“知道如何规划自己的生活……我保证霍格沃茨不会帮助一个在一年级就花光自己家产的学生。”
雪莉丝毫没为他恐怖的眼神和诡异的语气动摇，把最后一把金币填进钱包里，看起来丝毫没有把钱倒回去的念头。
“我明白，斯内普教授。”金发的小女孩直起身，笑眯眯地说，“我比谁都明白该如何精打细算地花钱。您刚刚对我使用……嗯……读心术的时候，应该多少能猜到一些吧？”
“……”斯内普抱起了手臂，一言不发地盯着这个给他强烈的不祥感觉的一年级新生。
接着，他几乎是以毒蛇般的声音轻柔地嘶嘶说道：“很好，很高兴你有这种认识。摄魂取念不是读心术，缪斯小姐。头脑不是一本书，没法翻开阅读。”
“噢。”雪莉收起钱包，兴致盎然地问，“那么这个魔法——摄魂取念——原理到底是什么呢？我能在霍格沃茨学到吗？”
“如果你有能力。”斯内普冷冰冰地回答，一掀袍子，转身回到了小推车上，“抓紧时间，还有很多东西要买。”
返程的路上，雪莉忽然就看不出来半点晕车的痕迹了，只是愉快地把手伸在口袋里，叮叮当当地拨弄着自己口袋里的钱袋。
斯内普在呼啸的风中沉默了几分钟，看向雪莉身上那套整洁精致的绿色巫师袍，突然意识到了违和之处：“你之前的钱是哪来的？破釜酒吧可不收麻瓜货币。”
雪莉朝他露出一个甜甜的笑容：“是的，斯内普教授。但是汤姆先生很乐意收下纯金。”
斯内普冷嗤一声。
他和邓布利多显然把事情想简单了：雪莉·缪斯既不是他们设想中最坏情况那样是黑魔王的传人，食死徒的拥趸，也并非最好情况那样是麻瓜出身的可怜孤女，单纯如一张白纸般等待着邓布利多用爱挥洒上大片阳光。
现在看来，这个谜一样的新生出身复杂、经历丰富、心智远超同龄人，斯内普决定一带她买完所有东西就立马把这事报告给邓布利多，把这个棘手的麻烦甩出去。
他冷漠地拢起袍子，在刺目的阳光下眯起眼睛，看着雪莉神态自若地一节节步下古灵阁门口的阶梯，仰起头看向路牌上的标记。
斯内普在心里向梅林祈祷这女巫不会降临他的学院，接着大步走到了她身边，简洁地说：“走。”
“接下来去哪，先生？”
“闭嘴，别问问题。”
“按照购物清单，我觉得我们可以先去最近的帕特奇坩埚店——话说回来，锡镴制坩埚肯定不是最好的选择吧，斯内普教授？我觉得它的性质不够稳定——”
“闭嘴，缪斯。先去给你买魔杖。”
“好的，先生。我们会吃午饭吧？”
“我说了闭嘴。”
————
奥利凡德魔杖店看起来又小又破，门可罗雀，看到那剥落的金字招牌时，雪莉很怀疑它的生意到底能不能让店主维持生计——它用消耗品的价格卖高端定制的魔法道具，不知道究竟是因为某种古老而高贵的传统，还是单纯因为魔法界也有通货膨胀。
斯内普伸手推开门，门上的一枚细巧的铃铛轻轻一响。这里除了堆积如山的细长盒子、空气中漂浮的灰尘以及一张长椅之外什么也没有。
阴沉的教授在长椅上坐了下来，看他的表情，好像没有邀请雪莉一起坐下的意思。
雪莉在那些摇摇欲坠的商品盒子的包围中抬起头。在她的视角看来，此地漂浮的那些轻柔的灰尘并不是实体，而是魔法组成的元素“以太”。此地的魔力充沛浓郁，已经到了如同辐射般会危害人类健康的地步。
她满是好奇地伸出手，去拿离自己最近的那个长条盒子。
“我不建议这样，小姐。”某个轻柔缥缈的声音在她身后说道，“魔杖选择巫师……像你这样的小巫师贸然触碰不适合你的魔杖可能会闹出一些麻烦——当然，只是也许。上午好。第一次来，是不是？”
雪莉扭过头。一个她两辈子以来见过的最老的老人正站在那里，看起来简直像是要和尘埃融为一体。他有着一双银亮的眼睛，像两面镜子。
“你好，先生。”雪莉收回了手，朝老人露出无害的微笑，“我叫雪莉·缪斯，我需要一根魔杖。”
“哦，当然……当然了，每个英国的小巫师都会选择我做的魔杖，我敢说我加里克·奥利凡德所做的魔杖是欧洲最好的……”奥利凡德先生眼神迷漾地说，突然看到了长椅上一言不发的斯内普，“哦，西弗勒斯，西弗勒斯·斯内普！桦木，十三又二分之一英寸，没错吧？”
“一点儿没错。”斯内普生硬地说。
“那是根好魔杖，是我父亲做的，应该卖给了你母亲吧？我本人从不使用桦木，不过……”奥利凡德自顾自地换了个话题，“好了，缪斯小姐，你习惯用哪只手？请伸出手臂……”
尺子从他口袋里跳了出来，开始上下翻飞地测量起她的长度。雪莉很好奇它能从一个游戏定制的玩家皮肤里量出什么东西来。
“如果是魔杖选择巫师，量这个有什么意义呢，先生？”在那柄会自动测量的银色卷尺开始量雪莉的鼻孔之间距离时，她终于忍不住问道。
“主要是为了方便我挑出那些可能的选择。”奥利凡德十分温柔地回答，在一个高得惊人的梯子上爬上爬下，手里很快抱了一摞魔杖盒，“不过通常这用不了很久……好了，请试试这根，月桂木，独角兽毛。”
“不太适合我。”雪莉的手指刚触到魔杖表面就收了回来，诚恳地说。
“……”奥利凡德收回魔杖的动作慢了一拍，他那双雾蒙蒙的银色眼睛里此时露出了某种混合着惊异和狐疑的神色，“很敏锐，小姐，不错……再试试这根，云杉木，龙的心弦。”
“还可以，但是它有点太极端了。”雪莉说，她手中的魔杖喷出一股潮湿的烟雾。
“是的，你说得对。”奥利凡德说，转过身拿了一个新的盒子，“顺便一问，你和美国的魔杖制作人希柯巴·沃尔夫有什么联系吗，小姐？”
“我从没去过美国。”雪莉回答。
“这就怪了。”奥利凡德嘟囔一声，看向雪莉的目光热切了几分，“这根呢？雪松木，龙心弦，力量很强。”
“感觉还不错。”雪莉说，“我可以买下这根吗？”
“不行。”奥利凡德叹了口气，摇摇头，“不是最适合你的。再来试试这个……”
“我也想要这根。”
“不行，不对。看看这根如何？”
“我觉得就是它了。”
“别胡说，孩子。再换一根。”
“真不卖吗？”
“魔杖选择巫师，缪斯小姐。”
“我觉得它们都选择了我啊。”
雪莉越试越觉得，每一根魔杖她都喜欢。魔杖就和武器一样，各有各的好，每根都能用，只是顺手程度有所不同。魔杖真的很好，光是握住那些小木棍，她都能感觉到自己的蓝条正在蠢蠢欲动，真不愧是高级定制的手工产品，自带法力强度加成。要不是奥利凡德不同意，她真想把半家店都搬走，主打一个有备无患。
在斯内普终于忍不住掏出怀表看了一眼时间的时候，奥利凡德终于打开了一个“正确”的魔杖盒：那根魔杖在雪莉还没完全握住它的时候就违反重力地蹦到了她的掌心里，紧紧贴住了她的手心，魔杖尖蹦出一串银色的火花。
“真是漂亮！”奥利凡德赞叹地说，“这就是属于你的那根魔杖，雪莉。悬铃木，以凤凰羽毛为杖芯，11英寸，十分坚脆……是的，很符合你的性格……”
“我的什么性格？”雪莉新奇地将那根魔杖在手指间旋转，愉快地问。
“悬铃木很漂亮，非常强力，擅长学习，讨厌平淡，很热衷寻找新的体验。要注意，它们感觉无聊的时候可能会燃烧起来。”奥利凡德笑容可掬地说，弯腰拿出一个魔杖护理套装，“我推荐你一起购买这套工具，好好爱护你的魔杖，它是你最称职的助手。来，让我帮你把它包起来……”
“我想就这么拿着。”雪莉握着魔杖，对奥利凡德眨了眨她蓝色的眼睛，十分渴望地说。
奥利凡德瞥了一眼正紧盯着她后脑勺的斯内普，微笑着说：“未入学的小巫师可以尝试几个魔法，不过我还是不建议在没有监护人的情况下这么做，你们在未经训练的情况下，用魔杖也很难放出像样的魔法，这不像魔力暴动——呃——”
他话音未落，嗤的一声，雪莉手中的杖尖猛然喷发出一根炽烈的火柱，如同一道火焰射线般冲破房顶，火苗在屋顶上熊熊燃烧了起来，又被屋外的大风吹灭。
“不好意思，我没想到它真有用。”雪莉抬起头，看着房顶上那个大洞说。
这不是斯内普第一次觉得霍格沃茨应该没收某些小巨怪的魔杖，但在不得不在小半个对角巷的注目礼中补屋顶的时候，应该是他辞职念头最强烈的一次。
他在心里再次向梅林祈求，不要让这个新生来他的学院。
雪梨：不能一键清空商店吗？（咬手绢）
迟来的圣诞快乐！
最近升温了，我开始码字了（心虚地乱爬
作者有话说
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第5章 魔杖选择巫师
