雪莉花了十分钟才让那只狗安静下来——不知怎么的，它看到薯条猫就像挨了毒打的孩子似的，一个劲地往角落里缩，还发出了受伤般的呜咽声。
薯条对狗很感兴趣，走上前去，嗅闻着它灰败的皮毛，接着露出一个微妙的嫌弃表情，踱着小碎步回到了雪莉的脚边。
狗看起来更心碎了。雪莉只能把这解释为它有点怕猫，但一时间也没有什么好方法，只好用袍子欲盖弥彰地把猫遮住，蹲在狗身前解释道：“不要怕，这是我的宠物，它叫薯条，不会抓你的。”
狗难以置信地抬头看着她，雪莉对它回以安抚的坚定目光。
然后不知为何，狗的脸突然扭曲了。
接着，这条狗在她的注视之下突然身形变幻了起来，皮毛变成衣服，爪子变成手指，最后大黑狗变成了一个蜷缩在地上的人。头一次见到大变活人全过程的雪莉十分新奇地盯着他看，暗自琢磨着如何套到这门绝技。
变成人的大黑狗探着头仔细看了几眼薯条——虎斑猫被突然出现的男人惊了一跳，发出一声大叫。不过它很快就放下心来，凑上去，用冰凉的鼻头贴了贴那人的手。
上次见过的那个有着蓬乱黑发的消瘦男子翻了个身，靠坐在墙边，趁机抚摸了一把薯条的皮毛，把它的毛全摸得奓了起来。他骷髅般的双眼盯着雪莉，声音嘶哑地说：“你不是英国人？”
“我觉得我应该是。”雪莉不太确定地说，“你为什么这么问？”
消瘦的囚犯嗤笑了一声：“因为你完全不像上过霍格沃茨。”
“这话有点伤人了，朋友。”雪莉说，“这也不能说明什么嘛。我已经安顿好了，谢谢你上次帮忙。你想吃点东西吗？”
“不了。”囚犯阴郁地说，言简意赅，似乎每说一个词都要费一番很大的精力，“你回来干什么？”
“为了报答你。”雪莉高兴了起来，凑得更近了一些，声音放低，“要不要跟我离开这里？我保证我们不会被抓回来的，你也看到了，从来没人发现我越狱了。”
这可是会变狗的队友，雪莉简直不敢想把他从监狱里偷出去之后他们能做多少事。
她看到囚犯那双原本灰暗的眼睛在她说话时轻轻地亮了一下，仿佛在那一瞬间有流星照亮了他枯槁的面容。但那一点光亮瞬间就消失不见了，囚犯扭过头，把那张鬼魂般的脸藏进了阴影中。
一个沙哑的单词颤抖着被他吐了出来：“不。”
“为什么？”雪莉大惑不解，“你到底犯的什么罪？”
没有回应。黑发的囚犯蜷缩了起来，就像他的灵魂已经短暂地离开了，留在这座监狱里的只剩下一具早已死去的身体。薯条同情地看着他，上前勉为其难地用头蹭了蹭他的手臂，似乎想要他伸手再摸摸。
眼看着神秘囚犯单方面结束了对话，变成了前置任务未完成就拒绝互动的NPC，雪莉叹了口气，对此并不灰心：“好吧，看来还不到时候。我给你留点东西，如果你想通了……”
她站起身，跨过墙上那个大洞，来到她自己的那座囚室里。接着，她开始从自己的背包里往外掏东西：不会变质的军粮、点心、可以传送到雪莉家里的卷轴、小瓶恢复药水、用不上的青铜法杖……仔细想想，其实阿兹卡班完全可以当做一个不错的储物仓库，反正这里地方够大。
雪莉把这些东西在地上码得整整齐齐，接着探头对狗说道：“都留给你。我先走了，朋友，顺便去探望一下你的其他狱友。”
狗发出了一声含混的吠叫。
雪莉走出囚室，照例扔了一瓶快乐水投喂摄魂怪，接着便在摄魂怪无声的尖叫之中横行走廊，借由她这个身体的身高从那些有人的囚室的探视窗里观察那些囚犯。
她很快就有点后悔了：像她偶遇的那条狗一样还能保存理智的囚犯显然只是个例。
她看到的那些躺在囚室里的几乎不是活人，只是一具具还在喘气的尸体，嘴里间或蹦出一些不成段落的单词或者句子：“该死的叛徒小矮星彼得，我诅咒……”“伟大的主人……”“走开！不是我！”“懦夫！渣滓！”
雪莉默默抱紧了薯条。她感觉自己触摸到了游戏主线的线索，若有所思地记下那些明显有所指代的字眼。
————
和阿兹卡班相比，对角巷简直是世界上最阳光温暖的地方，而且还很有趣。同样位于伦敦的翻倒巷则与之相反，整个街区都弥漫着一股游戏中“贼城”的气息，明显属于法外之地。
雪莉只是用她的黑巫师皮肤改头换面去了一次就对翻倒巷暂时失去了兴趣：这里卖的大部分东西还没有她自己做的带劲，只是些小打小闹。
这次翻倒巷之行最有趣的事件应该是她遇到了披着斗篷的斯内普教授。一领黑色的斗篷完全把他的脸藏在了下面，但因为他们曾经互通姓名，【西弗勒斯·斯内普】几个大字明晃晃地漂浮在他的头顶。
雪莉对此大感兴趣，她拉好斗篷，走上前，伸出手想拍拍他的肩膀打个招呼：“先生，你……”
话刚出口，斯内普浑身绷紧，闪电般转身后撤，快如残影般抽出魔杖，接着一道光直奔雪莉兜帽下的脸。
习惯了回合制战斗的雪莉迷茫地用脸接住一击，看着缺了一大块的血条大受震撼。她的身形晃了晃，同样拔出了魔杖，声音放轻：“我只是打个招呼……”
不料斯内普听到她刻意放得温和轻忽的声音，本就难看的脸色变得更是苍白如纸。还不等雪莉想好怎么组织语言，这位坏脾气的教授把斗篷一卷，一声霹雳爆响之后，居然就这么原地消失了……
周围的法外狂徒们用难以言说的眼神打量着这个站在原地的修长身影。那只伸在半空中的手慢条斯理地收了回去，细长的手指缓缓整理了一下斗篷的边缘，接着，这个看起来很不好惹的狠角色就转过身，无声地走出了翻倒巷，让此地的地头蛇们缓缓松了口气。
雪莉决定，没事的话还是别来这倒霉地方了。
之后的一两个月里，雪莉很是享受了一番休闲玩家的乐趣。所有的课本都已经读完了，之后就是不断练习刷高熟练度，她有大把的时间自得其乐：吃过早饭之后就去对角巷里闲逛，然后把一整个漫长的夏日花在购买各种有意思的东西上。她很快就和对角巷里绝大部分商店里的人熟悉了起来，并且随着她大把撒钱，店员们的好感度正在节节攀升，她甚至在冰淇淋店里有了个靠近窗户的专属座位。
她买下的大部分东西都是价格大于实际作用的花哨玩意，但真的让人很难抗拒：会说话的钥匙扣，会在主人找不到钥匙的时候发出声音；一个会自动整理放进去的东西的书包；会瞬间冷却倒进去的饮料的杯子；一支魔法喷泉羽毛笔，写出来的字会像泡泡一样浮在半空——雪莉用它写了一段变形术笔记，字母写好后被窗外的风吹走了，再也没能回来。
八月之后，对角巷里渐渐热闹了起来，显然是因为不久后霍格沃茨就要开学了。
魁地奇精品店外面多了许多垂涎欲滴的小巫师（“光轮1700绝对是目前最好的比赛扫帚。”“你肯定忘了刚出的横扫七星——”），书店外面则多是一些愁眉苦脸的人，只有少数几个面带微笑（“唉，《高级魔药制作》竟然卖9加隆一本，一想到斯内普那张脸我就…”“你买到《魔法图符集》了吗？我打算选修如尼文！”）。
在离开学还有一周的时候，雪莉在旧货店里见到了红头发的一大家子，吵吵嚷嚷地踏进店中。
那个母亲两只手分别牵着两个比雪莉还小几岁的小男孩和小女孩，其中那个红发小男孩脸上还挂着一串泪珠，鼻子通红，连雀斑也红得发亮。他们进门的时候，雪莉还能听到他在愤怒地高声嚷嚷：“可是凭什么弗雷德和乔治就可以买新的——”
“好啦，罗恩。”那位母亲严厉地说，“因为他们马上要去霍格沃茨，你还得过两年呢——弗雷德！把手收回来！”
“我只是看看，妈妈！”双胞胎中的一个笑嘻嘻地争辩道，“你把我想得太坏啦，就好像我一碰这些旧坩埚就会爆炸——”
“你不会吗？”那母亲哼了一声，不过嘴角带着微笑。她稍微放松了对双胞胎的监视，极其熟稔地走到那些摇晃的铜天平旁边，挑剔地翻检起来。
这群红头发中间戴眼镜的那个又高又瘦的少年人看到雪莉手里的旧书封面，忽然眼睛一亮。他扭过头，一本正经地清了清嗓子：“妈妈，我想买本书。”
“喔，珀西亲爱的，当然可以，想买多少都行。”那位母亲语气宠溺地说，“自己去拿吧。”
那个被称作珀西的高个男生朝雪莉的方向走了过来，双胞胎在他身后绘声绘色地模仿着他的语气：“妈妈，我们想买只死蟾蜍。”
“闭嘴，弗雷德和乔治！”
雪莉从书页上方望着珀西走到书堆旁，瞄着她手里的《被遗忘的古老魔法和咒语》，一本正经地在书堆里翻翻找找。
等到那副角质眼镜滑到了那个男生的鼻梁上，而他的耳朵开始因为尴尬微微发红的时候，雪莉终于合上了这本书，走到他身边，把它递了过去：“你想买这本吗？给。”
有那么一瞬间，这高个男生的整张脸都变成了番茄的颜色。不过那红色很快就褪去了，他矜持地接过了书：“噢……嗯……谢谢你。”
接着，他推了推眼镜，微微抬起下巴，朝雪莉伸出了一只手：“你是今年要去霍格沃茨的新生吗？我是珀西·韦斯莱，格兰芬多三年级，成绩全优。入学之后有什么问题可以问我，如果你……”
雪莉才刚握了握他的手，珀西的发言就突然被打断了。
“别听他的。”方才的双胞胎突然窜了过来，在珀西身后嘻嘻哈哈地说，“跟着珀西学习的话，你会变成书呆子——”
“毫无幽默感——”
“而且还近视——”
“弗雷德！乔治！”珀西涨红了脸，恼火地说，“如果我在学校发现你们也这样带坏同学，我一定会写信给妈妈！”
“我们对此已经做好了心理准备，毕竟你连早餐没有小番茄都恨不得写篇论文。”双胞胎中的一个说，装模作样地问另一个，“珀西那封信里是怎么说的，乔治？”
“兹以为学校管理的确偶失其水准，我不日将致信厨房，建议每天提供定量的小西红柿——”另一个绘声绘色地说道，“妈妈心都碎了，给珀西寄了一打西红柿罐头——”
雪莉不得不咬住自己的腮帮肉以免自己笑出声。
“够了！”珀西羞恼地说，抱着那本厚书，高昂着头气冲冲地去找他们的母亲了。
气跑了珀西，弗雷德和乔治击了个掌庆祝胜利。弗雷德转过头，笑嘻嘻地看着雪莉，朝她一本正经地伸出右手：“我是弗雷德，这是乔治。你好啊，同学。”
“雪莉·缪斯。”雪莉说，握了握他的手。
噗的一声，一根小蛇橡皮糖从弗雷德的袖子里蹿了出来，直扑雪莉的胳膊，接着像真蛇一样缠住了她的手腕。弗雷德和乔治哈哈大笑，雪莉也笑了，松开手，捏住了橡皮糖，把它从自己的手腕上摘了下来。
“不好意思，开个玩笑。”乔治笑着说，“没吓着你吧？”
“没有。”雪莉朝他眨眨眼，“我先走了，你们的妈妈在喊你们。霍格沃茨见！”
双胞胎咧开嘴，朝雪莉挥手再见。他们勾肩搭背地看着那个金发的小姑娘在一阵微风中身形轻快地走出旧货店大门，转过头看向自己的双胞胎兄弟：“她还挺可爱的……”
然后，弗雷德和乔治看着对方的脸，在震惊中睁大了眼睛，指着对方开始狂笑——弗雷德的脸上用墨水写着“笨蛋”，乔治的脸上写着“傻瓜”，笔迹新鲜，此时墨水还没干。
狱友：呵呵呵斯莱特林苗子
书店老板：真是个拉文克劳好宝宝
被玩家到处帮忙的店员：好一个勤劳的小獾
斯内普：我一看就知道这是狗屎格兰芬多
下章开学！
作者有话说
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第7章 开学前
