金发的高年级生去了车头方向，剩下的小团体，跟着被簇拥的里德尔，往中段走来，上了埃忒尔前面那节车厢。

埃忒尔起身走到门边，拉开一道缝，聆听动静，随时准备着把魔杖点在门锁上。

那群人在前节车厢进了隔间，看来早知道有人会占好最中间位置。怪不得里德尔悠闲地掐着点进站，也不担心只能坐震晃的车尾。

嘹亮的汽笛声响了，车厢门逐一被关上。埃忒尔锁好隔间的门，回到窗边，注视着慢慢向后移去的站台，直到送行的身影们被火车的拐弯扔到视线外。

上午剩余时间，埃忒尔沉浸在课本和前书主的笔记里。她挑选的旧课本，都是判断过涂写痕迹含金量的。

不同笔迹里，有魔法理论的图形化思路整理、魔咒构词法的注解、扩展阅读备忘等等，各种细看之下更多惊喜的内容。

《标准咒语，初级》的旧主人应该是麻瓜出身的女巫。咒语的效果描述边上，都画了功能类似的麻瓜工具简笔画。

涂鸦边上，不时还有一两个抄写整齐的相关咒语——甚至标出了参考书来源。她可以想象一个麻瓜学校里的优等生，把好习惯一笔一划带到了魔法世界。

直到伊黎丝咕咕地要求加猫头鹰粮，她才从书里抬起眼。已是太阳高悬的正午，远远传来售货员的叫卖。

埃忒尔摸摸口袋，那枚从书本工具费里省下的幸运金币，在指尖泛着体温。她有带自己的午餐，豆子罐头、一块黑面包、几条咸肉的碎边和几片干酪。

不过，也许她可以买点巧克力类的零食，慰藉一下头脑和心情。

那些造型花哨的蛋糕和馅饼，都被直接排除。对着食品推车，她只挑了一包巧克力蛙，几根甘草魔杖。

笑容可掬的售货员翻着钱袋，数出银西可和铜纳特。埃忒尔等着拿找零时，火车拐进一串连续弯道，晃得她扶住了门框。硬币洒落，售货员的惊呼被另一声巨响盖过。

一个大行李箱从旁边开着门的隔间摔进过道，那动静像轰炸袭击。几个隔间都有人探头看情况。

又一个急弯。推车上的巧克力蛙盒子飞了出去。同时那箱子再次使劲儿砸上对面隔板。箱里迸出一团东西，撞在车顶角落，又猛地反弹，直击埃忒尔的脸而来。

她正随车厢一起摇晃，差点还被脚下的硬币滑倒。但反应先于意识，她一手捞住巧克力蛙纸盒，胳膊肘顶着门框稳住身体，一手则精准截住了那一团软软弹弹的……会动的……

是一只胖蟾蜍，在她收紧的手指间眼睛鼓凸，呱呱大叫起来。

掉箱子的隔间里，冲出一个慌慌张张的男生。他涨红了脸，又是道歉，又是道谢。埃忒尔简单回应着没事，递还了蟾蜍，接下对方的手帕，擦掉手上粘液。

等终于收好了找零，埃忒尔抱着买到的和蟾蜍主人塞的零食，回到自己的隔间。她把食品都堆在空位上，转身去关门。

门口已经挡着一个黑发身影。

来人迅速扫视过她周身，神情有些激动，像是好学生见到了完美的习题讲义。

“反应速度和准头很好，你是二年级的？”

他说话方式爽利干脆，带点习惯似的傲气。那双比埃忒尔还浅的灰眼睛明亮锋利。

“我是学院魁地奇队的新队长，阿尔法德·布莱克。我看你很合适追球手，或者守门员。来试试吧？老队员毕业太多了，但我们一定得还点颜色给格兰芬多瞧瞧。”

埃忒尔刚想解释，对方好像以为她要回绝，急着又说：“只要你能通过今年选拔——你当然有能力通过，别的都不用担心。”

他拍了拍胸口，那里有一枚写着队长的银绿色徽章。

“我已经给队里定了最新最好的扫帚，每人一把。飞行经验不足，我可以陪练。”

“很荣幸受到邀请。”埃忒尔终于有空插话，“但我是新生，一年级。”

阿尔法德·布莱克停滞了几秒，张开的嘴能塞进一整盒巧克力蛙。

“新生？梅林啊，你可真高，我还觉得你一看就是我们学院的呢。”他低声叹气，却没有就此放弃，“你来我们学院就好了，真的，你肯定合适。一年级……我跟院长说说的话……”

“请问你是哪个学院的？”埃忒尔忍着笑意问，虽然她已经知道答案。

“斯莱特林——哦，你可别听那些乌七八糟的诽谤。”布莱克摆了摆手，像在扇开讨厌的蚊虫，一副势必说服她的模样。

“我们出的强者多，成大事的多。一出坏人，难免经常是名声在外的黑巫师。但懂得灵活思考，利用规则，追求志向和胜利，才是斯莱特林的特点。”

布莱克的视线飞快掠过那些旧课本，带上一种明了的自信，也添了几许高傲，又回到她脸上。

“我需要帮我接近胜利的新鲜血液。我相信，在这里，你也会得到你需要的东西。”

“可分院难道能由新生自己决定吗？”埃忒尔问。

布莱克迟疑了一下，模糊地回答：“如果你心里很认可特定学院，多少会有影响。”

“我知道了，这个提示相当重要，谢谢。”埃忒尔笑了，“我一定会认真考虑。”

“只要你分到斯莱特林，我一定邀请你参加选拔！”布莱克离开前拍着她的肩，郑重地说。

重新享受独处的埃忒尔，边嚼着奶酪和面包，边认真思考起这个邀请的价值。

霍格沃茨的学院制度，和麻瓜的一些传统公学如出一辙，她并不喜欢，但规则逻辑挺好理解。魁地奇，魔法界最受欢迎的运动。学院魁地奇球队，等于是公学里的传统明星运动社团。

在获取立足资源方面，是个值得利用的机会，前提是能够入选。代价……一项高强度锻炼身体的活动，本身也是她想要的。

另外，这种需要团队协作、随机性很大、无法一人独尊的项目，里德尔可能不会乐意参加。借此，她可以更合理地置身他的影响外。

只不过，她真的会被分进斯莱特林吗？她回顾着邓布利多教授对四个学院的介绍。那时候，教授一边用冰淇淋勺在空中画出闪光的学院标志，一边用词简单平衡地做着说明。

格兰芬多——红底的金狮。勇气、热情和冒险精神。

赫奇帕奇——黄底的黑獾。诚实、勤劳和包容之心。

拉文克劳——蓝底的青铜鹰。智慧、对学识的追求和奇思妙想。

斯莱特林——绿底的银蛇。精明、计谋和内心的执着。

要按埃忒尔心底感觉说，这种情况似乎有点像星座算命，备好几套说辞，玩文字游戏的话人人都能套上一点。

而埃忒尔，比较喜欢绿色和蓝色。

吃完被意外延误的简单午餐，埃忒尔拆开一盒巧克力蛙。青蛙造型精致生动，她咬掉蛙脑袋之后，对口味也给出了高分。

巧克力蛙的小纸盒里，附了一张画片。埃忒尔取出它，上面是幅华丽外框围着的半身人像，一个赤褐色头发、蓝眼睛的男人。

小画像阿不思·邓布利多在她手中微笑着，向她眨了眨眼。

下一章分院

学校生涯，作者想尽量加快点节奏……早毕业早打伏（里德尔：？）

私设这个时期阿不思的巧克力蛙画片文案是：

阿不思·邓布利多，

当代资深术士，

与合作伙伴尼可·勒梅在

炼金术方面卓有成效。

作者有话说

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第7章 布莱克的邀请