东方的天空挂着刚升到半空的一勾弯月，暗淡的光线下，景色都变得模糊。不过龙竹草的生长地James陪Snape去过多次，那地方他记得很清楚。
穿过清冷的空气，他隐约可见空地上的人影。只是人影不只一个。
Harry感到有人正在接近，抬头就看见了扫帚上的James Potter。好吧，确切地说，这样的光线下，他其实看不清来着的样貌。但，他们可是父子，或许根本不需要用视力来确认。
Snape正在低头熟练而专心致志地采摘龙竹草，即使当James Potter跳下扫帚落在他们对面，他也没有要抬头的意思。
“晚上好，Mather教授。”他以一种恨不得直接上来给你一拳的口吻向Harry问好。
Harry无力的叹了口气：“禁林很危险，我不能让Snape一个人来。”
“真好心。”他冷哼,“可是有人问你了么？那么急着解释做什么？”
“我很明白你现在心里怎么想的，Potter！不要假装你没有因为看到我和Snape一起而气得要爆炸！”Harry自己都没有想到，居然他才是那个首先提高音量的人，他想他也是到了承受的边缘。一次又一次，没完没了，为什么他要被他父亲给刺激？
“你根本不明白，你这个……食死徒！”James吼了回去，他确信那个男人绝对不会明白他心中对于Severus会被人带走的恐惧，“说不定，这三更半夜的，你根本是来骗Snape来见你的食死徒同伙的吧！”
Harry想要笑他，幻想色彩如此浓烈也又如此愚昧，一如年少时的他，他们还真是父子。
然而他终究没有笑出来。清脆的鼓掌声，在禁林的阴影里扩撒出去，刺激每个人的耳膜。
Tom Riddle徐徐地从他们一直没有注意的角落里走出来，走进月色稍显明亮的林间空地，带着与夜晚极其相称的神秘笑容，那是他一贯的优雅。
终于Snape抬起了头，他看向Riddle，慢慢皱起他的眉头，咬着下唇不发一语。
“真是真知灼见阿，Potter先生。”他微微抬高下巴，冲着James轻蔑的笑。
这样的神态加上夹带嘲讽的口气，本该让James意识到自己的错误，但是他还只是个孩子，冷静地分析时局不是他所擅长的，更何况他还带着满腔的愤怒。
“你是谁！”他厉声喝问。
“如你所预料的，是个食死徒阿。”Riddle挑眉回答，装出来的谦卑。
“你来做什么，Riddle先生？”Snape站起身，拍去衣服上的泥土，迎上男人的眼睛，用异常平静的声音打断他和James的对话。
Tom Riddle的红色眸子黯了一下，随即又立刻笑脸相迎起来：“自然是关心你那项研究的进展。还有什么需要的么？我定将为你安置妥当。”
Harry抬头看着头顶的星空，眼珠转着。这里是禁林的深处，已经在霍格沃茨的防护网之外，邓布利多多半不会察觉这里的异常。Voldemort当然也不会是半夜睡不着跑来这里闲逛的，他肯定一直在监视Snape的行踪。在斯莱特林里可以为他当间谍的学生太多了，Regulus就是最好的人选。
“多谢Riddle先生关心，一切都很顺利。”
James冲了过来，抓住Snape的胳膊，力气之大几乎要隔着厚衣留下痕迹来：“Severus！他是食死徒！”
Snape撇了他眼，没有动，给他的只是个冷笑：“太失礼了，Potter。你怎么就不会尝试着不要用你那太过活跃的脑子制造全然错误的理解呢？这位这么高贵的先生怎么会是食死徒呢？他可是被尊称为黑魔王的巫师。”
那一刻，Harry明显的感到了从Voldemort身上射出来的杀气，他手里捏紧了自己的魔杖，但是没有动，因为他知道Voldemort也想知道下面会如何。
James先是一愣，然后转过头眯眼看对面的那人：“你就是那个号称非常强大的黑魔王？”口气不屑，让Harry算是体会到什么叫做“出生牛犊不怕虎”，确切说，他很想在那个不经世事的脑袋砸上一拳。
Voldemort眨了眨眼，然后非常宽容的呵呵笑了，这远不是Harry记忆中的黑魔王会做的事情。
“我能问一下，你是怎么知道的么？”他转向Snape，语气颇为温和。Snape用鼻息冷哼了一下，正要说什么，他却在自己的唇前竖起食指，目光随之转到Harry身上，“或者说，Mather教授你怎么会知道的？”
敏锐的洞察力。与Voldemort接触越多，便越能体会他的可怕。Harry突然庆幸起来，在那些战斗岁月，他与Voldemort其实并没有那么多直接的对峙。或者说，就算是面对面，情况也比较像现在Voldemort对James Potter。当然，Harry冷静的回想了一下，面前的Voldemort要比多年后九死一生，历经磨难的Voldemort要优雅，沉着多。至少，看上去如此。
而面对这样的Voldemort还能想这些乱七八糟、有的没有的自己，也够强悍的……
Harry耸耸肩道：“我没有义务回答你吧，Riddle先生？”
“确实……”他眯起眼睛，同样地，耸了耸肩，然后再次转向Snape,“我很抱歉，如果我当时知道，一定不会错过与Prince小姐见最后一面的机会。”
谁也不知道话题是怎么转到这里的，但是三人皆是一震，即使是James都从Snape那里得知过他母亲的原姓。
“啊，忘了说了。Prince小姐是比我小了三届的学妹，当初她在学校里的时候，就和你一样有着卓越的制造魔药的才能。”他从容的说着，走向Snape，在他左侧，单膝蹲下，带着白色手套的手掌拂过地面上仅几厘米高的龙竹草，“她那个时候就很喜欢龙竹草，还用叶子来当书签。”
Harry看向紧紧皱眉的Snape。在Harry看来，Voldemort的这种手法在低俗的追求游戏经常出现，他想知道Snape会不会真的上当。
“你调查我？”Snape的语气明显是带着怒意的。
Riddle起身，拍去手套上的灰尘。此时他离Snape只有半米的距离，于是脸上的微笑变得清晰起来，他说：“这下，我们扯平了？”
扯平？Snape知道Riddle的，不过是做为黑魔王的身份，也不是去调查而来。怎能算是扯平？但是这样反驳太过无力，说出来也像是狡辩，所以等于反驳不能。
Riddle拍拍Snape的肩，就像一个亲切的长辈：“其实之前你和我说到用龙竹草作为主要成分，就让我想到了Prince小姐，所以后来就调查了下，没想到她会是你的母亲。我知道你母亲一直持续着对龙竹草的研究，你能继续下去我很高兴。”
James双手捏紧拳头，指甲嵌进肉里也不自知。他很想冲过去推开那个人，但是身体却像有自主意识，不能动上一步，只能放声叫道：“Severus！你做你的研究，完全不需要借助这种人的……”
“闭嘴，Potter！”Snape打断他，那声音并不响亮，似乎是从紧咬的牙齿里溢出的热气，在冰冷的空气里化为一丝白烟，却让禁林重陷于寂静中。“我知道该怎么做。”他说，看着Voldemort，身体却有点隐隐的发抖。这是他第一次感受到那能让Regulus颤抖的力量。
虽然嘴里说的依然是冠冕堂皇，但是那散发出来的魔法磁场，却已经向众人摊牌了。是警告也是展现，想说的，套用一句古语便是“顺我者昌、逆我者亡”。
“当然，你是聪明人。”Riddle欣然点头，“确切的说，你是个标准的斯莱特林。”
然后紧接着，Riddle抬起了拿着魔杖的手，指向了James Potter，魔咒的光亮闪现时，没有丝毫声响，Snape能做的仅仅是瞪大眼睛。
然而，魔咒撞上了一层魔法防护，一时间蹦发出白日般的光亮。持续的时间不过片刻，随即四分五裂，射向四周。
Riddle侧身轻松躲过四散的一块魔法碎片，朝已然站在James身前的Harry笑笑：“你果然很厉害。”
“原来你今天来是为了测试的么？”Harry放下魔杖，表情不快又有点无谓。
“我是来邀请的，邀请你和Severus。”
“哼，看来你对测试的结果很满意。”Harry的脸上表明无疑地写着“我没兴趣”。
Riddle并没有介意，而是转向Snape，有礼地伸出右手：“我想你已经决定了。”
Snape闭起了眼睛，他的身心还在因为Voldemort的强大而不安，他的本能在抗拒，但却有另一股蒸腾的野心在兴奋。他是个斯莱特林，他从没怀疑过这点。因为是斯莱特林，所以不问手段，只看结果。因为是斯莱特林，所以心狠，不论是对别人，还是对自己。
James Potter知道Snape伸出手的那幕，将会是成为他一生的噩梦，而且真奇怪，他似乎早就预料到了。
