破晓时分的魔谷镇还浸在咸涩的海雾里，路灯在渐亮的天色中显出昏黄的轮廓。

酒气熏天的酒鬼趿拉着破皮鞋，手指勾着松垮的裤腰带，跌跌撞撞地晃向沿海回廊。

他布满血丝的眼睛半睁半闭，皮鞋踢到石阶边缘时打了个趔趄，仰头灌了口酒壶里的残酒，忽然被海风卷来的腥气呛得皱起眉头。

扶着回廊栏杆弯腰干呕时，酒鬼的视线突然被水面下的阴影攫住。

那截泡得肿胀的手臂正随着海浪轻轻起伏，皮肤下隐约可见青色血管，指尖还挂着半片褪色的刺青。

他猛地甩了甩头，酒壶“当啷”坠地，脖颈上的喉结剧烈滚动着，眼睛直勾勾盯着缓缓浮出的苍白面庞。

那张被海藻缠绕的脸虽已浮肿变形，却仍能辨脸上的刀疤。

“死人了——！”

酒鬼的尖叫撕破晨雾，破锣般的嗓音里带着破碎的颤音。他踉跄着后退，后腰撞上回廊木柱时发出闷响，浑浊的眼球几乎要从眼眶里迸出来。

这声尖叫打破了寂静，引来了一群刚结束通宵欢庆的海贼。他们吵吵嚷嚷地拥到回廊边，粗犷的笑声中带着几分醉意。

“吵什么？”

留着红色络腮胡的海贼踢开脚边的酒桶，腰间燧发枪随着动作晃出枪套。当他顺着酒鬼颤抖的手指望向海面时，笑容瞬间凝固在嘴角。

“贝、贝拉米！！！”

风卷着流言掠过港口的桅杆，将“五千五百万悬赏海贼横死”的消息吹进每一家酒馆的烟囱。

蒂奇用拇指抠开酒桶木塞，琥珀色的朗姆酒顺着胡须流淌，在胸口的十字伤疤上蜿蜒成河。他仰头痛饮时喉结滚动如沉舟，忽然长臂一挥，将挡在身前的水手按进潮湿的木板地，铁锚般的拳头震得酒坛嗡嗡作响。

“老子早说过，那家伙不是你们能碰瓷的货。”

“不过是两亿悬赏的小角色。”掌舵手巴沙斯扯开汗湿的背心，古铜色胸肌上的刀疤在煤油灯下泛着油光。他踢开脚边的酒桶，双臂张开时肩甲擦过梁柱，“难不成还是四皇的直系部下？”

“区区四皇。”蒂奇闻言嗤笑一声，那笑声中带着几分讥讽与不屑。

他伸手将早已捏得皱巴巴的悬赏令狠狠扔向巴沙斯，纸张在空中划出一道弧线，最终落在巴沙斯脚边。

“二十年了，这家伙一点都没变老。”

蒂奇的语气中似乎藏着一丝难以察觉的复杂情绪，不知是感慨还是忌惮。

范·奥卡目光深邃，大概已经猜出了蒂奇口中所说的是谁。他轻轻耸了耸肩，眼神中闪过一丝思索，“就这样放弃了吗？”

“放弃？老子什么时候说过要放弃？”蒂奇晃着酒桶站起身，他活动了一下筋骨，关节发出“咔咔”的响声，仿佛是在为即将到来的战斗热身，“我们要去拿下另外一个悬赏一亿元的人头。”

加雅岛西岸

最后一枚钉子没入木纹，库力凯直起腰用手背蹭了蹭额角的汗珠，一截手臂从桅杆阴影里伸出来，指尖攥着的湿巾正轻轻晃在他眼前。

他抬头望向沙滩边的，罗宾正坐在礁石上，腕间的海草手链随海风轻轻摆动，见他抬头，嘴角扬起一抹淡笑。

清晨的沙滩浸在蜜色的晨光里，修缮一新的梅利号停靠在浅水区，船头的羊头雕像扬起嘴角，仿佛在迎接着即将开始的空岛冒险。

路飞正扒着新安装的滑翔羽翼兴奋地大喊，那对羽翼从船舷两侧伸展开来，边缘还残留着木工坊特有的雪松香气。

只是当羊头冠羽与流线型的羽翼同时映入眼帘时，娜美无奈地撇过目光，却又忍不住回头瞄了一眼，嘴角扬起一丝哭笑不得的弧度，最终还是败给这充满违和感的美学。

山治的白色围裙在人群穿梭。

“阿夏桑的牛奶对吗？”他侧身躲过抱着工具箱狂奔的人猿，托盘里的银匙叮当作响，“不过在这之前，请允许我赞美——今天的罗宾桑，就像晨露中初绽的玫瑰。”

阿尔闻言，不禁抽了抽嘴角，他悄悄抬眼望向斜对角，只见罗宾正端着茶杯浅啜红茶，眼尾微挑的弧度里凝着三分揶揄。

阿尔不由在心中暗自嘀咕：这赞美诗的时机选得真是精妙。

乌索普被缆绳绊得一个趔趄，总算把最后一箱观测仪器固定在船舱角落。他跳下舷梯时，恰好看见阿尔正从娜美身边走开。

“阿夏今天也醒着？”他盯着对方眼下淡淡的青黑，伸手去够餐桌上还冒着热气的烤面包，却被山治用汤勺轻轻敲开手背，“洗手。”

“冲天海流可是难得的体验呢。”阿尔指尖轻捏着茶杯，手肘撑在桌面托着腮，声音带着晨起时特有的慵懒，尾音慢悠悠地拖长，显然还未完全从睡梦中抽离，又掩唇打了个哈欠，眼尾泛起细碎的水光，“等上了岛再补觉吧。”

说是这般打算，可当梅利号修缮完毕时，时针已悄然逼近出航的临界时刻。

在库力凯拍着胸脯确认船体足以应对接下来的航程后，草帽一伙人便迫不及待地解开锚绳。

船头劈开大海溅起浪花，向南鸟被绳索拴在护栏上，正缩着脖子往阴影里挪动，细小的爪子抓挠木板发出簌簌声响，路飞锲而不舍的把它的头转向，然后兴奋的告诉乔巴，向南鸟的独特。

甲板另一头，大恶魔索隆正与阿尔把多余的木板拼成假人，两人正专注地研究新刀法，其余人各有各人的打发时间。

不远处的护航船上，猿山联合军团的大团长猩猩扒着栏杆向下张望，瞥见草帽团众人或倚或坐的闲适模样，攥着望远镜的手掌渐渐松开。

山治站在厨房门口，听着三艘船此起彼伏的动静，无奈地摇摇头。

然而，这片海域的闲适氛围并未持续太久。天际边，提前翻涌而至的积雨云如墨色巨幕般压向海平面。

翻涌的铅灰色云压得极低，引得猿山联合军瞭望手的瞳孔阵阵发紧，领队的哨声穿透云层，紧接着是船员跳入水的声音。

“调转船头望十点钟方向！跟紧漩涡不要退缩！”人猿布满老茧的手掌重重拍在舵轮上，黄铜舵铃在剧烈摇晃中发出破碎的颤音。

海浪突然化作狰狞的巨兽，十丈高的浪墙兜头砸下，甲板下传来大海滚动的轰鸣，记录指针的指针正坚定不移地指向头顶，那个被雨云遮蔽的未知领域。

娜美最后一次确认了记录指针打方向，正上方。

直径百米的黑色漩涡正发出低沉的轰鸣，中心处海水倒卷成漏斗状，暗蓝色的能量如地火般在漩涡深处翻涌。

“头等奖啊。”

阿尔单手按住被狂风掀动的帽子，另一只手将腰间的安全绳又紧了两扣。

海面呈现出反常的死寂，墨蓝色的波涛凝固成镜面般的弧面，仿佛巨兽屏息前的最后一次呼吸。

这是冲天海流爆发前的征兆。

那些从深海断层喷涌而出的巨型水柱，能将整艘船托举到万米高空，直达传说中的空岛。

“要是被甩出去，阿尔戈斯大概会把我当落汤鸡叼回来吧。”

即便知道阿尔戈斯能载着自己穿越云海，此刻望着脚下暗潮翻涌的海面，她还是忍不住攥紧了腰间的绳结。

知道和害怕，是两回事。

当引航船的，缓缓从漩涡中心撤出时，螺旋状的水流仍在海面刻下狰狞的纹路。

乌索普的尖叫被海风撕成碎片，他攥着船栏的指节泛白，瞳孔里倒映着漩涡中心那个逆浪而立的身影，路飞正张开双臂，任由咸涩的海水拍打脸庞。

少年的兴奋如同挣脱牢笼的猛兽，在惊涛骇浪中横冲直撞。

蒂奇蒂奇的笑声混着浪花碎成齑粉，抠着牙垢望向那抹在风暴中颠簸的草帽，坐在上浮木望着飞上云霄大船只，并不在意路飞的好运。

在伟大的航道，机遇与危险并列，他们迟早还会重逢。

“船身在往上浮！见鬼，完全离开水面了！”山治的皮鞋死死抵住甲板，指节因攥紧护栏而泛白。他侧脸望去，瞳孔里倒映着骇人的景象，梅利号在数百米高空摇摇欲坠。

“再这么下去，我们会像被弹弓射出去的石子一样飞出去！”他的声音混着海风的尖啸，少有的颤抖着。

巨型海王类的嘶吼从头顶传来，那只被冲天海流卷上天空的深海怪物正裹着雷霆万钧之势砸落，阴影笼罩着整艘船。

更令人心悸的是，无数泛着幽光的海底遗物，正以抛物线轨迹擦过船舷，每一块都像是命运掷出的催命符，在船身周围激起细碎的浪花。

“全员听令！准备扬帆！”娜美的声音穿透了此起彼伏的惊呼，她眼里燃烧着比阳光更炽热的笃定，“你们忘了这艘船的航海士是谁吗？”

“娜美！”

六道声音在风暴中汇集成钢缆般坚韧的和弦，是对同伴无条件的信赖。

梅利号竟像片羽毛般顺着水墙的弧度滑翔。

阿尔的嘴角扬起一抹清浅的弧度，指腹摩挲着腰间缠绕的亚麻绳，指尖能感受到海风裹挟着云絮的湿软触感。

的确是在云海之上。

耳畔模糊的声音越发清晰，她侧过身，在忙忙碌碌的人群间隙里，瞥见云流中一道白色的巨鸟。

那是只展翅翱翔的巨隼，羽毛白得近乎透明它在云浪间穿梭，尾羽划开的轨迹转瞬又被翻涌的云海抚平。

清越如的隼鸣，此刻却被水流的轰鸣揉碎，散成细碎的音符坠入深不可测的云渊。

阿尔听见了，它的呼唤。

“阿尔戈斯就拜托你们了。”

她伸手按住头上的帽子，防止被风吹走，与此同时，巴掌大的金毛犬已从她口袋里跳出，小短腿踩过甲板上的积水洼，甩着尾巴扑向正在指挥操帆的娜美。

航海士的手猛地一抖，橙色瞳孔里映着金犬干燥的鼻尖，震惊得说不出话来。

然而，阿尔却没有过多停留，她低笑一声，指尖松开腰间打了死结的绳索。

粗粝的麻绳擦过掌心时留下浅红的痕，她单膝微屈蓄力，在罗宾扬起的眉梢间，朝着翻涌的云浪纵身。

身影在云海的映衬下，显得格外洒脱与决绝。

风声在耳边骤然炸开，坠落的瞬间，她看见巨隼收翅俯冲，白色身影与她一同没入翻涌的云潮。

“阿夏？！”

带着惊诧与惶急的呼喊，从甲板上陡然迸发。

巨隼掠过船身，带起的强风卷得桅杆上的帆布猎猎作响。

阿尔俯身向前，在巨隼擦过船身的刹那，双臂猛地环住它的脖颈，足尖借力一点，稳稳地跨上了巨隼宽阔的脊背。

这头白色巨鸟昂首长鸣，伴随着有力的振翅声，巨隼如同一枚银色的流星，朝着更高远的天空笔直飞去。

梅利号上的人影很快缩成了小点，被远远抛在身后。

“阿夏被鹰抓走了——”

乔巴颤抖着喊道，声音里满是难以置信的惊恐，在逐渐稀薄的空气中，这声呼喊也渐渐变得微弱。

“不对。”索隆语气坚定的反驳道，“她是自己决定离开的。”

路飞跪坐在船舷边，草帽歪戴在头上，汗湿的后背随着喘息微微起伏，云海稀薄地空气让他一时难以喘息，那双总是亮晶晶的眼睛此刻正困惑地望向翻涌的云海：“这是为什么？”

娜美抱着手臂靠在桅杆旁，橘色发丝被风吹得扬起，她与罗宾交换了个眼神，两人的目光同时落在蜷缩在木箱旁的阿尔戈斯身上。

那只体型小巧的动物正用爪子拨弄着一枚泛着微光的贝壳。

“等等……”乌索普突然拍了下脑门，“我记得阿夏说过，要是她在‘奇怪的地方’睡着了，阿尔戈斯会带我们找到她？”

“可这里是空岛啊！所谓的‘奇怪地方’……难道她在暗示什么？”

阿尔戈斯忽然竖起颈间的绒毛，那只平日里总是高傲昂头的大狗，此刻正仰望着翻涌的云层，仿佛云端之上正流淌着唯有它能感知的神秘共鸣。

“或许阿夏不是迷路，而是……”

“而是要我们跟上她的脚步。”

索隆忽然开口，他走到阿尔戈斯身边，抬手揉了揉它的耳朵，大狗温顺地蹭了蹭他的掌心。

路飞突然像弹簧般蹦起来，草绳勒紧的草帽被他按得端端正正，帽檐阴影下的瞳孔燃着倔强的光。

“我不要！太狡猾了！”少年突然转身扯住同伴的衣袖，橡胶般的手臂拉出细长的影子，“这种跟着地图走的路线算什么冒险啊！娜美——”

他越说越激动，晶莹的唾沫星子溅在山治手背上，可当阿尔戈斯沉静的目光与他相撞时，少年的气势忽然像被扎破的气球般泄了气。

“反正……这才是我想要的冒险啊……”

“好啦，别急嘛。”罗宾指尖翻动着泛黄的古籍，唇角扬起一抹温和的笑，她抬头望向白白的云海，“阿尔戈斯那么厉害，肯定不会有事的。不如我们先去附近转一转，晚点再去找她？”

“就这样决定了！”

阿尔：我去加班你们也去？

作者有话说

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第37章 直上云霄