船行至都城的码头，已觉秋日寒意，碧水冰凉。

码头上人头攒动，薛家的船才停妥，便有等候多时的下人上船来接。

“姨太太好！二位爷好！”为首的是一位模样精明的中年妇人，领着四五个身强力壮的媳妇上来。

薛蟾认出她来，她是王夫人的陪房周瑞家的。

薛姨妈一见了她就露出笑容，“你们太太喊你来的？”

“哎哟，我的姨太太，多年不见，你还是这么年轻！”周瑞家的抢上来扶着薛姨妈，“我们太太可想着姨太太你了，天天在家里念，今日船要靠岸，老早就打发我和我男人来码头等着啦！来，姨太太小心脚下。”

薛姨妈扶着她的手下船，边走边笑道：“哪里年轻了，你之前在王家做事，难道没见过我年轻的时候？可见是在胡说。”

周瑞家的笑嘻嘻地奉承道：“姨太太是富贵享福的人，两位爷也都这么大了，以后更是要享清福了，自然显年轻了......”

听她提起两位爷，薛姨妈原本还笑着，想起薛蟾和薛蟠之间的争吵，笑脸就僵在脸上。

周瑞已经备好了车马，等候着他们。

看着薛家浩浩荡荡的队伍，周瑞心里咋舌，看来薛家是要在京城常住了。

因为薛姨妈是女眷，周瑞带着赶车的小子退避。

待到薛姨妈上车去，周瑞忙回来，却听见薛蟾和薛蟠起了争执。

“坐船坐了这么久，哥哥你不累了吗？还是坐马车进城吧。”

薛蟾试图劝说薛蟠，他不想让薛家出风头。

“我就要骑马！多神奇啊，干嘛要钻在车里？！”

薛蟠瞪着眼睛，寸步不让。

薛蟾眉头皱起，摇了摇头，自己上马车去。

长长的车队向城内驾驶，像一条蜿蜒的小河，流入了繁华的都城里。

毕竟是天子所在，京城里的街市比金陵要繁盛许多。两旁的建筑也更有威势，还有些不熟悉的外国面孔。

这一世薛蟾已经不太感兴趣了，只想着抓紧事件补眠，去到贾家得打起精神来应付。

薛蟠在马上摇头晃脑，看向周遭事物时两眼放光。江南那一遍，他这个公子哥算是已经玩过一遭了。这京城，却是长大后第一次来，他可要好好看看。

马车晃着晃着就到了宁荣街，过了宁国府的大门，就是荣国府。

“请姨太太和二位爷走西侧门。”

马车在荣国府门停下，薛蟾下了马车，就见荣国府三扇红木门开了西侧门，他扶着母亲进去。

走到二门去，就看见一个熟悉的中年贵妇领着一众丫鬟婆子已经等候在那里。

正是薛姨妈的姐姐，贾家的二太太王夫人。

“姐姐！”薛姨妈快走几步，一把握住了王夫人的手，热泪涌上了眼眶。

姐妹多年不见，其中思念自然一时难以言说。

王夫人也紧抓着薛姨妈的手，眼含着泪，“好妹妹，总算见到你了！怎么瘦了些？路上怕是颠簸得很。”

二人叙过几句，又痛洒了几点落泪。薛姨妈又忙让薛蟾和薛蟠拜过王夫人。

王熙凤少妇打扮，穿戴鲜艳，从王夫人身后款款走来，招呼着薛蟾和薛蟠，“哎哟，二位表弟都已经是大人模样了。你们珍大哥哥和琏二哥哥已经在书房等着了，待到见过老太太后，就让他们领着二位表弟去见老爷。”

说完一连串，又忙转过去向薛姨妈撒娇道：“姑妈还认得我吗？”

薛姨妈含笑搂过王熙凤，“怎么不认得你？你从金陵出嫁，我还去观礼了呢！以前是一个小泼皮，现在倒有几分掌家理事的奶奶模样了！”

“姑妈快别拿我说笑了！”王熙凤脸上得意，但面上还是谦虚，“老太太已经吃过早饭，就等着姑妈和二位表弟来了，太太和姑妈往里请！”

她簇拥王夫人和薛姨妈往里走，薛蟾和薛蟠跟在身后。

薛蟾这时才注意到原来李纨也来了。

她一身暗淡衣裳，和丫鬟婆子们站在一起，也不好区分。她眉目寡淡，脸上也不挂着笑，只呆呆地跟着走。

似乎感觉到有人的目光聚焦到自己的身上，李纨微微扭头，轻瞥了一眼。

薛蟾马上收回了眼神，一心一意跟着王夫人那群人走。

李纨却忍不住多看了两眼。少年身量颀长，脸庞白皙，侧脸的线条优雅，像是精心雕刻过的一般。

她一时挪不开眼睛，等到跟在身后的丫鬟不小心踩到她的衣裳，才反应过来，有些慌乱地扭过头去，心里突突地跳。

穿过两侧抄手游廊，便到贾母的正房。

一群丫鬟聚在廊下，围着一个珠光锦绣的公子哥玩笑。

作者有话说

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第18章 贾家