鸳鸯笑道：“东府大老爷送的是两色点心，金丝如意卷并长春糕，两色菜肴，四喜绣球并喜鹊登梅。大老爷送的是两色新鲜果子，又有两样菜，一个瞧着是箸头春，另一个倒也黄澄澄的，却不认得是哪个。”

贾母点一点头，命将两色点心与了宝玉，喜鹊登梅给了贾兰，四喜绣球与了瑞哥儿，将那鸳鸯认不得菜给了贾环，至如果子则散与众人，自己只留了那箸头春，却也就瞧一瞧，压根没动筷。

鸳鸯略等片刻，就伸手将那箸头春撤下去，自己与贾母取来一盏酥酪，笑着道：“昨儿老太太还有些咳嗽，这会儿高兴，也吃点子酥酪润润嗓子。过两日，又得过去那边呢。再怎么好，总不比家里自在的。”

这话正入了贾母的心，她垂头尝了两口，想起昨日黛玉略有些咳嗽，便吩咐与她一盏，又将自己尝着好的两样菜，也端过去。至如凤姐、湘云、宝琴几个，也各有吩咐。

薛姨妈原在她下首，见着这景象，就放下调羹，笑着道：“这一阵老太太连日辛苦，难得团聚一回，还只想着他们几个，真真慈爱。”

贾母忙让她，笑道：

“让姨太太笑话了。细说来，这也是老人家的常情。这一年也是不巧，前头有玉儿这丫头及笄，后头又有宝玉他们县试，过不得十来日，又是宝玉生日，偏朝中有丧，咱们也是无法，竟是有些委屈了他们的。

待得过两个月，朝中诸事安定，咱们必要再聚一聚。虽说不能音乐宴席，自家聚一聚，略吃两杯水酒，想也无妨的。”

王夫人也笑着搁下筷箸，看一眼宝玉，而后以茶代酒，谢过薛姨妈并尤氏这一阵的辛劳，因道：“老太太说的是，不提宝玉他们几个，只单单这一阵的辛苦，也要设个小宴，谢一谢你们才是。”

正说着，凤姐那边也使人送了两样菜，且做祝贺之意。

这菜名儿吉祥，又做得花团锦簇，平儿亲自送过来，说不得两句话，贾母便欢喜起来，自己略略动了动筷子，就分与宝玉、瑞哥并贾兰三个。

是日，虽是小宴，倒也满堂欢喜，十分高兴。

只是贾母并王夫人本是忧心宝玉并家中事务，老太妃一事暂且料理了，就寻了个由头报上去，紧着回来两日，将事料理料理。现今诸事暂了，且国丧不可怠慢，两人将府中上下格外打理了一番，翌日早起赶着又去，且不细说。

倒是贾兰着实用功，两日后初复便得中，虽名次靠后，究竟也过了这一遭。独有贾环一个，初复不中，再复又不中，今岁县考只四场，他三次不中，便只有等明岁再试了。

这本是众人意料之中的，又素与贾环无甚瓜葛，并不挂心。

只是宝玉三个的第四场，后头面复县令这一件，众人皆是挂心，十分留心照应。里头一个袭人，因有前面馒头那一件事，更是提心，凡百的事都要自己亲自经手两回，这才略略放心些。

要是往日，晴雯必要嘲笑两句，只事关宝玉，又有前面一回惊心动魄，她也心有余悸。因此，非但不曾嘲弄，反也与袭人一道，将这屋子料理了一圈儿，生恐再闹出什么事来。

黛玉听说这里的事，也过去瞧了两回，见她们锱铢必较，细致入微，这才放心了些，又劝有些不自在的宝玉：“她们原是经手的，前头闹出多少事来了，你只还不留意。哪日老太太、太太恼了，说是她们做不得分内事，撵了重换好的来，又怎么着？”

这话一说，宝玉心里也是一凛，忙道：“这一处房舍阔朗，又有院落，常日里进进出出这许多人，哪里能尽数理会的？老太太、太太眼明心亮，自然知道的。”

“若不是这么着，这好几回事情闹出来，也不会没个说头。”黛玉看着袭人等料理，说了两句，就拉宝玉到潇湘馆去暂坐：“可往后还要这么着，断乎使不得。”

宝玉细想了想，却也有理，虽有些忧心，但见那边众志成城，也只得嘱咐两句，就随黛玉过去。

他这一去，袭人等直将院子翻了个底儿掉，未曾查出什么不妥，倒将旧年以为丢了的东西翻出一堆来。她们便坐在一处，一面收拾，一面商议。

袭人道：“往年咱们只说胳膊折在袖子里，混着罢了。现今是个什么景象，你们也尽知了。我自家想着，竟要整肃整肃，万不能再像从前那样才是。”

她说得委婉，众人心里却都明白。前头馒头藏字条一件事，连着贾母小厨房那一干人等，都要被拷问责罚，何况她们。若非碍于宝玉使惯了她们，又是要紧的关节，必要撵得撵，罚得罚，一场风波免不了。

如今宝玉县试得过，她们沾了光，也算混过这一场风波了。但有一就有二，谁知道后头还会闹出什么来？由不得人不悬心。

是以，众人都打叠起十分的精神，各出主意。

袭人细细听来，总也不成个体统，正要驳了重新规整，就听晴雯道：“若都依你们说得使，只怕这院子再没个人敢上门了！慢说老太太、太太，就是几位姑娘她们来，也这么折腾一回？不说我们没那么个脸面，就是宝玉也断断不许的。”

麝月叹了一口气，因道：“原是自家里，本就四下里走动，一时要管起来，就显生分，自然难办。”

这也在理，众人都是一默。

晴雯却道：“既如此，就每日里辛苦些。每日里哪个过来，进了哪处，得了什么，送了什么，都一笔一笔记清了。”

这虽繁琐，倒还容易，只是又有一件。

麝月道：“咱们屋里又没认得字的，不比林姑娘屋子里有个紫鹃，这如何记？”

“左右也就那么些东西。”晴雯想了想，因道：“我听紫鹃说，她们屋里的藕官现就认了字，想来也不难的。谁个愿意学，就减些差事事项，专门学去。”

说及这里，众人倒都有些犹豫，这细活差事，可也是要紧的。事儿轻省，又能显出自己来，一时没了，后头没得事做，又如何在屋子里立足？

何况学这个又难，又没什么用处，自然更不愿意。

袭人并麝月倒是细想了想，又恐这边管束不住，倒有些犹豫，一个问须得多久，一个说学认字也要时日，这一段又该如何区处？

晴雯瞧见，也有些着恼，又素性爽利的，当即道：“你们或是事多，或是不愿意，既是我提的，我自家学去。这一阵左右也就那么些东西，写不得字，我素日描个花倒还使得，用那个也就是了。”

她这么一说，事已定下，旁人也放下心来，又如先前那般，提了好些主意。

麝月本就细密，比袭人灵巧，又比晴雯周密，因道：“也须先问一问紫鹃。林姑娘的屋子，一应进出她都记账，收拾得妥当。她既早行一步，竟问一问她才是。再说，这认字什么的，她原经过的，自然也明白。”

如此商议一通，计议已定，袭人原是总管怡红院一应事体的，晴雯又是夸口应下话的，及等宝玉回来，将事回了他，就去寻紫鹃。

紫鹃听了，倒着实打量了两人几眼，才取了自己一直坚持的账册，递了过去，一面道：“这等事说来烦难，做惯了也不觉。且样样安置妥当了，后头一时要取用什么，立时能翻找出来，反而省事儿。你们虽不认得字，但横竖也就这么一些事物，认得一二百字，也就使得了。”

两人虽不认字，但听紫鹃一样样指着分说，解析字形，不多时竟也认得几个，不由诧异：“常日里只说认字难，今儿你这么一说，竟都是有理在里头，竟容易记得。”

自入红楼后，紫鹃就有那么一点好为人师，见他们这么说，立时笑道：“正是。这些原也容易，你们又极聪明灵醒的，不出三五月，必就知道了。就是偶尔缺个一笔两笔，又有什么打紧的。就是你们认不得这一段，画画也能比着字来呢。”

说着，紫鹃便画了几个简笔的鲜果布匹等物，又在旁写了字，做成现代教导小孩子认字的牌子那样儿，递了过去：“你瞧瞧这个可使得？就是不认得字，照样糊弄也使得了。”

袭人见了，也是笑了：“这个好。好紫鹃，你将凡百的东西都这么立了个单子来，我们后头照猫画虎，可不就妥当了？”

这倒是容易的，紫鹃点点头，又看晴雯：“这却容易，这两日我得空做一做，也就成了。或有一二处我没想着的，后头再补上去，也容易。只是到底呆板了些，依着我看，竟还是识字能写更好些。”

晴雯听了，原有些浮动的心也定下，因道：“既如此，我得空就来学，等事儿成了，我必好好谢你。”

她这般应承，紫鹃心里也快活，笑道：“每日里也就那么一点子事，我又不爱针线一类，正愁整日闲着无趣，你过来说说笑笑，岂不好？还说什么谢不谢的！”

先这么着吧，姨妈来了，感觉自己懒洋洋的。

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第112章 消弭