史珺故意问他们：“方才我好像听到敬哥儿的声音，他怎么不进来？”

贾赦说：“大哥哥今天被忠顺王府的喊走了，刚刚才到家，这会子在和大夫说话呢。”

然后把贾敬刚刚说的话原封不动地告诉了史珺。

“父亲是国公爷，自然得挑最好的去使，免得外头有些破落户说咱们府里小气寒酸。”

贾政正要反驳，却听母亲先他一步说：“不用了。”

是了，史珺想起那副价值不菲的棺椁。

她上辈子为了脸面，也同意买了进来。出葬那天果然惹得全城百姓围观，啧啧称奇。

这件事传到先皇耳中，还夸了句“贾氏父子情深。”

直到后来被抄家，罗列的罪状中有一条——荣国公贾代善、贾蓉之妻秦氏私用亲王等级制品，为大不敬。她才明白贾家老早就犯了忌讳。

这副棺椁就是道催命符。

史珺缓缓抬起眼，继续说道：“你父亲那套板是他自己预备下的，每年还会请僧人来做法事，积累了十几年的功德，贸然换了，我怕不合他的心意，还是算了。”

贾赦讷讷无言，他好像又做错事了，怎么总是不能让母亲开心些呢。

两个儿子这时候还很年轻，尤其是贾赦，与史珺记忆里那副被酒色掏空的面容有很大不同。

进了狱神庙后，她无法下床活动，只能躺在炕上胡思乱想，贾府那么大的基业，怎么就没了呢？

贾家儿孙绕堂，居然没有一个能站出来匡扶末世，宝玉也不行。他们之中大多数，从根里就烂掉了，可怜那些无辜的女儿，跟着他们饱受无妄之灾。

说到底她也有责任。贾氏子孙做的那些腌臜事，她都知道，只是因为年纪大了，想过几天安生日子，当做没有看到。这些个王孙公子，没有人敢管教，行事愈发出格，最终不得善终。

史珺招了招手，示意他俩向前。她垂下眼帘，说：“我这屋子病气重，这些日子就免了请安吧。政哥儿，你媳妇怀着身子，行动不便，让她好好休息，外头的事情就让敬哥媳妇和赦哥媳妇多操心些。”

贾政应了一声，“好的，多谢母亲体恤。”

史珺喝了口蜜水，又对贾赦说：“你的孝心，我是知道的。”

得到母亲的肯定，贾赦的脸色肉眼可见地变好了。

她继续说道：“几年前愉亲王下葬，用的也是檀木，造价一千两。他是圣上的亲叔叔，咱们二三等人家，怎么能越过他呢，这不是逾制吗？”

贾政听到母亲的想法与自己不谋而合，顿时放下心来。如果母亲也是执意要买，他不能违抗，只能照办。

贾赦不是蠢人，被史珺一点，立即想通了其中的关窍，忙问：“母亲，这忠顺王府......”

史珺摆了摆手让他先别说话，而是对贾政说：“去把敬哥儿喊来。”

贾敬是进士出身，授了大理寺主事一职，正六品的官职。作为贾家目前唯一一位靠着科举出仕的后辈，贾代善去世后，他实际成了两府的主事人。

“老太太，您叫我？”贾敬理了理衣裳，先上前请安。

史珺还没恢复力气，让他先坐，示意贾赦把自己刚才说的话复述一遍。

贾赦磕磕绊绊地把原委说了出来，还加了自己的一番理解：“母亲，我看那忠顺王府也不是好的，他们难道不知道不合礼制？肯定是故意来坑咱们家的。”

“二弟，慎言。”贾敬皱眉道，他们家与忠顺王府一直交好，他不相信对方会突然害他们。

贾赦的猜测可没有错。毕竟后来来抄贾家的人里面，就有忠顺王爷。

史珺压下心中的不安和忧虑，语气温和：“咱们先不管忠顺王府究竟是不是故意的，眼下最要紧的是你父亲的丧事。钦天监算了日子，要停灵七七四十九日，你们三兄弟要仔细看着，不要出任何差错。”

三人应了声是。

“对了，明日忠顺王妃要来吊唁，回绝的事就让我来做吧。”她也想摸摸对方的底细。

“是。”

“好了，我要歇下了，你们回去吧。”

此时已经入冬，不过未曾下雪。漫天的纸钱以及往来穿着吉服的人将荣国府大街染白，从远处看跟雪没有任何区别。

荣国府正门大开，中轴线上放置一个大坛，里面插着榜文，榜上写的是贾代善的生平事迹和祭文。

几百个僧道在大坛周围坐着念经，聚在一起的声音如同惊雷，大街上来往的人都能听到。

贾敬三兄弟随便吃了点东西便各自回房，换了衣裳休息片刻又去守灵。

王子朦有了史珺的允许，先回房休息了。而甄俏和赵思负责管理内事，早起晚睡，还不到休息的时候。她们每日卯正二刻点卯，戌时二刻要去查房收钥匙。

这天晚上，两位夫人携手来到廊厅查点，人数都已到齐，只有负责茶点的一人未到。

明晃晃的灯火将院子照得如同白昼一般，下人们大气不敢出一声。

谁胆子这么大，竟然敢和甄俏对着干？

赵思性格和善，在做姑娘时经常被母亲带着来贾府玩，不少下人是看着她长大的，仗着这份情谊，所以很多人心里并不怕她。但东府的甄俏出身金陵甄家，面热心冷，眼里容不得沙子，下人们犯错她是真的会直接赶出府的。

等迟到的那人赶来，见到院子这副阵仗，早吓得魂飞魄散，一个劲的磕头认错。

甄俏眯眼一看，冷笑道：“我说是谁晚了时辰，原来是你！”

这人原来是赖嬷嬷的远方亲戚，本来在乡下庄子里管事，不配来府里服侍的，因府中人手不够，管事的看在赖嬷嬷的面上，才把她抽调进来。

见她眼泪鼻涕一块流，把好好的衣服弄得不成样子，甄俏鼻尖微缩，有些嫌弃。

那人道：“小的每日来得早、回的迟，不敢偷懒。刚才来的时候被大老爷喊住，非要我送新的茶点过去，才耽误了时间，求奶奶饶过这次。”

甄俏听了更加恼她：“胡说，大老爷他们在前面守灵，哪里有空吩咐你？分明是你偷懒耍滑，编了胡话来骗我。”说完就要命人来打她板子。

那人忙抽了自己两巴掌，“奶奶，小的刚才说错了，是金陵来的大老爷。”

金陵？

甄俏看向赵思，对方朝她微微颔首。

她整了整衣袖，道：“虽然如此，但毕竟误了时辰，不能饶你，否则下次更难管。带下去，先打十板子。”

她身边的两个婆子手脚利索，将人带了下去挨板子。

“明日再有误的翻番，皮厚实的，尽管误时辰，散了吧！”

众人鱼贯而出，不敢说半点闲话。

等人都走后，甄俏吩咐丫鬟梅香：“等板子打完，去称一两银子与她。”

“是。”

赵思端了盏热茶给她，甄俏漱了漱口，丫鬟拿了瓶子过来接水，她擦了擦嘴，笑道：“总算忙完了，咱们快回去休息吧。”

赵思挽住甄俏的手，说：“我嘴笨，多亏姐姐在，才能降住她们。”

“唉，你别看他们在我面前跟鹌鹑似的，背后不知道怎么编排我呢。”

两人说笑了好了一阵才分开。

*

东府大奶奶打了人板子，第二天，这事便传到了史珺这边。

赖嬷嬷没了脸面，在伺候时故意说：“都是我的不是。老太太，怪我猪油蒙了心，把混账东西招了进来，惹奶奶们不欢喜。”说完还要抽自己嘴巴。

史珺喝了几口热汤，接过帕子擦了擦嘴，不急不缓地说：“敬哥媳妇既然先立了规矩，就要遵守。敬哥媳妇若是因为她有理由饶了她，下次再有人迟到也去找个由头来回她，该怎么处置呢？还不如头一次就严着来，大家心里害怕，之后就好管了。”

赖嬷嬷明白贾母的意思是没有站在自己这边，只得咽下火气，忙点头说是。

史珺居高临下看着她那副讨好的神情，觉得讽刺极了。

赖氏一家背靠贾府，得了不少便宜。

赖大凭借贾府大总管的身份，为自己的儿子捐了一个知县的官儿。贾府倒台后，他家迅速划清界限，甚至倒打一耙，罗织莫须有的罪名交给官府。

赖嬷嬷伺候史珺喝完汤药，“老太太，小的给您梳头？”

史珺摇头道：“不用了，你先下去吧，让翡翠来吧。”说完歪在靠枕上闭了眼。

赖嬷嬷原本还想继续编排甄俏，见她这副模样，只好端着碗悻悻地出去，叫翡翠进里面伺候。

翡翠是史珺跟前的大丫鬟，她听到老太太要使唤她，连忙净了手，在小丫头们的簇拥下进里屋去了。

而以赖嬷嬷为首的婆子们，则是沉着脸看着那些年轻的面孔。

“散了吧，散了吧，都先去做事。”赖嬷嬷偷偷朝翡翠的方向啐了一口。

翡翠帮史珺梳好头，换好衣裳。

史珺摸着上等的料子，又看向镜子，头发乌黑锃亮，看起来还很年轻嘛，只是辈分已经是老太君了。

她轻轻叹了口气，说：“扶我去外屋吧。”

外面屋子也烧着炭，一点也不冷。

不久，便有下人来报，说忠顺王妃、南安王妃和保龄侯史鼏的夫人来了。

史珺正想下炕迎接，便被进门的忠顺王妃拦住，说：“快坐下，如今顾不得这些虚礼，我们换了衣裳再来跟你说话。”

这些贵人们被领到一旁的暖阁，脱下厚重的衣袍，换上轻便的常服。

史珺还是撑住身子让忠顺王妃和南安王妃上座，她和史鼏的夫人刘舒坐在下首。

有外人在场，史珺和刘舒不方便说话。四个人东拉西扯说了些不痛不痒的话，史珺挤了几滴眼泪出来，用手帕轻轻擦着，“劳烦你们来跑一趟。我身子骨不好，事情都交给小辈们去做，若有粗疏之处，你们千万别笑话。”

忠顺王妃面上挂着笑，状似无意提起那副檀木棺椁的事来。