吃饭的时候，黛玉觑着林海的神色，问道：“爹爹，您打算怎么办？”

“你怎么想的？”林海反问。

黛玉摸了摸自己的脖子，那种窒息的感觉似乎还存在着，“我觉得还是问清楚，若真是歹人，自然不能放过，若是好人，也得给我赔礼道歉。”

黛玉有些不甘心，自己这辈子积攒福气出手救人，头一遭竟救了一个坏人。

林海没有再说话。

“爹爹？”

“食不言寝不语，先好好吃饭。”

黛玉只能乖乖吃饭。

饭毕，林海却说道：“你的事，等你娘亲回去教训你。”不知道什么时候女儿的胆子这么大了，贾敏知道的时候差点没晕过去，气得要立马带黛玉回来。

“啊。”黛玉泄了气，苦着脸。

“你先想想怎么和你娘亲请罪吧。”林海丢下这句话。

“噗嗤。”白大夫想着之前天不怕地不怕的小姑娘，听到父亲提到母亲，就一幅怂怂的模样，没忍住笑起来。

黛玉怒目而视。

“我吃好了。”白大夫忙告退，“林大人，您吃完之后，我有要事相商。”

见白大夫这么说，林海也加快的动作，离开前，他对着林丛默说道：“默哥儿也跟着吧。”

林丛默心中有股暖流涌过，叔祖父不仅没责怪他没照顾好黛玉，商量事的时候还让他跟在自己身边。

林丛默感念林海的栽培，默默跟在林海身后，有朝一日他也可以像叔祖父一样。

白大夫并未透露太多，只说那种毒只有他能解。

三人便去了客院。

似是知道他们要来，房门开着，少年端坐在厅堂中的太师椅，见着林海三人，眼睛微微眯起来：“若我猜得没错，是林大人吧。”

湛卢来通传的时候，特意点出了林海一行人的马是从北边运来的战马，能有条件用这样的好马，在扬州只有两家，一家是扬州知府，另一家就是都转运使林海。

少年认得扬州知府周铎，所以眼前这位就是林海了。

少年脑海里飞快闪过林海的生平，林海是建宁四十年的探花，高中之后在行人司当差，之后十余年一直外放做官，六年前任了扬州都转运盐使司的都转运使，一跃成为从三品的官员。

行人司掌传送皇帝圣旨之事，都转运使主管一地盐政。

可见林海在建宁帝心中的地位。

没想到竟然惹了这么个麻烦，之前的计划全都落空了。

“没想到这位公子眼力这么好，不若我也猜一猜公子的来历？”林海拂袖在少年下首坐下，笑着说道。

少年心中微凛。

“今上有十四子，被册封为亲王的有六位，瑞王身子不好，并未参与朝政，其他五位王爷分别在六部除吏部之外的户部、礼部、兵部、刑部、工部当差。”

听到林海说起皇子，少年低头端茶。

“再说说我对那位王爷熟悉吧。”林海和颜悦色，仿佛在和晚辈聊天一样。“我出京的时候，几位王爷已开始当差，当真是意气风发。”

“我临走的时候还喝了一位王爷的喜酒，他当年还是七皇子，后被封为定王。”

“许是因为有这样的机缘，我出京后打交道最多的就是这位掌管着户部的王爷。”

少年已经放下茶杯，静静望着林海。

“和定王打过交道的人都说定王刻薄、严苛，可是我却觉得定王行事果断、坚毅不屈、心胸开阔、体恤臣子之人。”

“这样的王爷的子嗣会是什么样子呢？”林海笑着问少年。

少年眉梢眼角露出几分凛冽来。

“定王府大公子不良于行，二公子早夭，五公子还小，听说四公子七八岁的时候就跟着定王就赈灾，想来想去，还是四公子有胆子，溜出京城，在江南逗留四五个月。”

少年正是定王第四子司徒渊。

司徒渊听到林海点出自己的身份，也没惊慌，夸赞：“还是林大人眼力好。”

“我知道四公子来江南定是隐藏踪迹的，小女几人发现了您的踪迹，为了安全起见，所以，您肯定是宁可错杀不可放过的了。这个庄子留村子远，庄子的人老的老、小的小，您肯定选择今晚动手，趁着大雨掩盖踪迹，是吗？”

司徒渊嘴角露出一个讥笑来。

“可是扬州知府周铎是刑部出身，他治下这几年，扬州并无凶杀案，今年又是三年一察的时候，出现了凶杀案，加之这庄子的人出身富贵，周铎势必会追查的。即便是您能摆平周铎，可是您还要冒着身上的毒无人可解的风险，是什么事非要逼您在这种劣势下，还要杀人灭口呢？”

林海在桌子上写下两个字。

司徒渊平静的面庞出现了裂缝，他的目光开刃的剑一样。

“您身上的伤也是因此而来的吧，如今到了紧要关头，自然不能功亏一篑，让别人尤其是当今知道您一个王府的四公子在查盐政。”

司徒渊捏着茶杯，喝了一口茶让自己平静下来。

“您现在已经有走私私盐的名单了吧。”

“可惜，您只是得到一些小喽喽。”

司徒渊猛得抬头看向林海，但是他端着茶杯的手却微微抖动起来，林海知道他不是害怕，而是愤怒。

“四公子，江南、扬州的盐政要比你们想象的更复杂，如同一滩浑水，真正的大鱼藏着泥土之下，还未曾露面。”

司徒渊表情严肃，目光冷静，已经不是刚刚气得发抖的模样了。

不愧是定王最喜欢的儿子，能那么迅速控制住自己的情绪，要知道他才十岁，最是容易被别人激怒的年纪。

司徒渊迅速思量着，自己的来意，已经被林海摸得清清楚楚的，再和林海僵持下去，对他并无什么益处。

如林海所说的，江南盐政就是个泥塘，云龙混杂，在林海之前，没有一任都转运使能安稳离开的，要么入狱、要么身故……

林海不仅能安安稳稳连任，缴纳的盐税每年都增长。

或许，自己在踏入扬州地界，查盐税的时候，林海就知道了，如果不是因为自己阴差阳错投宿到了林家的庄子，林海怕是不会露面，因为他是建宁帝的心腹，不会插手诸王之间的事。

可是如今，林海却主动露面。

他在自己面前露面的事被建宁帝知道，无论林海到底有没有做什么，建宁帝都会认为林海和定王有所瓜葛。

这是一个机会。

林丛默还有些懵懂，可是白大夫却明白了，看了一眼林海，林海低头打量手里的茶杯，看不清神色。

白大夫轻咳一声：“四公子该吃药了。”

林丛默忙去房门外喊了小白送药来。

司徒渊看着眼前冒着热气褐色的药汤，有些犹豫不决。

司徒渊下定决心，端了药碗，一饮而尽，对林海笑得很爽朗：“我也曾听父王说起过林大人，说林大人有君子之风。”

司徒渊喝了药表达了他对林海的信任。

“我身边的护卫都是保护我的安全，见我投宿这里，只是追随而来保护我，若是惊扰了府上，是我的不对。”司徒渊朝林海抱拳。

林海道：“扬州的盐政，四公子还是不要查了。”

司徒渊叹口气说道：“我一直以为江南富庶，可是来的时候投宿村落，发现一些老人脖子粗大，精神恍惚，体弱无力，原来因为食盐价格过高，百姓买不起盐，一些无法再耕种的老人，就选择不吃盐，把盐留给青壮年和孩子。”

林海何尝不知道，有更穷的人还得去五谷轮回之所找石头。

“盐政之事牵一发而动全身，不是一朝一夕能解决得了的。”林海能做的就是降低官盐价格。

官盐为了盐税，价格高昂，百姓就去买低廉的私盐，不去买官盐，不买官盐，官盐的盐税就不够。

而私盐背后除了为了利益铤而走险的盐商，还有为了生存被迫走私的百姓，还有为了利益的官宦……

林海没来扬州之前，江南一代，盐徒横行。

对司徒渊来说，他是想通过私盐盐商找出背后的官员。但对林海而言，想要维护扬州一方的盐政清明。

“四公子可以把名册交上去，当然，我这里也该收网了。”

等林海开始收网的时候，自己手里的名册上的人怕是都成了网中之鱼了。

司徒渊沉吟着：“林大人清正，我也愿意住林大人一臂之力，将名册给林大人。”

林海失笑：“多谢四公子了。”司徒渊真是机敏，他和林海都心知肚明，这个名册如今已经没用了，可司徒渊还是能理直气壮说给林海，让林海欠他一个人情。

“那我就帮四公子扫尾吧。”林海抛出自己的回报，司徒渊是被一个大盐商发现的，若是林海不出手，怕是要惊动背后之人，甚至要惊动京城，所以林海为了自己，不得不出手。

司徒渊也明白林海是为了自己，可林海用却说成是为了他，还了他刚刚的“恩情”。

“既然两清了那就说说旁的事吧。”林海敲了敲桌子。

“我可以让白大夫立马帮您解毒，但是您得就您掐了小女一事向她道歉。”林海提出自己的要求。

“我劝你不要想着回京城去解，明日，这毒就发作了。”白大夫冷冷说道。

“我答应，可是我想知道为什么。”司徒渊不明白，林海竟然以道歉这么无足轻重的事作为条件。

林海想起黛玉，脸上笑容真挚了许多，“因为我想要小女日后还会如同今日做个动必有道、语必有理、求必有义、行必有正的君子，而不是瞻前顾后、计较得失、趋利避害的小人。”

“我不想让小女觉得自己救错了人，乱了心性。日后，我再慢慢教她辨别好恶、教她保护自己。”

字里行间，皆是身为父亲的拳拳之心、殷殷之情。

原本司徒渊还有几分漫不经心，听了林海的话，也有了几分郑重。

作者有话说

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第12章 谈判妥协