宫装女子退出御书房后，返回偏殿继续值班，并时刻保持着谨慎，等待书房里皇上的传召，直到子时，皇上方结束了一天的工作，返回太极殿休息，她跟随皇上返回太极殿后，又另一班伺候的宫女过来接班。

“辛苦贾女史了。”

来的宫女虽品级不如贾元春，但却是皇上从潜邸便伺候的人，深受皇上和皇后的信任，元春并不敢怠慢，仔细的交完班，又跟其他几位一起伺候的内侍们点头打完招呼，方才提起一个灯笼，一步不错的直接返回掖庭的住所。

掖庭宫位于皇宫的西北角，在太仓南部，是宫女和内侍住所，元春自调任到皇上身边后，便被分配了独立的住所，位置也更好了一些，白日里能见到些许阳光，更不必再与其他宫女同住。

回到住所后，她按照往日的作息，完成洗漱，将头上的钗环取下，脸上的妆卸掉，然后吹灭蜡烛关门上床。但躺在床上的贾元春并未入睡，她躺在被窝里，睁着眼睛一动不动，身体的肌肉并未放松，待约一刻钟的时间过去后，窗外一阵窸窣的声音穿过，随即几声猫叫声越来越远，她方放松下来，又等了两刻钟，她方才起身，蹑手蹑脚的披上一件黑色的披风，将帽子罩上尽可能捂住头脸，再轻轻的将门打开一条缝，像一条鱼一样溜出去，熟悉的在宫巷的阴影处穿过，来到另外一个宫女的住所轻轻扣了两声暂停片刻又扣了一声，门便悄悄的开了一道缝，她进入与里面的人低声几句后，又如同来时一样，悄悄返回自己的住所睡下，为第二天书房的伺候养精蓄锐。

第二日的朝会上，皇甫明柯并没有如同其他皇帝一般，坐在中间的皇位上，而是坐在光明正大的牌匾下，皇位的右方另行设置的座椅，中间的皇位则坐着太上皇皇甫文智，他早上能起的时候，便会坐在这里参加大朝会，行训政之事。

皇甫文智自禅位后，并未真正的放权休息，他虽然既不勤勉也不清正，在朝政之事上才能有限，更是在前朝民变之时应对不当，不得已禅位给他最不喜欢的儿子，但是对于权利的**一直没有消失，更是由衷的恐惧自己这个不亲的儿子，担心忠顺的事件再次发生，自己成为李渊那样的太上皇——虽然两者的才能天差地别。

因此他虽并未每天批阅堆积如山的奏折，却又想时刻掌握前朝的大事，因此紧握“孝”字，将荣国府前面送来的元春送到了皇上的小书房，充当自己的耳报神。

发生了甘肃大旱这样的大事，他早早的起身，坐在了中间的位置。

等皇甫明柯到时，皇甫文智已经坐在那里了。

“拜见父皇。”

“起来吧，朝廷大事，需得勤谨。” 皇甫文智看着比自己来得晚的皇甫明柯，有心找回几分严父和明君的尊严。

“是。”皇甫明柯内心虽吐槽是您老人家来早了，面上却只能恭敬的答应道，内心只盼甘肃干旱一事可以顺利解决。

“有事起奏，无事退朝！”随着大太监的高声宣告，大朝会正式开始。

户部尚书钱岱首先出列道，“臣有事启奏。”

“爱卿请讲。”皇甫文智心知便是甘肃旱灾之事了，开口道。

皇甫明柯则点头示意钱岱继续往下说。

“甘肃巡防昨日急报，安宁府发生旱灾，已经一个月没有一滴雨水降下，河道里的水已经干枯，百姓种下的粮食十九□□枯死，请求朝廷救援。”

“皇上准备一下祈雨仪式吧。”皇甫文智扫了下皇甫明柯，想起之前自己之前是因为民乱才不得不禅位，亲切的问道。“那附近的军队谁有空呀？”

“甘肃那边主要是张炳兴的西凉军在。”皇甫明柯昨晚已经做好准备，张炳兴此人，为人正直，治下的西凉军也是骁勇善战，且与当地的民众维持了较好的关系，有他盯着，很难出乱子。

“皇上你经验还是有限，甘肃即发生了旱灾，羌族、鲜卑族的地盘恐也有干旱，现下收成肯定也不行，对于南下抢夺定是跃跃欲试。张炳兴得盯着那边。”皇甫文智摇摇头，他心中已有人选，但并未直接说出口，“各位爱卿可有提议？”

下面的北静王出列道，“臣记得王子腾刚点了九省统制，要去各边疆巡查，他之前又是京营节度使，不若让他带着一营官兵，去安宁府镇着。”

“甚好甚好。”皇甫文智笑道。“皇上你可以其他意见？”

皇甫明柯摇摇头，心知此时已经定下来，但是王子腾此人，生性凉薄，为人酷厉，若不派人平衡，恐安宁的百姓活得会艰难，他便道，“边疆地区防止民变自是第一位的，父皇考量极为恰当，儿子揣摩着，还得派人运送粮食，监督赈灾粮的发放，此时关系到皇室的名声，正好端亲王前儿回京了，不如让他前去亲自监督，也锻炼锻炼。”

“小九不是派了寻找良种的事吗，安宁府发生了旱灾，保不住其他地方也会发生，还是良种的事重要。”皇甫文智心里不喜欢这个处处跟自己对着干的儿子，当即道，“若说皇室名声，不如让东平王前去，正好他封地也在那边，有什么事儿协调起来也方便。”

“臣领旨。”东平王当即出列谢恩。

“父皇圣明，东平王自是十分恰当的，此等大事正好锻炼小一辈的，小七天天每个定性的，可否跟着东平王同去锻炼一番？”皇甫明柯保持着微笑，转身向皇甫文智请示道。

“小七呀，那就让他跟着去锻炼锻炼吧。”皇甫文智对于皇甫明柯的识趣十分满意，当即同意道。“钱岱你安排一下，凑集银粮送过去。”

“是，安宁府人口约九万口，一年没口需六百市斤粮食，本次旱灾按照损毁九层粮食计算，考虑到百姓的存粮，需募集粮食至少四百万斤，再假设其他地方运送过去卖的粮食可解决一半，按照一斤粮食二十文计算，需募集四万银以及两万担粮食。”户部尚书跪在地上，算到。

皇甫文智已经安排好自己想安排的人，听到这里便揉揉额头，“朕年纪大了，头风有点犯了，剩下的皇帝你安排吧。”说着便起驾回两仪殿。

皇甫明柯只能起身恭迎，待人走后，方才疲倦的道，“就拨过去四万两银，再从周边的府县募集两万担粮食送过去吧。”

钱岱仍跪在地上，欲言又止。

“下朝后你过来找朕具体安排。”

钱岱方才称是，回到队列里。

待皇甫明柯下朝后，钱岱来到他的小书房。

“皇上明鉴，国库当下资金并不富裕，恐难以拿出现银。”钱岱一进书房，便立马叩倒在地。

“你是说，朕的国库，连四万两银子都拿不出来了？”皇甫明柯震惊道。

“结余倒是还剩五百一十三万。”钱岱仍保持在地上叩倒。

“你快起来吧，那就从中拨四万两过去不就行了。”

“其中四百五十四万两，前朝借与众位勋贵亲王，尚未还清，另有三十万两这个月就得拨付西凉军、镇北军和绿营军，又有这个月的官员俸禄、内廷支出二十余万两，又有江南修筑水利工事需支出五万两，太上皇修筑宫殿的支出五万两，本月尚且有一万余两的缺口，户部各方筹措，实在拿不出多的四万两现银出来了。”

皇甫明柯问道，“下个月的税银什么时候能到？”

“最早下月十号。”

“李福安，”皇甫明柯沉默片刻，

“在。”李福安在他背后答道。

“从朕内库拿四万两银子出来，交予钱岱。”

“是。”李福安道。

“皇上圣明，皇上万岁万岁万万岁。”钱岱拜倒在地，随后退出。

待钱岱走后，皇甫明柯的书房突然传来一声茶杯摔碎的声音，御书房里的内侍各个敛气屏息，生怕呼吸声重了又惹来皇上的怒火，元春在偏殿里，跟众人一样站起身看着自己的鼻子一动不敢动，待到吃饭的时候，她默默向上级嬷嬷告了病假，不敢出现在皇上面前。

躺在床上，元春想起甄贵妃，哦不，是甄太妃传召她的那天，甄太妃亲切的拉过她的手，笑容和善，手却冰冷得很，“元春是吧，我们甄家与你贾家可是世交呢，你怎么不来拜见本宫呢？本宫看你十分亲切，以后可得多跟本宫亲近呀。”

元春低头坐在自己进宫好几年后，第一次有机会见到的世交面前，姿态卑微拘谨，她想起在紫禁城上下悄声穿梭的骄奢淫逸、脾气暴躁的甄太妃的传说，又忆起在掖庭宫冰冷而又漫长的日日夜夜，扫过握住自己那双养尊处优、光滑洁白的双手，被上面镶嵌了各色宝石如同燃烧着火焰一般的红色护甲，抬起头孺慕的看了一眼甄太妃，露出一抹人畜无害的笑容。

扬州巡盐御史府内，林如海收到京中快马加鞭传来的一封密旨，要求在三个月时间内，将前期朝廷未收回的三百万两预提盐引的资金，收回凑集三十万两入国库。