“女户，是何物？”惜春看着众姐妹围在黛玉面前，不解的问道。

“这是前面关于户籍的一种说法，你们不知道也正常，女户，便是女性自己的户籍。”宝钗又带上了惯常的笑容。

“户籍又是什么东西？我们现在没有吗？”湘云也听得一知半解。

“这事是林丫头提起来的，你倒是给我们解释解释，”王熙凤今日乐的不用在府内理事，如今坐在一边喝着茶听众姐妹聊天。

“这话说起来可就长了，”黛玉看着众姐妹道，“最早能追溯到春秋时代了，简单来说，便是国家制定，以户为基本单位，登记户内人口的内容，包括人口的出生、死亡、婚姻等。”

黛玉又看着湘云回答她的问题，“我们自然每个人都有，像我，就在我父亲为户主的户籍里面，史妹妹就在史侯为户主的户籍里面。”

“那我和二姐姐就是在大老爷为户主的户籍里面。”探春思索到。

“正是，我们是在一个户籍上。”王熙凤若有所思道，当前贾母还在，荣国府内大老爷和二老爷尚未分家。

“那我呢？”惜春问道，自己是宁府的人，但是住在贾家。

“你的户籍应也在你父亲里面。”王熙凤道。

“但是我父亲已经出家了。”惜春思索道。

“仍是户主，也还是荣宁二府贾氏家族的族长。”王熙凤十分清楚这些细节，继续解释道。

“所以户主是一家里辈分最高的人？”迎春也跟着思索道。

“不对，那荣府的户主应该是老太太。”湘云快言道。

“正是，当今律法中，户主只能是男性。”黛玉点点头。

“那女户，便是女性为户主了？比如贾府，就是让老太太当户主。”湘云受到鼓励。

“不对，女户是家里没有男丁时，由女子作为户主的制度。”薛宝钗摇摇头。“也就是常人所说的，绝户时的户主。”

“大家都有户籍，我懂了，户主是男性还是女性，有区别吗？为什么现在没有女户呢？”湘云摇摇头道。

“还是说回户籍，户籍不仅仅是登记一户人的人口情况，它跟很多东西绑定，比如土地、财产、赋役、等级。比如说王家姐妹，她们最近的亲戚也已经出了五服了，在她们父亲死后，她们所在的户籍按理就应该注销了，而她们也没有再挂到其他男性户主的名下，就处于一种十分没有保障的状态下。”

“保障什么呢？”湘云点点头，跟自己情况有些类似，但是自己还有叔父。

“保障她们的财产，土地、房屋，还有她们手里的其他金银细软。”

“所以会有其他男性来抢她们现在住的房子。”宝钗看着似懂非懂的几人，内心很有感触，在薛蟠从户籍上死后，自己和母亲也面临着类似的情况，只能前往京内在贾府借住，以此来减少旁支他系对于财产的争夺。

“所以户籍是保障自己的财产的。”惜春听得认真。

“也不止是财产，还有社会上的来往。”王熙凤毕竟已经管家，对于外面的事务也有接触和了解。“户籍包括很多种类型，像我们家，就是官户，除此还有宗室、人户、商户、奴户，不同的户籍在外能做的事情是不一样的。就像赖妈妈家的孙子，也是脱了奴籍，才能参加科考的。”

“王家姐妹是什么户籍呢？”探春听得认真，问道。

“她们父亲在时，是人户，现在没有挂在任何有权利的户主下面，应该算是黑户？”黛玉回忆道。“所以她们想要自己当户主。”

“往年家没有类似的案例吗？”王熙凤管家时，遇到疑难杂症，一是看是否有规章，再就是看往年的旧例。

“近年的案子不知道怎么找，历朝的律令还在看，还没看完呢。”黛玉一指书桌上的那堆书，摇摇头道。

众姐妹便上前各自拿了几卷帮忙整理，王熙凤摇摇头，“我现下却帮不上什么了，回头少不得请你二哥哥找找有没有类似的案例。”

黛玉虽已经写信求助林如海和林旷，此时也十分感激，“那便谢谢凤姐姐了。”

扬州林府，林如海正处于紧张的筹银筹粮工作中：

这事儿说简单也简单，历史欠银三百万两只需收回十分之一，对象是富可流油的盐商们，而且给了整整一个月的时间，江浙地区物产丰饶，去年是丰收大年，且多年风调雨顺，仓中库粮充足。

但是说难也很难，欠银三百万两，只是皇上单方面根据历史情况的计算，并没有得到各盐商的认可，之前各盐官预提盐引收的钱，也早在浙江盐政这个系统内消化殆尽，没有钱，抗灾的粮并不容易调集。

——况且林如海刚梳理落定盐引预提的规程，在这过程中，可是驳了很多人的面子。

林如海在书房又细细将原来的案宗过了一遍，第二天一早便起身前往金陵，当今继位后有意无意的打压着甄家在盐商中的地位和比例，但是要收取以往预提盐引的欠银，甄家是避不开的一环。

甄家门房见林如海亲临，急忙将人引入会客室，林如海在会客室坐定，有遍身绫罗，头带珠鬟的年轻丫鬟送上茶点后，迟迟不见主人来迎接。林如海也不急，端起待客的茶杯一闻，却是上好的玉叶长春。

待一壶茶凉掉后，丫鬟送上第二壶茶，才见甄家家主甄应嘉缓缓走来。

“林大人见谅，应嘉一早便出门了，不知林大人大驾光临，该在家里早早候着的。”甄应嘉对着林如海一拱手道，脸上却不见多少歉意。

“甄大人事务繁忙，倒是林某不请自来了。”林如海早派小子打探了，甄应嘉今日并未出门。

“当不得一声大人，”甄应嘉被太上皇点为钦差金陵省体仁院总裁，却是虚职，“林大人来蓬荜生辉，先前我家小子想见林大人可次次都跑空啊。”

“可是不巧了，那段时间林某正为盐引案四处奔波呢，倒是怠慢了，此次前来，也是与此事相关。”

“哦？请林大人明讲。”甄应嘉将身体往后一靠道。

“甄大人也知当下国库亏空，前儿甘肃又发生了旱灾，圣上也是给两浙派下了任务呀。”

——国库没钱了，你这个富得流油的赶紧给点钱吧。

“圣上的旨意，我甄家自然是举全家之力支持的，这样吧，我做主，甄家全家省吃俭用，特捐款五千银以供甘肃赈灾。”

——晦气，随便给点打发走吧。

“林某替甘肃谢谢甄大人大义，”林如海拱手道，“圣上派下的任务，是收取前几年未收回的盐引预提款子。”

——这点钱就想打发了？圣上可不是这样说的。

“盐引预提这事儿，甄家倒是有心，可林大人最终定下的，可不归我甄家管啊。”

——还敢提盐引，都不让我插手赚钱，快走吧。

“甄大人这帽子，林某可接不住啊，盐引预提是当今，”林如海对着京城示意，“并京中派来的钦差一起定下的。”

——不让你家进来可是圣上定的。

“林兄呀，你岳家跟我家也是世交老亲，我也不跟老哥你见外了，府内上上下下，实在是难呀！”甄应嘉又换上一副推心置腹的样子诉苦道。

——我家难呀，别来要钱了。

“甄兄呀，林某自然理解，”林如海也做出一副推心置腹的样子，

——你家端茶的丫鬟都浑身绫罗绸缎的，这话说出去谁信。

“内子在时，也时时说起两家的往来，当年内子被绑架时，也是贵府派人送回的，林某也是铭记在心呀。”林如海眼眶红了一下，

——也是你家派人绑的，还好意思攀亲。

“甄兄您说心里话，林某也说说心里话，林某也实在是难呀！你家四次接驾，谁不知道那银子花的跟水淌的一样，更难说上下艰难。圣上他不信我呀！”林如海一副被触动的样子，拉着甄应嘉的手道。

——谁不知道你家有钱，别哭穷了。

“这些太上皇在时，也都是知道的，也亏得太上皇怜惜，不然我甄家早上街讨饭去了。”甄应嘉也反握住林如海的手，真诚的说道。

——太上皇可还是我家靠山。

“太上皇他老人家自然恩泽四海，当今承接着他老人家的愿望，也是希望甘肃的旱灾能够早日平息，四海能够太平安宁。”——醒醒吧，太上皇已经退位啦，你就不怕圣上秋后算账吗。

“林兄，说吧，圣上要多少？”两个老狐狸面对面相互感动，甄应嘉落败。

“甄兄这话说的，圣上是要收回前儿未追回的盐引预提款，国库亏空不少，想收回六十万两，还是林某将当下的难处剖开了给圣上分析，才压缩到了五十万两，还得甄兄作为盐商之首，多方协调筹措。”

“五十万两！这可不是一笔小数目呀！这预提盐引一事，甄家哪里敢自称盐商之首，甄某不过厚颜跟各位盐商兄弟讨论一下，怎么着筹到三十万到灾区。”

“事成林某定向圣上再推举甄家，只是三十万林某没办法跟圣上，跟灾区的百姓交代呀！林某也知道甄兄难，我再跟圣上陈情请罪，四十五万两！”

“灾区的百姓难，咱们两浙的百姓就不难吗？甄某跟太上皇也上个折子请请罪，咱们一起抗，三十八万两！”

“甄兄呀，圣上自然一片孝心，不忍太上皇劳神费力呀，四十三万两。”

“唉，难得林兄如此信任，甄某不敢不尽心尽力。”