夕阳西斜，太阳余晖映红整片天际。

眼见小世子依旧流连此地，侍卫长快步上前道：“世子爷，咱们该出发了，不然天黑前赶不到在一处驿站。”

萧景衍手持尖锐木棍扫一眼侍卫长，“闭嘴。”他的鱼还未抓到呢。

侍卫长扭头看向一旁悠闲寻草药的几位太医，叹一声往后退三步。

察觉到水面波动，萧景衍迅速回神，手中尖棍重重掷下。

哗啦

木棍出水，尖端被扎的鱼摆尾挣扎，甩出无数水珠。

萧景衍晃晃木棍，将鱼甩至岸上，“真好玩，咱们今儿晚饭吃烤鱼如何？”

虽是问句，萧景衍半点没有等其他人作答的自觉，转身又在水中寻觅鱼影。

侍卫长见状只能让手下人去附近溪水中捉鱼。

如此多人，只吃烤鱼定然不够，好在他们车上备了不少吃食，加之附近有山，不多时便有侍卫拎着野鸡一类回来开始生火烧烤。

见萧景衍蹲在侍卫跟前自己穿鱼自己烤，甚至还接过兔子在架子上翻面。

如今虽化冻有鱼，夜里还是冷的。

侍卫长生怕这位祖宗一个兴起，露宿野外，忙上前。

“世子爷，前面有不少村落，可要同他们买些蔬菜搭配，再收拾一处地方供咱们借宿？”

萧景衍翻转一面已经发焦发黄的鱼，“多买些，一个村子不够就多去几个，别让百姓家里没得吃。”

“是。”

侍卫长刚起身，便听萧景衍继续吩咐：“多派几个人一起，若不卖也不准欺压百姓。”

一一扫过侍卫长点的人，基本全是这些日子性子偏活跃一点的。

萧景衍不知这些人里有没有旁人安插的探子，想着一会儿这些人将要面对的情形，将烤好的鱼递出。

“辛苦侍卫长跟着走一遭，这鱼你拿着吃吧。”

这……这可是世子爷亲自烤的鱼，给他吃？

往日他们奉命保护其他官员或宗亲万没有如此待遇，有些时候甚至无人记得他们也需要用饭。

侍卫长犹豫一瞬，双手接过烤鱼，感激道：“多谢世子爷赏，属下定带着他们速去速回。”

“劳累一天，都吃着再去，无需追求速度。”

一时诸位侍卫心中感慨万千。

谁说世子爷嚣张跋扈，他们这位世子爷分明体恤下属，年纪小爱玩也是难免的。

不过金尊玉贵的双公世子爷自该如此！

好在这些萧景衍并不知情，不然他该狠狠唾一口。

这世上从来没有什么自该如此，不过是世人只看表象，被蒙蔽了双眼不再追根溯源。

他从前便是如此，萧景衍自嘲笑笑，手不由摸上胸前花笺的位置。

小姑娘可是因看明白所以才以诗做谜，想提醒他什么？

快速吃过的侍卫长一行才拐出树林便听到一哭啼求求情。

“他叔爷，求你将俺男人的银子给俺，让俺给小虎把病瞧了，求求三叔，小虎也姓刘啊！”

换做往日他们定会尽早离开，偏这次跟着萧景衍出行至今都与过往不同。

他们常听世子爷念：“男人在世若不能建功立业，也该竭尽所能帮助百姓弱小，不然浑浑噩噩过一辈子有甚意趣。”

一路行至此地，世子爷采挖的草药无偿赠与村民，时长还拉着几位太医普及一些常用草药与方子。

投桃报李，几位太医也听了不少口口相传的土方子，更多的是一把新鲜或晒干的野菜或。

他们论出身论官位……唯有一个年纪比世子爷大，哪个没想过济世安民做个被敬仰的英雄。

众侍卫见侍卫长隐匿身形，一个个也都快速藏好。

“柱子媳妇儿，说话得凭良心，这几年我这个做叔叔的啥时候亏待你了，哪回小虎子去瞧病没给你拿钱，快些回去照看小虎子吧。”

说着，高挺肚子的男人抬脚便走。

“不，三叔，求求你救救小虎，他已经起不来了，这是柱子唯一的儿子，求您！”女人哭求着扑跪抱住刘三叔的腿，任由他踢打也不放开。

这是救儿子的唯一法子！

“滚，老子没银子给你！”

妇女凄厉的哭求混着粗粝脏话叫骂传入众人耳中。

年纪最小也是离侍卫长最近的一人刚要冲出去就被侍卫长拦住，“再看看。”

话音刚落，着急走的刘三叔见虎子娘不松手，抬脚便照着虎子娘头顶踢。

这一脚力度不轻，数个侍卫齐出，或拉或护。

“住手！”

“光天化日之下，你怎可打人？”

张嘴要骂的刘三叔见几人衣着光鲜，身手不凡，便知不是普通人。

立刻讨好道：“诸位官人，这是俺侄儿媳妇，家里孩子病了好几年，俺借了不少银子给她，一个铜板都没还，俺还有妻儿要养，实在是……”

说着，刘三叔捂着脸，竟呜咽出声。

“他胡说！”虎子娘知道自己等的人来了，扑通一声跪到地上：“诸位官老爷给俺做主啊！”

刘三叔眉头狂跳，赶忙插话，“这都是咱自己家里的事儿，实在不行村里给虎子凑凑，赶紧起来，别麻烦官老爷们。”

说着伸手便去拉虎子娘。

最小侍卫听世子爷说过‘任何事情都不能偏听偏信’，直接拦住刘三叔，“让她说。”

虎子娘呜咽两声，将事情缓缓道来。

她是远嫁女，丈夫刘柱成婚那年便入了伍，去了边关，她也是那时怀了虎子。

因家里只剩她与生病的婆婆，她又怀像不好，日子艰难，虎子自生下来便比别的娃瘦小。

偏偏命运不眷顾这一家，先是婆婆病情恶化，治了数年花光家里积蓄也未能救回来，待到办完丧事，虎子也病了，村里传来她男人战死的消息。

那些抚恤银子她一个铜板没瞧见，只能拼命干活挣钱，四处打听知道抚恤银子被刘柱的三堂叔拿走。

说到此处，虎子娘砰砰磕头，“求你了三叔，你将银子给俺，哪怕只一半，只要够给虎子瞧病就行，求求您。”

刘三叔一蹦三尺高，“什么银子，俺没见着！”开口依旧是刚刚借出不少银子的说辞。

一时几人面面相觑，两人说辞好似都有道理。

还是年纪最小的侍卫道：“你既然说她借了银子，可有借条？”

“有的有的，小的这就回家拿。”刘三叔转身刚要走，再度被拦住。

“我同你一起去。”

事关将士遗孀的抚恤银子，怎么小心都不为过。

待拿了一摞借据回来，虎子娘抖着身子道：“不，这都是他逼着俺签的，俺没见过一个铜板！”

有机灵侍卫开口要去她家瞧瞧刘虎，毕竟小孩子不会撒谎，尤其未串通之下。

这次他们谁也没带，一进村便见了不少小孩，“你们可知刘虎家在哪？”

“你找那野孩子干啥？”

野孩子？

见四周小孩点头，更有甚者笑呵呵说刘虎就是没爹的小杂种，村里还有好几个小杂种。

要去可以，他们得要俩铜板带路。

烈士遗孤竟被称呼没人要的野孩子、野杂种！

一众侍卫气愤却也只能妥协。

刘虎家并不远，是盖得很气派的三间青瓦房。

一到小孩子们高喊一声便四散跑走。

侍卫们互相看一眼，不知是谁开口，到都到了。

迈入外间，众人瞪大了眼。

整个屋子只有一口锅与锅边两个碗两双筷子并一个瓢，再无其他。

屋内厚厚的茅草炕上有瘦骨嶙峋的小孩子，脸色潮红，呼吸急促，口齿不清的含糊喊娘。

几件打满了补丁的衣裳跌在炕角。

一贫如洗、家徒四壁。

“我去请柳太医来给他看诊。”

有人动，剩下侍卫也都动起来，这样的小孩子定问不出什么。

无法判定两人谁真谁假，最终又派出一人回去请世子爷拿主意。

早就吃完等候的萧景衍听闻禀告，来的很快。

他先命太医去给虎子看诊，虎子娘呜咽哭着磕头道谢。

萧景衍摆摆手，“吾乃大朝代国公世子萧景衍，若有冤屈尽管道来。”

刘三叔一听头衔，双腿打颤，好半晌才拿着一堆欠条诉苦。

“除去家中妻儿，可有人证？”

刘三叔忙不迭点头。

不多时几个身材圆润的中年到此，一问此事皆言是真。

其中一个怕人不信，拍着胸脯道：“村里好几个寡妇都借了银子咧。”

萧景衍自然知道，那些人皆是战死边疆士兵的妻儿，有些甚至没挺过去。

“全部传来。”

刘三叔瞪一眼多话之人，谄媚上前，“这，这便不必了吧？”

“多嘴，世子爷跟前岂容你讨价还价！”侍卫长一句话吓得刘三叔跪地便磕。

萧景衍摆摆手，也不管周遭渐渐围拢的村民，“既借了银子为孩子看诊，你可知去的哪一家？”

“是镇上最大的同仁堂药铺！”

“将镇上所有药铺的东家与看诊记录全部带来。”

不止如此，萧景衍摘下腰间令牌吩咐请本地县令前来，待人离去前耳语一句。

做完一切，萧景衍扫一眼乌泱泱的人群，“你们中若有冤屈，皆可来诉。”

人群里无一人肯动，她们也不乏被逼到无活路去县衙伸冤，可最后挨打交罚银子的是她们。

一个自称世子的小少年当真能管？

作者有话说

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第18章 第 18 章