葫芦庙中寄居了一个穷困儒生，姓贾名化，表字时飞，别号雨村。他每日卖字写作为生，努力攒钱准备进京求取功名。

贾雨村是个读书人，相比鲁智深这个粗莽汉子，他与甄士隐的关系倒是更好些，二人时常来往。

不过鲁智深历来不在乎这些，如今的他在此处待了几日，烦闷的心情倒是缓解许多。

虽然来了个陌生的地方，朝代也从未听说过，但他本就是赤条条一人，可谓一人吃饱，全家不饿。

而且此前激情杀人之事在这儿无一人知晓，身上也因此没了命案。如此一来，他竟是可以还俗了。

僧人还俗并非易事，需得层层审批，鲁智深在此处并无身份，便让葫芦庙中的和尚帮忙，那些和尚心中不愿，行事便免不了拖拉。

于是一眨眼，就又到元宵佳节。

此前那穷儒已然离去，听闻是中秋时，甄士隐送了银子和衣裳。当晚他便急不可待地进京去了。

鲁智深颇有些艳羡。但无此地路引，如今的他可谓寸步难行，思来想去，他又狠狠催促了那些和尚一番。

葫芦庙中的和尚被他这么一日三次地催，很是心烦，恰好元宵节有社火花灯的活动，便极力推荐他去。

于是天一黑，鲁智深就换上一身新衣，来了街上闲逛，途中还见到甄士隐的家人霍启抱着姑娘也在玩，姑娘长得极好，眉心还有颗米粒大小的胭脂痣。不过那霍启说话有些扭捏，不太爽快，鲁智深并不喜欢，便只远远打了个招呼。

这地方的元宵节很有些意思，鲁智深玩耍了个痛快，又将最爱的酒肉吃喝了尽兴，第二天一直睡到日上三竿方才起身。

刚一起身，他便听闻隔壁甄家的女儿一夜未归，已派了许多人去寻，鲁智深急忙跟着也外出打探寻找，可惜昨晚的社火花灯热闹得很，来往之人甚多，如今又过了一晚，如何还能寻得回。

可怜甄士隐夫妇，年过半百也只生了这一个女儿，日日心焦思念，啼哭不止，很快就接连病倒。

福无双至，祸不单行。

没过多久，葫芦庙中又出了事，和尚们在炸供时不小心烧着了窗纸。

本来也无甚大事，不过是小火星。但不知道是否是到了劫数，偏偏发现得晚了。等众人来救时，这一条街一家连着一家，火势早已蔓延开来，如何还能救得下？

甄家又在隔壁，早烧得什么也没了，只留下一片狼藉，幸而甄士隐夫妇和几个家人倒是安全逃了出来，也算聊表安慰。

鲁智深倒是幸运，因前几日办下了身份，有了路引。

为了方便随时离开，他在兴头上便整理了行李，这次逃出来时正好一道拎了出来，并没受到什么损失。

见甄家烧了精光，鲁智深思量了片刻，分出些钱财交与甄士隐。

甄士隐正急得跺脚长叹，懊悔不已，见此急忙道谢，却是不曾接下，只道还有田庄尚可安身，又问鲁智深的去处。

这寄身之所葫芦庙既然已经毁了，鲁智深又已还俗有了路引，身上再无命案，一身轻松，便打算着先随意逛逛，再做打算。

于是甄士隐便邀他同去。但去了田庄，他们却发现近年干旱少雨，收成不佳，因此贼盗四起，官兵抓捕，很是不安生。

鲁智深很是用了些武力，但也只保了众人平安，难以长久。

甄士隐便变卖田庄，预备带着妻子和两个丫鬟去投靠岳父。如此一来，鲁智深再不便同去，于是就此分别。

分别之际，甄士隐为报鲁智深救命之恩，又感慨他的神勇，便写了荐书与他，道可投个仕宦之家以作寄足之地。鲁智深自然是谢过。

除却喝酒吃肉、打抱不平外，鲁智深是最爱游山玩水的。而这淮扬一带，山水尤其得多，于是他兜兜转转地边走边逛，竟是一年也未能出去。

就这么流水似的花钱，很快钱财就要见底，恰好那新到任的巡盐御史林如海欲招武师护卫，他手上正有那甄士隐的荐书，又几番用力，便谋得了这差事。

在府中，鲁智深又遇到了那穷儒贾雨村，如今他是府中西宾，教授林如海那五岁的独女黛玉读书。

听闻二人相识，又见鲁智深身强体健，林如海思虑许久，竟是给女儿又加了武课。

如此一来，彼此看不大上的二人倒成了同僚，共同教授这女学生。