二人疾行了一柱香的功夫，身后并无人追赶上来。

鲁智深终于松手，却见女子的手腕已是青紫一片，脚也仿佛伤了，勉强一轻一重地站着。

但她似乎是被吓怕了，只一味低着头，甚至不敢伸手略揉一揉伤处。

方才鲁智深一时情急将她带了出来，眼下倒有些犯难。

已是十二三岁的姑娘了，又不是亲爹，自是不好随意。

思量许久，鲁智深放缓声音，笑道：“姑娘，洒家观你年纪相貌，应是俺旧相识之女。她家在姑苏葫芦庙旁，三四岁时丢了，不知你对此可有甚印象？”

女子微微摇头，并不敢看人，只眼观鼻，鼻观口地静静站着。

不好，这是个闷嘴葫芦啊，鲁智深叹了口气，只好又道：“你爹妈如今应是在大如州他丈人家，俺本是该尽快送你过去相认，只是距离此地路途遥远，那薛大爷又不知何时追杀过来。恰好俺本是要去扬州的，这倒是更近些，况且那是巡盐御史家，若是能帮着递个信，倒是便宜。不如我等先去扬州落脚。”

女子沉默着，并不说话，许久方才轻轻点头。

鲁智深又叹气，只好去雇了车，带她往扬州去了。

带着女子上路，自是不必独自行走，于是折腾了很久，二人方才到了扬州。

鲁智深先安置了女子，自己便往林府而来。

此前便传了信来，再加上在此住了许久，门人也都识得，鲁智深很快见到林如海。

病痛让林如海憔悴许多，鲁智深忙告歉，道是得了友人丢失女儿的消息，因此来得迟了。

林如海自是道无妨，言语间却对寻人一事产生兴趣。

得知那女儿已然寻到，正在店里住着，他便遣了婆子去请来，说正好与黛玉作伴。

之后他又问了那甄士隐的住处，唤了人去送信。

鲁智深自然道谢。

不多时，怯弱的女子被几个婆子带到了府上。黛玉也被唤了来，虽是眼睛略有些红肿，却也热情招待了，二人很快挽着手去了。

鲁智深本想一同告退。

林如海却是喊住了他，令小厮又上一道茶。

而后他屏退下人，坐下苦笑道：“天不假年，弟已重病缠身，年岁无几，唯忧小女黛玉。”

鲁智深本不是什么会察言观色之人，听了这话，笑道：“兄莫要多思，与康复无益，女公子清贵至极，自是无忧。”

林如海轻笑一声，转而与鲁智深谈起从政之道。

二人相谈甚欢。

几日后，去寻的小厮回了，同他一道的还有一年迈女子，她身边还有一丫鬟模样的搀着。

鲁智深前去见了，正是封氏夫人，许是过得苦了，较之此前见面苍老了很多。

因不见甄士隐，鲁智深急忙问了才知道他竟是一日散心时随着一疯道人飘飘而去，遍寻不得，徒留封氏与旧日丫鬟靠做些针线过活。

众人皆伤感叹息。

此时黛玉陪着装扮了的姑娘进来。

封氏当即认出女儿，急走几步上前，只喊了声“英莲”，就抱着女儿嚎啕大哭，久久不能停歇。

似乎是冥冥之中真有血脉相连，甄英莲一改此前呆愣，而是一同大哭，仿佛是要将满腹委屈和苦难尽皆倾泻出来。

黛玉站在一旁，也暗暗垂泪。