厢房里静得能听见炭盆中火星迸裂的细微噼啪声。

王熙凤的目光如同实质，沉甸甸地压在苏璃（柳絮）低垂的脊背上。那句“屈才了”，轻飘飘的，却带着千钧之力，悬在苏璃头顶。

苏璃知道，此刻任何一丝多余的反应都可能前功尽弃。

她将头埋得更低，身体恰到好处地微微颤抖，声音带着被巨大惶恐压抑后的哽咽：“二奶奶折煞奴婢了……奴婢……奴婢只是侥幸会拨弄几下算盘，当不得奶奶如此夸赞。能在府里有口饭吃，有片瓦遮身，已是天大的造化，不敢……不敢有非分之想。”

她将自己的姿态放到最低，将一切归为“侥幸”和“造化”，绝口不提任何诉求，反而强调对现状的满足。这是一种以退为进的策略，既符合她当下“卑微丫鬟”的人设，又能进一步勾起王熙凤的好奇和掌控欲。

果然，王熙凤见她如此惶恐，不似作伪，眼中的审视略微淡去，取而代之的是一丝玩味和算计。

她需要一把刀，一把锋利、顺手，却又完全掌握在自己手中的刀。眼前这个丫头，有超出常人的能力，却无依无靠，背景干净得像张白纸，正是绝佳的人选。关键是，如何打磨，又如何确保这把刀不会伤到自己。

“抬起头来。”王熙凤的声音缓和了些，却依旧带着不容置疑的威严。

苏璃依言抬头，眼眶微红，眼神里充满了敬畏和一丝被“大人物”关注后的不知所措，完美演绎了一个底层丫鬟应有的反应。

王熙凤仔细端详着她的脸，除了营养不良导致的清瘦和苍白，眉眼间竟有几分难得的清秀和聪慧之气，尤其是那双眼睛，虽然此刻盛满了惶恐，但眼底深处似乎藏着一股不易察觉的沉静。这不像是个蠢笨丫头该有的眼神。

“你这算盘，跟谁学的？”王熙凤状似随意地问道，手指轻轻敲着炕桌。

苏璃心中早有腹稿，流利地答道：“回二奶奶，奴婢的爹……早年间曾在镇上杂货铺做过几天账房学徒，后来铺子倒了，就没再做了。奴婢小时候在旁边看，偷偷记下了一些，爹见奴婢有点兴趣，闲时便教了奴婢几个数字和简单的算法。后来……爹娘都没了，这点本事也就荒废了，没想到今日……能在奶奶面前献丑。”

她将缘由推给已故的“爹”，时间久远，无从考证，合情合理。语气中带着对往事的怀念和伤感，更添几分真实。

王熙凤听了，不置可否。她并不完全相信这套说辞，但眼下也无需深究。她需要的是能力，至于这能力的来历，只要不威胁到她的地位，可以暂时搁置。

“嗯。”王熙凤沉吟片刻，凤眸一转，看向平儿，“平儿，去把我前儿看的那本最近三个月采买柴炭的流水账拿来。”

平儿应声而去，很快取来一本蓝皮账簿。

王熙凤将账簿递给苏璃，语气平淡却带着考验：“你既然会算，就把这三个月柴炭的总支出，给我重新核算一遍。平儿，你在一旁看着。”

这不是简单的加法，三个月的流水，条目繁多，字迹潦草，中间可能还有涂改和特殊符号，极其考验耐心、眼力和计算的准确性。这不仅是考校算盘技巧，更是考验心性和细致程度。

“是。”苏璃双手接过那本沉甸甸的、带着墨迹和污渍的账簿，感觉手心有些冒汗。她知道，这是决定她能否跳出杂役院的关键一步。

她没有立刻开始，而是先快速浏览了一遍账簿的格式和记录习惯，心中默默熟悉。然后，她深吸一口气，将算盘放在膝上，指尖抚上冰凉的算珠，整个人瞬间进入了一种奇异的专注状态。

前世作为顶尖会计师，面对海量复杂数据都能泰然处之，眼前这古朴的账簿，虽繁琐，却远不及现代财务报表的复杂度。她需要克服的，主要是繁体数字和竖排书写带来的不便。

噼啪……噼啪……

清脆的算珠声再次响起，不急不躁，带着一种稳定的节奏。苏璃的手指在算盘上飞舞，目光在账簿上快速扫过，心算与珠算结合，速度快得让一旁的平儿暗暗吃惊。更令人惊讶的是她的专注，仿佛周遭的一切都已不存在，只剩下账簿上的数字和手中的算盘。

王熙凤看似随意地翻看着另一本账册，眼角的余光却始终没有离开苏璃。她看到那个瘦小的身影跪在地上，背脊却挺得笔直，低垂的侧脸线条专注而沉静，与刚才的惶恐判若两人。这种极强的反差，让王熙凤心中那个模糊的念头越发清晰。

时间一点点过去，炭盆里的火苗摇曳，映照着苏璃认真的脸庞。额角渗出细密的汗珠，她也顾不上擦。约莫过了大半个时辰，她终于停下了动作，轻轻吐出一口气。

“回二奶奶，算好了。”苏璃的声音因长时间专注而略带沙哑，但清晰稳定，“账簿记录三月柴炭总支出为一百八十五两七钱。奴婢复核后，总额应为一百七十六两四钱三分。相差九两二钱七分。”

王熙凤瞳孔微缩！这个数目，与她心中隐约觉得不对的差额非常接近！

她之前粗略看过，就觉得这柴炭开销似乎有些过头，但账目做得看似平整，一时抓不到把柄。没想到，这个头竟然如此精准地算了出来！

“平儿，你核对的数目是多少？”王熙凤看向平儿。平儿心细，也早已暗中复核过。

平儿压下心中的震惊，恭敬回道：“奶奶，奴婢核对的数目，与柳絮算出的，分毫不差。”

房间里再次陷入寂静。王熙凤看着苏璃，眼神彻底变了。这已不仅仅是“会拨弄算盘”了，这是实打实的真本事！在如此短的时间内，从杂乱账目中找出近十两银子的差额，这份能力，府里账房那几个老家伙也未必能轻易做到！

“好，很好。”王熙凤的脸上终于露出了一丝真正的笑意，虽然那笑意未达眼底，却足以让室内的气氛为之一松。“看来，你爹倒是给你留了个吃饭的本事。”

她顿了顿，手指摩挲着腕上的玉镯，做出了决定：“从明日起，你不用再回杂役院了。平儿，带她去后面换身衣裳，以后……就在我这院子里当差，先跟着你，学学规矩，帮着看看一些简单的账目。”

苏璃心中一块大石轰然落地！她强压下翻涌的情绪，重重磕下头去，声音带着难以抑制的激动和感激：“谢二奶奶恩典！奴婢一定尽心竭力，报答奶奶的大恩大德！”

这一步，她终于迈出去了！从暗无天日的杂役院，踏入了荣国府权力核心的边缘地带。虽然前途依旧吉凶未卜，但至少，她赢得了第一个，也是最重要的一个机会。

平儿上前，温和地扶起苏璃：“跟我来吧。”

苏璃站起身，因长时间跪坐，腿脚有些发麻，踉跄了一下。平儿及时扶住了她，眼中带着一丝同情和好奇。

跟着平儿走出厢房，穿过抄手游廊，走向后院仆役们的住处。苏璃回头望了一眼那间温暖却充满压迫感的屋子，心中清楚，从这一刻起，她不再是杂役柳絮，而是琏二奶奶院里新来的丫鬟。

等待她的，将是更复杂的局面，更微妙的人际关系，以及王熙凤更深层次的利用和考验。但她无所畏惧。

因为，这是她自己挣来的路。