钴蓝的天，明黄的月，一豆油灯烧在这卷画的下缘，烤得天星滴坠下来，擦过面颊，好像脑门淌下来的汗。
老先生的胡子盖住嘴巴，飘摇来去，那蓝衣裳几乎也坠进夜色里。
青松三人没走远，他们三个脑袋叠在门框，和雪雁一并朝里面看。
“我还是头一回被赶出来......”雪雁喃喃，看上去恨不能把那老先生烧出来。她也知黛玉没法子，这老顽固有人在身边就不张嘴，只能把姑娘一个人留在里面。可她摸摸自己的心口，不知怎么，却是喉咙泛出酸。
“这也没法子。”青松嘀咕：“那老大人一看就是当官的，他有事要找姑娘帮忙，肯定不愿意让外人听见。”
“我们姑娘也是当官的——这几年了，可没见过这样的......”雪雁瘪瘪嘴，踮起脚，趴在窗上，依旧往里面看。
黛玉坐在桌案后面，老先生杵在那里，宛若一座石碑。这石碑上兴许刻印过于古板的文字，根骨横错，连条条皱纹都笔直。
他转身瞪视窥看的几人，除了雪雁，另外几个脑袋隐没在夜色里。老先生皱皱眉，但终究没说什么，又返回来看黛玉。
“老朽林承平。”
听来似是同宗，细究却是两家。林承平是文帝一朝的进士，官至翰林院学士，死后由子女扶灵落叶归根。他却是自在来去，家乡坟冢丰裕，子孙流落各地。林承平来此，是因他的子孙供奉他的牌位，家中添丁，他便来多饮一杯喜酒。
“恭喜大人——”黛玉听着这老大人讲述，却更摸不清他到此的用意。
“身死道消，老朽如今是白身一鬼，合该先拜见大人。”林承平捋捋胡须，看去到底是为着自家的喜事高兴。
“身死日久，为人的日子反记不甚清。如今我的子辈孙辈多也投胎转生，反倒是我这先死的留在后面——不过，大人，老朽来此并非求急脱身。”林承平大约寂寞，黛玉看得出。她终于找到机会，朝雪雁挤挤眼睛，示意她赶紧过来。不多时桌上多了茶饮，林承平喝人嘴短，也不计较雪雁在旁边听他的秘密。
“三年前此时，我仍在祖籍，各处闲散悠游。结识一个年轻人，引为忘年之交。”林承平说到此，却是面色一凝。
那时正是春夏交接时，贫苦读书人在寺院寻得一处落脚地。林承平有在此占一盏灯，生前念过许多句佛，死后也在佛祖脚下得一个角落。林承平日日观看来往香客，无人叙话，直到那读书人把笔掉在书上面。
“鬼——鬼！有鬼！”
林承平说到此，摇晃一下脑袋。黛玉与雪雁对视，心知寻常人见鬼，多是寿数将到极限。只是林承平约莫并不知晓这一点，他搁下茶盏，却是一声长叹。
读书人名叫方喆，身无长物，与人卖画代笔，偶尔也上寺庙后山采些药材。他心中还有些抱负，只是苦读多年，却愣是没考下一点功名出来。
“若换作旁人，兴许是稍欠火候。可我看过他的文章，在榜上占不得前名，却也不至名落孙山。”他说着，苍老的面容皱作一团。
“偏巧没回都生出意外。”
“意外？”雪雁插嘴，林承平看了黛玉一眼。只是见黛玉什么都没说，他又把眉头松开。
“他为人倒好，自己无甚银钱，却是乐善好施的性子。就是不知积德积在何处，稍微有些起色便要横生意外。”林承平自己流荡百年，家人皆不在，跟身边的鬼也没太多话可谈。好不容易见着一个晚辈后生投缘，结果对方却是万里挑一的倒霉蛋。
黛玉不知怎么想起宝玉无端一场高烧，只她还没把这件事抛之脑后，就听见雪雁问：“不会是你挨得太近，把他气运带坏了吧？”
“你！你这妮子，可太不会说话些！”林承平一梗，他生前有一副拐棍，儿子孙子都怕，这会却没了威严。只是他挥挥拐杖，末了又是一声叹：“若是我带累反而好些——我自己心中也有这个疑虑，离开一段时日折返——是这霉运实在不是我带来，我最后一次见着他，他说要去京城投奔亲戚。”
“只是我如今也来到京城，却并没有找到他究竟在哪。”
“京城地大，轻易怎么好寻？”黛玉直到此，隐约明白老先生的意思：“你是忧心他在路上出事？”
“正是——我与他算是半师的情谊，他素来也不与我有什么隐瞒。只是这回，他只说是亲戚，却不跟我说究竟是什么所在。”林承平到底为官多年，那读书人的隐瞒，他一眼就看得出来。只是当时不得追问，如今自己到了京城，却连个人影都不见：“一来，我恐怕他遭人蒙骗。二来......二来我晓得他身上有些积蓄，忧心是路上又出意外。”
“可你的祖籍远在凉州，路途遥远，我虽有心立时帮你，却也得......”
“这不妨事。”林承平摆摆手：“我游荡几年，也琢磨出些鬼家能耐。我的子嗣也在京中，你到底年岁幼小，虽为阴官，落到阳间却恐怕周转不开。”
他说着，几步到桌边，提笔写下一串字来。
“我今次前来，亦是想与大人说情。你若应允，我便与府中人‘传信’。”林承平说到‘传信’的时候胡须抽动，似乎背后另有一段难堪。
“可即便你传信，难道要他们与我们里应外合吗？”雪雁这会仍在雾里，黛玉伸手扯扯她袖摆，示意她过来看林承平方才写的字条。
“这是我在他那里见到的——匆匆一瞥，只记下这几个姓名来。”林承平微微一叹：“我先见到他写下几页东西，次日便听他说要去京城投奔亲戚——我总觉得这两件事与他的失踪有关。”
林承平说到此，眉眼中却泛上冷意：“我晓得他可能牵扯进什么了不得的事端——只是我身死多年，到底懒怠管。我请你帮忙找人，却实无意令你涉险。”
他说着，再看黛玉，脸上又带出点笑意，却与早先的石碑样子天差地别：“我那曾孙与你父亲同榜，如今也在翰林院。他的次女也与你同岁，即便不为着此事，两相友好，也不必太见外。”
话音未落，目光却看向雪雁。后面门边三个脑袋又凑上来，林承平伸出手，想拍桌子，最后又拐了弯。
“你到底身在阳间，多与鬼妖为伍，耽于外事，恐怕——”
“鬼妖几许，大人如今作鬼多年，却是连本身都忘却？”黛玉将雪雁揽在身后，眼瞳望向林承平，却似要把糊成一处的暗夜烧穿：“大人不必羞愧，我不嫌弃您为鬼。”
林承平闻言一愣，却是笑出声来。
“老朽失言，只是大人勿恼，这话乃是老朽替人代传。”
“何人有此妄言，想来也心知不妥，因此不敢到我面前。”黛玉蹙起眉，欲要追问，林承平却摆摆手，把嘴巴掩在胡须后面。
这蓝衣的老鬼告辞离开，黛玉心中还有几分火气在。她想叫青松几个再进来，朝前走几步，却没听见雪雁跟上来。
仿佛一滴水坠在瓷瓶边缘，‘嘀嗒’一声，四散飞溅开。
黛玉回头，只见一双泪吟吟的眼。
拓展地图倒计时......
终于不用凌晨更了呜呜呜，马上恢复时间区间[撒花]
作者有话说
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第18章 第十八章
