却说回姑苏林家老宅那头，自从得了明夫人提醒，从家里请出来三个外头的眼线之后，贾敏管家愈加小心起来。跟林如海商榷过后，便重新规整了家中人口，连一些来历不甚明白的都给了银子打发出去，生怕一不小心着了道。

贾敏当初陪嫁带来贾家诸多的丫鬟婆子，由于上头没有婆母压着林如海又是个不理庶务的，她一进门掌了家。贾敏便依着娘家的规矩管教下人，待下人总是宽厚重赏，那些陪嫁来的丫鬟婆子偶尔也是作威作福。经此一事，贾敏痛下决心修整家里的规矩，把林家那些倚老卖老的、贾家那些欺上瞒下的尽数都敲打了。一时之间，家里头的下人都夹起尾巴做人，各色规矩竟然整齐了许多。

过了几月的功夫，那些人也都习惯奖惩分明的新规矩，家里风气为之一肃。

所谓“一屋不扫，何以扫天下”，周崇如跟在一边，倒是看得很清楚，林府的下人如今都规矩谨肃起来，对林家来说是天大的好事。

红楼梦里头贾府溃败，除了上头的主子目光短浅不思进取，还因着家中诸多豪奴刁奴。那些个刁奴日常张口闭口尖酸刻薄只晓得要钱，看碟子下菜是一等一的本事，偏偏张了嘴也会哄骗上面的主家，叫那些浸在富贵安乐窝里的人还洋洋得意以为是家族兴旺的表现。殊不知千里之堤，溃于蚁穴，这样的下人，一欺主，二能背主，不仅让人笑话，还危及家里。

周崇如想到，那些勋贵豪绅，以四王八公打头，无一不是奢靡成性的。平素钟鼓馔玉、山节藻棁，早已失去了平常心，叫人以为这天下是他们的天下而非皇帝的天下，偏偏家里头又跟漏风的筛子一样，什么事儿都不经查，许了足够的利益，什么消息递不出来？

今上在与太上皇博弈之中，国库又空虚，难免更加看这些骄奢淫逸的权贵不爽，后面一个个都着手处理抄了家，也就不为过了。贾府不过是其中一个典范罢了。

既然提到贾府，周崇明难免想到红楼梦中的女主，大人的独女，以多情善感、秀外慧中却又红颜薄命传名后世，成为诸多人心头朱砂痣，眼中白月光的林妹妹，林黛玉。

在红楼原著中，自贾敏命途绝了后，那位动人心魄、命途坎坷的潇湘妃子便一路北上去了外家，最终也命绝于异乡，亲朋俱散，知交再无。

周崇如看着旁边举止恭谨的下人，心中忽然抽痛一下，黛玉若从小在这样的清流家世下面长成的，与京中的勋贵之家贾府的规矩便有了天壤之别，来日贾敏归去，林如海又深陷两淮险境之中，那位小小年纪便寄人篱下、敏感体弱的妹妹要怎么在贾府中生存呢。

周崇如心中想着，竟然伸出手来要去抓伏案写作的林如海的衣角，尝试与这个世界有一星半点实质意义上的接触与交往。偏偏那双孩童的小手穿过锦缎的布料，如云如雾，什么都捞不到。他终究是个世外人，只能作壁上观。

周崇如有些恍惚，多年来第一次产生了无力感，他想着，要是老天只叫他瞧着诸人如同书中的命数一般皆亡于病痛，他心中牵挂最深的妹妹也只能让他瞧着出生、成长、寄人篱下又命绝异乡，那么叫他来走这一遭是为了什么呢？仅仅为了有一个围观大大小小数起悲剧的人吗？

周崇如清清醒醒意识到自己终究是个局外人，平添许多忧愁，恍恍惚惚了好几日，只在家里人面前稍微掩饰了几分。但经此一世，短短数月之间竟然成熟稳重了许多。

转眼之间，已经到了秋深时节，碧空清霄，天气晴朗。

贾敏数日前便开始规整行李，把要带回京中的收拾出几个大箱子，那些笨重不宜带走的，若是不好摆在外头，便都细心地受在库房里头。除了那些要带回京中送给亲朋好友的礼物要差人四处采买，费心了些。其余样样都是能简单收拾的，家里正经的主子只有她跟林如海两个，很是轻便。

问为何好端端地开始收拾行装？端是林如海在姑苏的任期已经结束，一家子人要赶在冰封之前入京，林如海要回御史台点卯，给今上述职。

当初林如海来姑苏上任时，坐的是派送官员出京上任的官船，回京时自然也是官船更加妥当。然而，知府三年一述职，其它本就是常驻姑苏府的人更没有进京的需求，林如海若想要官船来往，便得自个儿掏银子借用船只。

姑苏公中自养的船夫大多跟官署里的什么小官小吏有些沾亲带故的关系，衣食是不缺的，平日除了送官爷出去巡视，难得跑那么长的路，何况从姑苏往京城走，一来一回小说得有小半年的功夫，若是路上耽搁了，再回来已经过了年节，反倒是不美。

林如海既然做了巡抚，便有督察纠正的权力，但他跟知府谭清不对付，知府里里面的人都是个顶个的滑头，宁愿得罪任期结束后便天高皇帝远的林如海，也不愿意得罪扎根在姑苏数年的谭家。

林如海三催四请聘用船夫，偏偏少有人打理他，要论看碟下菜，这些小人物才是一等一的好手，何况上头还有谭清撑腰

林如海无法，眼见着再不出发时日怕是要误了，终于在码头寻了保人，干脆包了一条中等的船，往京中去了。

周崇如心想：“大人豪富，尚且能够包下一条船往京中去。若是那些出身寻常，甚至是寒门出身的子弟，只要得罪了官府中的人，恐怕只能跟其它旅人一同坐小舟，一路辗转北上了。”

周崇如既然能想到，林如海自然也知晓。

姑苏等地向来是全国盐政的枢纽，加上丝绸鱼米等物也大都产自江南，朝廷若是想整肃江南官场，难免伤筋动骨，对江南官场乱象便也只好睁一只眼闭一只眼。

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第8章 第八回