陈士平被抓捕回来后，对自己的罪行供认不讳，可这些事他一个人无论如何也做不来，背后肯定还有地位更高的人掺合。

林如海隐隐猜到那人姓“甄”，可何士平对此抵死不认，他也没有确凿的证据指认，最后只有把何士平交给朝廷了事。

压在江南众官吏头顶的事，终于结束。以扬州知府为首的官员，非要给盐科办一个庆功宴，来去去这些日子的晦气。

林如海本不欲参加，却又想到这几个月同他风里来雨里去的同僚，他们定然想凑一回热闹，便答应下来。

于是这日晚间，扬州知府陆文舟的府上，凡是整个扬州城能叫的上名字的官员，全都来了，乌压压坐了满屋子。

这回的庆功宴，因熟人太多，举办的并不是太庄重，大可以称之为官员私宴。

大家坐在一起，左不过探讨探讨朝廷近日的动向，彼此笼络一下关系，十分的随意，若是酒到酣处，更是什么都说。

方才不知是谁讲了个笑话，屋子里的人各个被逗得捧腹不止。唯有一人坐在桌前，面容虽带着笑，可眼底却是止不住的郁色。

此人正是林如海。

刚刚他听人说，今夜没来赴宴的扬州刺史刘从铭，正在家中处理外甥女的丧事。一时好奇问起来才知，刘从铭家中寄住着一门亲戚，是他妹子的女儿，因打小父母双亡，又无家族照应，这才接到他府上养着。

前几日，这位外甥女竟在刘府门前吊死了。坊间都在传，是刘府一家的苛待，致使一条年轻鲜活的生命消散于世间。

讲故事的人，说完便撂开手与别人拼酒去了，可林如海却深陷其中不能自拔。这故事里刘从铭外甥女的处境，怎么这么像他的女儿黛玉？

林如海的女儿林黛玉，自六岁母亲逝世后，便被送去京城荣国府贾家，托她的外祖母贾老太君教养。

如今黛玉离开扬州已有两年，不知在贾府过的可舒心自在？

素日不想到还不觉得，此时这念头一起，他这脑子里，想的全都是黛玉在贾府的情状。是不是也和刘从铭的外甥女一样，受人家的苛待呢？

一时间思绪纷乱如麻，林如海只恨自己没长一双翅膀，不能立时飞到荣国府去一探究竟。

好不容易等到宴会结束，他顾不上和同僚打声招呼，急匆匆出门就要往家赶，打算回去就派人往京城探探。

岂料甫一入府，林府管家林淮就上前汇报：“老爷，您那晚带回来的人醒了，可要去那边瞧瞧？”

林淮说的人，就是那晚在乐康县遇到的那个少年。他受伤太重，又失血过多，从那时昏迷至今已有五六日了。

此次能顺利抓捕到要犯，少年当属头功，盐科势必要对他的伤负责到底。只是其他几位官员，家中都有女眷，贸然放一位半大小子在家，不是十分方便。唯有林府仅一位男主人在，林如海便将其带回家疗养。

此时林如海心头还惦记着女儿的事，自然不会立马前去探望。

“一会再去，现在有更要紧的事办。”

他先去书房，找来惯用的小厮林全，将挂在自己心上的事，一一安排好后，方才来到少年暂住的院子。

重山阁内，少年半躺在床上，身上穿的衣服干净整齐，脸上没有了那晚的污泥水迹，露出柔和俊秀的面庞。只是他到底重伤在身，不仅脸色苍白，嘴唇也无色，明显是失血过多的样子。

他不知在想些什么，房门被人推开时，竟吓得一颤，回首望去，只见从外边走进来一个四十多岁的中年男人。

男人锦衣华服，浑身上下风尘仆仆，显然是刚从外边回来，此时正沿着少年的目光走近。

“听闻小友醒来，老夫特来此地探望。”

面对救命恩人，少年心生感激，就要下床穿鞋行礼，却被人按着不许，只好坐在床上拱手。

“小子楚越，多谢大人的救命之恩。”

“楚小友客气。”林如海自寻了一把椅子坐下，面上透出一丝笑意。“小友家住何地？既受了灾，家中可还有其他亲眷？”

这是要做背景调查了。

楚越明白他以为自己是灾民，当下也不辩解，将错就错道：“小子家住冀北，因遭天灾，如今家中就只剩下我一人还活着。”说完他就低下头去，不再言语。

林如海以为自己勾起了他的伤心事，又见他面色疲惫，想到他刚从昏迷中醒来，怕惹其更加劳累，便决定先告辞。

“小友伤重，既已在林府养伤，身子若有什么不适，尽可说给伺候你的小厮，他会去找大夫给小友诊治。老夫还有事要做，就不叨扰了，明日再来探望。”

“大人慢走。”

楚越的脑袋的确还昏昏沉沉的，难受的紧，因此也不客气挽留。

林如海走后没多久，梧桐就端着药碗回来了，他就是这几日一直在旁伺候的小厮，有个活泼开朗的性子。楚越方才醒来时，这小厮就过来嘘寒问暖，插科打诨，很是讨人喜欢。

可现在，楚越一看到他手中的东西，眉头就皱的死紧。

不知是哪个赤脚大夫开的药？忒苦！

梧桐见他这模样，忍不住乐出了声：“哎呦公子，你堂堂男子汉，这怕苦的样子，和我们家小姐有的一拼。”

“小姐？”楚越眉毛一挑，随口一问：“是大人的千金吗？”

“是啊，我们小姐是娘胎里带出来的弱症，自小还不会吃饭就先会吃药了，就是因为怕苦，每次病了都不肯乖乖吃药，不知要闹出多大阵仗。我们老爷和先夫人不忍她受苦，搓药丸、加蜂蜜、改方子，什么法子都想过了，可都不顶用。”

这话听在耳里，楚越有些艳羡：“看来你们小姐命很好，父母都很疼她。”

“嗐！这你可说错了，小姐她不但体弱，还命苦。”梧桐将药碗递过去，大剌剌地坐在床边脚踏上。“两年前先夫人过世，她不过六岁就没了母亲，老爷还就她一个女儿，因不忍她独自在家，又没人教养，便送到京中她外祖母家去了。”

“你说京中……咳咳……”嘴里的苦药汁子还没咽下去，楚越就急忙开口说话，险些被呛住。“大人的千金在京中，那大人他可会去京中？”

“当然会去，大人这官从去岁就坐满三年，因圣上信任，叫再连任三年。再有两年，他就要往京中述职，换旁人来做这巡……”

这句话还未说完，梧桐突然才意识到眼前之人，只是个借住府上养病的陌生人。他方才不仅提起小姐，还说了老爷的官职，顿时吓得魂飞魄散，啪啪给了自己两巴掌。

“公子，方才是小的管不住嘴，说了不该说的话，您可千万别给传出去，否则林管家肯定要赶小的出去。”

梧桐跪在地上不住恳求，楚越虽在一口一口喝药，心中还是忍不住腹诽：“这小厮还真是知无不言……”

“好了，我不会给别人说的，你放心。”

他把药碗递过去，梧桐立刻麻利地接着碗，千恩万谢地出去了，留下楚越独自躺在床上，翻来覆去的想事情。

梧桐说过，自己所处之地是林府，方才那位大人正是林府的主人，扬州的盐科老爷。

巡盐御史林如海，这个名头十分熟悉，却又想不起来在那听过。

楚越眉心紧蹙，环顾着头顶上方上好的青纱帐幔，和桌几上正飘着淡烟的青花缠枝香炉，翻个身躺平。他心中明白，能对一个素不相识的人做到这份上，这位林大人不管是谁，都必定是个良善之人。

思及此，楚越眼眸一闪，暗自下定决心，一定要好好利用这次难得的机会。

第二日晨起上衙前，林如海再一次过来探望。

经过一晚上的休整，楚越的精气神明显饱满了许多。林如海打定主意，这回定要探清楚他的底，毕竟他要养伤还需在林府长住。

半个时辰后，林如海便如愿打听到了一切。

原来，楚越家住冀北一个小县城，父亲是个举人，母亲也是位女秀才，日常靠给人教授儿女换取钱财。

只是天公不作美，两年前北地天灾，人人自危，哪里会有人再请先生，家中无粮，父母家人生生饿死，留下他去南方投靠亲戚。

楚越在亲戚家，日日被殴打虐待，后来甚至被扣在柴房等死。等他好不容易逃出来，路过乐康县时，却又飞来横祸，被逃犯何士平抢走食物，才有了接下来那一幕。

从交谈中，不难发现少年的家教良好，品行也属上佳。

林如海实在想不出什么样的亲戚，会虐待殴打这样的孩子？而楚越的故事，也让他又一次想起自己的女儿黛玉。

派去京城的人，不知今日走到哪了？

出现在别人口中的女主，哈哈

作者有话说

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第3章 第二章 心思