20

周三晚上的地窖总是比平时更冷。

石墙上凝结的水珠悄无声息地滑落，在堆砌的魔药材料桶旁汇成小小的水洼。

奥黛特坐在惯常的那张木凳上，看哥哥搅拌一口小铜锅。

药液泛着淡金色的微光，随每一次搅动漾开细密的波纹。

斯内普站在阴影里，像一尊黑袍覆盖的雕像。

他只偶尔出声，音调毫无欺负：“逆时针，再慢些。”

格里菲斯抿紧嘴唇，手腕稳定地转动。

奥黛特注意到他左手手背上又多了一道浅浅的红痕，像是被什么尖锐的东西擦过。

她垂下目光，指尖无意识地划过自己手腕上的冬青叶链坠。

叶片温顺地贴着她的皮肤，仿佛只是件寻常首饰。

地窖里只有药液沸腾的咕嘟声和坩埚碰撞的轻响。

奥黛特轻轻晃着悬空的小腿，芭芭拉蜷在她膝头打盹，尾巴尖有一下没一下地扫过她的袍子。

“德·温特小姐。”斯内普突然开口。

奥黛特微微一颤，“如果你闲得发慌，不妨去处理那筐瞌睡豆。”

她顺从地溜下凳子。

瞌睡豆在她指尖变得格外柔软，轻易就挤出饱满的汁液。

连最顽固的豆子都在她手中舒展开皱巴巴的表皮，仿佛乐意被她触碰。

格里菲斯的视线始终没有离开坩埚，但他搅拌的节奏微不可察地加快了。

回去时天色已沉。

走廊窗户外飘着细密的雨丝，城堡里的烛火在玻璃上投下晃动的光斑。

格里菲斯握着她的手，掌心有些汗湿。

“斯内普今天看了你十七次。”他突然说。

奥黛特眨了眨眼：“他在监督我们做魔药呀。”

“不是在看我。”格里菲斯的语气变得生硬，“他是在观察你。”

奥黛特轻轻捏了捏哥哥的手指。

他的紧绷感透过相触的皮肤传递过来，像一根拉直的弦。

奥黛特知道他在担心什么，并且总是知道。

第二天早餐时，凯特和梅端着盘子凑过来。

“奥黛特，你昨晚又去地窖了？”凯特好奇地问，往燕麦粥里加了一大勺蜂蜜，“每次周三晚上都看不到你人。”

梅轻轻碰了碰奥黛特的手腕：“是不是斯内普教授又给你额外布置作业了？需要帮忙吗？”

奥黛特摇摇头：“只是陪格里菲斯去熬制魔药。”

“啊，说到这个，奥黛特，你哥哥简直是个魔药天才！”凯特惊叹道。

“听说他改良的提神剂比庞弗雷夫人的还有效？就连弗雷德都说愿意用十加仑买配方...”

梅瞪了她一眼：“别鼓动人家卖魔药配方！”

她转向奥黛特，语气温和，“不过如果你哥哥需要试验志愿者，我和凯特都很乐意帮忙。”

奥黛特轻轻微笑：“我会告诉他的。”

这时她注意到斯莱特林长桌的动静。

威尔正在和他的朋友争论什么，脸色不太好看。

当威尔的目光偶然与奥黛特相遇时，他迅速别开了脸。

“他今天没来道歉。”格里菲斯慢条斯理地给吐司抹黄油，声音平静得可怕。

奥黛特小口喝着燕麦粥：“他上周道过歉了。”

“那是上周的事。”哥哥的金色眼睛眯了起来，“今早他看了你三次，每次表情都不太友善。”

奥黛特轻轻放下勺子：“我不在乎他怎么看我。”

这是实话。

威尔·诺特在她心里的存在感，差不多等同于窗台上偶尔停歇的乌鸦。

值得一瞥，但转眼就忘。

魔药课上威尔出了错，他的肿胀药水莫名其妙地变成刺眼的橘红色，还在不停冒出泡沫。

斯内普扣了斯莱特林十分，语气冷得像地窖的石墙。

下课时钟声响起，威尔慌乱中打翻了剩余的药水。

橙色的液体溅在他的袍子上，留下难看的污渍。

几个斯莱特林女生偷笑出声。

奥黛特瞥了一眼就收回目光，继续整理自己的书包。

那个男生的窘境与她无关，就像走廊里吹过的风一样不值得留意。

“活该，”凯特小声说，一边帮奥黛特收拾书本，“还记得他万圣节前推你那事吗？”

梅轻轻摇头：“别说了，都过去了。”

格里菲斯不知何时出现在奥黛特身后，声音里带着一丝满意：“看来他记住教训了。”

奥黛特拉上书包拉链：“我们该去温室了。”

有些人与事，本就该像黑板上的字迹一样被轻易擦去。

雨后的温室弥漫着湿润的泥土气息。

奥黛特在给跳跳球茎唱歌时，凯特和梅也跟了进来。

“它们真的在跟着你的节奏摇摆！”凯特惊奇地看着那些随着奥黛特哼唱轻轻晃动的植物，“你是怎么做到的？”

梅小心翼翼地抚摸一株正在开花的魔鬼网：“奥黛特和植物有特殊的联系，就像你和你的扫帚一样，凯特。”

奥黛特微微脸红：“它们只是喜欢听歌。”

就在这时，她突然感觉到一阵奇异的共鸣。

感觉像来自她自己的身体深处，某种沉睡的东西正在轻轻苏醒，像种子破土前最初的悸动。

腕上的冬青叶突然灼热。

奥黛特低头看去，发现链坠的银边微微发亮，叶片上的脉络像血管般轻轻搏动。

“保护。”一个声音说。

不是通过耳朵，而是直接响在她的脑海里。

奥黛特惊讶地四处张望。

温室里只有她和朋友们，还有在门口打盹的芭芭拉。

“你好？”她轻声问。

凯特和梅疑惑地看着她：“怎么了？”

“没什么，”奥黛特迅速摇头，“我以为听到有人叫我。”

没有回应。

只有那株打人柳的幼苗无风自动，叶片指向黑湖的方向。

当晚格里菲斯送来睡前魔药时，凯特和梅立刻抛下巫师棋，站在格兰芬多宿舍的入门处盯着奥黛特。

“又到吃药时间了？”凯特目不转睛地问，她的骑士刚刚吃掉了梅的主教，可梅惯会撒娇，“奥黛特比我们都准时。”

梅担忧地看着那瓶银色药水：“每次都要喝这么多吗？”

格里菲斯的表情僵硬了一瞬：“这是必须的。”

奥黛特接过药瓶一饮而尽，熟练得令人心疼。

“晚安，”她轻声对哥哥说，“别担心。”

格里菲斯在门口徘徊片刻，终于离开。

梅的眉头快打劫了：“他真的很关心你。”

凯特点头：“比我哥哥强多了，他只会抢我的巧克力蛙卡片。”

奥黛特一回到宿舍就钻进被窝，芭芭拉立刻蜷在她枕边。

“我知道，”她轻声说，“有时太关心了。”

熄灯后，奥黛特躺在床上抚摸腕间的链坠。

冬青叶已经恢复常温，安静得像片普通叶子。

“你是谁？”她对着黑暗轻声问。

没有回答，但窗外远远传来猫头鹰的啼叫，像是某种回应。

奥黛特渐渐沉入梦乡。

这一次，温暖的黑暗包裹着她，像是被人轻轻拥抱着。

在半梦半醒之间，她仿佛又听见了那个声音，这次带着一丝笑意：

“soon.”

芭芭拉在枕边发出呼噜声，尾巴轻轻盖住了奥黛特的手腕。