左等右等了好些天，豫妃都没有收到任何回音，心里难免不安，默默地自言自语念叨着“不能让皇上知道”。

谁料到，这世上的事情，往往是越怕什么，就越来什么。

“豫妃，这两天西藏吐司巴勒奔进献了一尊金瓶，朕觉得跟前些日子册封礼的时候，朕赏你的那个玉佛，正好搭成一对。朕就给你带来了，快拿出来配上看看，是不是很合适啊！”乾隆满脸期待地走进承乾宫，倒让豫妃一口气提到了心尖，不知怎么回应。

宫女露出为难的神色，豫妃也大老远就开始只顾着行礼，闷闷地不说话，乾隆觉得有些奇怪：“你们主子这是怎么了？病了？怎么不回答朕？”

“回……回皇上，玉佛，它、它……”宫女开始结结巴巴，豫妃递了个眼神，让她倒退下。

乾隆觉得这件事大有文章，自己找了个地方坐下，也不逼问，抬眼扫视了整个客厅几下，发现承乾宫的摆件装饰，比自己前些日子来，要简朴了许多。

豫妃在脑子里转了好几个念头，心一横，索性开诚布公：“皇上，请责罚臣妾私下售卖御赐宝物，偷运出宫之罪吧。”

皱了皱眉，乾隆很是不解——宫里也没什么豫妃需要花钱的地方，她何必如此大费周章？每个月的月例银子，足够她全宫上下所有人吃饭穿衣和开销，尤其是晋封妃位之后。这么多年来，乾隆还真没见过哪个豫妃这个地位的妃嫔，把自己的宫室搬得跟个雪洞似的，节俭成这般模样。

端端正正在地上磕了个头，豫妃垂下脸来跪在地上，准备受罚。

降位份也好，被责打也罢，能做出这件事情的那一刻起，她早就将自己的安危荣辱，置之度外了。

“给朕说说，是谁，犯了什么事，你为什么这么需要钱。”乾隆看了一眼手边的茶碗和点心，没有一点胃口；这豫妃家处边疆，乾隆本来爱她性格单纯朴实，不懂京中这些官场中污糟之道，没想到进宫几年，还是免不了俗。

自从上次乾隆留宿承乾宫后豫妃绣好的平安符，此时挂在乾隆身边的窗棂，随风飘荡。

抿了抿嘴唇，豫妃指了指夹在桌上书本里的那封信：“有人……有人给臣妾送信，说找着了费安扬！”

乾隆眉头一动，伸手把那信纸抽出；信是用蒙文写的，页边齐全，落款还有一只红红的手印，尤其是掌心处，一个凸起的印记，正是豫妃自己手上也有的红痣。乾隆想起，南巡回来路上，费安扬在车队前面，给自己展示手上印记，这才让自己想起他和豫妃的亲属关系，不免心头一慌，认真地看起这封信来。

原来这信，是以费安扬的口吻写就：自己在缅甸身受重伤，侥幸逃脱缅军桎梏。将死未死之时，有一位郎中在缅甸找到了自己，诊病之后断言，可以搭救，但需要金银来为自己购买昂贵的珍稀药材，慢慢治疗，否则性命垂危。因此缠绵病榻之际，恳求郎中带信回宫，等收到钱财，自己痊愈，就回京谢恩。

“你是什么时候，从谁那里得到这封信的？”乾隆觉得事有可疑，掂量着信纸，继续追问。

豫妃拿帕子擦了擦自己鬓角的汗水：“臣妾托了宫里的小太监，在宫外售卖消息的渠道四处打听，这才得了这封信的。臣妾一开始，也不大相信，但那手印子，臣妾看得真切，的的确确是费安扬的啊！他有这胎记的事情，没有外人知道，而且胎记具体的位置，若不是他本人，根本轻易是模仿不得的。”

乾隆摇了摇头，把信往桌子上一拍：“豫妃，你好糊涂。这么大的事情，怎么不来告诉朕？那些人问你要了多少钱？”

颤抖着声音，豫妃脑海里已经是一团乱麻，数都记不清了，慌忙爬动着凑到乾隆腿边，伸手轻轻摇晃他的膝头：“左不过就是宫里这些东西，臣妾也不敢大声嚷嚷让人知道，更不敢跟人借贷。这次臣妾的确是糊涂了，怕自己出去打听这件事不合规矩，让您知道了生气；可臣妾实在是没法子，费安扬在缅甸一天下落不明，臣妾就担一天的心……”

自从上次在豫妃这里，看到了《御制清文鉴》，乾隆就觉得，是时候编写一部帮助满蒙合译的书籍，来继承圣祖康熙满蒙汉一家的宏图大志。

汉人修了多少年的长城，还是无法抵御外族入侵，几代消亡；但如果能化干戈为玉帛，化戾气为祥和，那么即使没有长城，也能解决边疆的战乱问题。因此圣祖爷爷花了大力气，在京城郊外修建了避暑山庄，将蒙古各部的那些贵族们在京城安置下来，大力推崇巩固蒙古佛教最高活佛哲布尊丹巴的地位，就是为了把大清的利益，跟蒙古的利益，紧紧绑定在一起。

就算是做个榜样，也不能因为思亲情切一事，处罚豫妃。否则，如果被其他蒙古贵族知道，岂不是动摇了人心？

“下次有什么事，别光顾着自己拿主意，朕不罚你就是了。最看不得你哭。”乾隆往外面招了招手，从养心殿跟来的小太监麻利地走进屋，接过那封书信来细细地收好。“这信就算朕跟你买了，一会儿就送到刑部去。只是你和你宫里的人，都把嘴闭紧，别走漏了风声；否则缅甸那边有什么动作，朕可帮不了你。”

听到自己被赦免，豫妃忍不住抱上乾隆的腰，将脸埋入身侧蹭了蹭。乾隆知道这是她在心生悔意，跟自己求一个台阶下，便放软了口气：“‘千金散尽还复来’，你这一屋子的东西送出去，还不至于把朕的家底儿给掏空了。金瓶儿就给你留下，朕现在去亲自调查这件事，一定查个水落石出。”说罢，乾隆伸手拿了豫妃挂在襟前的手帕，故意胡乱擦了几下，把她嘴上的胭脂一路带到了脸颊；一时忍俊不禁，拿桌上的镜子往豫妃手里一塞，便起身离开承乾宫，摆驾回了御书房。

尔康和永琪接到传召，心急火燎地一起来到御书房。乾隆拿着那张信纸出神，简单地说明了事情的缘由，便询问起他们二人的想法：“费安扬这个孩子，到底是跟你们平时接触得比较多。怎么样，你们失散的时候，是什么状况？他真的是病入膏肓，危在旦夕了吗？还有这个郎中……你们有没有什么线索？”一边问，乾隆一边眯起了眼，观察两个青年的神色。

永琪皱了眉头，偏头看了看尔康；尔康则恭恭敬敬地接过乾隆递来的书信，对着阳光仔细检查一番。只见这封信书写流畅，手印清晰，实在找不出什么破绽：“的确是一笔写就，不是什么拼贴套用。不知皇上信不信得过臣，可否将这封信容臣带回学士府，跟阿玛一起研究一下。”

乾隆思索片刻，点头应允：“朕本来想直接送去刑部，但是刑部毕竟人多口杂。如果费安扬真的已经流落民间，那还没事；但如果这其中有诈，只怕官府调查的消息，会给他带来不必要的麻烦。”

尔康叩谢皇恩，这才跟永琪一起离开了御书房。送他出宫的路上，永琪压着嗓子跟尔康确认自己的猜测：“尔康，你说信里这个郎中，有没有可能就是箫剑？还记得吗，我们回来的时候，箫剑说他不想暴露自己跟我们一起行军打仗的事情。如果追查下去，牵丝攀藤地把他也查出来，岂不是糟糕了吗？”

尔康连忙扯了扯永琪的衣袖，确定四下无人，这才开口：“我最担心的也是这个。不过我想，如果是箫剑出面，他会神不知鬼不觉地把费安扬给带出来，而不是大张旗鼓地跟宫里传信，甚至跟豫妃娘娘要诊金。这不是他的作风。永琪，你先回景阳宫等消息，这不是一朝一夕的事。”

永琪依言，跟尔康告别，自己走路回景阳宫；拐弯一个岔路，只见眼前出现一个熟悉的身影，亲自捧着几个卷轴，步履缓慢，旁边跟着一个嬷嬷，也捧着一堆卷轴，永琪忍不住喊了一声“知画？”

那人闻言回头，永琪定睛一看，果然是陈画走在自己的前面。

连忙从她手里接过东西，永琪看着她的比小燕子只小了一圈的肚子，心生怜悯：“你怎么自己去文华殿？以后需要什么，尽管差人去拿；实在不行，告诉我，我帮你带就可以了。”

陈画知道桂嬷嬷正在自己身边盯着，连忙拿帕子给永琪擦了擦前额渗出的细微汗珠：“你的好意，我心领啦。上次你写的字，我越看越喜欢，就想去文华殿找卷轴装裱；可是文华殿的卷轴样式好多，让人看都看花了眼，就一贪心，想全都拿回来比对一下。大不了用不上的，就送回去呀。”

永琪心底明白，那副字本来平平无奇，却因为是费安扬的所思所想，在陈画心中有不同凡响的地位，便更加理解她悉心装裱的缘由：“不用送回去了，下次我想起别的，再给你写几幅就好。认识你这么久，竟然不知道，你还会装裱？平时我都是直接送去文华殿，让那里的丹青师傅和小太监弄的。”

陈知画的柳字，陈画不会；但陈画好歹在书局帮过工，装裱的事情，她会。

“要不要我做给你看？”陈画甜甜一笑。自从进入景阳宫以来，她什么都得隐藏伪装。好容易做一回自己，对她来说就像从池塘露出水面的金鱼，得以暂时喘息。

小燕子这两天身上乏累，每天被明月、彩霞哄着午睡，永琪不方便打扰；或许是被陈画的笑容牵引，永琪心旌摇荡，跟着一路走进陈画的偏殿。

二人背后的桂嬷嬷，眉眼间流露出一丝满意的轻笑。

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永琪：要不要告诉她，我们好像找到费安扬行迹的事情？好纠结。

作者有话说

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第37章 第 37 章